“此乃何物？竟如此潔白細滑，還有花香...是茉莉花的香氣！”
　　
　　    一考生捧著潔白的紙張，就像是捧著自己祖宗的牌位一般的莊嚴鄭重，甚至俯下身子用鼻子使勁的吸允著紙張中帶有的香氣。
　　
　　    堂上一聲銅鑼響起，考場中的嗡嗡聲頓時化為烏有，眾考生心中一凌，現在可是科舉的時候，豈能喧嘩。
　　
　　    國子監祭酒，也就是主考官百里奚十分滿意銅鑼造成的效果，直起身來，輕咳一聲，對考場中的所有考生道：“你們手中的物品叫做紙，乃是漢公殿下命工部研制出來，供大家書寫使用，而且紙張的造價十分便宜，想必不久之后，便能夠取代笨重且不便的竹簡。”
　　
　　    眾考生一陣嘩然。
　　
　　    看著手中的白紙有些不知所措，白紙的出現的確沖擊了考生們以往固有的思想，這個天下該變天了，不少考生腦海中不約而同的想到了這句話。
　　
　　    百里奚這次沒有制止考生的喧嘩，而是等到眾考生逐漸恢復了冷靜之后，才中氣十足道：“有些話不得不提前告知諸位，如果逮到哪位作弊，抱歉，直接驅逐出考場，而且十年內不得參與科考，望諸位不要貪一時的便宜而悔恨終生！”
　　
　　    百里奚環視一周，隨即喝道：“開考！”
　　
　　    “咣！”
　　
　　    又是一聲巨響，代表著科考的開始，考場的大門也徹底封閉，監考官員、士卒也不斷在考場中巡視，凌冽的目光讓那些心中有鬼的考生額頭直冒冷汗，小腿直突突。
　　
　　    老杜沒有被四周巡視的兵丁所干擾，也沒有急著動筆，而是耐下心來審視卷中的題目，做到心中有數后，才開始研墨，毛筆上沾滿了濃濃的墨汁，輕輕地在紙卷上書寫自己的前程。
　　
　　    還是有不信邪的考生，在衣服上夾雙層，被監考直接發現，沒什么廢話，直接被驅逐出了考場，這名士子狼狽之下，本想放幾句狠話，但是看見在考場面前圍觀的百姓，一瞬間就沒了底氣，掩著面，灰溜溜的離開了考場。
　　
　　    隨后這名士子考場抄襲被驅逐出場的消息就傳遍了考場周圍，然后隨之擴散，此人的名聲算是徹底的臭了。
　　
　　    一天的時間很快就過了去，不過因為是夏天的緣故，天色反倒還挺亮的。
　　
　　    “咚咚咚！”
　　
　　    三通鼓響，代表著考試的終結。
　　
　　    監考的官員紛紛對場中考生喊道：“考試結束，放下筆，不然取消考試成績！”
　　
　　    還沒有寫完的考生紛紛哀嚎一聲，但也只能放下手中的筆，畢竟沒寫完不代表考不上，但如果取消成績，那可真的要打道回府了。
　　
　　    等到卷子收了上來，眾考生見堂上的百里奚沒有發話，也不敢動，百里奚這時說道：“三天后放榜，只要是在榜單的考生就是被錄取的考生，將全部進入翰林院學習一到三年后，下放到各地為官。”
　　
　　    “本來會有一場殿試，由漢公殿下對在座的諸位進行策問，不過因為漢公殿下出征在外，所以殿試取消，所有成績均以此次國試成績為準。”
　　
　　    “漢公殿下吩咐，你們不遠萬里前來北平，乃是對我們漢國的認同，就算未曾考上，也不要灰心，科舉一年舉辦一次，今年若不成，明年可繼續參加科舉。”
　　
　　    “漢公殿下已經為諸位準備了一份禮物，諸位離開考場后，每人可以領取一份，漢公殿下說了，漢國的大門隨時為諸位敞開！”
　　
　　    眾人很是新奇，誰都沒想到劉德竟會為大家準備禮物，這讓士子們一掃疲憊，都爭先恐后的涌向門口。
　　
　　    等老杜到了考場門口，門外早已排成一條大長隊，每個人在出門的時候，都會接過一件用布帛包起來的東西，老杜雖然沉穩，但心里其實也頗為好奇，漢公殿下能贈送什么東西？
　　
　　    墻外不時傳來的驚呼聲，讓老杜的心里更是發癢癢。
　　
　　    終于輪到了老杜，不過那發放禮品的官吏特意問了一句，“公子學的哪個學派？”
　　
　　    “儒...”
　　
　　    還不等老杜說完，官吏就將一個包裹遞給了老杜，并催促老杜快點，別耽誤時間。
　　
　　    老杜只好咽下后半句話，捧著包裹趕緊出了考場。
　　
　　    在考場外環視一周，就看見了背對著自己蹲在角落里的老趙！
　　
　　    “趙兄！”
　　
　　    老杜呼喚一聲，但老趙眼睛好似盯到了地上，根本沒理會老杜。
　　
　　    老杜只好走過去想看看老趙到底在干嘛呢！
　　
　　    “趙兄，你在...”
　　
　　    老杜的腳步停頓，不在理會眼前的趙兄，而是手忙腳亂的將包裹打開，等包裹一層層打開，露出那雪白的一角...
　　
　　    老杜的手都有些發顫，看著面前嶄新的儒家經典，老杜嘴角喃喃，卻是一句話也吐不出來。
　　
　　    半響后才道：“漢公殿下合該奪得天下！”
　　
　　    一本本各家學派的典籍已收復士子之心矣！
　　
　　    ......
　　
　　    百里奚坐在主位，屋內是從各部精心挑選的官員，他們的任務是將所有的試卷在一天內判完，在經過一天的復審，最后一天統計上榜人數，最終放榜。
　　
　　    而百里奚作為國子監祭酒，在這里就是威力坐鎮大局，預防意外發生，或者有什么試卷難以處理，親自處理。
　　
　　    “大人，成績出來了！”
　　
　　    一名官吏將最后擬定的榜單遞到了百里奚的案前。
　　
　　    這榜單雖輕，但百里奚卻感覺是重如泰山，科舉的實行絕對是一壯舉，打破天下枷鎖的壯舉。
　　
　　    百里奚緊繃了數天的精神也松懈了下來，拿著榜單笑道：“終于可以休息一陣了，老夫這身體也是一天不跟一天，想當初年輕的時候，也曾林中射虎，騎馬縱橫啊！”
　　
　　    “大人威風不減當年啊！”官吏小拍一下馬屁。
　　
　　    百里奚呵呵一笑，拾起榜單細細查看，大體瀏覽了一遍后，對官吏道：“將這甲榜十二人的試卷拿過來，老夫要看一下。”
　　
　　    “臣這就去！”
　　
　　    官吏連忙應道。
　　
　　    百里奚復而將榜單舉了起來，手指輕點榜單上的第一名。
　　
　　    輕聲道：“杜如晦...”
　　
　　    ......
　　
　　    “出榜了！出榜了！”
　　
　　    “快點去看啊！”
　　
　　    “中了！我中了！”
　　
　　    “恭喜啊！張兄！”
　　
　　    原本考場的外面早已豎起了一張大告示牌，天剛剛微亮，官吏便將榜單粘貼在了告示牌上，上面有士子的姓名與籍貫，分為甲乙兩榜單，甲榜只有區區十二人，而乙榜卻有一百多人，用屁股去想都知道，這甲榜肯定要比乙榜強百倍！
　　
　　    “哪位是杜如晦杜公子！”
　　
　　    一小廝闖進了客棧當中，高聲喊道。
　　
　　    杜如晦與好友趙如飛剛吃完早飯，聽到自己的姓名倒是一愣，起身道：“我就是杜如晦。”
　　
　　    “您就是杜公子！”
　　
　　    小廝在堂中眾人的目光下連忙來到杜如晦的面前，沖著杜如晦躬身叫道：“恭喜杜先生，喜列甲榜第一名，高中狀元！”
　　
　　    “什么！”
　　
　　    大堂當中傳來陣陣驚呼，一時間眾人的目光都凝聚在這位面貌并不算太起眼的中年男子身上。
　　
　　    趙如飛也為自己好友歡喜道：“恭喜杜兄，恭喜杜兄！”
　　
　　    “敢問這位公子名諱？”小廝問的是趙如飛。
　　
　　    “在下趙如飛！”
　　
　　    “可是中州長武趙如飛？”
　　
　　    “正是在下！”
　　
　　    小廝同樣拱手賀喜道：“恭喜趙公子位在乙榜！同樣高中啊！”
　　
　　    趙如飛雖然為自己好友高興，但對于自己能不能考上卻是沒有報太大希望，陡然一聽小廝的話，卻是真的愣住了。
　　
　　    杜如晦一拍趙如飛的肩膀，“看來咱們兩兄弟今后要同殿為官了！”
　　
　　    “哈哈哈！”
　　
　　    趙如飛大笑，從懷中掏出一錠銀子塞到了小廝的手里，然后對店家道：“店家！這里所有客人的飯錢我請了，還有，拿酒來，我今天要大醉一場！”
　　
　　    “多謝公子！”
　　
　　    大堂中的人們也是齊聲高喝，拱手向二人賀喜。
　　
　　    小廝捧著一大錠銀子，歡歡喜喜的出了客棧。
　　
　　    程府，從二品大理寺卿程昱的府邸，程府的家丁迅速的奔回了府中，向在大堂中等候消息的程家人喊道：“恭喜大公子，賀喜大公子，您高中甲榜第三名，高中探花啊！”
　　
　　    程昱的夫人周氏頗為歡喜道：“武兒，你的努力沒有白費，這不高中探花，你父親也會為你高興的！”
　　
　　    程昱的長子程武反倒并沒有多高興，而是對自家母親道：“前陣儋州名士許劭評天下英年才俊，孩兒不才，添在其中，雖為末列，卻也是對我的鼓勵，如今卻連狀元也未能拿下，真是愧對父親的諄諄教導與殿下的殷切希望！”
　　
　　    “武兒，天下英雄才俊何其多也，就說霍都督，年僅十九歲，立下的武功，讓多少將軍仰望，如今雖為獲得狀元，應更加發奮讀書，卻不應該在此為名利所獲，你父親看到你這個樣子，定然會呵斥你的！”
　　
　　    程武被自家母親的說教卻是驚的大汗淋漓，屈膝跪拜道：“多謝母親的教導，孩兒險些鉆了牛角尖，誤入歧途矣！”
　　
　　    “你現在明白還不算晚！”
　　
　　    周氏說道。
　　
　　    “程石，狀元與榜眼叫什么名字？”
　　
　　    周氏急道：“武兒，你可不能干什么禍事！”
　　
　　    “母親想到哪里去了，孩兒雖然不服，但又豈能做害人之事！這以后孩兒與他們都要在翰林院學習一到三年，提前認識一下，他二人能獲得狀元與榜眼定然有不同凡響之處，孩兒也想見識一番！”
　　
　　    程武對自家母親說道。
　　
　　    “那就好！你且去吧！”周氏點頭道。
　　
　　    程武點點頭，看向還在一旁的小廝，程石立馬說道：“狀元名叫杜如晦，乃是中州杜陵人，榜眼名叫魏征，薊州館陶人...”
　　
　　    “魏征？這名字好像在哪聽過，你知道他們住在哪里嗎？”
　　
　　    “小的不知，但小的這就去打探！”
　　
　　    “快去，快去！”
　　
　　    程武催促道。
　　
　　    ......
　　
　　    威州。
　　
　　    威州各大勢力豪強組建的聯軍早已在漢軍的對面扎下營地，因為還有在遠處的兵馬一一趕來，而且各勢力齊聚，摩擦不斷，甚至在營中發生了小的火并，大大小小的事情，讓威州實力最強的三大諸侯是頗為頭疼。
　　
　　    只能將全部精力放在安撫諸將上面，根本無心開戰。
　　
　　    而尉遲恭三人因為麾下兵馬太少，在加上主要任務便是等待劉德率領大軍過來，所以也安心扎下營盤，據城而守。
　　
　　    尉遲恭不是沒想過趁著敵人混亂進行偷襲，但敵軍雖然軍令不一，但畢竟三大頭頭不傻，布置了親軍作為防御，尉遲恭偷襲幾次均沒占到什么便宜，也只好固守，不在出擊了。
　　
　　    大帳內，一片吵雜嚷嚷，十幾名豪強大肆嚷嚷，表達著自己的意見。
　　
　　    馬騰使勁敲了敲面前的案幾，憑借著自己的威信終于止住了大帳內的喧嘩。
　　
　　    馬騰見眾將都安靜了下來，這才朗聲道：“今天在此召開會議，便是商議一下接下來的軍事行動，爾等皆是威州豪強，占郡縣而自守，如今漢公劉德突然興兵，要攻我威州，如果咱們不能齊心協力，還在這里吵吵嚷嚷，恐怕早晚要死在劉德的刀下，而諸位的田地、財富、妻女也將被劉德收為己有，爾等樂意？”
　　
　　    眾人不言。
　　
　　    坐在主位上的韓約見氣氛有些沉悶，隨即大笑道：“馬兄，我想在坐的諸位都意識到了問題的嚴重性，要不然也不會坐在此處了！如此急躁，可不是你馬兄的風范啊！”
　　
　　    “對！對！韓將軍說的對啊！”
　　
　　    “吾等的確是準備齊心合力應敵的！”
　　
　　    堂下諸侯見到，也趕忙應道，大帳內的氣氛總算稍微融洽了一些。
　　
　　    另一旁的羌人李章不滿的說道：“哪有那么多廢話，對面滿打滿算也不過三萬人馬，而咱們人馬現在已經有八九萬兵馬了，而且大多數都是騎兵，直接沖上去，就算全殲不了敵軍，也能將他們趕到灤水對面去！”
　　
　　    “李將軍說的有理啊！”
　　
　　    “就是啊！咱們占據人數這么大的優勢，還怕個鳥啊！”
　　
　　    馬騰冷哼一聲，說道：“那李將軍可愿為先鋒，打個頭陣？如果李將軍同意打頭陣，那么某也同意直接總攻！”
　　
　　    “哼！”
　　
　　    李章不言語了，我先打頭陣，損失的兵馬是我的嫡系，你倒是想在后面撿便宜，門都沒有！
　　
　　    “這個兵馬還未齊全，咱們在等等吧！”
　　
　　    坐在主座的韓約繼續打圓場道。
　　
　　    ......
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