廣州外港，碼頭。
陳二朋看著緩緩逼近，如山一般的寶船，整個人都傻眼了，對一旁的陳春道：“這，就是咱們的船？”
陳春難掩震撼。
廣東不是沒船，可有幾個見識過如此龐大的戰船，這不是船，是山，是島，是巨無霸！有這種船，那在海上完全可以橫著走，來一個撞一個，都不需要動手……
銅鑼響起。
眾人目光投向碼頭一旁的高臺。
顧正臣看向趙海樓。
趙海樓直接拒絕：“臨年出海，他們看的是你的面子，我這個時候出去，鎮不住場面，也無法讓他們安心。”
顧正臣只好起身，整理了下衣襟上前，目光掃過二千百姓，又看向碼頭之外，黑壓壓一片，無數送行的百姓，氣沉丹田，喊道：“距離過年沒幾日了，這個時候讓你們離開，確實有違孝道、人倫。”
陳二朋、林大月、黃耳等百姓肅然看向顧正臣。
是這個人，聽聞東莞百姓遇害之后，只帶了四千將士就去了日本九州，在一個名為太宰府的地方斬殺了六萬倭寇，凱旋而歸！
他是為民除害的功臣，也是當之無愧、令人敬仰的英雄！
這種敬仰的背后，也有著更深一層含義。
廣東臨海，難免會遇到倭寇、海賊，誰能護衛大家平安，給大家一個太平日子，大家自然尊重誰。退一步，萬一他日海賊、倭寇進犯，殺了自己或親人，那至少有一個名為顧正臣的人會為大家報仇，讓那些人付出慘重的代價！
百姓敬重的根，在于顧正臣展現出了守護一方百姓的意志與能力。
顧正臣走至高臺邊，直言道：“但是——國事大于家事。今日召你們出海服徭役，是為朝廷做工，以工養家，以工報國，明年年底，你們可以回來與家人團聚，這一年中，萬望諸位該出力時下死力，該休息時，團結一心，莫生亂子！”
“現在，所有人轉身面北，對送行自己的親人、父老，跪別！”
眾百姓紛紛轉過身，看向碼頭上密密麻麻的人。看不清楚親人在哪里，但知道，他們一定在那里。
“阿爹，孩兒出海了！”
“阿媽，我們走了，照顧好身體！”
“仔仔，照看好你娘——”
“仔女，等爹回來給你一堆嫁妝，到時候風風光光的出嫁——”
人群中，無數囑托混雜在一起，喧囂雜亂的音浪沖到了送別的人群里。
陳氏眼巴巴地看著。
碼頭上的人，一個接一個跪了下來。
隔得有些距離，看不真切兒子在哪里，但陳氏知道，他在給自己磕頭，在這嘈雜的聲音里，有他在囑托自己千萬不要冷到，也不要累著，要好好地等他回來……
老人送別兒子，妻子送別丈夫，孩子送別父親。
這一別，是一年。
以后啊，日子要數著過了。
三百六十五天，每過一天，回家的日子就近一天，熬過去——
就能團圓了。
登船！
兩千人，一艘寶船容納一千人。
待所有人登船之后，王良將名冊交給顧正臣：“兩千人，悉數到齊。”
顧正臣沒有接名冊，只是看向送別的廣東父老，輕聲道：“他們信任我們，我們要盡最大的努力，將所有人都安全帶回來！告訴軍士，不得欺辱百姓，告訴船醫，照顧好他們。”
王良領命。
韓宜可走了過來，對顧正臣道：“要走了嗎？”
顧正臣轉身看海，目光中透著幾分渴望：“是啊，要辦的事還有很多。韓布政使，陛下很看重你，希望你能穩住廣東，讓這里百姓的日子越來越好。”
韓宜可心頭微動，拱手向北：“定盡全力，效忠陛下。”
顧正臣朝著駛入碼頭的旗艦走去，背對著韓宜可抬了抬手：“麻煩韓布政使轉告送別的父老鄉親，就說，我希望在場的每一個人，在一年之后，能出現在這里，迎接他們的孩子、丈夫、父親回來。”
韓宜可目送顧正臣登船，不久之后聽到了汽笛聲，船逐漸離開碼頭，在海面之上，列陣開來，一支艦隊朝海而去。
黑煙不見，唯剩藍海碧空。
臘月三十，除夕。
舊港碼頭，北軍營。
朱棣端坐著，身著一襲青衣，素而無紋，唯有衣緣處繡了云紋，雖是樸素，卻透著一股不凡的威嚴。
沐春、沐晟正在一幅輿圖前指指點點。
徐允恭走至殿內，開口道：“消息確認了，賓童龍船廠確實遭遇了襲擊，剛出船塢的三艘船被焚毀。占城國人說是安南勾結陳祖義海賊團所為，甚至因此事，殺了幾個失職的將官。”
沐春看向徐允恭，神情中帶著疑惑：“占城人將消息傳開，特意強調陳祖義海賊團參與其中，想來不是沒有任何證據。只是——陳祖義不是沉寂了，怎么突然會出手，還去了一趟占城國？”
朱棣嘴角微動，起身道：“簡單。”
“哦？”
沐春、徐允恭等人將目光投向朱棣。
朱棣篤定地說：“要么有人冒充陳祖義海賊團，要么——先生來了。”
沐春、徐允恭等人激動起來。
“若是先生來了，那一切都說得通。”
徐允恭難掩興奮。
沐春目光中滿是想念。
要知道大家伙留在這舊港一年多了，既想家，也想顧正臣。
原本盼著今年過年可以回去的，可遲遲沒有調令送來，沒有命令，只能繼續留守舊港，建設舊港。
回不了家，若是顧正臣能回來，那所有人也會有一種家的感覺，有個主心骨。
朱棣含笑，突然想起來，笑意一下子不見了，哼了聲：“先生偏心啊，等先生來了，咱們可要好好抱怨抱怨才是。”
徐允恭、沐春，包括沐晟都連連點頭。
沒錯！
太偏心了！
朱老三有什么好的，將他帶在身邊建功立業去了，六萬倭寇的軍功啊，誰不眼饞……
若是帶上咱們，說不定能多殺一萬倭寇。
功勞沒我們的，只能眼巴巴看著朱棡撈好處。
同樣都是先生的弟子，不帶這么偏心的……
沐春嘆了口氣，有些許傷感：“先生來了，那此時也應該在廣東、渤泥或占城，這個除夕，怕是無法團聚了，好想和先生一起辭舊迎新啊……”