陳小寶兒難得忸怩害臊，二寶三寶都是淘氣包，立刻咧嘴笑著追了上去。口中還嚷著：“大哥大哥，你臉紅做什么？”

    “大哥定是想做趙叔的女婿了。”

    趙奇：“……”

    陸遲忍俊不禁，笑著調(diào)侃陳湛：“有這么三個(gè)活潑討喜的兒子，你倒是不愁寂寞了。”

    陳湛無(wú)奈笑道：“別提了。淘氣起來(lái)都能上天。我定然是前世欠了他們?nèi)齻€(gè)債，他們這輩子投胎做我兒子討債來(lái)了。”

    可不是么？?jī)号际怯憘恚頌楦改福阌胁俨煌甑男摹?br />
    趙奇和陸遲一起唏噓了一回。

    陳湛稍微挪了挪身子，牽扯到了傷處，頓時(shí)疼得齜牙咧嘴直吸涼氣。可見這一回陳尚書下手頗重。

    趙奇嘖嘖嘆了幾聲：“你真是你爹的親兒子嗎？我長(zhǎng)這么大，我爹從來(lái)沒動(dòng)過(guò)一根手指。怎么你總是挨揍啊！”

    這句話，可算是戳中陳湛的痛處了。

    陳湛滿面?zhèn)模恐行钇馃釡I：“大概這就是愛之深責(zé)之切了吧！”

    陳湛慣會(huì)耍寶，此時(shí)被揍得臀背開花疼痛難當(dāng)，虧得他還有心情自嘲說(shuō)笑。

    陸遲也忍不住笑嘆一聲：“行了，你被揍成這樣，還貧什么嘴。皇上今日讓我們來(lái)給你送傷藥，讓你好生休息幾日。等傷好了再去伴駕。”

    陸遲半個(gè)字都不問(wèn)陳湛為何挨打，只好言寬慰。

    趙奇也沒多問(wèn)。

    平日話最多的陳湛，此次竟也沒說(shuō)起挨揍的緣故和經(jīng)過(guò)。

    三人俱是心照不宣。

    ……

    待陸遲和趙奇走了，陳湛才收斂笑意，長(zhǎng)長(zhǎng)嘆了口氣。

    秦思蕁拿了一瓶傷藥進(jìn)來(lái)，輕聲道：“這是皇上特意命太醫(yī)院配置的傷藥，我給你敷一些，你的傷也能好得快一些。”

    陳湛嗯了一聲。

    秦思蕁輕手輕腳地為夫婿褪去衣衫，露出紅痕遍布的后背。陳尚書怒極動(dòng)手，陳湛此次挨了一頓結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)的棍子。

    秦思蕁一邊為陳湛上藥，一邊悄然落淚。

    微涼的淚水滴落在陳湛的背上。

    陳湛心里頗不是滋味，低聲安慰秦思蕁：“我爹就是這脾氣，挨過(guò)這一頓也就好了。”

    秦思蕁哽咽道：“公爹下手也太重了。修改律法之事，是皇上的主意。事前你也不知情。公爹心中不滿，不敢指責(zé)皇上，倒將滿腔的怒氣都撒到你身上來(lái)了。”

    陳湛愈發(fā)無(wú)奈：“誰(shuí)讓我是他親兒子！不揍我揍誰(shuí)！罷了，習(xí)慣就好。”

    秦思蕁上完藥，將被褥蓋在陳湛的背上，然后湊過(guò)頭來(lái)：“你是不是還和公爹說(shuō)了什么，激怒了公爹？”

    平日里公爹動(dòng)手，多是做做樣子。這回顯然是被氣得狠了，才下了重手。

    陳湛轉(zhuǎn)頭，和秦思蕁對(duì)視片刻，半晌才低聲道：“你別問(wèn)了。”

    秦思蕁何等聰慧靈透，已然揣度出了幾分。沉默許久后，才輕聲說(shuō)道：“不管你決意要做什么，我們夫妻一心，同進(jìn)共退。”

    陳湛眼角有些發(fā)熱，伸手握住秦思蕁的手：“好。”

    ……

    椒房殿里，帝后相對(duì)而坐，小酌淺飲。

    謝明曦意態(tài)閑適，手中端著精致小巧的酒杯。

    盛鴻因律法順利頒布，心情也頗為愉悅，笑著沖謝明曦舉杯：“明曦，我們共飲此杯。”

    謝明曦欣然點(diǎn)頭，和盛鴻的酒杯輕輕一觸，發(fā)出清脆悅耳的聲響。然后，各自將杯中酒一飲而盡。

    “修改律法，令女子可以立女戶。此事是一塊試金石。”盛鴻挑起濃眉，徐徐笑道：“朝中沒有蠢人，不知多少人在暗中揣度我的真正用意。”

    謝明曦淡淡一笑，接過(guò)話茬：“到底有多少人肯追隨你支持你立阿蘿為儲(chǔ)君，很快便能見分曉了。”

    想來(lái)，這樣的人不會(huì)太多。

    盛鴻倒是頗有自信：“別人我不敢說(shuō)，陸遲趙奇陳湛定會(huì)全心支持我。”

    謝明曦笑著揶揄：“你早將他們?nèi)齻€(gè)拐上了賊船，他們已隨你到了湖心。便是巨浪滔天，如今也下不得船了。”

    盛鴻悠然自得地一笑：“可見我頗有遠(yuǎn)見。”

    夫妻兩人說(shuō)笑一番，很自然地提起了陳湛。

    “陸閣老老持沉重，老謀深算，事情未明，不會(huì)對(duì)陸遲如何。趙閣老最疼幼子，舍不得對(duì)趙奇動(dòng)手。陳尚書可就不同了。”謝明曦神色微涼：“這等時(shí)候，將陳湛打得不能下榻。可見陳尚書對(duì)皇上的舉動(dòng)頗為不滿。”

    盛鴻眸光一閃，淡淡道：“陳尚書也是三朝老臣，如今是吏部尚書，在文官中地位頗高，僅次于五位閣老。他如此表態(tài)，接下來(lái)怕是還有別的舉動(dòng)。”

    謝明曦哂然：“你我便拭目以待，看看陳尚書他們有何高超手段。”

    ……

    陳湛養(yǎng)傷半個(gè)月，才勉強(qiáng)痊愈，被宣召進(jìn)宮覲見。

    盛鴻令內(nèi)侍們都退下，然后親自上前扶起了陳湛，嘆道：“對(duì)不起，連累你受皮肉之苦了。”

    陳湛心頭一熱。

    兩人是同窗好友，情誼深厚。一開始，他追隨去蜀地，是因同窗之情。如今盛鴻貴為天子，他為臣子，君臣相得。從一個(gè)臣子的立場(chǎng)而言，他也愿追隨一個(gè)胸襟開闊精明強(qiáng)干的天子。

    “皇上此言，令臣羞愧難當(dāng)。”陳湛正色說(shuō)道：“微臣這點(diǎn)家事，委實(shí)不值一提。微臣愿追隨皇上，為皇上鞍前馬后，刀山火海，萬(wàn)死不辭！”

    盛鴻心頭也是一熱，心潮激蕩，久久難以平息。

    他注視著陳湛，陳湛坦然回視。

    片刻后，盛鴻挑眉笑了起來(lái)：“好！今日你說(shuō)的話，我都記下了。”

    魏公公的聲音在門外響起：“啟稟皇上，陸翰林和趙書令一同來(lái)求見。”

    盛鴻定定心神，張口道：“讓他們進(jìn)來(lái)。”

    很快，陸遲和趙奇一起邁步而入。

    趙奇張口便道：“陳御史怎么一個(gè)人來(lái)表忠心了？這等佞臣行徑，可要不得啊！怎么也應(yīng)該帶上我一起。”

    陸遲也笑道：“我雖名遲，好在今日來(lái)得不遲。”

    看著三人坦然明亮的笑臉，盛鴻心中既喜悅又感動(dòng)，眼中溫?zé)岬囊后w蠢蠢欲動(dòng)。然而，此時(shí)此刻，所有的話語(yǔ)都顯得多余。

    一切盡在不言中！