報—”營帳外面傳來了匆匆的腳步聲，很快，一名士卒掀開門簾，單膝跪地，將手中的一枚竹筒雙手奉上：“大王！云中戰報！”
熊午良精神一振，立刻站起身來！
用小刀撬開竹筒上面的泥封，在面前的長案上輕輕敲打幾下，里面便滑出一卷曲陽紙，上面是樂毅工整的字跡……
熊午良一目十行，然后放聲大笑！
“大司馬已經拿下九原、云中！對趙國形成泰山壓頂之勢！”熊午良拍案而起：“好！好！”
樂毅這老東西，真靠譜啊！
喜悅之后，熊午良又捧著那封戰報，仔細地又讀了一遍……臉上露出越來越燦爛的笑容。
這封戰報里寫得清清楚楚——樂毅在云中、九原，大破趙國和北方胡人部族的聯軍，斬首四萬余級……其中絕大部分都是胡人。
在取得了輝煌的勝利之后，樓煩、林胡等部族都選擇了向楚國臣服。
按照熊午良曾經的設想，樂毅已經在邊境上開通了貿易互市，以‘商業’這個武器，掌控著北方所有的胡人……這是最長治久安的辦法。
愿意臣服于楚國的，楚國可以和他通商。
不愿臣服楚國的……其他所有部族，都可以拿他們的人頭來和大楚換賞錢！
趙國失去了北部的草原，從此只能龜縮在耕作條件并不富裕的陜地，在群山里過日子了……曾幾何時，趙國的騎兵軍團無敵于天下，而今天，趙國連養馬之地都沒有了。
熊午良放下手中的戰報，臉上的笑容仍然沒有消失——
雖說樂毅的兵力占據絕對優勢，按理來說不會有失敗的可能……但樂毅的順利進展，還是讓熊老板長長地松了一口氣。
“來人吶。”熊午良招呼道：“請召公、芍虎將軍前來議事！”
在十月，楚國的好消息不止‘樂毅占領趙國北部’這一則——熊午良麾下負責進攻魏國的大軍，經過身毒奴隸們的不懈努力，已經將前線推進到魏國的腹地。
因為這過程實在簡單枯燥，因此沒什么好細講的。
現在擺在熊午良大軍面前的，是魏國的中部重鎮【安邑】。
【安邑】，位于楚軍先前奪取的【洛陽】的西北方向，是熊午良‘步步為營、穩扎穩打’策略中，要在第一階段攻勢之中優先奪取的城池。
這里是魏國早期的都城所在——公元前403年，魏文侯被周威烈王分封為諸侯，魏國正是建立，便定都在【安邑】。
直到公元前364年，魏惠王遷都現在的都城【大梁】，【安邑】便不再是魏國的王都了……但是其優越的地理位置和不錯的自然條件，仍然讓這座城市在魏國有著超然的地位。
從地理位置上來看——【安邑】是魏國中西部重鎮，是魏國與秦國作戰的重要補給中轉站，也是抵御秦國兵鋒的最后一道屏障。
從自然條件上來看，【安邑】周邊雖然仍然不算是平原，但相對來說土壤肥沃、農業發達、各種自然資源比較豐富。
如果從地圖上可以看到——【安邑】位于【洛陽】的西北，而【大梁】位于【洛陽】的東北。
熊午良選擇優先進攻【安邑】，使得大軍反而漸漸遠離了魏國現今的都城【大梁】，似乎有南轅北轍之嫌……但是熊午良這么做，自然有他的道理！
首先，【安邑】在魏國人的心目中的地位，并不比【大梁】要低多少。
奪取【安邑】，對魏國人堅持抵抗的民心士氣帶來的打擊，一定是相當巨大的！
其次，楚軍奪取【安邑】之后，便能在這里駐軍——楚軍一旦在這里站住了腳跟，便可以將秦軍抵御在西邊。
別忘了——楚國之所以在剩下三國之中要優先進攻魏國，就是為了將秦趙兩國分割開來，從而在今后逐個擊破。
楚軍占據【安邑】，無疑有利于達成這個目標！
熊午良也不廢話：“傳令——進攻安邑！”
“最多三天時間，我要破城！”
楚武軍上下一片歡呼——終于有仗打了！
長達大半年的時間，楚武軍完全就成了監工了……除了監督那些身毒奴隸們干活兒之外，沒有任何工作可以做……對于這些以戰斗作為職業的強悍軍士們來說，實在是太苦了。
楚軍不缺攻城重兵器——楚武軍一路推進過來很慢，那些大型進攻器械都隨軍帶著呢。
隨著楚王一聲令下，楚軍開始攻城！
摩拳擦掌的楚武軍精銳步卒們失望了……【安邑】城雖然沒有立刻投降，但是抵抗得也遠遠談不上激烈。城中的魏卒恐怕總共也不到一千人，而且大多都是老弱病殘。
僅僅是一個沖鋒，養精蓄銳已久的武軍士卒們就將云梯架在了城頭上。
再一個沖鋒，便奪下了城墻、打開了城門、占領了城主府……
芍虎大呼不過癮：“鳥，魏軍主力到底還要躲到什么時候！”
熊午良則面無表情：“進城吧。”
“傳令——三軍原地駐扎，準備過冬。”
“明年開春，直奔大梁！”
……
又是一個冬天，乏善可陳。
轉眼間冰河解凍，春天又來了——時間來到了公元前289年（楚王良十二年）。天氣只是稍微暖和一點，熊午良便沒有任何猶豫，直接下令：“繼續前進！”
楚軍的工程軍團繼續遲緩但堅定地推進，一點點接近魏國的王都【大梁】……
魏無忌遠遠地望著楚軍的方向，長嘆一聲：“他實在是太穩健了！”
真就是一點兒機會也不給唄！
到了五月，眼見熊午良的大軍越來越接近【大梁】了，魏無忌終于無可奈何了……不再選擇保存實力，而是集結手中本就不多的兵力，開始節節抵抗。
一個山頭一個山頭地爭奪！
魏無忌手中的這些兵卒，很多都是貴族出身——這些貴族子弟組成的軍隊深以投降為恥，雖然對面的楚軍占盡優勢，但是他們仍然戰斗得非常勇敢。
既然楚軍沿用‘笨方法’，一個個山頭打過來……
那么魏軍也用笨方法，一個個山頭兒堅守！
這些貴族出身的魏軍，確實足夠勇猛——在很多戰斗中，哪怕他們得不到后援、守不住陣地，甚至連箭矢都射光了、刀劍都折斷了，卻仍然鮮有投降的。
受到這些糾纏、阻礙之后，楚軍的推進速度大大放緩……
……