不待葉昊辰炸毛，顏禾蘇淺淺一笑：“大人誤會了，這位是將軍府小公子，只是穿得……鮮艷了些。”
一時間，嘲笑的目光流連不去，葉昊辰這只花孔雀成了眾矢之的，險些氣到暴走：“你這個村姑——”
他還沒站起來，就被母親狠狠拽回去，暗暗以眼神警告壓制。
見狀，李副統故作驚訝：“聽說將軍府禮教森嚴，葉將軍素來也是持重有禮，不想府里還有這般……特立獨行的孩子！”
聞言，葉父面色青白交錯，當即怒道：“來人，將這不敬長嫂的無禮孽障拖去祠堂，鞭刑二十！以儆效尤！”
“爹！二十鞭子要死人的！嗚嗚，嫂子，我錯了，你幫我求求情啊……”葉昊辰哭喊求饒，卻還是被人無情拖走，余光只有顏禾蘇孤高獨立的纖細倩影，耀眼得讓人陌生。
全場死寂一片，不敢有人求情，更不敢再冒犯地多看顏禾蘇一眼，生怕一個不慎就落得鞭刑的下場。
見狀，李副統識趣地告辭離開，葉老將軍親自相送。
……
不多時。
院子里傳來葉昊辰殺豬般的慘叫聲。
錢氏聽得臉色煞白，捂著胸口軟倒在地：“我可憐的昊哥兒啊！二十鞭！是要我這當娘的命啊，禾蘇，你就當可憐可憐我這老婆子，救救他吧！”
這樣哭鬧扮可憐的戲碼，婆婆過去為葉昊辰伸手要錢的時候演過無數次，這一回顏禾蘇不再妥協，不管她怎么演都無動于衷。
見狀，錢氏這獨角戲唱不下去，頓時抹了眼淚憤怒起身：“我以前竟不知道你是這般心狠手辣的女人！昊哥兒也是你的弟弟，你怎么舍得下此狠手？”
“你要是不去求老爺收回成命，我就讓人把你的兒……把你的女兒也吊起來鞭打，讓你嘗嘗母女連心的痛！”
兩個孩子應該還在午睡，不在現場。
所以錢氏的氣焰格外囂張，聽得顏禾蘇眼神驟冷。
錢氏重男輕女又愛面子，對結巴的女兒更是不喜，以前只帶著葉梓安迎來送往，炫耀長臉。
可當她重病臥床時，卻聽信術士讒言以嫡親的童子血入藥，悄悄將女兒強行綁到床前放血……
事后縱然自己大鬧一場，還處死了那術士，卻無法抹去寧寧被親祖母傷害的陰影。
更可悲的是，那時所有人都漠視了寧寧的感受，放肆地指責她不仁不孝，葉瑾軒在信中還要她顧全大局，做好孝敬婆母的本分……
母女連心的痛，這些年她受得夠多了！
“母親，別哭了。”顏禾蘇彎腰將人扶起來，神色溫婉依舊，“您可是內宅主心骨，哭成這樣，怕是會讓人以為咱們府里真死了人……”
眾人目瞪口呆：就沒見過這么往死里安慰人的，夫人是不是瘋了？
“你這個蛇蝎毒婦，竟敢詛咒昊哥兒！”錢氏早就習慣了對顏禾蘇頤指氣使，哪里受得了她這般叛逆，當即抽出手就要打人。
顏禾蘇順勢撒手，將人丟在地上，轉身打開御賜托盤：“這枚天山香玉聽說珍貴至極，百年才得一對。太后跟皇后都沒能求得一枚，陛下只賞賜了衍王殿下……”
“你！”錢氏原本氣得爬起來就要教訓她，聽到‘衍王’二字頓時面色一僵，“你根本不會醫術，到底用了什么妖法攀附衍王，欺騙陛下？”
聞言，二房也一臉懷疑：“顏禾蘇真要有這么厲害的醫術，這么多年怎么連自己的病都治不好？”
三房跟著冷嘲熱諷：“她沒準兒是一直裝病博同情，有事沒事暈一暈，府里一堆破事就能理直氣壯地推給我們做，最后功勞倒成了她的。”
下人低聲議論：“要不是夫人救了衍王，為什么宮里這么多賞賜？難道真像少爺說的那樣——陛下要給辛小姐和咱們將軍賜婚，為了安撫夫人別鬧事這才找借口賞了這些？”
“家丑不可外揚，夫人居然為這種事鬧到御前，真是丟人現眼啊。”
“自打將軍和辛小姐回來之后，夫人像是變了一個人似的，沒了端莊溫婉，不僅欺辱辛小姐，還總跟將軍無理取鬧……換了我也想趕緊休了她，迎娶又美又颯的辛小姐回家！”
顏禾蘇看到眾人的態度，寒心至極：當初她挺著孕肚回來時，將軍府落魄凋零到老鼠都不愿逗留。
若非她投入嫁妝養活婆家人，嘔心瀝血重建將軍府，他們還不知要喝多久的西北風。
既然過去的一腔付出都喂了狗，這三個月就讓她好好‘回報’這些忘恩負義的人吧！
錢氏看她面色蒼白，以為那個乖巧聽話好拿捏的兒媳婦又回來了，頓時倨傲地揚起下巴，“軒哥兒已經入宮請旨，很快陛下就會賜婚，讓辛辛以平妻之名嫁入將軍府。”
“陛下既然賜了這些金銀珠寶以作安撫，你就要拎得清輕重，以后跟辛辛和平相處，不要無腦鬧事。”
她掃一眼裝滿寶貝的箱子，眼底閃爍著貪婪的光：“這些賞賜怎么來的，你心里有數。此番你擅自入宮鬧事，丟盡將軍府的顏面，以后不配再擁有掌家之權，這些東西就先搬入府庫……”
錢氏滿眼都是顏禾蘇手里那枚價值連城的天山香玉，習慣性伸手就搶——
啪！
顏禾蘇攥緊瑩白清香的暖玉，玉穗一甩便擊斷了錢氏尖銳精致的蔻丹美甲，面色溫婉無辜：“既是陛下賞我的，母親妄自擅動，就是藐視君威！您怕不是想去陪昊哥兒挨鞭子？”
“你！你竟敢當眾傷我？”婦人捂著手吃痛尖叫，憤怒道：“顏禾蘇，你不敬婆母，罪無可恕！來人，拿鞭子……”
下人還未動作。
顏禾蘇猛地攥緊她的手指，輕笑道：“母親小心些，要是折損了這么珍貴的御賜之物，只怕您這雙手都保不住了！”
她笑得越溫柔，錢氏越是毛骨悚然，疼得面目猙獰：“啊！我的手指都快斷了！放開我——”
“當初母親讓人扎穿寧寧十指放血的時候，她才三歲……現在，您知道十指連心的痛了嗎？”顏禾蘇不斷用力。
一想到女兒當初被傷了十指筋絡，直到今日還是一下雨便疼痛難忍……她恨不能當場折斷錢氏的手指！