\f鎖鏈嘩啦啦作響，門打開了。
靠著墻壁坐著的孟福撩開了眼前的亂發，看著走進來的方美，嘴角動了動，臉頰上不多的肉凹了下去：“有段時間看不到你了，這個時候你來，想必與顧正臣有關吧？”
方美皺了下眉頭。
不得不說，孟福此人心思縝密，腦袋靈光，能看穿不少事。
方美也沒藏著掖著，將顧正臣的文書拿了出來，在手中晃了晃：“鎮國公去了喜峰口，見到了那一塊奇怪的墻磚，也知道了這背后的事。文書呈送給了陛下，這一次——沒有人從中阻撓、遮掩。”
孟福將腦袋抵在墻上，臉上出現了若有若無的笑意：“所以呢，現在的淮安侯被抓了嗎？”
方美收起文書：“錦衣衛已經進駐喜峰口，正在徹查此案。當調查結果呈送到金陵時，我想，淮安侯會被下獄。只是，那死去的婦女，是你的家眷嗎？”
孟福沒有正面回答，而是說道：“華云龍是我殺的！”
方美深吸了一口氣：“你是如何得手的？”
當年華云龍的死因并沒有查出來，都以為是因病而亡。
可現在看，竟是被人暗殺！
他可是華云龍，威震胡虜的大將，這種人物想接近都難，更不要說暗殺！
孟福抬起右手，看著包扎的五指，低沉著嗓音：“華云龍好酒。”
方美搖頭：“我看過卷宗，華云龍死前確實叫了一壇酒，可這一壇酒親衛事前喝過一口，沒有毒，親衛也沒有問題。”
孟福呵呵兩聲，回道：“有一種藥，不能稱之為毒藥，人吃了并不礙事。可若是喝烈酒，多一點便可能致死。當然，喝一口酒驗毒，會在不久之后面部潮紅，只以為是喝酒上了頭，并不會死，也不會有多少痛苦。”
方美暗暗心驚。
這就意味著，華云龍之前已經中了毒，酒只是誘發毒性的引子。
方美暗暗感嘆了一番，疑惑地問道：“喜峰口案是華中犯下的，按理說，你第一個要殺的人應該就是此人，可你為何放過了他，甚至在這十幾年中，沒有對他下手？別說你找不到機會。”
孟福強撐著身體緩緩站了起來，眼神中帶著幾分陰森：“我是想過除掉華中，可我不甘心他死的那么簡單，我要的是他滿門！殺了華云龍，華中即便是襲爵，那也只是個閑散侯爵！”
“要他一個人的命簡單，可我要的是——他全家的命，讓他斷子絕孫，身敗名裂，遺臭萬年！所以，我在等待機會！”
“胡惟庸謀逆案時，他沒有卷進來。江浦案時，他也沒有卷進來……”
“我一直沒等到一個可以讓他葬送全家的機會！”
“后來，我借凈罪司之手終于發現，華中痛恨曹國公李文忠，所以，我等到了機會。只可惜顧正臣突然出現在金陵，將我所有的計劃摧枯拉朽地毀了……”
方美看著站著有些顫的孟福，問道：“華中與曹國公沒有仇怨，何來恨意？”
孟福呵了聲：“你以為華中在喜峰口做的事，沒有人知情嗎？不，李文忠知道，他甚至寫了奏折彈劾華中，想要華中的性命！”
“只不過這封奏折落到了當時的丞相胡惟庸手中！胡惟庸通過李善長，以淮西一體為由，讓李文忠閉了嘴。李文忠顧全了當時黨爭局勢沒有再上奏，可也對華中幾次責罵，讓華中丟盡顏面。”
“華中不是不想活躍在勛貴之中，是因為有李文忠在，他沒辦法出頭！所以，他恨李文忠，而這，便是我的機會！可當我準備讓他不得翻身時，明明應該死了的顧正臣再次出現，壞了所有計劃！”
方美能理解孟福的憤怒。
一次又一次看似完美的計劃，十幾年的蟄伏，為的就是將華中全家送上刑場，可每一次都碰上了顧正臣……
李文忠走入武英殿。
朱元璋站在輿圖之前，指了指燕山：“顧正臣停修了長城，現在有個問題，那就是長城還要不要修下去。”
李文忠審視著輿圖，嚴肅地回道：“鎮國公這樣做，想來是擔憂軍民。臣去過喜峰口那里，知道有不少百姓受苦，但臣并不會動搖，而是堅持修長城。在臣看來，朝廷控制草原或許可行，但絕不是一朝一夕之事。”
“一旦元廷滅了，草原上的部落將失去約束，分崩離析是必然，各自為戰也是可以預期之事，這些蒙古人依舊會有部分南下侵襲，燕山之中尚有不少缺口，朝廷做不到處處設防——”
“唯有修長城，將緊要之地連為一線，形成一道屏障，方可將威脅減輕。現在犧牲幾千軍民，總好過他日騎兵肆虐，折損數以萬計的軍民為好。權衡左右，臣認為鎮國公太過仁慈了。”
顧正臣怎么想的，李文忠知道，不就是見不得百姓吃苦，見不得百姓出現傷亡。
就像是他組織山西百萬大移民時，用盡了手段，甚至為了最大限度不傷民，耗費了大量錢財去修一分院……
有那么一筆錢，夠修多少長城的了……
不能太過仁慈，太顧慮傷亡，有些時候犧牲是為了避免后面更大的犧牲。
朱元璋思索良久，問道：“若是北伐，消滅了元廷主力，并在草原之上建造若干城池，還需要修長城嗎？”
李文忠堅持自己的看法：“應該修下去，強漢沒有控制草原，唐時兵力強盛，尚是都護府羈縻，我大明要想真正控制草原，一來耗費頗多，二來未必可成，三來草原廣袤，即便朝廷控制了東蒙，還有西蒙。”
“一旦西蒙古的胡虜東進，遲早有一日還是會威脅到邊疆之地。臣主張消滅草原主力，留若干城防備其東山再起便可，實際控制草原之策，難以施行。”
朱元璋沒有再問什么，只是說道：“那就等北伐之后，再議此事吧。朕還有一件事要問你，洪武五年，喜峰口出現了一樁命案，你知不知情？”
李文忠心頭一沉，看著朱元璋那雙透著威嚴的目光有些發冷，低頭回道：“臣知情！”