京畿之中心，韓國公之府邸。
李祺終于得到了一段閑暇時光，于是他精心陪伴了雙親和嬌妻幼子。
承天皇帝朱標(biāo)亦體恤李祺之辛勞，特賜假期以供其休憩。
無需上朝的日子，實(shí)在是太過愜意，尤其在日漸寒冷的天氣里，北風(fēng)凜冽，雪花紛飛，清晨三點(diǎn)便要起床準(zhǔn)備上早朝，光是想想便令人寒意襲人。
而能與美艷如花的妻子相擁至自然醒，心情愉悅時再來一場晨練，這樣的小日子難道不令人陶醉嗎？
懷中嬌妻的體溫與案頭新沏的龍井，讓他愈發(fā)覺得，這偷得浮生半日閑的日子，遠(yuǎn)比朝中的繁文縟節(jié)來得暢快。
李祺沉浸在如此樂趣之中，早已將早朝置之腦后。
朱標(biāo)雖只賜予半月假期，但若不休滿，李祺絕無心思重返朝廷。
他品著早茶，嘗著點(diǎn)心，閑適地翻閱著報紙。
在穿越之前，誰會想到自己會看報紙？
然而現(xiàn)在，除了報紙，似乎也別無選擇。習(xí)慣成自然后，李祺發(fā)現(xiàn)每日閱讀報紙也頗有一番趣味。
“羊毛與棉花的價位再度攀升？”
“這一次的漲幅更是驚人，竟然高達(dá)三成？”
不久后，李祺眼前浮現(xiàn)了一則至關(guān)重要的消息。
棉花和羊毛的價格再次大漲。
這個數(shù)字讓他握著茶盞的手微微收緊。
作為推動紡織業(yè)革新的關(guān)鍵人物，他曾以為，將羊毛引入紡織體系，再加上北平、山西等地棉花種植規(guī)模呈十幾倍擴(kuò)張，足以穩(wěn)定市場供需。可現(xiàn)實(shí)卻如一記重錘，擊碎了他的預(yù)判。
早先，東海貿(mào)易的興起導(dǎo)致棉花價格飆升，各地商家紛紛叫苦連天。在此背景下，李祺巧妙地引入羊毛作為棉花的替代品，由此開啟了羊毛與棉花并列為紡織業(yè)重要原材料的局面。
李祺原本以為，羊毛的引入加上北平、山西、陜西、山東、河南等地的人們注意到棉花的高價，會紛紛轉(zhuǎn)而大規(guī)模種植棉花，形勢應(yīng)當(dāng)有所好轉(zhuǎn)。
然而，出乎意料的是，情況變得更加嚴(yán)峻。
棉花和羊毛的價格均急劇上漲，甚至超過了去年的水平。
這實(shí)在出乎意料！
“大明的棉花種植規(guī)模現(xiàn)已擴(kuò)增十幾倍，草原羊毛的產(chǎn)量亦是大增，然而竟然仍舊無法滿足這些紡織企業(yè)對棉花的龐大需求嗎？”
“備馬，去珍寶樓！”李祺猛地起身，狐裘滑落肩頭也未察覺。
寒風(fēng)卷著雪粒撲在臉上，卻不及他心中的困惑灼熱。
阿卜杜拉就是當(dāng)初那個中亞商人，將堪輿圖刻在自己身上的狠人，后來大明憑借他的堪輿圖成功攻克了盤踞川蜀的明夏政權(quán)，阿卜杜拉因此立下功績，獲得了大明的戶籍。
李祺見他是他個人物，就將阿卜杜拉收為心腹，主持珍寶樓的工作。
后面隨著東海貿(mào)易開展，珍寶樓也迅速開辦紡織廠與水泥廠等等各項產(chǎn)業(yè)，全都是出自阿卜杜拉的手筆。
珍寶紡織廠是整個大明最大的紡織廠與制衣廠，對市場的情況肯定很清楚。
京城珍寶紡織廠內(nèi)，阿卜杜拉正暴跳如雷。
這位昔日將堪輿圖刺在背上助大明平定川蜀的中亞奇人，此刻在議事廳內(nèi)來回踱步，突厥語與漢語混雜的咒罵聲此起彼伏。
“早說過暫緩擴(kuò)建！如今原料告急，那些新廠的織機(jī)難道要當(dāng)擺設(shè)？”
幾個灰頭土臉的主事低著頭，嚅囁辯解著市場競爭的壓力。
珍寶紡織廠不僅在天津設(shè)立了龐大的分廠，同步在淞滬與廣州兩地也相繼落成了兩個規(guī)模宏偉的分廠。這三大新廠的規(guī)模宏大無比，其規(guī)模甚至超越了京城總廠的規(guī)模。
然而，如此龐大的規(guī)模，南北雙向的布局，雖然使珍寶紡織廠的織布紡紗產(chǎn)能激增，卻也隨之引發(fā)了一個棘手的問題。
那就是對原材料需求的劇增以及對更廣闊市場的迫切需要。
市場方面尚且樂觀，隨著大明的全球殖民擴(kuò)張，商人們在五大洋七大洲之間穿梭，將大明的商品不斷輸往世界各地，布匹生意堪稱各類貿(mào)易中的佼佼者。
大明的布匹不僅價格低廉，其圖案精美、色彩鮮艷，質(zhì)地堅固耐用，深受朝鮮、倭國等藩屬國人民的喜愛。美洲土著、中東波斯人，乃至印度洋沿岸的歐洲人對大明的布匹也是情有獨(dú)鐘，需求量巨大，布匹供不應(yīng)求，船只源源不斷地將布匹運(yùn)往世界各地。
然而，當(dāng)前的情形卻不容樂觀。
原材料價格飆升，且供不應(yīng)求。
這一次，并非人為的囤積居奇，而是市場自然的反應(yīng)。
“我早就提醒過你們，今年不宜再擴(kuò)建新廠，不宜再擴(kuò)建新廠。”阿卜杜拉怒火中燒，對著眾主事大聲斥責(zé)。
畢竟，珍寶系列產(chǎn)業(yè)并非他一人所有，而是韓國公府、魏國公府、曹國公府及皇室共有的產(chǎn)業(yè)。
“如今如何？棉花和羊毛都已漲上天了，沒有足夠的原料，然后眾多工人和機(jī)器都將停工。”
一人面對斥責(zé)，無奈地爭辯道。
“大管事，我們豈敢不聽您的忠告，但眼下的局勢是，眾人皆在擴(kuò)張，若我們不跟進(jìn)，將無法維持市場領(lǐng)先地位，這是珍寶樓絕不能容忍的。”
“對啊大管事。”
幾個主事有些無奈的說道。
“阿布？阿布！”
此時，李祺臉上洋溢著盈盈笑意，信步走了過來。
阿卜杜拉的名字頗為冗長，故而李祺通常都親昵地稱他為“阿布”。
“見過少爺！”
一見到李祺，阿卜杜拉立刻恭謹(jǐn)?shù)匦辛艘欢Y。
“不必多禮，無需如此拘謹(jǐn)。”
李祺隨意地?fù)]了揮手，他與阿卜杜拉的關(guān)系極為融洽。
“阿布，此次前來找你，是想詢問一下羊毛與棉花價格緣何會突然猛漲。我記得，目前羊毛和棉花的產(chǎn)量已經(jīng)翻了數(shù)番，理應(yīng)不至于導(dǎo)致價格飆升。”
李祺直截了當(dāng)?shù)靥岢隽艘蓡枴?/p>
“唉，少爺。”
“此事我也正感頭疼。”
“一些主管人士盲目擴(kuò)張，接連在天津、淞滬、廣州開設(shè)了三處大型分廠。如今羊毛和棉花的價格飛速上漲，真是讓人頭疼不已。”
提及此事，阿卜杜拉也無奈地嘆息著說。
“嗯？連開三個分廠?”
李祺望著滿地狼藉的賬本，突然笑出聲來——三處分廠同時落地天津、淞滬、廣州，這般激進(jìn)的擴(kuò)張，就算草原的羊群成倍繁衍，棉田鋪滿北境，又如何填得滿這驟然膨脹的需求黑洞？
隨即，李祺略一思索，即刻恍悟棉花與羊毛價格飆升的原因。
歸根結(jié)底，這還是國人的本性所致。
無論哪個行業(yè)或產(chǎn)業(yè)，一旦有人致富，便會有無數(shù)人趨之若鶩，爭相涌入，都渴望分一杯羹。
在極短的時間內(nèi)，這個行業(yè)便會人滿為患，演變?yōu)橐黄！?/p>
大明的紡織業(yè)，便是如此，初期獲利者眾多，憑借新式紡紗機(jī)和織布機(jī)，迅速積累了財富，發(fā)展壯大。
眾人見狀，亦紛紛投入這個行業(yè)，近兩年更是迎來了爆炸式的增長，大明各地新設(shè)立的工廠如雨后春筍般涌現(xiàn)，新增的紡紗機(jī)和織布機(jī)數(shù)量更是難以計數(shù)。
即便是棉花和羊毛的產(chǎn)量不斷增加，也難以滿足大明商人、地主、大家族等對紡織業(yè)的狂熱投資。
尤其是近幾年，隨著南洋貿(mào)易的順暢發(fā)展，大明的南方、江南等地開始顯現(xiàn)活力，新成立的工廠、紡織機(jī)及織布機(jī)等，使得棉花和羊毛的價格不可避免地急劇上升。
“國人總改不了跟風(fēng)的脾性啊！”
“南洋貿(mào)易讓紡織業(yè)成了聚寶盆，那些老爺們恨不得把金山銀山都砸進(jìn)織機(jī)里！”