長安永寧門，在九門之中是非常重要的一道門戶。永寧門守將名叫任安，是長安令任寬的堂兄弟。他負責守衛這里，已經好幾年的時間了。

    與任寬的持重謹慎不同，任安自少年時就以俠氣自負，常常羨慕春秋戰國時代那些事到臨危而舍身取義的刺客義士。在軍中多年，雖然沒有立過太大的功勞，但名聲還是很響亮的。

    任安曾經在北軍大營待過幾年，只是可惜，以他這樣的性格，在遍地都是權貴子弟的北軍，很難融入其中。后來遭受排擠之下，跑到這里來把守永安門，也算是盡職盡責，從來沒有出過一點差錯。但心中的一點抑郁之氣，卻總是難以平息。

    長久以來，大漢軍隊誓師出征，所走的路線就是首出長安西門和北門。擔任守城將軍的任安，曾經數次站在城樓上看著威武雄壯的漢家將士從容遠去，又慷慨歸來。他其實也非常想騎上戰馬去沙場作戰，可是一直沒有這樣的機會。蹉跎歲月，倏忽而過，年輕時的銳氣和棱角，不知不覺就在這不聞戰鼓的城頭上逐漸消磨。

    然而，誰能想得到，前所未有的考驗就此突然來臨。長安城中風云突變，南、北大營數萬兵馬進入長安，奪取了各處的實際控制權。隨后，驚疑不定的九門守將，共同接到嚴厲的命令，讓他們率領所屬部下聽從指揮，配合好這次行動，關閉城門，不放任何人出入。

    形勢就這樣一下子嚴峻起來。永寧門作為重點防御地區，聚集了幾千精兵，有南營將軍親自在此作鎮指揮，殺氣騰騰，嚴陣以待。任安雖然是一介武夫，卻也察覺到這其中的不同尋常之處。

    果然，隨后不久，任安便接到了自己堂兄秘密派人送來的消息。朝堂大變，太子出走，讓他見機而動，如果有可能的話，就相助一臂之力。

    任安大吃一驚。他這才知道，九門關閉，全城大索，出動這么大的陣仗，原來是為了捉拿太子啊！任安只是一個普通的城門將軍，手下也不過直接管轄著幾百人而已。面對著精銳的南營大軍，他苦笑著暗自搖了搖頭，恐怕在這樣的博弈中，自己卻幫不上什么忙。

    很快，城中的喊殺聲逐漸向這個方向而來。南營將軍傳下將令，全軍集合上馬，刀箭準備，把永寧門包圍得水泄不通。聽到有重賞，這些驕兵悍將無不摩拳擦掌，躍躍欲試。

    任安站在城頭上，目光凝重的看了看緊緊關閉的城門，心中莫名悲傷。千斤閘已經落下，吊橋高高抬起。內外隔絕，重兵等候，太子等人就算是沖到這里來，也不過是死路一條罷了。

    片刻之后，馬蹄聲如潮水漫卷而來。居高臨下看的明白，太子親軍幾乎人人帶傷，顯得十分狼狽。在后面追兵的緊緊追趕之下，距永寧門不過百余丈遠。

    “停止前進！太子，趕快束手就擒吧！否則刀箭無眼，休怪手下不留情！”

    南營將軍厲聲大喊，隨著他揮手之間，手下刀槍豎起如林，前排百騎弓箭拉滿，一起對準了從城里輾轉殺來的突圍者。

    太子劉琚現在心里又傷又痛。當親自經歷殘酷的殺戮歷程之后，他才知道，自己把一切都想的太簡單了。那些人早就想把他置于死地，長安城被布置成了銅墻鐵壁，今天想要活著出去，看來并不容易。

    他雖然沒有親自用劍殺死一個人，但身上和臉上也濺了許多鮮血。這一路沖殺，到處受挫，始終看不到出城的希望。而身邊的人，為了保護他，在不斷的死去。環顧四周，那些昔日年輕而熟悉的侍從，許多再也看不到蹤影。他們的鮮血濺落在遠去的馬蹄下，生命如同地上的黃葉一般凋零。

    太子劉琚痛苦地抱住頭，如果早知道是如此的結果，他也許不會做出這樣的決定。留在未央宮中，也不過是自己一個人等死而已！

    “小烈！沒有人能夠擋得住你的刀……你自己去吧，不要再管我了！”

    看到縱馬而前的身影掠過身邊，太子劉琚一把抓住那被血染紅的衣袖。這是他最忠心的侍從和兄弟，他不希望他為了自己而死在這里。

    “說這些干什么……你要讓我違背師父的托付嗎？在我的刀沒有折斷之前，休想有人傷的了你！”

    樸永烈淡淡的說完這句，輕輕一抖，那早就在拼殺中變得有些襤褸的長袖盡碎。與太子馬匹交錯而過，他并不停留，迎著千軍排列的城門直接就沖了 過去。

    后面緊跟著趕上來的司馬相如，也不復往日的儒雅形象。他已經受了好幾處傷，雖不致命，卻也已經滲透了甲胄，片片染紅，斑斑盡赤。

    “司馬大夫，為我一人，死傷若此！我、我……愧對你們！拿我頭去，換得余人不死吧！”

    身陷絕境，所見都是猙獰面容，太子終于堅持不住。他眼中含淚，手中劍橫過脖頸，就要自刎而亡。司馬相如眼疾手快，一把奪去那劍，目呲欲裂，痛心疾首地喊道。

    “太子何出此言！先帝死因不明，遺詔真假難辨。奸邪當道，此正國家生死存亡之秋也。太子不留此有用之身，以待澄清朝堂之日，如此輕言放棄，難道對得起死去的將士?又對得起多年以來許許多多人對你的期望嗎？！”

    耳中聽到刀劍相擊喊殺大起，眼中所見，身邊剩余的勇士都奮不顧身的勇往直前，在箭雨中落馬身死，幾番壯烈……太子劉琚又悔又愧，不禁掩面而哭。天地悲愴，戰馬嘶鳴，在這一刻，他感到從未有過的無助。

    短短幾個呼吸之間，永寧門前就血流成河。身著甲胄的守將任安，感覺到頭上似乎壓了一座大山，他就快要喘不過氣來。手中的長刀幾次舉起又幾次放下，他很想嘶吼一聲跳下城頭，也和那些不畏生死的勇士一樣，舍卻此身，以赴忠義。

    然而，就算他搭上這條命，也根本就無濟于事。在高處看的比誰都明白，太子身邊那白衣染血的侍衛那么厲害，以不可抵擋的氣勢沖過箭雨，殺進騎兵隊列，雖然給對方造成了一定的沖擊，但想要以一人之力攻破這千軍鐵甲壁壘，恐怕勢比登天還難。更何況，后面的追兵馬上就到，前后夾擊之下，這寥寥不足百人，立刻就會被鐵蹄踏為齏粉！

    “傳我將令，全軍準備沖鋒。這么大的功勞，可不能被后面那些家伙搶了去！”

    南營將軍平日里也是個驕橫的主兒。他已經看見對面太子劉琚的身影，卻見追兵轉過長街盡頭，轉眼即到，所以連忙傳令，速戰速決，以盡全功！

    “將軍，亂軍之中，萬一殺傷了太子性命，又當如何？”

    身旁有校尉低聲提醒了一句。卻不料，這跋扈將軍把眼一瞪，冷冷說道。

    “尚書令大人可不希望弄一個活的累贅回去……我們替他料理了，豈不省卻許多麻煩？”

    周圍將校心中一凜，不敢再多說。轉身帶領各自麾下兵馬，齊聲吶喊，縱馬沖鋒。單騎而深入軍陣的樸永烈縱然可以殺得十人、百人……然而面對著數千鐵騎的沖鋒，他除了自保不死，也已經無能為力。

    重甲金盔的南營將軍親自沖殺在前，丈二長刀高高舉起，斜指半空。眼睛緊緊的盯著被親軍護在當中的那匹白馬，他的目標很明確，就是要把太子劉琚斬于馬下，在新君面前立下奇功一件。

    幾十名還能夠勉強殺敵的親軍護衛，面對著奔涌而來的騎兵怒潮，他們沒有一個人轉身逃跑。隨著司馬相如長劍所指的方向，幾十把刀鋒組成了簡單的防御陣型。他們要用自己的生命，為太子最后一次抗擊沖鋒！

    太子劉琚悲憤欲絕，他很想仰天大吼一聲，以發泄胸中的憤懣。只不過，在他瘋狂的吶喊還沒有喊出來之前，有一只響箭沖天而起，帶著尖利的嘯音劃破空氣，直上云霄！

    永寧門城樓上，不忍看下面悲慘局面的任安和許多守城軍士，發現異常而吃驚地抬起頭來時，都驀然瞪大了眼睛。只見響箭而起的方向，正有一支盔甲鮮明的騎兵出現在街道上。人數看上去并不多，也就是七八百騎的樣子。但就算是他們這些守城軍士，在第一眼就驚覺了這支騎兵的與眾不同。這是一種真正百戰精兵才具有的氣勢，鐵血慷慨撲面而來，令人望而生畏。

    “這是……赤火軍！”

    任安脫口而出。當初，他曾經站在這城樓上的同一個位置，親眼目睹過這支聞名天下的大漢鐵騎凱旋歸來時的風采。那襲赤血戰袍，曾吸引了無數人追隨的目光。而今天，他們竟突然出現在這里……想到某種可能時，永寧門守將的心臟劇烈跳動起來。

    果然，他的猜測沒有錯。幾乎沒有絲毫的停留，下一刻，隨著當先一騎神駒嘶鳴，長槍所向，發出號令，那支赤火騎兵化身成了一只利箭，帶著銳利無匹的鋒芒，斜刺里向這邊截殺過來。