元召目送那名叫余丹的孩子越走越遠(yuǎn)，見(jiàn)他繞過(guò)前方打斗場(chǎng)面，竟是直接走回那一隊(duì)匈奴人當(dāng)中去了。元召愣了愣神兒，莫非他竟然是匈奴人家的子弟?

    他正在猶疑間，忽聽(tīng)背后小胖子馬小奇的聲音說(shuō)道:“哇哇！元哥兒，好漂亮的刀子啊，從哪兒來(lái)的?是剛才跟你聊天的那孩子送你的嗎？”

    元召回頭看看，卻是兩個(gè)孩子從瞌睡中醒來(lái)了。他一手握了手柄，緩緩拔出半截刀身，一縷光照其上，流韻閃動(dòng)，真是一把寶刀利刃。

    他刀還鞘中，隨手扔給馬小奇，說(shuō)道:“吶，既然喜歡，就送給你了。”

    小胖子喜出望外，稀世珍寶般抱在懷中，他從小也跟著馬七和幾個(gè)叔叔學(xué)了幾招粗淺本領(lǐng)，再說(shuō)了男孩子自是喜歡舞刀弄棒的，天生就是寶貝這些東西的。

    他又上下摩挲端詳一番，也知道這是一把寶刃，又有些不好意思起來(lái)，推脫著要還給元召，元召只是擺了擺手，示意他好好收起來(lái)，不必再說(shuō)。小胖子這些日子跟元召相處日久，慢慢知道這元哥兒最是做事大方了，從來(lái)不主動(dòng)要什么東西的，性子疏脫的很。因此心下滿懷感激，復(fù)轉(zhuǎn)歡喜，把弄著匕首，愛(ài)惜的不行。

    站在他倆人身后的錦衣小公子劉琚看的清楚，他自小見(jiàn)多了寶物，自是識(shí)得這把匕首的價(jià)值，見(jiàn)元召隨手就送人，有些羨慕他們之間的友情，小小心靈又對(duì)元召的大氣很是敬佩。

    他想了想，撩起衣服下擺，從內(nèi)里摘下一塊美玉來(lái)，來(lái)到元召近前，扯扯他袖子，說(shuō)道:“小哥哥，我也享用了你的美味，這個(gè)就算是我付出的酬勞吧。”

    元召不由失笑說(shuō)到:“你小孩兒家的，跟著湊什么熱鬧啊？不要你的。”

    哪知這孩子卻十分執(zhí)拗，很是認(rèn)真的說(shuō)到:“我……我不常有機(jī)會(huì)出來(lái)的，今天玩的好開(kāi)心，就算是留個(gè)紀(jì)念好了。”

    說(shuō)完，眼角似要委屈的有淚珠出來(lái)了。

    元召見(jiàn)他如此，連忙安慰他幾句，接過(guò)那塊玉佩來(lái)，入手溫潤(rùn)，確實(shí)是塊上品美玉。那小劉琚見(jiàn)他收下，復(fù)轉(zhuǎn)高興起來(lái)，又絮絮叨叨的問(wèn)這問(wèn)那起來(lái)。

    元召一面敷衍答應(yīng)著他，一面抬頭想去看看靈芝這會(huì)兒在干什么，忽聽(tīng)那邊眾人齊聲驚呼，原來(lái)打斗的公孫敖與蒼火兩人戰(zhàn)罷多時(shí)，仍是不分勝負(fù)，都漸漸有些焦躁起來(lái)。抽招換式一個(gè)擦身之際，那蒼火使一招“回首刀”，返步跟身，彎刀刀尖直奔公孫敖后心扎來(lái)。這邊衛(wèi)青眾人和王恢等都看的清楚，其勢(shì)卻已救助不及，大驚齊呼小心!但見(jiàn)好個(gè)公孫敖，耳目聰明，身輕靈活，前行之際聽(tīng)身后風(fēng)聲知道不妙，右臂用力握劍后撩，同時(shí)身體猛向前沖，那蒼火刀尖堪堪擦過(guò)劍身，在公孫敖左肩頭劃了一道。兩人招式已老，分別躍開(kāi)，公孫敖用手摸摸傷處，沒(méi)有大礙，見(jiàn)對(duì)面蒼火在對(duì)自己得意冷笑，心下大怒!唰的一聲把劃破的單衣扯掉，光了膀子，露出一身腱子肉，把劍一頓就要上前與蒼火不死不休的拼命。

    正在此際，驀然一陣大風(fēng)平地而起，一霎時(shí)吹的飛沙走石，草木揚(yáng)灰，眾人都蒙了頭臉，睜不開(kāi)眼了。

    待的風(fēng)過(guò)之后，西北天際已是烏云密布，眼看一場(chǎng)驟雨將至。

    也力胡諸人常年草原生活，最是會(huì)觀云望氣識(shí)天氣的，怕天氣突變對(duì)小王子余丹有什么好歹，連忙喚回那蒼火，又對(duì)對(duì)面眾人大聲叫到:“今日領(lǐng)教了，你等中原武藝不過(guò)爾爾，不是我草原勇士的對(duì)手，如若不服氣，可來(lái)長(zhǎng)安城內(nèi)安遠(yuǎn)館驛再行比教。哈哈哈！”

    言訖，十幾條大漢齊齊上馬，暗中夾護(hù)了小王子絕塵而且了。

    公孫敖氣的大罵，無(wú)奈那幫匈奴人來(lái)去如電，追之不及了。只好尋了自己衣服穿了，悻悻而歸。

    衛(wèi)青連忙查看他傷勢(shì)，見(jiàn)不打緊，才放下心來(lái)。

    王恢眾人卻是過(guò)來(lái)道謝援手之恩，幾個(gè)文士更是大贊公孫敖是漢家健兒，夸獎(jiǎng)有加。這小伙兒倒有些不好意思起來(lái)。衛(wèi)青連忙代他寒暄幾句，眾人免不了又一起大罵匈奴人一番。雙方也不是很熟，不便互相探聽(tīng)對(duì)方身份，見(jiàn)天氣不好，各自告辭，自去收拾自家東西去了。

    衛(wèi)青又與蘇紅云趙遠(yuǎn)等道了叨擾，然后也告辭而去，那小公子劉琚卻是依依不舍的樣子，走了老遠(yuǎn)還從人群中揮手與元召致意。

    蘇夫人見(jiàn)外人都走了，連忙喚回元召靈芝小胖子三個(gè)孩子，趙遠(yuǎn)宋九早已把帶來(lái)東西收拾停當(dāng)，一行人循原路返回，來(lái)到停駐馬車處，蘇紅云領(lǐng)了三個(gè)孩子上車，宋九駕馭，趙遠(yuǎn)依舊騎了那匹大青馬，啟程趕路，走不多遠(yuǎn)拐上大路，卻是轉(zhuǎn)而往北去，原來(lái)蘇紅云見(jiàn)大雨將至，今日怕是趕不回長(zhǎng)安城了，遂吩咐宋九往離此不遠(yuǎn)的青郊外酒樓方向而去，打算就此在那兒暫歇。

    大道之旁郁郁蔥蔥的樹(shù)木掩映中，斜飛一角木樓蹤影，濃郁的酒香隨秋風(fēng)飄出很遠(yuǎn)。

    今日客滿，出外踏秋的行人許多在此歇腳，店伙小二樓上樓下的穿梭 送酒送菜，熙熙攘攘聲音不絕於耳，夾雜著猜拳行令的叫喝。

    木質(zhì)樓梯被腳步踩踏的嘎吱嘎吱響，二樓走廊盡頭抱手胸前斜倚欄桿的女子心頭感到一陣焦躁煩悶。

    她本是出身富豪之家心性豁達(dá)的女子，從小過(guò)得是錦衣玉食的生活，十七歲那年嫁人，雖然沒(méi)有多少恩愛(ài)，也算平靜安穩(wěn)。誰(shuí)知道造化弄人，不到兩年，那人夭壽，鴛鴦離散。她只得回到自己本家寄住，從此處于一種尷尬的境地。直到遇到那個(gè)男子，自以為遇到了知音知己，毅然決然的跟他走了這一條路。五年以后的今天再回頭看，到底值不值得呢……?

    她嘆了口氣。這次他離家又快一年了吧，去鉆營(yíng)他所謂的仕途，可是他從來(lái)就不知道，自己只不過(guò)是想要一份平淡相守的日子而已啊！剛才聽(tīng)到那個(gè)包廂內(nèi)的幾個(gè)讀書(shū)人在談?wù)撌裁粗仃?yáng)節(jié)后朝廷要舉行藝苑詞林選材，談?wù)摰搅怂拿郑亻L(zhǎng)安了嗎？那為什么不來(lái)家里看看自己?難道做官就那么重要嗎!

    如此想著，心底的怨氣又升騰起來(lái)，她也無(wú)心打理酒樓的事了，又吩咐了店伙幾句，自去后院彈琴排遣尤怨去了。

    此時(shí)天邊烏云翻滾，黑壓壓云層越來(lái)越近，朔風(fēng)緊起，距離這處青郊外酒樓五六里外的綿延樹(shù)叢中，一群黑衣勁裝的漢子沉默的埋伏在此，刀劍暗掩身下，有的背后還背了鐵弓羽箭。

    為首兩人罩了面罩，看不清本來(lái)面目，靜靜盤(pán)腿不語(yǔ)，只偶爾睜眼對(duì)視一下，聽(tīng)聽(tīng)離近處大道之上遠(yuǎn)方的動(dòng)靜，然后繼續(xù)閉目養(yǎng)神。

    同一時(shí)刻，長(zhǎng)安城郊某處秘密莊園之內(nèi)，布滿明哨暗哨的后院，大廳內(nèi)環(huán)座七八個(gè)江湖氣息很濃的大漢，高矮胖瘦不一。一個(gè)滿面虬髯的中年男子卻不就座，負(fù)手慢慢來(lái)回走動(dòng)著，面色帶了焦慮。

    余人互相小聲議論著，過(guò)得片刻，上首一人咳嗽一聲，站起身來(lái)，看此人打扮，卻似讀書(shū)人模樣，只是眼角眉梢?guī)Я松窔猓_(kāi)口說(shuō)話尖銳似是夜梟鳴叫:“林幫主，無(wú)需再多慮了!此事如箭在弦上，已不得不發(fā)了。此時(shí)正是天賜良機(jī)啊！”

    中年男子停下腳步，看看這人，嘆口氣:“唉！朱由啊，道理我何嘗不知呢，只是此事太過(guò)重大，前段時(shí)日接到那封密信，只道是伺機(jī)殺幾個(gè)人而已，就答應(yīng)了下來(lái)，誰(shuí)知道是這么棘手的活啊！此次一個(gè)不慎，就萬(wàn)劫不復(fù)了。”

    那叫朱由的卻并不在意，眼珠轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，嘿嘿一笑:“不用擔(dān)心，后路已安排的妥妥的，萬(wàn)無(wú)一失。此次出動(dòng)的皆是幫中精銳 ，都是挑選以一當(dāng)十的死士，就憑那幫酒囊飯袋的侍衛(wèi)，哼!收拾起來(lái)如殺雞宰鵝爾。”

    中年男子欲要再言，朱由眼底飄過(guò)一絲不易察覺(jué)的輕蔑不屑之意，抬高聲音轉(zhuǎn)身面向其余眾人說(shuō)道:“何況……就算萬(wàn)一有個(gè)閃失，嘿嘿，不是還有匈奴人兜著嗎？這次一石三鳥(niǎo)，不管成與不成，正是我等絕佳的立功時(shí)機(jī)啊!哈哈哈……。”

    那七八個(gè)江湖漢子正是幫中的幾個(gè)堂主，平日除了暗中遵從幫主號(hào)令外，就是信服這詭計(jì)多端的朱由了，反而對(duì)那身為副幫主的中年男子林八方不太放在心上。聽(tīng)聞朱由如此說(shuō)，齊齊點(diǎn)頭稱是。

    林八方也眼睛一亮，他雖然平日看不上這自稱幫中軍師的朱由，卻也不得不服在某些事情上此人揣摩拿捏之準(zhǔn)。只要手腳做的干凈，此事不管成敗，確實(shí)有利無(wú)弊。

    “好!”

    林八方把大手一揮:“既然幫主他老人家把此事交給我等全權(quán)處理，那我們就要做的漂亮徹底!皇子皇孫又怎樣？大事若成，諸位榮華富貴指日可待!吩咐下去，接應(yīng)人等不可懈怠，一旦事成，務(wù)必不留蛛絲馬跡!”

    眾人一起起立躬身大喝應(yīng)諾，回頭紛紛安排準(zhǔn)備去了。

    又一陣疾風(fēng)掠過(guò)馬前，揚(yáng)起的沙塵差點(diǎn)把趙遠(yuǎn)的眼睛迷了，不等他說(shuō)什么，豆大的雨點(diǎn)開(kāi)始一顆兩顆的噼噼啪啪落下來(lái)。

    宋九輪起馬鞭抽了一記脆響，馬車加快速度跑起來(lái)，趙遠(yuǎn)抖了抖韁繩，在馬肚子上用腳點(diǎn)了兩下，超過(guò)馬車頭前開(kāi)路。

    雨點(diǎn)打在車篷之上，叮咚作響，車廂內(nèi)小胖子和靈芝正昏昏欲睡，驀然驚醒，朦朧之間，卻見(jiàn)坐在車廂最后簾邊的元召隨著垂簾的閃動(dòng)似乎發(fā)現(xiàn)了什么，扭頭朝道左樹(shù)叢中看了一眼，又飛快的收回了目光，臉上似有沉思之狀。

    靈芝也沒(méi)在意，只是略顯驚奇的問(wèn):“元哥兒，是下雨了嗎？”

    元召點(diǎn)點(diǎn)頭。

    蘇紅云撩開(kāi)一邊的布簾，問(wèn)了宋九幾句，隱約聽(tīng)得宋九說(shuō)就快到了，邊說(shuō)邊把馬車趕得飛快，趙遠(yuǎn)的身影就在前面隨著大青馬的馬背起伏。

    元召暗暗一笑，他剛才在瞥眼之間，發(fā)現(xiàn)了道旁樹(shù)叢間刀光閃影，立即習(xí)慣性的提高了警惕，好在馬車瞬間而過(guò)，沒(méi)有什么異狀發(fā)生，應(yīng)該不是沖著我們來(lái)的吧？如此那就無(wú)需操心了!

    他雙臂抱在胸前，又閉上雙眼打盹起來(lái)……。