長安城含光門內(nèi)一片盡是低矮民居，尋常巷陌。居住于此處的大多是些窮苦人家。

    突然一陣吵鬧聲打破了寧靜，然后是大人喝罵小孩哭喊的聲音。喧鬧一陣后，一個小女孩從里面急奔出來 。

    女孩兒頭發(fā)卷曲枯黃，身上衣服穿得有些破舊，個子不高，臉上帶著一個巴掌的手印，想來是剛才被挨打過。

    小女孩兒雖然眼中帶著淚花，臉上卻是滿滿倔強的表情，悶著頭向胡同口跑去。

    她邊跑邊下定決心，這個沒有溫暖的家，她再也不想回來了。可是到底去哪兒呢？

    她正往前跑著，驀然胡同口閃出一個人影，哈哈笑著一把抱住了她。

    “小冰兒，要上哪兒去!又淘氣了吧？”

    小女孩聽到這個聲音，感受到那溫暖而熟悉的懷抱，兩手摟住那人脖子，終于哇的一聲委屈的哭了出來。

    名叫衛(wèi)青的男子把那女孩放下來，看到她臉上的印記，臉色頓時沉了下來。

    “這次又是為什么打你？說給舅舅聽，舅舅去給你出氣。”

    那名叫小冰兒的女孩卻搖了搖頭，一雙靈動的眼眸掛了淚珠，只是抱著他的袖子不放，嘴里嗚嗚說著不想再回去。

    原來衛(wèi)青還有一個同母異父的妹妹，幾年前嫁給一戶人家，就住在這條街道上，生下這個女兒。這小女孩兒卻從小就性格有些乖僻，又生性機靈，免不了把家里經(jīng)常弄得雞飛狗跳，往往被大人暴打一頓出氣。

    衛(wèi)青生性寬厚，經(jīng)常來給妹妹送些銀兩周濟一下，這小女孩兒卻跟他最是投緣，跟他親近，反而覺得他是這世上最親的人。

    他本來今天下值有空閑，多日不來，抽空過來看看的。又碰上這小冰兒挨了打。

    他嘆了口氣，看了看胡同深處那破舊的門口，算了，不進去了，去也沒話可說。

    想了想，又把小冰兒抱起來。

    “走!今天舅舅有空兒，帶你去一個地方好不好？有好吃的東西給你。”

    小冰兒拼命點著頭，趴在他肩頭上，轉(zhuǎn)出胡同，慢慢地遠去了。

    元召這會兒有些好笑。后院里，蘇靈芝的興趣已經(jīng)從制作小點心轉(zhuǎn)移到了香露水身上。

    在她纏著元召學會了那些方法，掌握要領之后，就指揮著小胖子馬小奇，把院里院外、木籬墻邊所有的花都采了個干凈。

    在經(jīng)過幾次失敗的實驗之后，終于親手做出了小半盞桂花味的香露水。

    她完全不顧在旁邊累的呲牙咧嘴的小胖子，滿頭汗水興致高漲起來，繼續(xù)一次次的把花瓣細心地放進那蒸餾器里，大有把整個季節(jié)的花都去采完供她所用的趨勢。

    唉！隨便她折騰吧……元召搖了搖頭，不忍心再看那被她驅(qū)使的小胖子幽怨的眼神，自己偷偷溜出角門兒，往前面去了。

    只是……前面的這幾個也讓他頭疼。

    梵雪樓的名聲是越來越大了，品茗清談的人們每日坐滿。這些事都有錢掌柜在忙活。

    崔弘很勤快，總是低頭默不作聲的做事。

    余丹每天準時都會來，跟在元召身邊打雜，問這問那，自得其樂的樣子。

    現(xiàn)在又添了一個孩子……一個名叫小冰兒的女孩。

    元召現(xiàn)在很后悔怎么就答應了衛(wèi)青的要求!你的小外甥女托我給你照顧?這算怎么回事兒!難道是因為看到她拼命吃那些小點心的可憐樣子，所以自己才一時心軟答應的?

    小冰兒從小到大從來沒有吃過這么好吃的東西，她不知道自己一口氣吃了多少，只是可憐巴巴的還想吃!

    可是舅舅已經(jīng)回宮去了。他沒有那么多時間陪自己的。

    小冰兒小心翼翼的抬頭看看，見沒人注意到自己，她偷偷地溜到大廳旁邊的那個小間里，因為她早就注意到了，那些美味可口的小點心，都是用木盤從那里面裝出來的。

    果然，剛做好的那些點心散發(fā)著誘人的香味兒，就放在那一排排的木架上。

    可是，那些木頭架子都太高了。她努力踮起腳尖，小手卻怎么也夠不到。

    一雙手輕輕地托了她的腰一下，她感覺身體一下輕了許多。兩只手連忙抱住一個盛滿點心的木盤，待到雙腳落地，她連忙回頭去看時，正迎上一雙溫和的眼睛。

    她認出這雙眼睛的主人，正是那個幾個時辰前舅舅托付給照顧自己的人。

    在小冰兒的印象中，舅舅衛(wèi)青是對自己最好的人，也是自己最信賴和依戀的人。

    她雖然沒有讀過什么書，但天生的聰明伶俐卻是骨子里帶來的。舅舅的性格一向很豁達，接人待物都是一副淡泊的樣子，從來不會對什么事表現(xiàn)出特別之處。

    但小冰兒想不明白，他在對待現(xiàn)在站在自己面前的這個人時為什么態(tài)度會那么不同。

    在來到這家梵雪樓之前，小冰兒并不知道舅舅要帶自己去哪兒。只是在來的路上，默默走了一段之后，舅舅像是突然下定了某個決心似的，問了自己幾個問題。

    “ 小冰兒，你想以后不再受人欺負嗎？”

    “嗯!冰兒當然不想再讓人欺負了。”她想到了家里的那個粗暴爹爹和對自己漠不關心的母親，還有平日街巷里那些喜歡欺負她的男孩子，忍不住握了握小拳頭。

    “舅舅知道你受了不少委屈，小小孩兒……唉！如果學點武藝在身也是不錯的。”

    “是啊是啊！你知道我從小最喜歡舞刀弄棒的了，舅舅!你終于答應要再教我功夫了嗎？”

    小冰兒的眼睛驀然亮了起來，她興奮地問道。

    她雖然是女兒身，但從小卻是男孩子的性格，喜歡舞槍弄棒那一套。只是卻體弱多病，衛(wèi)青為了她身體健康些，也曾教過她幾手拳腳，讓她練習，她對此卻極有天賦，幾乎一教就會。

    學了一段，再與別的男孩子打架時，就不免惹下一些小小禍事來。給別人家孩子打破頭掰斷手指諸如此類……。別人家大人找上門來 ，免不了又被她脾氣暴躁的爹暴打一頓，從此就嚴禁她再去學這些東西了。

    這時她聽到舅舅這樣對自己說，以為他又會偷偷教自己一些武技，心里不禁興奮起來。

    衛(wèi)青卻搖了搖頭。

    “舅舅這點兒功夫，實在是太粗淺了……小冰兒，你有這方面的天賦，只可惜卻是個女孩兒家!”

    小冰兒伏在他背上，聽到這句話，心里卻有些不服氣起來。

    似是察覺到她的不樂意，衛(wèi)青呵呵笑了兩聲。

    “不過，世上的事誰又能說得準呢？你的心性堅韌，如果能學得一身本領……即便女孩兒家不能做出什么大事，只要能保得一生平安，不再如前幾年那般多病，舅舅也就放心了。”

    她正要再爭辯幾句，憑什么說女孩兒家做不得大事!

    衛(wèi)青卻把她從背上放了下來。

    “小冰兒，你一定要記住，人外有人，天外有天!這世上有些人是你想象不到的厲害……!”

    小冰兒從來沒有見過舅舅對自己這么嚴肅的說過話，她有些被嚇到，不由自主的點了點頭。

    衛(wèi)青伸出手來摸了摸她的頭，替她捋了捋有些枯黃的頭發(fā)。

    “舅舅會帶你去一個地方，只是……有沒有造化，就看你自己的緣分了。”

    她的好奇心夾雜著興奮憧憬了一路，不知道舅舅會帶自己去見到什么樣的人。會是大俠客嗎？還是那些宮中的高手?

    然后就來到了這間茶樓，她就吃到了這些東西，再然后……就沒有然后了。

    她看到舅舅和一個比自己大不了兩三歲的男孩子在那邊說笑了幾句，然后臨走時好像還塞給他了幾錠銀子。隱約聽得幾句多關照之類的話，那穿著跑堂服色的孩子把手中的銀子掂了掂，臉上帶著憊懶的笑，她心里覺著有些奇怪，不明白舅舅為什么要對一個孩子那么客氣。

    只是，她現(xiàn)在顧不得想這些問題，全部精力又集中在拿到手的這盤點心上了，真是太好吃了!

    元召不去管她，吃就吃吧！反正那衛(wèi)青預付給的銀子夠她吃一陣了，呵呵。

    他現(xiàn)在正從馬七那“木工房”出來，當然這是元召胡亂給它起的名字了。這是在趙遠馬七幾人所住的小院子里單獨搭的一個棚子，作為馬七打造梵雪樓所需要的木制器具的地方。

    馬七按照他的要求做了幾塊木匾，并且用火烤過，做了防干防裂的措施。這又讓這漢子感到驚奇，不知道元哥兒又要拿去干什么？

    元召當然有自己的想法，光憑賣那幾碗茶能掙幾個錢？要迅速提高人氣呀！既然打算要利用不久將要來到的"金馬詞林苑"打出梵雪樓的名氣去，硬件先要跟上啊……。

    這幾塊木匾，他要求馬七保留了原來的古樸花紋，是準備要找人在上面寫字用的。

    要不然留下那布衣偃在梵雪樓吃干飯干嘛？放著那么好的書法家不用，不是浪費嗎!哈哈……。

    錢掌柜聽完他的又一番洗腦課，不由又重新打量了一遍元哥兒，這個隱姓埋名多年的流云幫前堂主抒了口贊嘆的氣。

    “長江后浪推前浪，前浪拍在沙灘上吶!那個，元哥兒啊，去按照你想的干吧，大家都無條件支持你。”

    布衣偃已經(jīng)換了一身干凈些的袍子，這是錢掌柜給他找的。幾頓飽飯吃過后，精神已明顯恢復過來，頭臉也洗刷整理過了。此時正靜靜的呆著，在想下一步要走的路。

    手邊一盞清茶，有裊裊香氣縈繞。秋日斜陽溫暖，坐在席氈上，他忽然有一種錯覺，好像這樣的生活才是自己需要的吧?

    當然這個念頭只是一閃而過。

    “想我胸中自有安邦定國之策，生平所學尚未施展，雖然前路渺茫，豈可自甘頹廢!否則又怎么對得起當年老師的教誨？”

    想到這兒，他的心志復又堅定起來。

    忽然有人敲了敲他所據(jù)幾案的一角，打斷了他的沉思。

    “那個，布衣先生，有沒有興趣寫幾個字？”

    布衣偃抬頭看時，卻見是那個大家都叫他元哥兒的孩子，正抱了幾塊薄薄的木匾放在了他的面前。