綠柳巷的柳樹(shù)都已經(jīng)泛黃了，有一些早早干枯的敗葉被西風(fēng)卷落，闌珊于溝壑，蕭瑟微寒，無(wú)盡惆悵心事，最是此間。

    元召自從那天走后，已經(jīng)三天沒(méi)有回來(lái)了。蘇靈芝偷偷哭過(guò)了好幾回，少女敏感的心里，胡思亂想了很多。

    崔弘和小冰兒雖然知道師父有著無(wú)敵的身手，但這個(gè)險(xiǎn)惡的世間，什么意外都可能發(fā)生，擔(dān)心與埋怨總是難免的。為此，兩個(gè)人想起那些在山野林間跟著元召經(jīng)受磨礪的時(shí)光，竟是無(wú)比懷念。

    而大人們的世界就復(fù)雜的多。打探、猜測(cè)、害怕、準(zhǔn)備不測(cè)……。好在一直沒(méi)有壞消息傳來(lái)，這是唯一可以讓他們自我安慰的地方。

    “既然沒(méi)有派羽林軍來(lái)封樓抓人，那么一定是事情有了轉(zhuǎn)機(jī)。就先不要自亂陣腳了。”

    那位客居在此的老書(shū)生說(shuō)的這句話(huà)還是很有幾分道理的，蘇紅云與錢(qián)掌柜商量后，決定這幾天照常營(yíng)業(yè)，莫要弄得人心惶惶。

    主父偃對(duì)元召是很有信心的。尤其是那天晚上元召對(duì)他稍微透露了一點(diǎn)自己的計(jì)劃后，他對(duì)這孩子的印象已經(jīng)從好奇轉(zhuǎn)為了神奇。

    人世間高才俊彥多如牛毛，超凡絕俗之士也大有人在。主父偃天賦聰明，幼時(shí)神童，后來(lái)游歷天下，輾轉(zhuǎn)萬(wàn)里，增長(zhǎng)見(jiàn)識(shí)，自詡智計(jì)無(wú)雙，對(duì)縱橫權(quán)術(shù)、人情心理研究的透徹。

    雖然他命運(yùn)多舛，流年不利，至今還沒(méi)有踏上那條青云之路。但在他極度自負(fù)的心里，除了自己的恩師賈誼，別的那些所謂當(dāng)世名臣勛貴，在他眼底，不過(guò)是些冢中枯骨爾！

    而隨著與元召接觸的越多，他感覺(jué)越神秘。在談?wù)撈鹨恍┱?jīng)事情時(shí)，主父偃曾經(jīng)敏銳的捕捉到他眼里一閃而過(guò)的光芒，他知道那是一種叫做智慧的東西！

    相同的光芒……還要追溯到很久以前，他在恩師賈誼的眼中見(jiàn)過(guò)。

    “老偃，明天如果真如所料的話(huà)，可能要有幾天回不來(lái)。嗯 ，家里的人，就托付你多開(kāi)解一下了。”

    這是那晚最后元召對(duì)他說(shuō)過(guò)的話(huà)，他鄭重的點(diǎn)了點(diǎn)頭，答應(yīng)下來(lái)。既然是相契于心，無(wú)需多所贅言！

    就在下午稍晚些時(shí)候，那位長(zhǎng)安令汲黯大人忽然來(lái)到了梵雪樓。身著便裝，并無(wú)其余跟從，只有手下心腹姚尚相隨。

    安靜的喝過(guò)一盞茶后，汲黯打量了一下梵雪樓的四周，又默默的盯著掛于墻壁上的那幾塊木匾看了片刻。

    那是當(dāng)初元召寫(xiě)出來(lái)，請(qǐng)主父偃揮墨淋毫而就的。汲黯幾次來(lái)，都沒(méi)有太注意到，這會(huì)兒細(xì)細(xì)讀過(guò)一遍，與姚尚對(duì)視一眼，不禁輕輕贊嘆一聲。

    “不羨黃金臺(tái)，不羨白玉盞，不羨玉樓嬌，不羨朱紫貴，千羨萬(wàn)羨西江水，一簾幽夢(mèng)杯中來(lái)！……真是好情懷啊！”

    姚尚連連點(diǎn)頭，也是贊賞不已。

    “那日宮中，他說(shuō)原本只想流連于這街肆紅塵間，平安喜樂(lè)度日。看這些詞句抒懷，卻也不是妄語(yǔ)。”

    “大人說(shuō)他曾自言追隨異人為師，也不知道是怎樣的神仙高人，方才教授出這樣的弟子。呵呵！”

    “此子，小小年紀(jì)，就如此膽識(shí)過(guò)人，胸藏丘壑，來(lái)日成就必不可限量！”

    姚尚心中吃驚，自家大人品性他最心知，耿介孤直，從來(lái)不會(huì)輕易贊人，他竟然給那個(gè)名叫元召的孩子這么高的評(píng)價(jià)！

    姚尚眼前浮現(xiàn)出曾經(jīng)見(jiàn)過(guò)幾次的那張臉，難道……他真有什么驚世駭俗的本事？

    汲黯回過(guò)身，向那邊招了招手，早已惴惴不安想過(guò)來(lái)探詢(xún)?cè)傧⒌腻X(qián)掌柜連忙走過(guò)來(lái)，滿(mǎn)臉堆笑。

    “無(wú)須擔(dān)心！好好做些準(zhǔn)備吧，也許……這間小小茶樓的一個(gè)大好機(jī)會(huì)要來(lái)了。”汲黯臉帶微笑，溫語(yǔ)而言。

    長(zhǎng)樂(lè)宮內(nèi)，大漢天子劉徹把擺在面前錦案上的東西一樣一樣的又看了一遍。

    一個(gè)普通陶制酒壺，一個(gè)用粗竹子烤干以后做成的竹筒，一個(gè)小陶罐，兩張繪在布帛上的草圖，只不過(guò)是很簡(jiǎn)單的幾樣。

    侍立一旁以備垂詢(xún)的大司農(nóng)和少府官員面色激動(dòng)，雖然在竇太后和皇帝兩位至尊面前不能私自議論說(shuō)話(huà)，但相互之間目光對(duì)視傳遞的興奮之色卻掩飾不住。

    劉徹從終南山上林苑趕回長(zhǎng)安未央宮后，并沒(méi)有休息，立刻就來(lái)了到長(zhǎng)樂(lè)宮。

    見(jiàn)過(guò)竇太后，問(wèn)候禮畢，見(jiàn)老祖宗精神很好，才放下心來(lái)。

    還未等他仔細(xì)詢(xún)問(wèn)竇太后眼疾如何醫(yī)治，竇太后卻笑著擺了擺手，讓他先不用掛心那點(diǎn)小事，另有更重要的事需要他這個(gè)皇帝拿主意。

    然后，他就看到了眼前的這些東西。

    竹筒中的茶葉他是認(rèn)識(shí)的，前段時(shí)候，在建章宮衛(wèi)夫人那兒喝到以后，他就喜歡上了這種飲品，細(xì)細(xì)品茗，神清氣爽，頭腦清醒，現(xiàn)在已經(jīng)是每次夜晚批閱奏章時(shí)的必備。

    陶壺中應(yīng)該是一種酒，他拔開(kāi)木塞，聞了聞，濃郁芬芳，未喝已醉，不禁深吸一口酒香氣，卻是從未嘗過(guò)的滋味。

    劉徹心中越感驚奇，急忙又把那只小小黑陶罐的蓋子揭起，里面盛滿(mǎn)的卻是如同白雪晶瑩一般的細(xì)細(xì)砂末。

    “此為何物?”這個(gè)他卻不認(rèn)得了。

    “陛下，這……這就是我們平日所用的食鹽了！”

    少府卿回話(huà)的聲音有些顫抖，他是專(zhuān)管?chē)?guó)家山海池澤、農(nóng)林之稅的官員，沒(méi)有人比他更明白這幾樣?xùn)|西對(duì)于國(guó)家稅賦意味著什么！

    “鹽?這……這是鹽？”

    劉徹大吃一驚，他簡(jiǎn)直不敢相信，忘了天子的尊嚴(yán)，顧不得許多禁忌，用指尖挑了一點(diǎn)，放在舌尖。

    果然，是咸的味道！是鹽，沒(méi)錯(cuò)了，那么粗糙的東西竟然還可以做成如此精致?！

    一股巨大的喜悅涌上他的心頭，如果說(shuō) 先前的茶呀酒啊只是一種消遣之物的話(huà)，是一種有錢(qián)有閑人家的專(zhuān)供品。那么鹽卻不同。

    在這個(gè)時(shí)代，鹽是一種可以左右王朝經(jīng)濟(jì)的必需品，是國(guó)家重要的賦稅來(lái)源，更是每一個(gè)活著的人不可不用之物。

    這么精美的食鹽！哈哈，真是沒(méi)想到，老祖宗竟然給自己這么大的一個(gè)驚喜。

    但，更大的驚喜還在后頭。

    “徹兒，你再好好看看那兩幅圖畫(huà)的是什么？”竇太后的聲音很溫和，隱隱包含著一絲激動(dòng)。

    劉徹有片刻的疑惑發(fā)呆，自從他登上大位，老祖宗就再?zèng)]有這么親昵的稱(chēng)呼過(guò)他了。今天是怎么了？

    他把那兩幅折疊著的布帛鋪開(kāi)，案上光線(xiàn)很足，看的清楚，畫(huà)圖之人畫(huà)的有些潦草，只是簡(jiǎn)單的幾筆勾勒，繪出了某種東西的形狀而已。

    旁邊空白處倒是有密密麻麻的小字說(shuō)明，各種制作的尺寸、要求以及操作用法什么的，很是詳細(xì)。

    他看了半天，卻不明白這是什么東西，正要出言相問(wèn)，忽聽(tīng)“噗通”一聲，旁邊早有人跪倒在地。

    “陛下，陛下啊！老臣先給陛下與太皇太后賀喜了！”然后，此人五體投地，拜服當(dāng)面。

    劉徹轉(zhuǎn)頭見(jiàn)是擔(dān)任大司農(nóng)之職的石寬行此大禮，有些納悶。這樣的禮儀俗稱(chēng)"五體投地"，只有在重大祭祀禮或祭拜天地時(shí)方可用到，是最隆重的禮節(jié)了，平常未可輕用。

    而這石寬執(zhí)掌大司農(nóng)，為朝廷九卿重臣之一，平日是很穩(wěn)重的老臣了，今天不知道為什么會(huì)如此失態(tài)。

    “愛(ài)卿快起，為何行此大禮?大喜之說(shuō)可有由來(lái)？”

    身邊的少府卿連忙把老頭子從地上扶起來(lái)，石寬謝恩，神情激動(dòng)。

    “陛下，您出生于太平之世，承襲文景兩位先皇的福佑，君臨天下以來(lái)，對(duì)于農(nóng)家民間耕織的事，了解的還未深啊。”

    石寬在朝堂上資歷甚深，已是三朝老臣了，一直任職大司農(nóng)，對(duì)天下農(nóng)耕之事最有發(fā)言權(quán)了，用現(xiàn)在話(huà)來(lái)說(shuō)，那就是農(nóng)業(yè)方面的專(zhuān)家兼權(quán)威。

    大漢帝國(guó)能在歷盡秦末戰(zhàn)亂的廢墟上迅速崛起，靠的是什么？那就是在立國(guó)后對(duì)民間農(nóng)耕稼檣的重視！

    尤其是文、景兩位帝王，已經(jīng)把農(nóng)耕布織提高到了關(guān)乎社稷根本的程度了。數(shù)次下旨發(fā)布各類(lèi)關(guān)于這方面的大政方針，提高糧食、布帛等的生產(chǎn)水平。

    經(jīng)過(guò)兩代帝王三四十年的不懈努力，這才造就了史書(shū)記載的"文景之治"的盛世開(kāi)端。

    歲月流轉(zhuǎn)，坎坷民生，其中的艱辛，付出的心血，又有誰(shuí)能比一直主管這些事的大司農(nóng)石寬更加知道的清楚呢?那些災(zāi)年的生死，帝王的無(wú)奈，黎民的哀嘆！都曾經(jīng)使這位淳厚的老臣流下過(guò)淚水。

    所以，當(dāng)他弄明白了那張草圖上畫(huà)的物件到底是為何用的時(shí)候，心中所受的沖擊是巨大的。

    稍早時(shí)候，石寬已經(jīng)對(duì)竇太后詳細(xì)的解說(shuō)過(guò)一遍了。他越了解這兩件物件的作用，心中的激動(dòng)就越加了幾分。此刻，看到當(dāng)今天子竟然不識(shí)此為何物，在旁邊再也忍不住，這才拜倒恭賀。

    其實(shí)，老石寬心里對(duì)皇帝是有些意見(jiàn)的。陛下對(duì)農(nóng)事的重視不如兩位先皇啊！喜歡的反而是走馬行獵、軍陣兵事那一套。

    "農(nóng)為本"這是先皇的遺命，忘了根本哪里行啊！所以他的語(yǔ)氣中是捎帶了一絲責(zé)怪之意的。

    劉徹當(dāng)然能聽(tīng)出石寬話(huà)中的弦外之音，不過(guò)，他并不怪他。自己并非是不重視這些國(guó)本之基礎(chǔ)，而是許多的想法現(xiàn)在并不能去做。

    竇太后主張的是"無(wú)為而治"，在他登基之初就曾經(jīng)提點(diǎn)過(guò)，一切按照兩位先皇定下的國(guó)策而行就好，不要輕易改動(dòng)，以免辜負(fù)了先帝留下的這一片心血。

    并且，一直以來(lái)，他沒(méi)有找到一個(gè)可以開(kāi)始自己某些想法的契機(jī)，有些事情如果不能按照自己的計(jì)劃去做，那還不如一直就先不要開(kāi)始。所以，他已經(jīng)隱忍等待了將近十年的時(shí)光。

    這些心中的野望和無(wú)奈的等待，他沒(méi)有人可以去訴說(shuō)，因?yàn)樗堑弁酰侵磷穑枪录夜讶耍∷裕荒馨阉械那榫w發(fā)泄在縱馬馳騁中……！

    “哦?那這圖中物又與農(nóng)事有何關(guān)聯(lián)呢，石卿可否細(xì)說(shuō)明白?”

    石寬也只不過(guò)是稍微表示一下不滿(mǎn)而已，見(jiàn)皇帝耐心發(fā)問(wèn)，他也就不再就那些事說(shuō)下去，順勢(shì)把話(huà)題轉(zhuǎn)到這兩張圖上來(lái)。

    “陛下，獻(xiàn)此圖的人說(shuō)的明白，這兩件物事，一個(gè)名叫耬車(chē)，一個(gè)名叫織布機(jī)。”

    說(shuō)到此處，老頭子語(yǔ)氣又激動(dòng)起來(lái)。

    “想這天下萬(wàn)民，自盤(pán)古開(kāi)天地，鉆木取火，茹毛飲血，至今歷幾千近萬(wàn)年！由夏周以來(lái)，才學(xué)會(huì)刀耕火食，織布為衣，可謂一大進(jìn)步。可是，至今又幾千年倏忽而過(guò)，農(nóng)夫依然是憑一雙赤手在田間勞作，農(nóng)婦仍舊用石片或陶片所做的紡磚在辛苦紡線(xiàn)織衣。可謂粒粒汗水，絲絲血跡，其中的辛苦艱難……唉！”

    說(shuō)到這兒，老頭子想起自己視察民間時(shí)所看到的勞作慘狀，不禁戚戚然。

    靜耳傾聽(tīng)的竇太后也不禁輕嘆了一口氣，她出身民間，這些事小時(shí)候也曾有所見(jiàn)聞。

    劉徹剛要溫言撫慰，卻聽(tīng)到大司農(nóng)石寬的聲音忽然變得激昂起來(lái)。

    “然而，陛下，我大漢子民有福啊！竟然天降如此神器，此物一出，可謂農(nóng)事千年之最大變革！說(shuō)是造福億兆蒼生也不為過(guò)！所以老臣為陛下賀！為太皇太后賀！為我大漢天下賀啊！！！”

    漢時(shí)天下，煌煌未央，先輩風(fēng)骨，歲月鋒芒，天道護(hù)佑，國(guó)祚綿長(zhǎng)，龍吟清嘯，四海八方！

    有白發(fā)老臣匍匐地下，涕淚橫流！有青年天子拍案而起，激動(dòng)莫名！有皇天賜福，有后土鑒證，大漢雄風(fēng)，即將由此而起，掃蕩寰宇，氣貫蒼穹！