其實(shí)認(rèn)真說起來，對(duì)于國家層面的每次重大行動(dòng)，民間的議論往往在很大程度上也代表了官方的主流態(tài)度，雖然不能說全部，但最起碼是表達(dá)了大部分朝中官員的意向。就如同江湖中人與書生文士對(duì)馬邑之圍中元召所做之事情緒不同一樣，朝廷上也是有各種不一樣聲音的。

    這一次的朝會(huì)，百官來的很齊，只要身在長(zhǎng)安的、有資格上殿的，必須參加這次朝會(huì)，這是皇帝陛下親自下的命令。

    就連已經(jīng)卸任丞相職務(wù)多時(shí)的竇嬰，因小錯(cuò)被勒令回家歇著的田玢，來京朝賀后一直逗留未回封地的淮南王劉安也都在此列。

    高高御座之上，皇帝劉徹坐在那兒，強(qiáng)壓下幾日來的沮喪和煩躁，居高臨下看著下列群臣時(shí)，心中莫名涌起一個(gè)奇怪的念頭。

    “這些服色各異，神情不同的朝堂大人們，到底有幾個(gè)是真心為這漢家社稷天下黎民著想的呢？恐怕還是尸位素餐者居多吧！待會(huì)兒可要好好看看他們的表演。”

    俗話說“福無雙至，禍不單行。”這句話還是有幾分道理的。最近就有三件大事沉甸甸的壓在了他的心頭，馬邑失利、北方大旱和西南夷作亂。

    籌劃了小半年的馬邑之圍就這么失敗了， 當(dāng)那份綜合了各項(xiàng)數(shù)據(jù)的奏章呈報(bào)御案之上的時(shí)候，皇帝只是掃了一眼，就抓起來扔到了一邊。

    不就是耗費(fèi)了些錢糧嗎！這些損失他不在乎，大漢朝還完全負(fù)擔(dān)得起。天下承平近二十年，文景兩位先帝爺積攢下來豐厚的家底，區(qū)區(qū)幾場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)的耗損，又算的了什么呢！

    他在乎的，是大漢皇帝的顏面，是因首次出戰(zhàn)無功而造成的難以挽回的挫折感！

    所以，罪不至死的王恢，按照天子的意思自刎以謝天下了。

    消息泄露，單于遁逃，這樣的結(jié)果只能歸結(jié)為天意。

    可是五路大軍，哪怕有一只軍隊(duì)與匈奴人廝殺一場(chǎng)也好啊！即便死上二萬、三萬甚至五萬八萬，那也是有其巨大意義的。

    這是大漢帝國對(duì)北方強(qiáng)大宿敵的第一次亮劍，需要的是一種勇敢和無畏！壯烈和浴血。

    然而，作為君臨天下的帝王，他沒有等到他想要的結(jié)果。

    好在，還有一個(gè)唯一可以讓人欣慰的奇跡，算是多少給他這位帝王的顏面遮了遮羞。

    當(dāng)年輕天子在未央宮中因?yàn)榻拥阶钕仁Ю膽?zhàn)報(bào)而大發(fā)雷霆的時(shí)候，他緊接著又看到了由紅翎急使送來的第二個(gè)消息。細(xì)致的看完每一個(gè)情節(jié)，即便以他帝王的自負(fù)，也不得不對(duì)那個(gè)神奇小子產(chǎn)生了一種敬佩。

    當(dāng)時(shí)他的腦中就掠過一個(gè)念頭，元召憑一己之力就能做到這些，如果讓他統(tǒng)領(lǐng)一萬軍隊(duì)呢？十萬軍隊(duì)呢……！

    千軍易得，一將難求，這小子真是天下奇才啊！劉徹想到這些的時(shí)候，因軍事失利而產(chǎn)生的不良情緒似乎也沖淡了許多。

    然而，正在他幾天來心中想著該怎么好好獎(jiǎng)賞元召，以作表率的時(shí)候，昨日奉旨巡查北疆軍情的廷尉張湯回來了。

    張湯帶回來了王恢的尸體和謝罪奏章，同時(shí)也遞上了自己參奏長(zhǎng)樂侯元召的奏章。

    “……長(zhǎng)樂侯元召，恃功自傲，不遵法紀(jì)，包庇有罪，欺凌毆打廷尉府人員。而且鼓動(dòng)邊軍，視朝廷旨意于無物，隱隱有悖逆之心……如此頑徒，應(yīng)予嚴(yán)懲！”

    果然，專業(yè)事還是要專業(yè)人士來做啊。用現(xiàn)代話來說，張湯的業(yè)務(wù)水平還是挺高的，羅織罪名，陰人的手段一流，不愧是著名的西漢酷吏代表人物。

    皇帝劉徹平靜的聽完了張湯義憤填膺的哭訴，看著這位奔波千里回來的大臣鼻青臉腫的樣子，好言安慰了一番，命人接下了兩份奏章，說會(huì)酌情嚴(yán)肅處理，讓張湯回家好好休息，好不容易打發(fā)走了這位九卿重臣，劉徹一屁股坐下，氣的大喘氣半天。

    “小倩，你來說說，那小子做事怎么就如此糊涂！這次立下這么大的功勞，朕本來還想好好的獎(jiǎng)賞與他，誰知道他又弄出這么一出，真是大失朕望。”

    侍立身邊不遠(yuǎn)名叫東方朔的青年書生還并沒有被授予什么官職，他的身份就只是天子侍讀。聽到皇帝問詢，東方朔笑了笑，先躬身一禮，卻并沒有直接回答，而是先問了一個(gè)毫不相干的問題。

    “陛下，臣想先冒昧問一句，在陛下心中，當(dāng)今天下形勢(shì)，是約束臣子的遵法自律重要呢？還是得到一位國之干城重要?”

    劉徹一愣，他雖然不明白對(duì)方為何有此一問，但素知這位東方曼倩從來不會(huì)說沒有意義的廢話，想必這其中應(yīng)該有所隱喻。

    “當(dāng)今天下看似平靜，但其中的致命隱患，朕自然心中清楚，諸臣能大用者寥寥，當(dāng)此際，朕心中當(dāng)然是求賢若渴，何用多問！”

    “好！既然陛下如此說，那臣恭喜陛下了，那長(zhǎng)樂侯元召正是不可多得的大賢之才！”

    “什么？朕正對(duì)這小子恨鐵不成鋼呢！你還說他是大才?小倩，你可知道，君前妄言，也是大罪！”

    劉徹對(duì)元召正在氣頭上呢，聽到一向穩(wěn)健的東方朔竟然如此說，不由得有些微微動(dòng)怒。

   &nb sp;“臣非妄言，只是據(jù)實(shí)陳述。陛下，別看長(zhǎng)樂侯小小年紀(jì)，但歷來做事大有規(guī)矩。這次之所以如此對(duì)待廷尉張湯，臣以為，原因有二。其一，他是恩怨分明之人，不忿那位聶姓商人無端被廷尉府嚴(yán)刑逼供，因此才出手相救，小懲大誡。其二，那長(zhǎng)樂侯給廷尉府一個(gè)不大不小的教訓(xùn)，恐怕是故意為之的吧！呵呵。”

    “故意?哼！誰給他這么大的膽子，知不知道廷尉府乃是執(zhí)掌大漢律例的所在?本朝開國至今，還從來沒有聽說過有人敢毆打廷尉府官員的呢！他這么做，置大漢法令何在?置朝廷體面何在！”

    “陛下，長(zhǎng)樂侯如此做，其實(shí)……其實(shí)正是為了維護(hù)陛下與朝廷的體面啊！”

    皇帝把伸向那奏章的手停了下來，他本來是想好好看看元召做下的好事的，聽到東方朔越說越離譜了，他的臉色沉了下來。

    “打了朕的欽差還有功了?東方朔，給朕說清楚了 ，否則，今天要嚴(yán)辦你！”

    見皇帝變臉，龍顏不悅，胸有成竹的飽學(xué)侍讀并未驚慌，神態(tài)沒有絲毫改變。

    “陛下請(qǐng)仔細(xì)想想看，此次馬邑之圍，動(dòng)用天下兵馬三十余萬，耗費(fèi)糧草輜重?zé)o算，最后勞而無功。天下間士大夫輩必議論洶洶，莫衷一是。然而，長(zhǎng)樂侯以一己之力，殺王滅軍，立下偌大功勞，可謂卓然而立，奇峰突起也！本來有罪當(dāng)罰，有功必賞，這也算不了什么。可是，陛下不要忘了，長(zhǎng)樂侯只不過是長(zhǎng)安城內(nèi)一個(gè)弱冠的閑散侯爺，他既非任職于軍中將士，也不是參加此次馬邑之圍的參謀之士 ，可以說是一個(gè)局外之人。以如此身份驟立大功，卻不知陛下打算以何名義封賞？又不知陛下打算如何封賞?陛下想過沒有，如果封賞過重，諸軍無功而獨(dú)賞一人，會(huì)不會(huì)引起物議非論?如果封賞過輕，哈哈！又如何酬得了救回公主、陣斬名王、火燒六千匈奴鐵騎的大功呢！”他這一番言論說完，果然是見解獨(dú)到，探究入微，深知斯人之用心，如果元召在此，必然吃驚于此人的心思縝密如海了。

    皇帝劉徹會(huì)是傻子嗎？答案是不言而喻的，他靜靜聽著東方朔的一番大論，嘴角一絲無人察覺的笑意一掠而過。

    “如此說來，那小子是故意打了廷尉府的一干人……好落得一個(gè)功過相抵，就此讓朕有個(gè)臺(tái)階下嘍？”

    “陛下圣明，真相應(yīng)該就是如此了。”東方朔又拱了拱手，以示贊許皇帝的睿智。

    “那依你看來，朕如何處置這件事合適呢？”

    “臣不敢妄自指導(dǎo)圣裁，想必陛下心中早已有了定案，這一番也只不過是故意探究微臣的見識(shí)而已。呵呵，如果讓微臣出主意的話，不過就是‘難得糊涂，遂其所愿'幾個(gè)字而已！”

    說至此處，無需多言，君臣相顧而笑，如何處置此事就此定論。

    因此，今日朝堂上，當(dāng)廷尉張湯當(dāng)廷啟奏完巡視北疆軍情以后，接著說起長(zhǎng)樂侯的種種惡行，正準(zhǔn)備展開長(zhǎng)篇大論以控訴其罪名的時(shí)候，御座上的人打斷了他的話。皇帝說今天還有更重要的事需要大臣們當(dāng)廷決斷，此類小小頑徒，年少無知，待其回來后，交由長(zhǎng)樂宮老祖宗處，好好管教一頓就是了，也好讓他長(zhǎng)些記性……云云。

    交給竇太后管教一番?這……這簡(jiǎn)直就是赤裸裸的包庇啊！誰不知道那名叫元召的少年在長(zhǎng)樂宮中的分量啊？這也護(hù)短的太明顯了吧！

    本來聽到元召闖禍的消息后，替他擔(dān)了一份心的竇嬰鄭當(dāng)時(shí)汲黯等人，登時(shí)長(zhǎng)吁了一口氣，把一顆心都放到了肚子里。

    而站在金階之下的張湯臉上本來就還沒有消腫呢，這會(huì)兒更是白里透紅、紅里透黑、黑中透紫，整個(gè)不是人色了！

    “陛下！那廝怙惡不悛，依仗武力……。”

    還沒等他說完呢，太中大夫鄭當(dāng)時(shí)早已趁機(jī)出班奏事。

    “陛下啊！這都什么時(shí)候了，此等細(xì)枝末節(jié)之事，哪里還值得在這煌煌大殿之上討論呢！現(xiàn)在正是農(nóng)事春耕播種季節(jié)，而整個(gè)北方大旱，再不想想辦法，可就真的耽誤了農(nóng)時(shí)了！”

    他此話一出，張湯老臉實(shí)在掛不住了，剛才被皇帝那么避重就輕的裁斷后，自己如果再揪著元召不放，好像就是只為了個(gè)人恩怨而顯得太小雞肚腸了。再與天下農(nóng)耕這等大事比起來，他一句話都沒法說了，只得低了頭悻悻的回歸班位中，自己暗中懷恨不提。

    鄭當(dāng)時(shí)提出的問題，也正是今天朝會(huì)要討論的主要內(nèi)容之一。天下大旱，自去冬至今，已經(jīng)半年之久，開春以后，此季短暫，眼看農(nóng)時(shí)將過，而農(nóng)田因?yàn)槿彼蠖噙€都沒有耕種完，即使早些時(shí)候耕種上的，如果旱情持續(xù)如此，那也是無濟(jì)于事。這種情況，尤其是在長(zhǎng)安所處的關(guān)漢地區(qū)更為嚴(yán)重。

    大漢帝國 ，農(nóng)耕播種為第一要?jiǎng)?wù)。皇帝劉徹心中也是自然非常焦急，老天爺怎么就這么久不下雨呢？自己也沒有什么失德之處啊！

    當(dāng)即下旨，一面指派各郡縣官員奔赴鄉(xiāng)間，了解確實(shí)的旱災(zāi)情況。一面下令觀星臺(tái)的望氣師們密切查看天象變化，一旦發(fā)現(xiàn)有云雨跡象，立即飛報(bào)。

    當(dāng)未央宮金殿上皇帝和大臣們都在想辦法救災(zāi)抗旱的時(shí)候，元召一行三百余人隨扈著公主車駕終于踏上了長(zhǎng)安城外的大道，遙遙望見了那座巍峨的雄偉名城……。

    “長(zhǎng)安，歸來兮！”