贊曰:

    雪落長安，風過北平。這次第、萬里鵬程。

    煙塵未散，戰鼓稍停。

    醉曲中意，劍中境，關山情。

    策馬逐夢，談笑風生，似仙俠、淡看浮名。

    赫赫功勛，此間英雄。

    攬一天云，九天月，滿天星！

    草原上的夜晚又來臨了，熊熊的篝火在落滿白雪的草地上燃燒著，一輪圓月清冷的掛在夜空。遠近熱鬧的氣氛終于漸漸安靜下來。

    漢軍大營的慶祝活動，最后結束的很圓滿。醇香的美酒，豐盛的各類美食，令將士們忘了這是在曾經兩軍廝殺的戰場，酒到酣處，有人拔劍起舞，縱聲長歌，余人刀擊戰甲，齊聲相和。其慷慨悲壯之聲，令黃河嗚咽，飛云變色。

    身處在這樣的環境中，人的心情也變得純凈起來，各種機謀算計似乎也都暫時拋去。看著將士們都各自回營休息，只有極少數的將校留了下來，丞相公孫弘收斂了神情，側臉望向那個剛才還在與大家一起慷慨而歌的人。

    “如此看來，元侯真的是把恩怨都放下了?不會在心中糾結了吧？”

    “當然！作惡的人，既然已經得到了該得到報應。我又怎么會抓著不放呢！”

    “這樣就太好了！皇帝陛下交給我等的兩道意旨，也算是全部圓滿的完成。哈哈，也不枉了老夫拼著這把老骨頭千里迢迢的跑了來一趟。元侯心胸，令人佩服！”

    公孫弘的感嘆是發自內心的。如此棘手的一趟任務，自從出來長安他就已經在心中暗自為難了。對于能不能按照皇帝的意思，把事情擺平，他心中并沒有把握。而今看到元召知道所有之后，竟然神態輕松地表示這件事到此為止。公孫弘的所有擔心都消失得無影無蹤，他甚至暗自慶幸，那江都王死的可太是時候了，他一死，滿天烏云都散了，大家都感到輕松。真是死的好、死的妙、死的呱呱叫啊！

    至于未央宮中王太后是如何的傷心，那不在他們的考慮范圍之內。長樂侯為了守住剛剛奪到手中的河套草原，可是殫精竭慮的很！不僅親自帶領著在此駐守，還為了振奮士氣，不惜親自操刀為將士們宰羊殺牛烹煮犒勞。如此忠貞為國之士，又怎能受到絲毫的猜疑呢？

    這不僅是公孫弘的真實想法，更是鳳彥之、李敢等人的真實想法。大家的看法都出奇的一致，如果回到長安之后，還有人會為了江都王的死而把責任牽連到元召身上的話，那無論是誰，都一定要堅定不移地站出來，為他作證。

    “元哥兒，這兒的草原那么遼闊，我們漢朝的軍隊是第一次攻打到這兒來。那如果不久之后匈奴人要大舉反攻的話，我們能不能守得住呢？”

    太子劉琚既然心事盡去，自然也興奮起來。他雖然還沒有正式參與國事，但博望苑的那些太子屬官們沒少給他講解天下形勢，對于漢朝和匈奴之間的力量對比，他還是了解的很清楚的。

    元召微微地笑了笑，這樣的問題，第一個曾經問過的并不是眼前的太子，而是皇帝。當初定下河南戰役的最初計劃飛馬報送長安的時候，皇帝劉徹就已經派人來這樣問過。元召當時讓他們帶回去的回答是，漢軍既然有能力攻戰河套草原這塊重要的戰略要地，就一定有能力把它牢牢的守住。

    “大漢要想戰勝匈奴，首先考慮的不是要怎么守住奪取的地方，而是要怎樣的去進攻！最好的防守就是進攻。只有不斷的進攻、勝利、再進攻、再勝利……才能徹底的把匈奴人打敗。呵呵，我說的打敗可不是只把他們的勢力打敗，而是指打敗他們的意志，征服他們的內心，讓他們從此以后，徹底的歸附在大漢意志之下，并且永遠不敢再升起悖逆之心！”

    元召把他在奏章中對皇帝曾經說過的這段話，原原本本的重新對眼前的這些人講述了一遍。尤其是這些軍中將校，必然是在以后對匈奴作戰的最主要力量，他必須要讓他們明白這個宗旨，并作為最高的指導方向，讓他們盡管去釋放自己的野心和能力，向這遼闊大草原的前方去征服吧！

    有幸在今夜篝火堆旁邊聆聽他講話的所有漢軍將校們，從衛青到公孫戎奴、曹襄……一直到小冰兒，都把這幾句話牢牢的記在了心里。在隨后幾年的漢匈戰爭中，他們耀武鷹揚馬踏草原，長刀所向，從天山到祁連山，從河套到狼居胥山，幾乎踏遍了除大漠之外的大部分草原。大漢帝國的馬蹄聲，終于成為了令匈奴人聞之顫抖的噩夢 ！

    “元哥兒，明天我們就一起回長安吧！母后讓我帶話給你和舅舅，希望在馬上就要舉行的封后大典上，能夠看到你們的身影。”

    太子劉琚眼中閃爍著亮光，他身后跟隨的那些屬官們則心情無比激動。在這一刻，任何人都可以預見到，在軍中有這樣強有力的臂助，這位當朝太子的未來之路，將會是如何的平坦和寬廣。

    元召點了點頭。是啊，該回去了，此間事已了。匈奴人經過這一番打擊，在短時間之內是不會再輕易的來觸犯漢軍鋒芒的。當然一些小股的侵襲是避免不了的，如果有機可乘，也許還會發動突然的襲擊。但自己會給他們這樣的機會嗎？

    “好！安排好所有的事情之后，我們就可以啟程了。不過，公孫丞相，在發出你手中的奏報之前，不妨再多添上兩句。呵呵！”

    “哦?元侯請講。”

    在一邊的公孫弘知道皇帝等著緊急的回報，他早已經把情況書寫明白，正要派羽林軍飛騎星夜趕回長安，聽到元召還有話要說，他示意使者稍待。

    “河套草原作為重要的戰略地點，需要大軍駐守，我們的將士們怎么能長期在帳篷中居住呢！是時候在此地修筑幾座雄城了。筑城而守，等于把雁門關前線推進到了這黃河岸邊。匈奴人的馬蹄將無法從此逾越，而我們下一次再征伐他們，就可以大軍集結，從此地出發了。這就叫做攻守之勢互換！”

    什么？筑城?沒聽錯吧！元召此話一出，不僅丞相公孫弘大吃一驚，就連太子劉琚和其他所有人也都有些呆愣。

    “元侯，你是說，要求皇帝陛下批準在這河套草原上筑城?”

    “沒錯，正是如此。丞相難道覺得不行嗎？”

    “這、這怎么可能？這不是行不行的問題，而是根本就不可能！元侯可知，這其中的難處和風險可太多了啊……。”

    “呵呵，世界上沒有什么不可能的事，就看能不能找到最合適的辦法。丞相，不必顧慮太多，你所說的那些困難，我都知道，但辦法總比困難多嘛。現在時間緊迫，先來不及多做解釋了。請丞相大人在奏章中以我們兩個人的名義提請皇帝陛下，盡可能以最快的速度組織人手，北出塞外，開赴到河套草原來。開展一場轟轟烈烈的冬季大生產運動，呵呵，也未嘗不可嘛！”

    公孫弘感覺腦袋有些糊涂，不過他看到元召雖然語氣中有些調侃，但他所說的這件事不像是開玩笑的樣子。不禁心中一動，難道他真的有辦法克服重重的困難，在這草原上建成雄城?

    “元侯，實不相瞞，這其中的困難真是太多了。大興土木，周轉運輸，征發民役……都是牽一發而動全身的事。秦始皇帝筑長城所造成的嚴重后果，你想過沒有？秦朝的滅亡與此可是有著很大關系的啊！”

    “好吧！就知道你不會放心。別的你就先不用管，我只告訴你大興土木勞民傷財是不存在的，我自會有別的辦法。而征發民役嘛，當然是避免不了的。不過，這個問題也不需要操心，因為我覺得有些人可以好好的廢物利用一下嘛！”

    “廢、廢物利用?此話從何說起？請元侯明示！”

    丞相公孫弘簡直想要抓狂，眼前這小子說話云山霧罩的，即便他這久經世事的人也把不住他的脈了！旁邊的人都豎起來耳朵，一副驚奇的模樣。元召哈哈大笑，他用手朝著遠方畫了一個大圈，從腳下直到黃河水洶涌的地方，彷佛有一座巍峨的雄城已經拔地而起，出現在了面前。

    “第一座城，就從我們所站的這個地方開始吧！丞相啊，你說我的長樂侯府好好的就被人家燒了，府中的人無故身死，難道不需要有人負責任嗎？可憐的江都王既然已經壽歸正寢了，可是那些參與此事的幫兇們和他們的背后勢力，難道能就此逍遙法外嗎？我元召一心為國，不想因為私仇而破壞了當前安定的大好局面。可是，大漢律法卻不能就此估計姑息養奸縱容犯罪吧?”

    聽到他這樣說，許多人好像明白了什么，頻頻點頭，正該如此！小侯爺大肚能容天下事，可是那些作惡未死者卻決不能讓他們逃脫法外。公孫弘的眼睛也亮了起來，他的心頭猛然想起了眼前這個人在某一方面恩仇必較的性格。

    “大漢尚書令元召請旨，請皇帝陛下批準，先期修筑朔方、五原、鎮北三城，以拒匈奴……另請命廷尉府追查長安作惡多端之豪強匪類，赴塞上筑城出力，以贖其罪！公孫丞相，我與你一起署名具奏，可有意乎?”