四年前漢與匈奴的那場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)，雖然以漢朝大獲全勝而結(jié)束，河套之南草原無(wú)匈奴，但從那以后，陸陸續(xù)續(xù)的小規(guī)模戰(zhàn)爭(zhēng)，其實(shí)一直沒(méi)有中斷。

    匈奴人遭到一次近百年來(lái)少有的大敗，不僅視為奇恥大辱，更是遭受了重大的損失。失去河套草原之后的后續(xù)性弊端，已經(jīng)越來(lái)越顯現(xiàn)出來(lái)。

    游牧民族的不事生產(chǎn)，注定了他們離不開(kāi)以侵略與搶奪的方式來(lái)維系生存。如果有一天改變了他們的這種生存方式，那么也許會(huì)在草原上造成災(zāi)難性的后果。嚴(yán)重些的話，造成大批的死亡與人口減少也不是不可能的事。

    漢朝奪走了他們的“冬季牧場(chǎng)”，并且在這片地方同時(shí)建起來(lái)三座雄城，遮斷了他們進(jìn)攻漢朝最便捷的路線。以前的時(shí)候，黃河流經(jīng)草原的區(qū)域，是匈奴騎兵的后花園和滋養(yǎng)地。但是現(xiàn)在，想要在河北岸飲馬，還要仔細(xì)提防著對(duì)面有可能會(huì)突然射過(guò)來(lái)的弩箭，一不小心，人死馬亡，極為平常。

    漢朝為了提防匈奴騎兵卷土重來(lái)，在三城之間設(shè)立起堅(jiān)固防線的同時(shí)，又制定了十分嚴(yán)密的軍民共合防御體系，后來(lái)連來(lái)往于塞上的商賈們也聯(lián)合起來(lái)，一旦發(fā)現(xiàn)匈奴騎兵的蹤跡，馬上就會(huì)有警訊傳達(dá)，匈奴騎兵想要繼續(xù)延續(xù)從前突然偷襲那一套，根本就行不通了。

    這還不算，令他們極為憤怒和絕望的是，有幾次小股的騎兵幾千人也曾經(jīng)突進(jìn)到最前沿的朔方城下，不過(guò)當(dāng)他們用握慣了彎刀的手想要趁黑夜攀緣城墻而上時(shí)，卻吃驚地發(fā)現(xiàn)，漢人在草原上建造起的雄城與他們從前所到過(guò)的長(zhǎng)城截然不同。

    匈奴騎兵雖然以勇猛直前而聞名，但其中自然不缺乏身手高超的勇士，只要有機(jī)可乘，利用牛皮繩索與短刀鐵鉤等工具，翻山越嶺攀爬陡峭山壁和城墻易如反掌。

    不過(guò)朔方三城注定要成為擋在他們面前的銅墻鐵壁。也不知道漢人是用什么方法建成的城墻，摸上去又滑又平，刀砍不動(dòng)斧鑿無(wú)痕，不要說(shuō)是想爬上去了，就連個(gè)搭手的地方都沒(méi)有啊。而后，無(wú)一例外，這些人都被及時(shí)發(fā)覺(jué)的漢朝守城士卒無(wú)情的射殺了。

    從此以后，匈奴人徹底斷絕了想來(lái)偷襲的念頭。漢人竟然有這樣的手段！如果以后突進(jìn)草原，到處樹(shù)立起這樣的堅(jiān)城，那可就真是沒(méi)有匈奴人的生存之地了！這樣往深處一想，匈奴貴族們從單于可汗以下，無(wú)不憂心忡忡。

    其實(shí)是他們想多了，這些草原上的土包子哪里見(jiàn)識(shí)過(guò)來(lái)自長(zhǎng)樂(lè)塬上的“高科技”呢！用這個(gè)時(shí)代的水泥混凝土建造起來(lái)的城墻，早已經(jīng)超出了他們的認(rèn)知，在很多匈奴人心中產(chǎn)生了深深的畏懼之感。

    不過(guò)，即便是在這樣的情況下，來(lái)自匈奴不同部落的騎兵，還是一次又一次的繞遠(yuǎn)路對(duì)漢朝的邊境發(fā)起了不間斷的侵襲，其目的當(dāng)然是為了財(cái)物的需要。沒(méi)有辦法啊！帳篷里的老婆孩子都還等著吃口飽飯呢。

    所以這幾年北部邊疆真實(shí)的情況，其實(shí)還是戰(zhàn)火不斷。只不過(guò)匈奴騎兵已經(jīng)很難組織起大規(guī)模侵襲到漢朝境內(nèi)的情形了，對(duì)長(zhǎng)安更是難以形成威脅。

    當(dāng)然，戰(zhàn)爭(zhēng)總是互有勝負(fù)的。北部邊關(guān)也曾經(jīng)經(jīng)歷過(guò)好幾次危機(jī)的時(shí)刻，好幾支駐扎在北方的漢軍奉命出戰(zhàn)，就連衛(wèi)青率領(lǐng)的黑鷹軍也已經(jīng)出動(dòng)了兩次，挺進(jìn)草原尋機(jī)作戰(zhàn)。

    在匈奴人已經(jīng)形同拼命的情況下，漢朝軍隊(duì)折損許多人馬，多虧了有黑鷹軍支撐大局，才避免了局勢(shì)的惡化。不過(guò)總體來(lái)說(shuō)，匈奴這個(gè)心腹大患，還是沒(méi)有得到徹底的解決。更大規(guī)模的戰(zhàn)役，在漢匈之間，早晚都會(huì)再次爆發(fā)的。

    這些具體的軍事情況，元召了解的并不清楚。他當(dāng)初既然主動(dòng)辭去軍中職務(wù)，便不會(huì)再去插手軍中事務(wù)，這既是為了避嫌，也是為了使黑鷹軍將士在衛(wèi)青的帶領(lǐng)下得到獨(dú)立的發(fā)展。

    不過(guò)，當(dāng)今天晚上，衛(wèi)青對(duì)他詳細(xì)的主動(dòng)說(shuō)起這些時(shí)，元召還是微微的皺了皺眉頭，他抬起頭看了看衛(wèi)青，心中有某種猜測(cè)還是隨口問(wèn)了出來(lái)。

    “如此說(shuō)來(lái)，匈奴在河套以北的活動(dòng)又日益頻繁了？”

    “正是。據(jù)軍中傳來(lái)的消息，今年以來(lái)，小股騎兵活動(dòng)尤其頻繁。就在前幾天，聚集起來(lái)的近萬(wàn)人突襲魚(yú)陽(yáng)以西的部分地區(qū)，造成大量邊民傷亡，就連駐軍都尉都被他們殺死了。”衛(wèi)青并沒(méi)有隱瞞，這些情報(bào)雖然屬于軍中機(jī)密，但對(duì)于面前的這個(gè)人，卻沒(méi)有 隱瞞的必要。

    “匈奴人又恢復(fù)元?dú)饬耍《宜麄冞@幾年的日子想必過(guò)的并不如意。以單于羿稚邪的性格，能忍耐四年之久積蓄力量，應(yīng)該已經(jīng)達(dá)到他的極限了吧？呵呵！”

    衛(wèi)青聽(tīng)到元召這樣說(shuō)，他點(diǎn)了點(diǎn)頭。心中已經(jīng)有了預(yù)感，元召必定和自己的想法一樣！果然，元召隨后說(shuō)出的話，證實(shí)了他的猜想。

    “漢與匈奴又要打仗了，而且是要打一次大仗！這個(gè)日子不會(huì)太遠(yuǎn)了。而且這次他們必定是從南面和西面全面發(fā)動(dòng)。西域各國(guó)對(duì)漢朝的反應(yīng)已經(jīng)說(shuō)明了許多情況。有鑒于此，我想……青哥你作為大司馬大將軍應(yīng)該要提前做好準(zhǔn)備啦！要做到先發(fā)制人而不受制于人啊！”

    衛(wèi)青有些吃驚，他雖然與元召的想法一致，都認(rèn)為匈奴人再次發(fā)動(dòng)戰(zhàn)爭(zhēng)的可能性很大。可是現(xiàn)在聽(tīng)元召說(shuō)起來(lái)，這場(chǎng)規(guī)模空前的大戰(zhàn)竟然已經(jīng)迫在眉睫了?這是他沒(méi)有想到的。

    “元哥兒，匈奴人……會(huì)這么緊迫嗎？而且，他們有能力同時(shí)兩線作戰(zhàn)?”

    元召鄭重的點(diǎn)點(diǎn)頭。草原上的勢(shì)力范圍分布，匈奴王子余丹都曾經(jīng)對(duì)他詳細(xì)的介紹過(guò)，因此他知道的比誰(shuí)都多。在西部草原，休屠王和渾邪王共同管理的地方，才是匈奴王庭兵力最強(qiáng)盛的地域。如果他們從那個(gè)方向出兵，再聯(lián)合西域幾個(gè)親俯國(guó)的力量，那么漢朝的玉門(mén)、陽(yáng)關(guān)一線，將會(huì)極其危險(xiǎn)。而曾經(jīng)在河套草原地區(qū)生存的那幾個(gè)部落自然不甘心他們的失敗，這幾年在草原北方一定是摩拳擦掌無(wú)時(shí)無(wú)刻不想著卷土重來(lái)，奪回他們的那片水草豐美之地。

    “如果從現(xiàn)在算起來(lái)的話，最遲不會(huì)超過(guò)今年秋天，秋高馬肥之際，匈奴騎兵必定會(huì)兩路全部出動(dòng)的。我們可別忘了，整個(gè)匈奴草原上，控弦之士在數(shù)年之前就有三四十萬(wàn)之多，這股力量一旦全部發(fā)動(dòng)起來(lái)，是絕對(duì)不容忽視的。我敢斷定，經(jīng)過(guò)這四年時(shí)間的儲(chǔ)備，匈奴單于必定已經(jīng)具備了破釜沉舟一戰(zhàn)的決心。所以我們從現(xiàn)在開(kāi)始，就要抓緊準(zhǔn)備作戰(zhàn)了。”

    衛(wèi)青沒(méi)等聽(tīng)完，他就已經(jīng)推翻了自己原先的想法。果然，元召的判斷是極其正確的。

    “那么這樣說(shuō)起來(lái)，你這次勸皇帝馬上開(kāi)始發(fā)兵西征，是早就知道會(huì)出現(xiàn)這樣的局面嗎？”

    衛(wèi)青已經(jīng)是滿臉佩服之色。元召四年并不與聞軍中事，可是他一眼就能看清事情的本質(zhì)，對(duì)手的一切行動(dòng)似乎盡在掌握，這樣的本事，他自嘆弗如。

    “哦，此前雖然有過(guò)猜測(cè)，但并不確定。今晚聽(tīng)你說(shuō)完這些情況后，已經(jīng)可以基本確定下來(lái)。所以說(shuō)，與其等到匈奴人部署準(zhǔn)備完畢發(fā)起進(jìn)攻的時(shí)候再去應(yīng)對(duì)，還不如我們先發(fā)制人，同時(shí)從這兩個(gè)方向主動(dòng)進(jìn)擊。這樣一來(lái)可以出其不意打亂他們的部署，避免承受他們的全力一擊。二來(lái)嘛，呵呵！說(shuō)不定還可以取得意想不到的戰(zhàn)果，就是一舉把他們打到元?dú)獯髠彩菢O有可能的事。”

    衛(wèi)青眼中光芒大盛，他這幾年領(lǐng)兵屢次出戰(zhàn)，雖然也取得了幾次勝利，但戰(zhàn)果并不大。他每次都十分懷念當(dāng)初和元召并肩作戰(zhàn)的日子，有元召的高瞻遠(yuǎn)矚指揮全局，似乎勝利來(lái)的又痛快又容易。

    “元哥兒！你還是回軍中吧。我去找皇帝親自請(qǐng)求，辭去現(xiàn)在的軍中職位，只做一個(gè)前鋒將軍足矣！這個(gè)大司馬大將軍的位置，只有你是最合適的。”

    他說(shuō)得十分誠(chéng)懇。這本來(lái)就是他的心里話。只是元召卻堅(jiān)定的搖了搖頭，心中暗自嘆息一聲。衛(wèi)青作為將軍出兵作戰(zhàn)尅敵制勝自然是沒(méi)的比，但是他對(duì)于朝堂權(quán)謀這一塊來(lái)說(shuō)，簡(jiǎn)直可以稱得上是門(mén)外漢。事情哪有他想的那么簡(jiǎn)單啊！

    “呵呵！青哥，這樣的事，是絕對(duì)行不通的。不僅是我不可能再回到軍中，就連你，恐怕以后在軍中的權(quán)力也會(huì)受到大大的制約。此處沒(méi)有外人，為了以后我們所有人的安全，有些不能明著說(shuō)出來(lái)的話，我今晚只對(duì)你說(shuō)一次，以后永遠(yuǎn)不會(huì)再提……青哥，你要好好記住！……。”

    在長(zhǎng)平侯衛(wèi)青有些驚愕的目光中，元召平靜地對(duì)他訴說(shuō)著一些其中的曲折。他的臉色在不停地變換，顯示著內(nèi)心的波瀾起伏。如果這其中包括的一些大逆不道的話不是從元召口中對(duì)他說(shuō)出來(lái)的話，就算被打死衛(wèi)青也不會(huì)相信的！

    可是對(duì)他說(shuō)話的人是元召，這個(gè)曾經(jīng)救過(guò)他的命，也救過(guò)太子劉琚那一對(duì)姐弟命的人，他絕對(duì)相信。