一個(gè)國家的繁榮強(qiáng)盛，到底怎樣才算是標(biāo)準(zhǔn)呢？是藏富于民、使天下普通老百姓都富足?還是把大部分的財(cái)富利用各種手段收集於國家?guī)旄谥髡叩囊庵鞠逻M(jìn)行再分配?這是一個(gè)大問題！

    從十幾年前，大漢第一次出兵征伐東南越的時(shí)候開始，元召就刻意的讓國內(nèi)民眾認(rèn)識(shí)到了商業(yè)流通的力量。

    那是長(zhǎng)安人第一次吃到來自海南諸島國的各種新奇海鮮產(chǎn)品，還有見識(shí)到那些珍貴的香料、珍寶……。也就是從那時(shí)候起，大漢疆域內(nèi)的商業(yè)迅速蓬勃發(fā)展起來。

    商人，這個(gè)群體的力量，不管在任何時(shí)代，都絕對(duì)不容小覷。他們才是士、農(nóng)、工、商這四民中最活躍的群體。一個(gè)國家的壯大和興盛，如果離開了這股力量，那是不可想象的。

    經(jīng)過十幾年的發(fā)展，元召很欣慰地看到，商人群體力量的發(fā)展，已經(jīng)超過了他的預(yù)期。天下興盛，有他們一半的功勞。在這個(gè)發(fā)展過程中，他一直在很小心的引導(dǎo)和培植，就是想要讓他們隨著逐漸的壯大而成為王朝大廈的一根重要支柱。不偏不倚，不傾不斜，既不會(huì)成為與國家爭(zhēng)利的膨脹勢(shì)力，更不會(huì)成為魚肉普通民眾謀生之路的資本控制者。

    一個(gè)健康的天下商貿(mào)體系形成，可能需要很長(zhǎng)的時(shí)間。而現(xiàn)在看似繁榮，其實(shí)也不過是剛剛起步而已。如同一個(gè)剛剛學(xué)會(huì)走路的孩子，如果現(xiàn)在就讓他去扛起刀來上陣殺敵為國家出力，那么，這將無異于無情扼殺！

    課以重稅、鹽鐵專營……類似這樣的斂財(cái)辦法，是在王朝窮兵黷武導(dǎo)致國庫空虛的情況下才不得不采用的最后手段。而現(xiàn)在，終于有國家重臣在朝堂之上正式的提了出來，這是一個(gè)危險(xiǎn)的信號(hào)。

    無論將要面臨怎樣的激烈斗爭(zhēng)，元召都絕不會(huì)妥協(xié)，自己苦心經(jīng)營想要培育成參天大樹的幼苗，被人活生生的折斷。為此，他不惜任何代價(jià)，也必須與之一戰(zhàn)！

    元召雖然還沒有正式進(jìn)入朝堂議政，但含元殿上發(fā)生的一切，從大宗正劉軒對(duì)他的攻擊開始，都已經(jīng)隨時(shí)了若指掌。朝會(huì)結(jié)束的時(shí)候，他就已經(jīng)得到了全部完整的消息。

    當(dāng)時(shí)手中握著那幾份分別從宮中和含元殿傳遞而來的消息時(shí)，都很擔(dān)心的身邊所有人看到，元召嘴邊的笑意很冷。對(duì)師父的表情已經(jīng)很熟悉的幾個(gè)弟子，都互相興奮的對(duì)視，摩拳擦掌。

    很明顯，敵人們的做法，已經(jīng)成功的挑起了師父心中的戰(zhàn)意。沉寂四年之后，終于要再次看到他的出手，盡皆無比期待。至于勝負(fù)，以崔弘為首的這幾個(gè)初生牛犢從來不去擔(dān)心，他們想要學(xué)習(xí)的，只是師父是如何精彩的出手滅敵而已！

    “皇帝并沒有大朝會(huì)上作出任何決定。那么，他到底是個(gè)什么態(tài)度呢……？”

    面對(duì)著這個(gè)無數(shù)人心中的猜測(cè)，元召?zèng)]有做任何解釋。有些話，微妙的只可意會(huì)不可言傳，有些事，需要去身體力行而不是夸夸其談。既然皇帝想要看看自己處理繁雜事務(wù)的能力，那么就讓他在未央宮中瞪大眼睛好好看看吧！也好打消他已經(jīng)被勾起來的某些蠢蠢欲動(dòng)心思，防患于未然，省的以后更加麻煩。

    “你們?nèi)グ桑o到長(zhǎng)安來的聶家、徐家、卓家……都帶去我的一句話……至于如何選擇，就在于他們自己的膽量了。”

    說完這句話的元召負(fù)手而立，看著西邊燦爛的落日霞光，沒有再回頭看恭敬領(lǐng)命而去的幾個(gè)弟子。有些權(quán)益，還是需要自身去爭(zhēng)取的，只有用盡膽略拼命爭(zhēng)取得的才會(huì)珍惜。商人這個(gè)未來潛力無限的巨大群體，自己給了他們機(jī)會(huì)，能不能抓得住，就看他們自己的了。

    不久之后，元召所說的這句話，便都帶給了他想要讓他們知道的那些人。

    “齊心協(xié)力，人定勝天”！

    短短的幾個(gè)字，從嘴里說出來輕飄飄的沒有一點(diǎn)兒重量。然而有人聽在耳中，卻似春雷滾滾而過。彷徨無計(jì)已經(jīng)多時(shí)的心驀然就鎮(zhèn)定了下來，手中的拳頭緊緊握起，許多人的目光穿過所住的酒樓店舍，越過長(zhǎng)安城巍峨的重重建筑，不約而同的投向同一個(gè)方向。那是大漢未央宮，“天”之所在！

    曾經(jīng)有人說過一句話，無論古今，應(yīng)該是放之四海皆準(zhǔn)的道理。

    “商人逐利，天經(jīng)地義。如果有三倍的利潤，那么就可以起早貪黑不計(jì)辛苦。如果有十幾倍的利潤，就可以鋌而走險(xiǎn)膽氣豪壯。而如果有幾十倍甚至上百倍的利潤……舍命殺人 赤膊上陣也是尋常事！”

    大漢軍西征，即將打通西域通道，在不久的將來，大漢與四周鄰國都將四通八達(dá)，商略財(cái)貨流通天下，那將是怎樣的繁華局面，可想而知。從某個(gè)意義上來說，一場(chǎng)千年未有的大變局馬上就會(huì)來到，在這些嗅覺敏銳的商人們心中，如何在這大潮中乘風(fēng)破浪而起，為自家百年大族的大計(jì)打下堅(jiān)實(shí)的基礎(chǔ)，是心心念念無時(shí)無刻不在考慮的事。

    這樣的機(jī)遇，豈能被輕易的打斷！即便是有危險(xiǎn)的預(yù)兆也不行，他們最信服的那個(gè)人既然已經(jīng)指明了方向，那就去干吧！為了百年家族盛世之機(jī)，拼搏這一次又何妨?聽說這個(gè)威脅到他們自身權(quán)益的奏議是由那位御史大夫提出來的，張湯大人既然想要斷人財(cái)路，不讓人家吃飯，那么就先讓他家吃不上飯吧！在張府還渾然不知的情況下，長(zhǎng)安城中許多人的目光已經(jīng)牢牢地盯住了他們……。

    自入春以來有些干旱的天氣，終于開始變得濕潤。長(zhǎng)安上空云層慢慢的聚集，望氣者遙望深沉的蒼穹說，大雨將至，只待春雷第一聲！

    同一時(shí)刻，大漢太子劉琚急匆匆的從博望苑趕回了建章宮。他從今年開始，已經(jīng)被皇帝允許可以在朝堂上跟著聽政，以便提前學(xué)習(xí)處理國家政事的能力。只是今天他有別的事需要辦，因此并沒有去參加這次應(yīng)該是很平常的朝會(huì)。卻未曾想到，竟然發(fā)生了這許多事出來。

    大宗正聯(lián)合皇室宗老們公開反對(duì)姐姐素汐公主的婚事。廷尉上奏說元召有結(jié)黨營私圖謀不軌之心。御史大夫請(qǐng)求皇帝下旨要對(duì)商人們課以重稅，收回鹽鐵實(shí)行統(tǒng)一專營。這三件大事，所指的矛頭一致，都成為了攻擊元召的目標(biāo)。

    太子的腳步很快，顯示出了他內(nèi)心的不平靜。一幫宮人侍從焦急地跟在后面，緊趕慢趕唯恐會(huì)出什么事。劉琚今年已經(jīng)十八歲的年紀(jì)，早已經(jīng)是成人禮過。他的父皇在他這個(gè)年紀(jì)的時(shí)候，已經(jīng)坐上皇位三年了。可是他依然是太子，主要的任務(wù)還是讀書學(xué)習(xí)。自從六歲立為太子，至今已經(jīng)十二年矣！

    父皇不僅是個(gè)威嚴(yán)的皇帝，更是一個(gè)嚴(yán)厲的父親。太子感覺隨著年齡的長(zhǎng)大，他心中對(duì)父皇的敬畏之心也一天比一天嚴(yán)重起來。到底有多久沒有看到他對(duì)自己再如同小時(shí)候那般寵溺的笑過呢？好像已經(jīng)很久很久沒有了啊！

    每當(dāng)在博望苑讀書，在皇帝親自為他挑選的一幫淵博之士嚴(yán)厲督促下，聽那些晦澀難懂的高深大道理時(shí)，太子劉琚暗中有時(shí)候會(huì)感到很惶恐。他唯恐自己并不能勝任這一國儲(chǔ)君的重?fù)?dān)。因?yàn)椋切?jù)說是“為君之道”的大道理，其中有許多他竟然感到無法認(rèn)同。

    承載了太多關(guān)注和殷切期望的目光，已經(jīng)讓他感到無比的沉重。這樣的煩惱和苦悶，在宮中無人訴說。太子不會(huì)把自己的這種情緒說給母后聽，因?yàn)榕滤龘?dān)憂。更不敢在父皇面前流露出一點(diǎn)。唯一可以傾訴的也許只有在宮外的那個(gè)人，他在這世間唯一的朋友。

    自從那次在長(zhǎng)安城外被元召救回性命后，雖然已經(jīng)這么多年過去，但那個(gè)在火光明滅的黑夜密林里巨大的殺神形象，已經(jīng)深深地刻在了他的腦海里。那是一種巨大的依賴和安全感。

    每當(dāng)有機(jī)會(huì)去到長(zhǎng)樂塬或者侯府，太子總是會(huì)喋喋不休一股腦兒的把積攢多日的苦惱說給他聽。而元召就只是笑著，往往只是輕言淡語的幾句話，就能解開他的心結(jié)。劉琚有時(shí)候會(huì)感到非常驚奇，他總覺得對(duì)方那雙風(fēng)輕云淡的眼睛里深沉似海，曾經(jīng)看遍了千年的煙云。

    如果說這世上除了姐姐素汐，誰還最希望與元召關(guān)系再親密一點(diǎn)兒的話，那就非太子劉琚莫屬了。他從很久很久之前就無比熱切的希望元召能夠與素汐阿姐成為一對(duì)兒。有了這個(gè)紐帶，那他們就真的成了一家人了。

    本來都已經(jīng)好事將近了，誰知道卻又橫生事端呢！想到曾經(jīng)見過的大宗正那張?jiān)憷项^子的臉，即便是以劉琚這樣的好脾氣，他也恨不得踩在地上踹兩腳。真是……太可恨了！

    當(dāng)他就是懷著這樣的情緒，跑到建章宮見了衛(wèi)皇后，很顯然，含元殿中的消息，皇后也早已經(jīng)得知了。只不過，聽完自己皇兒氣憤填膺的訴說后，那張歲月風(fēng)塵并不曾留下許多痕跡臉上顯得很平靜。

    “琚兒，這件事先不要讓你姐姐知道……也許，陛下是想要元召自己解決。他要坐擁齊人之福，而且還是大漢的長(zhǎng)公主。呵呵！本來就應(yīng)該要憑著自己的能力去爭(zhēng)取的……也算是對(duì)他的一次考驗(yàn)了。”

    大漢皇后如許說。