羅瑞的魂體并未直接回歸山間石室，而是隨著夜風，悄然飄回白石鎮上空。
鎮內，戰斗的余波尚未完全平息。
曬谷場及周邊街道上，十數具百姓的尸體橫陳，血跡在月光下呈現出暗紅的色澤，刺目而凄涼。
幸存者們圍在親人、鄰居的尸身旁，壓抑的哭泣聲、絕望的嗚咽聲、孩童迷茫的哭喊聲交織在一起，構成一幅戰后人間慘景。
老廟祝王春花和少年石海正帶著幾個膽大的鎮民，強忍悲痛，試圖辨認死者身份，安撫家屬。
李鐵留下的兩名漢子在維持秩序，防止發生踩踏或哄搶，但他們的臉色同樣沉重。
羅瑞懸浮在半空，神念掃過下方。
他的“目光”很快被那些新喪者吸引。
并非尸體，而是尸體上方數尺處，那些茫然徘徊、若隱若現的淡白色虛影。
那是魂魄。
與他在靈異劇本中見過的鬼魂不同，這些魂魄顯得格外稀薄、呆滯，仿佛剛剛脫離肉身的雛鳥，不知該去往何方，只是在本能的驅使下，徘徊在生命終結之處。
它們沒有清晰的意識波動，只有最原始的對“生”的眷戀和對“此處”的模糊錨定。
『沒有接引？沒有陰差？地府……不運作了嗎？』
羅瑞心中升起一絲疑惑。按常理，新死之魂，除非有特殊執念或怨氣，否則應受天地規則牽引，前往陰司地府，等待審判輪回。
他記得周文淵提到過“天庭崩毀”，難道……
心念一動，他飄然落下，魂體在章府大門前的臺階上緩緩凝聚出淡淡的虛影輪廓，周身微光流轉，雖不耀眼，卻足以讓悲傷中的人們注意到。
“羅石公！”王春花第一個發現，連忙拉著石海跪下。
其他人也紛紛驚醒，跪倒一片，哭泣聲暫時被敬畏和一絲微弱的期盼取代。
羅瑞微微頷首，目光卻落在一旁面色沉重、剛剛返回鎮子的周文淵身上。
“周先生。”他直接開口，聲音平靜，“我觀這些新喪者魂魄滯留不去，茫然無依。此方天地，陰司地府……可是出了什么變故？”
周文淵正安撫著一位失去幼子的婦人，聞言渾身一震，猛地抬頭看向羅瑞，眼中閃過驚詫，隨即化為深深的苦澀與無奈。
他整理了一下情緒，對羅瑞深深一揖：
“羅石公法眼如炬……此事，唉，說來話長，也……算不得什么秘密了，只是太過絕望，尋常百姓不愿深想，也不敢深想。”
他示意身邊幾位鄉老幫忙照看家屬，自己走到臺階前，壓低聲音，語氣沉重：
“據殘存古籍記載及十年前一些僥幸存活下來的修士所言，大約在妖族全面崛起、天庭意外崩毀的同一時期……維系陰陽秩序、執掌輪回的地府，也……也莫名坍塌了。”
李鐵此時也帶著其余幾名漢子返回鎮上，恰好聽到這句話，臉色更加難看。
周文淵繼續道：“幽冥通道斷絕，十殿閻羅、判官鬼差，皆不知所蹤。自那以后，世間亡者魂魄，再無歸處。
只能滯留陽世，隨時間推移，或漸漸消散于天地，或受怨氣、戾氣、陰煞之地滋養，化為兇魂厲鬼，為禍一方。”
他指了指空中那些茫然的淡白虛影，又指向遠處黑沉沉的山野：
“像這般新死之魂，尚算平和。但那些古戰場、大屠殺之地、亂葬崗，陰氣積聚，亡魂不散，日久年深，便會形成真正的‘活人禁地’，滋生各種詭異邪祟，比尋常妖物更加難纏莫測。”
李鐵接口，聲音沙啞：“若非絕大多數尋常亡魂渾渾噩噩，缺乏主動害人的意識和力量，恐怕……這世間的活人，早已被無處不在的鬼物吞噬殆盡了。”
羅瑞微微挑眉。
『地府坍塌，輪回斷絕？這設定……怎么有點熟悉？』
他迅速檢索記憶，很快找到了對應點，之前經歷過的某個名為《地獄行》的劇本世界。
那也是個陰陽秩序崩潰、鬼物橫行的人間地獄。
只不過，《地獄行》的背景是現代，鬼物因怨念或規則形成，缺乏組織，更像天災。
而這里……
『這里占據優勢、建立起統治秩序的，是妖族。它們有組織，有階層，懂得奴役和剝削。對抗一個文明化的壓迫集團，遠比對付一群混亂的鬼物要難得多。』
但緊接著，羅瑞心中猛地一亮！
劣勢？不，這對他而言，或許是個巨大的優勢！
地府已毀，輪回不再，亡魂無處可去。
這意味著，這些新喪的魂魄，是“無主”的，是可以被“定義”的！
在這個神佛隱沒、秩序崩壞的世界，誰有能力定義亡魂的歸屬和形態，誰就掌握了一股潛在的、龐大的力量！
一個大膽而契合他現有資源與身份的計劃，瞬間在腦海中成型。
臺階上的虛影輪廓，似乎變得更加凝實了一些，周身流轉的微光也明亮了少許。
羅瑞的聲音響起，不再是詢問，而是帶著一種洞悉本質后的清明與決斷：
“原來如此……天庭崩，地府毀，神佛退隱，輪回斷絕。難怪妖物可肆意屠戮，亡魂只能漂泊無依。”
他的目光掃過地上那些尸體，又掃過空中茫然的魂魄，最后落在悲戚的鎮民和李鐵等人凝重的臉上。
“既然如此……”羅瑞的聲音陡然拔高，帶著一種前所未有的、仿佛要重新訂立規則的鏗鏘之力：
“人族不敢鎮的山，我鎮！神佛不敢定的序，我定！”
眾人聞言皆是一怔，不明所以。
只見羅瑞虛影抬起右手，凌空一抓，隨著他意念催動，腰間那枚一直以虛影形態存在的【無常令】，驟然爆發出遠超以往的幽深光芒！
古樸的墨玉令牌在金光虛影中凝實顯現，令牌正面，“無常令”三個古老的篆文仿佛活了過來，流淌著森嚴而神秘的幽冥氣息。
令牌邊緣，隱約有虛幻的鎖鏈紋路浮現，發出輕微卻直抵靈魂的“嘩啦”聲。
“無……無常令？！”
周文淵失聲驚呼，瞳孔驟縮。
他博覽群書，對上古神道陰司體系略知一二，隱約記得“無常”乃是勾魂使者、冥府正神的稱謂。
但這令牌具體是何等級別、有何威能，他卻完全無法判斷，只覺其中蘊含的權柄氣息，深邃莫測，遠非尋常山神土地可比。
羅瑞沒有解釋。
他左手依舊拄著那根黝黑鐵棍，右手并指如劍，對著空中那一排徘徊在尸體上方的淡白魂魄，遙遙一指！
“以吾【無常令】執掌之權柄，秉陰陽未定之序，承亡者親眷之愿。敕令，加封鬼兵！”
他的聲音不高，卻仿佛引動了天地間某種殘留的、關于“幽冥”與“秩序”的底層規則。
隨著他話語吐出，【無常令】上幽光大盛，數道極細卻凝練如實質的暗金色流光激射而出，精準地沒入下方每一具新喪的尸體眉心！
下一刻，異變陡生！
那些原本茫然漂浮、渾渾噩噩的淡白魂魄，仿佛受到了某種不可抗拒的牽引，齊齊一震，隨即如同乳燕歸巢，化作道道流光，迅速沒入各自對應的尸身之中！
緊接著，更加驚人的景象出現了。
那些已經冰冷的尸體，開始散發出濃郁但不顯邪惡的陰寒氣息。
皮膚之下，仿佛有暗金色的脈絡在微微發光。傷口處不再流血，反而被一層薄薄的、如同冰晶般的能量覆蓋。
陰氣瘋狂匯聚，以尸體為中心形成一個個小小的漩渦。
在所有人驚駭莫名的注視下，十幾具尸體緩緩……站了起來！
它們的形態發生了顯著變化。
原本襤褸或普通的衣物，被一層由陰氣與幽冥之力凝聚而成的、式樣古樸的暗灰色鎖子甲所覆蓋，甲片連接處幽光流轉。
手中則握著由森白骨骼與陰氣糅合而成的長矛，矛尖閃爍著懾人的寒芒。
它們的面容依稀能看出生前的輪廓，但膚色呈現一種冷硬的青白，雙眸之中躍動著兩小簇幽藍色的魂火，冰冷、沉靜，沒有尋常活人的情緒波動。
“咔！”“咔！”
甲胄摩擦聲中，這十三名新生的“存在”動作整齊劃一地轉身，面向臺階上羅瑞的虛影，單膝跪地，右手握拳抵在左胸心臟位置，低頭行禮。
它們沒有出聲，但一股清晰的、帶著恭敬與服從的精神聯系，已經通過【無常令】，建立在了羅瑞與它們之間。
魂體凝實，氣息穩固，赫然達到了標準的三階兇鬼強度！
而且，是擁有簡單制式裝備、懂得基本戰陣協作的——鬼兵！
“啊——！鬼！鬼啊！”
“尸變了！尸變了！”
這一幕太過駭人，遠超普通鎮民的認知。
短暫的死寂后，更大的恐慌爆發了。
無關的鎮民驚叫著，連滾爬爬地向后逃竄，只想離這些“死而復生”的怪物遠一點。
然而，那些死者的親屬，失去兒子的父母，失去丈夫的妻子，失去父親的孩子，卻在最初的驚駭后退幾步后，死死定在了原地。
他們看著那熟悉又陌生的青白面孔，看著那冰冷但不再流血破碎的身體，看著那默默跪地向羅石公行禮的姿態……
“爹……？”一個半大孩子顫抖著，試探地叫了一聲。
那名為首的、身材較為高大的鬼兵微微側頭，幽藍的魂火似乎閃爍了一下，但并未有其他反應。
“當家的……是你嗎？你還……認得我嗎？”一個婦人淚流滿面，想要上前，卻被身邊的老人死死拉住。
李鐵、周文淵及其手下八名漢子，此刻也是震驚得無以復加。
他們能清晰地感受到這些“鬼兵”身上散發出的魂力波動，凝實而穩定，絕不亞于之前那些三階鼠妖！
而且隱隱帶著一股軍伍的肅殺紀律感。
“點……點化亡魂？賦予形態與力量？這……這真是山神能做到的？”一名漢子喃喃道，看向羅瑞虛影的目光充滿了難以置信的敬畏。
羅瑞的目光掃過驚恐的百姓，最終落在那些悲痛又夾雜著一絲希冀的死者親屬臉上。
他緩緩開口，聲音平和，卻帶著安定人心的力量：
“爾等無需過度恐懼，也勿要過于悲傷。它們此刻雖無尋常喜怒哀樂，表情僵硬，但并非毫無意識的傀儡。
生前的記憶與情感烙印，依舊存在于魂體深處，只是被幽冥之力與新生形態暫時壓制，無法如生前般自如表達。”
他頓了頓，看向那十三名靜靜跪立的鬼兵。
“待它們有幸汲取足夠陰德或香火愿力，突破至四階鬼將層次，神魂進一步凝聚升華，便可逐漸恢復部分情感與交流能力，甚至憶起更多生前之事。”
這話如同黑暗中的一道微光，瞬間照亮了那些親屬絕望的心田。
“真……真的嗎？羅石公？我……我爹他……還能……還能記得我？”那半大孩子猛地抬起頭，臉上還掛著淚，眼中卻燃起了希望。
“多謝羅石公大恩大德！”那婦人掙脫拉扯，撲通一聲跪倒在地，對著羅瑞的虛影咚咚磕頭。
“只要當家的還在，哪怕是這樣……也比魂飛魄散，或者變成孤魂野鬼要強啊！民婦給您磕頭了！謝謝您！謝謝您！”
其他死者親屬也如夢初醒，紛紛跪倒，感激涕零的叩拜聲此起彼伏。
對他們而言，親人能以另一種形式“存在”，甚至未來還有恢復神智的希望，這已是絕望中最大的仁慈與恩賜。
李鐵與周文淵對視一眼，都看到了對方眼中的震撼與復雜。
他們沒想到，這位神秘的“羅石公”，不僅擁有強大的正面攻伐之力，竟還掌握著如此詭異的“敕封鬼神”之權能！
這完全顛覆了他們對“山神”的認知。
羅瑞坦然接受了眾人的叩拜。
他“看”著眼前這十三名新生的鬼兵，感受著【無常令】中微微消耗但很快又從新鬼兵反饋的“忠誠愿力”中得到補充的魂力，心中對自己的計劃更加篤定。
在這個地府已毀、輪回斷絕的世界，無常令的“鬼王”權柄，或許能發揮出意想不到的效果。
他抬起頭，望向北方黑風山的方向，又仿佛透過夜幕，看向更遙遠、更混亂的未來。
“起來吧。”他對那些鬼兵下令，“暫歸李亭長節制，協助肅清鎮內妖氣殘余，警戒四方。此后，爾等便為‘白石鎮守備鬼兵第一隊’。”
十三名鬼兵齊刷刷站起，動作整齊，無聲地轉向李鐵，幽藍的魂火靜靜“注視”著他。
李鐵深吸一口氣，壓下心中的波瀾，鄭重抱拳：“謹遵羅石公法旨！”
月光下，生者與死者共同守衛的戰線，在這個秩序崩壞的夜晚，悄然建立。而那位立于臺階之上的虛影，在眾人眼中，越發顯得神秘而深不可測。