蕭策聽完之后，點著頭，他也想起了第一次進入西域時候的場景...
那時候，真的苦啊！
蕭策看到了這樣的變化，不僅感慨的說道：“其實，大家都是把這一切都是歸功在我身上...我還真的是慚愧啊...”
“這邊一切的一切，若不是大家拼了命的去做...不可能有著這樣的局面的...相比于他們，我恰恰是做的最為微不足道的...”
說著，蕭策目光頓時銳利了起來...
“就是這樣的局面，我是無論如何不會讓那些家伙，把這一切給毀滅的...”
尹盼兒聽到了蕭策的話之后，珍重的點了點頭。
她自然是明白，蕭策言語之外說的事什么意思...
尹盼兒對著蕭策說道：“王爺，不會的...而且，就算是這樣，我覺得大家也愿意跟著你一起進退...無怨無悔...”
蕭策反手握住她，目光堅定的點了點頭...
蕭策和尹盼兒說著的時候，目光又一次的看向了這個窗外的景色...
這鐵軌，這火車，不僅是縮短了距離，更是將帝國的意志、新政的養分，源源不斷地輸送到最偏遠的角落...
他想起護龍鬼城那些不愿離開的根，又看著眼前這因鐵路而勃發的新根，心中感慨萬千。
還真的是應了那一句古話，破立之間，方顯治國之艱。
越往西行，天地間的色彩漸漸變得不同。
蔥郁的平原被甩在身后，取而代之的是愈發遼闊、蒼茫的景象。
遠山呈現出一種鐵銹般的赭紅色，裸露的巖石嶙峋，大地鋪展著灰黃的沙礫與稀疏的草甸。
空氣也干燥起來，帶著一種粗糲的味道。
這一幕對于蕭策而言，是顯得那么熟悉，又那么陌生...
“嗚...！”
悠長而洪亮的汽笛聲再次響起...
“玉門關！玉門關到了！”
列車員洪亮的聲音在車廂內回蕩。
車廂內一陣輕微的騷動，那些后面車廂的那些工人們，不由的趴在了窗上看。
當然一些老工人，他們則是繼續休息，對于這樣的場景來說，早就是見怪不怪了...
蕭策抬眼望去，那座雄踞在咽喉要道上的千年雄關，已然矗立在視野盡頭。
巨大的、飽經風霜的黃土城垣在午后的陽光下呈現出一種厚重的金棕色，關城巍峨，箭樓高聳，沉默地訴說著歷史的滄桑與邊塞的崢嶸。
這個玉門關隘，還是如同之前他第一次踏足時候那個樣子。
不過，蕭策此時此刻，他的心境已經是完全不一樣...
然而，在這古老的底色之上，新的生機如同藤蔓般纏繞滋長。
關城之下，景象更是令人震撼。
一條嶄新的、亮閃閃的鐵軌，如同銀色的巨龍，從古老的城門旁側延伸而出，與蕭策乘坐的主干線在此交匯。
另一條支線則蜿蜒著，伸向北方遙遠的礦山方向...
之前聽尹惟庸就提起過一嘴，就在西域那邊發現了很多的礦石。
由于天機院的能人越來越多，他們勘探的能力是越來越強。
他們之中和一部分人用的是科學。
但是，聽聞，另外一部分人用的是玄學。
最厲害的是，那些個玄學大家，還真的是找到了一個個的礦產，這個他們也無法解釋。
但是，按照林忠的意思，無論是黑貓還是白貓，只要能夠抓老鼠的就是好貓...
巨大的蒸汽機車頭正拖拽著滿載礦石的車廂，從礦山支線上緩緩駛出，發出沉重而有力的喘息。
汽笛聲、車輪撞擊鐵軌的鏗鏘聲、蒸汽閥門排氣的嘶嘶聲，還有不遠處傳統商道上悠揚不絕的駝鈴聲...
叮咚，叮咚......
各種聲響在此奇妙地交融、碰撞，奏響了一曲古老與現代、邊塞與中樞的磅礴交響。
關內關外，車水馬龍。
戍邊的新軍士兵身著筆挺的深藍色呢料軍裝，銅扣锃亮，腰佩新式短銃，在關隘各處巡邏站崗。
他們身姿挺拔，眼神銳利，與關墻上那些身著陳舊皮甲、手持長矛、飽經風霜的老兵形成了鮮明而和諧的對比。
新與舊，在此刻并非割裂，而是傳承與守護的并存。
商隊更是絡繹不絕，構成了一幅流動的萬國博覽會圖景。
雖然有著各種先進交通工具，但是在西域這個地方，駱駝還是作為主要的工具。
龐大的駱駝商隊滿載著鼓囊囊的麻袋，里面是西域特有的、散發著奇異香味的香料，比如安息香、沒藥、胡椒的氣息混合著牲畜的體味，彌漫在空氣中。
裹著頭巾、深目高鼻的異域商人操著異域口音，正與頭戴瓜皮小帽、精明的中原商賈討價還價。
他們交易的貨品琳瑯滿目：來自中原腹地的精美絲綢流光溢彩，薄如蟬翼的瓷器泛著溫潤的光澤，成箱的茶葉散發出清雅的芬芳；
而換取的，則是色彩斑斕、質地溫潤的和田美玉，是西域駿馬油光水滑的皮毛，是成捆的珍貴藥材，還有那些來自更遙遠西方的、鑲嵌著寶石的金銀器皿。
之前在西方的時候，就聽說過，西方也有著不少商人過來做生意。
關城旁新建的稅關高大軒敞，門前排著長長的隊伍。
穿著統一藏青色制服的稅吏們，正有條不紊地查驗著通關文牒，核對著稅單。
墻壁上張貼著巨大的、印刷清晰的《西域通商稅則》，引得商人們紛紛駐足細看。
秩序取代了混亂，規則保障著繁榮。小泥鰍看得目不轉睛，這一切對他而言，遠比護龍鬼城的混亂精彩百倍。
“玉門雄關，鎖鑰之地！”
蕭策望著窗外這新舊交織、生機勃勃的景象，不禁感慨萬千。
“如今，它不再是隔絕的屏障，而是交匯的樞紐。守國門，更要通有無...”
尹盼兒看到了蕭策的樣子，下意識對著蕭策說道：“王爺，這一切，不都是你想象的樣子嘛...”
“這些都是你的政策啊...”
蕭策笑了笑，對著尹盼兒說道：“盼兒，這邊一切的一切，遠遠的超出了我的想象...他們是超出了我的政策...”
尹盼兒對著蕭策說道：“當然，這個也有父親那邊的幫助，各種政策的幫助。我父親說過，之前擔心和西方開戰。而西域這個地方，地理位置特殊，完全可以當成我們蕭國的后花園...”
“所以，他們一直都是這么做的...而且，從現在的情況來看，付出還是有著回報的...”
說著尹盼兒就愈發好奇，甚至于是帶著一絲興奮對著蕭策說道：“王爺，這個玉門關城就已經是如此熱絡了。那位于整個西域最為核心的三關城...是不是更熱鬧...”
尹盼兒說的三關城就是蕭策當初在這邊指定的第一個貿易中心，他離開之后，南璽也是照做，貫徹下去的。
這個效果不言而喻，出奇的好...
他的目光掃過那些新軍士兵和稅關，新政的根基，正通過這些細節，也是佐證了他的這個想法...
火車在玉門關站短暫停靠，補充了煤炭和水。
巨大的煙囪再次噴吐出濃煙，汽笛長鳴，鋼鐵巨獸繼續它的西進之旅。
離開玉門關，地貌愈發蒼涼壯闊。
赭紅色的山巒如同凝固的巨浪，層層疊疊涌向天際。
干涸的河床裸露著白色的卵石，如同大地的脈絡。稀疏的植被頑強地點綴在戈壁灘上，偶爾能看到成群的黃羊在遠處跳躍奔騰。
旅途單調而漫長，唯有窗外的景色在無聲地變幻。
當第三日的夕陽開始將西天染成一片瑰麗的橘紅與金紫時，地平線上，終于出現了一個令人屏息的輪廓...
“三關道！王爺，夫人，快看！是三關道！”
小泥鰍第一個跳了起來，指著遠方，激動得聲音都變了調。
蕭策和尹盼兒循聲望去。
在夕陽熔金般的光輝里，一座龐大得超乎想象的城市剪影，正從戈壁與遠山的懷抱中冉冉升起...
蕭策誠然已經是有著預想，但是，眼前的這一幕幕，還是讓蕭策震驚了...
首先映入眼簾的，是那如同巨大蛛網般鋪展開來的鐵路樞紐！
這邊鐵路密集程度遠超蕭國。；
數不清的鐵軌在此匯聚、分叉、交織，構成一個龐大而精密的鋼鐵迷宮...
一座座氣勢恢宏的鋼鐵棧橋拔地而起，如同巨龍的骨骼，在空中交錯縱橫。
不同方向駛來的蒸汽火車，如同歸巢的工蟻，在信號旗和銅哨的指揮下，沿著各自的軌道緩緩進站、停靠、卸貨，或者補充了給養后，又鳴響汽笛，噴吐著蒸汽，駛向更遠的西方...
亦或者或返回東方...
整個樞紐區域，燈火初上，巨大的煤氣燈在鋼架頂端亮起，蒸汽彌漫，車燈閃爍，信號旗翻飛，一派繁忙而有序的工業奇觀。
而在這龐大樞紐的拱衛之下，城市的主體巍然矗立。
最醒目的，是城市中心那座依山而建的宏偉建筑群!
西域都護府。
七層高的主樓拔地而起，巨大的石料壘砌的基座堅實無比，上面則是融合了中原飛檐斗拱與西域圓頂拱券的獨特風格。
琉璃瓦在夕陽下反射著七彩的光芒，高大的拱形窗欞透出里面星星點點的燈火。
它如同一位身披金甲的巨人，又似一座拔地而起的雪山，沉默地俯視著腳下生機勃勃的城池，象征著帝國在此的最高權威與無上尊嚴...
看到了眼前的場景，蕭策對著尹盼兒說道：“盼兒，看到了這邊，你是不是發現京都，都已經是略顯寒酸？”
尹盼兒笑著點頭：“其實，也不意外...”
蕭策見尹盼兒這么說，好奇的說道：“哦？不意外嘛？”
尹盼兒對著蕭策說道：“不錯，其實無論何種情況，那時候，在局勢沒有明朗的情況下，蕭國只是敢發展基礎的東西。當初就是因為怕蕭國也淪陷，而西域作為備用首都。也是一個退無可退的地方...”
“所以，西域一直是被作為一個最后的底牌來建設的，他匯聚了，整個東亞聯盟最頂的資源...”
蕭策聽到了尹盼兒的解釋，點頭。
他尷尬一笑：“說來慚愧，我對此，也是不曾了解...”
尹盼兒對著蕭策說道：“王爺，主要是，你需要操心的事情更多...我是閑的沒事去做，才去了解...”
兩個人說笑間，列車緩緩駛入三關道西站。
巨大的穹頂車站里，人聲鼎沸...
各種語言的呼喊、蒸汽的嘶鳴、行李車輪的滾動聲混雜在一起。西域本就是一個各國融合而成。
在蕭策之前的幫助下，他們此時此刻也不分彼此...
蕭策一行隨著人流走出車站。
一股濃烈而復雜的氣息瞬間撲面而來，這是屬于西域中心的味道...
干燥而略帶沙塵的空氣里！
首先鉆入鼻腔的是濃郁的香料氣息，孜然、胡椒、肉桂、豆蔻......
仿佛千百個香料攤子在同時呼吸。
緊接著是皮革特有的、帶著些許腥膻和鞣制氣息的味道，來自街道兩旁林立的皮貨店。
烤馕爐里飄出的焦香面食氣息，剛出爐的馕餅金黃誘人。
烤羊肉串的煙火氣混合著油脂的焦香，在街角彌漫。
還有瓜果的甜香，哈密瓜、葡萄、香梨，在水果攤上堆成小山，散發著誘人的光澤和氣味。
一旁的小泥鰍看的目不暇接，直咽口水
街道寬闊，足以容納數輛馬車并行..
路面是用切割整齊的巨大石板鋪就，堅固而平整。
街道兩側，店鋪林立，招牌高懸。
中原式的雕花木樓飛檐翹角，與帶有西域當地風格拱券門窗的商鋪比鄰而居，奇異地和諧共生。
絲綢莊里流光溢彩的綢緞在燈光下如同流水，瓷器店陳列著精美的青花與白瓷，玉器行內溫潤的玉石在燈下泛著柔和的光暈。
與之相對的，是之前高昌國的匠人敲打銅器的叮當聲。