太子殿下不好了……周遭村落遭遇山匪襲擊，百姓死傷無數……”
突然，一名探子慌慌張張跑來。
姬承乾蹙眉，“沒有報官嗎？”
探子道，“官府相距甚遠，即便發現，怕也來不及了，殿下想要救這些無辜百姓，而今只有一個辦法……”
“什么？”姬承乾問。
探子道，“太子殿下率秋山圍獵的兵馬前去平匪！”
此言一出，議論再起。
“太子殿下乃陛下嫡子，大乾儲君，萬一有個什么好歹國本動搖，萬不能去平亂啊！”
“對，萬一太子殿下出事，我們都擔待不起。”
聞言，姬承乾故作惋惜的嘆了口氣，“孤身為大乾太子，本應為民除害，可奈何孤之生死還牽涉了諸位……”
“不若，二弟率人馬去平匪吧？”
他的目光落在了姬元慶身上。
姬元慶瞬間皺眉，“我？我此番行獵未帶兵馬，可沒有戰勝山匪的把握……”
“這群山匪是十絕寨之人嗎？那徐世子是否能平亂呢？”
“我記得，徐世子曾經詔安過他們……”
一時間，眾人的目光又都落在了徐鳳元身上。
有膽大的更是站了出來，指著徐鳳元的鼻子道，“徐世子，先前監察司命你剿匪，你卻詔安了十絕寨，而今，這群山匪出爾反爾，竟對周遭百姓下手，你若不能解決，我等必將稟告陛下，讓陛下治罪你！”
“對，此事因你剿匪不徹底才發生，必須由你去解決！”
看著那一雙雙怒目圓睜的眼睛，徐鳳元也終于明白，今日秋獵不過是道開胃菜，真正的重頭戲，在后面！
只是，十絕寨已被他詔安，又怎么會再對百姓下手？
個中利弊，他都已經給那些山匪分析的很清楚了，但凡是個有腦子的人，都不會選擇再繼續做山匪，行惡舉……
唯一的解釋就是：為禍百姓的山匪是有人假扮，有人想借此機會殺了他。
在想清楚這一點后，徐鳳元不禁冷笑，“今日事還真是巧啊……太子為此一定煞費苦心吧？”
“徐世子這是何意？孤聽不懂。”姬承乾故作無知。
徐鳳元也不在意，“殿下聽懂與否并不重要，反而是本世子，事已至此，若不接下這樁重任，便是辦事不力，要遭陛下處罰……”
“既如此，平亂的重任，我接了！”
“勞請剩下的諸位護送太子殿下回京，保其周全！”
“徐世子大義！”
“徐世子大義！”
見徐鳳元接下這樁任務，眾人紛紛贊譽。
姬承乾也終于露出了個笑容，“徐世子，孤在京中等你歸來，希望，我們還有再見的機會。”
徐鳳元笑，“太子放心，我一定會平安歸來。”
二人表面客套，眼神間已是電光火石。
“白姑娘，十絕寨的山匪無惡不作，你一介女流還是不要跟著徐鳳元去了，不如與孤一同回京等候吧？”姬承乾再度向白娉婷伸出了手。
可白娉婷卻連看都沒看他一眼，“不必了，我本就不是手無縛雞之力的柔弱女子，世子大義，對抗山匪，為民除害，我也不想做縮頭烏龜！”
白娉婷一語雙關，一方面贊賞了徐鳳元，一方面也貶低了姬承乾等人。
這讓姬承乾格外不爽。
這個可惡的白娉婷，不就是仗著自己有一身好武功才敢在他面前如此高傲嗎？
若非是想讓她為己所用，自己堂堂一國太子又怎么會如此低三下四的討好她？
哼，罷了，反正徐鳳元很快就要倒霉了，這白娉婷也必當落入那些人手中，必要時候，自己來個英雄救美，便可俘獲美人芳心……
待他得到白娉婷后，一定要讓對方知道，誰才是她的主子！
一定要讓對方記住，他的厲害！
“白姑娘不愧為女中豪杰，是孤狹隘了，如此，孤就助徐世子和白姑娘盡早凱旋！”
“助徐世子與白姑娘早日凱旋！”
在姬承乾的帶領下，眾人皆對二人拱手。
徐鳳元冷哼一聲，帶著白娉婷，衛煬，及王府親兵離去。
待他走后，姬元慶問姬承乾，“太子有幾分把握？”
姬承乾淡淡的掃了一眼姬元慶，“本來只有五分，可現在嘛，十分。”
“太子何出此言？”姬元慶不解。
姬承乾道，“二弟別以為孤不知道，今早謝國公府調動了一隊私兵。”
“呵。”見自己的舉動已經被姬承乾看穿，姬元慶也不解釋，“這隊兵馬本來是為太子準備的，卻沒有想到，太子能將徐鳳元逼迫至此……”
“如此，那這份大禮，本殿下便只能先送給徐鳳元了，反正，你二者活著，對我而言，都是一個巨大的威脅。”
“二弟倒是誠實。”姬承乾道。
姬元慶笑，“假話太子也不會信。”
“那今日你我兄弟二人便先聯手，除掉徐鳳元，至于我們的恩怨，之后再說。”姬承乾道。
姬元慶點頭，“好。”
……
……
晚風徐徐，徐鳳元與白娉婷策馬疾馳，前往受難村落。
路上，白娉婷問，“世子，為禍百姓的人當真是十絕寨？”
徐鳳元搖頭。
“那他們為何要借十絕寨的名義？”
“因為，十絕寨先前被本世子詔安，卻又反水危害百姓，只有這般，本世子才不得不接下這樁燙手的任務。”徐鳳元解釋。
“可若不是十絕寨的人，世子覺得是何人在行兇呢？”白娉婷疑惑。
徐鳳元沉默許久，后道，“可能是太子的人，可能是姬元慶的人，可能是姬錦繡的人，更可能是各大世家，以及皇室……”
“皇室自稱愛民如子，怎能做出如此之事？”白娉婷咬唇。
徐鳳元冷笑，“愛民如子的前提，是建立在百姓擁護他們以及盛世太平，皇室不受到威脅之上，而今，永安王府勢大，已然成了皇室的眼中釘、肉中刺，為了拔出這枚尖刺，皇室有什么做不出來的呢？”
“屠戮幾個村莊算得了什么？死一些百姓又算得了什么？什么都沒有他大乾皇室的地位穩固來的重要！”
“那你呢？難道你明知是陷阱，還非要踏進去？”白娉婷道。
徐鳳元微微勒馬，看了一眼白娉婷，繼而開口，“本世子無法讓無辜百姓因我而死而無動于衷，這或許就是我與姬承乾和皇室中人的不同。”
“也是娉婷你肯留在本世子身邊，幫我的原因，所以，哪怕知道這是場陷阱，本世子也必須去！”
“正所謂，我不入地獄誰入地獄？”
說罷，徐鳳元雙腿一夾馬腹，讓那馬兒跑的更快了。
白娉婷望著他的身影，目光逐漸幽深，徐鳳元最初打動她的，不就是其身上的品質？
而今，看到他要為百姓太平而赴局，她怎么竟有幾分心疼與不舍呢？