花廳里，各家小娘子都安安靜靜的坐在長(zhǎng)輩身邊，聽(tīng)著長(zhǎng)輩們聊天話家常，或適時(shí)笑一笑，或偶爾點(diǎn)點(diǎn)頭，除非被點(diǎn)名，否則絕不開(kāi)口說(shuō)話。
每當(dāng)周婆子進(jìn)來(lái)，長(zhǎng)輩也好，小娘子也罷，無(wú)不殷切笑迎。
看著這一幕，花長(zhǎng)曦后背竄起一股涼氣。
等待著命運(yùn)被他人安排，被安排了人生，還得感謝安排之人。
“少喝點(diǎn)茶水，這是別人家，不好隨意方便的。”
花長(zhǎng)曦心情煩郁，想用茶水澆滅心里頭的那股無(wú)名之火，誰(shuí)知在蓄第二杯的時(shí)候，就被花老太太出聲阻止了。
花長(zhǎng)曦心下有些無(wú)奈，老太太太小心了，不，不僅花老太太如此，其他家的女眷也是如此。
在花廳里等了這么久，端起過(guò)茶杯的人卻沒(méi)幾個(gè)，就算喝茶，也只是用茶水潤(rùn)了潤(rùn)嘴唇而已。
哪怕花廳里并沒(méi)有大族老家的下人看著，眾人也只敢規(guī)規(guī)矩矩的坐等著，生怕做了什么出格事惹得主家不喜。
花長(zhǎng)曦沒(méi)再喝水，也學(xué)著其他小娘子掛上了假笑，當(dāng)起了木頭人。
就這么坐了一個(gè)多時(shí)辰，臨近晌午了，才輪到花長(zhǎng)曦一家去見(jiàn)大族老的夫人。
大族老的夫人周玉娥是個(gè)和藹慈祥的老太太，雖然輩分比花老太太高了一輩，但卻沒(méi)年長(zhǎng)多少歲。
“給嬸子請(qǐng)安了。”
花老太太一進(jìn)客廳，就忙不迭的對(duì)著坐在主位上的周太夫人行禮。
姚氏三妯娌見(jiàn)了，也帶著花長(zhǎng)曦幾人跟著照做。
周太夫人等著花老太太一行人行完禮了，身子才微微朝前傾，抬手做著虛扶的動(dòng)作：“快別行禮了。”
“咱們是一家人，在我這屋子里啊，那些外頭的虛禮都給我扔到一邊去，咱們娘幾個(gè)人好好說(shuō)會(huì)話才是正經(jīng)。”
說(shuō)完，掃了一眼侯在一旁的周婆子。
周婆子收到指示，立馬笑容滿臉的上前拉起花老太太，引著她坐到了周太夫人左下手的椅子上，又讓姚氏三妯娌分作兩旁的。
至于花長(zhǎng)曦幾個(gè)小娘子，則是坐在客廳中間的錦杌上。
周太夫人先是和花老太太話了會(huì)兒家常，然后又和姚氏三妯娌說(shuō)了一會(huì)兒人生感悟，最后才將目光落到了花長(zhǎng)曦幾人身上。
“你們家的小娘子真真是個(gè)頂個(gè)的好，我一見(jiàn)，就喜歡得不行。”
“去，把我梳妝臺(tái)上的花匣子拿過(guò)來(lái)。”
周婆子連忙進(jìn)了臥房，很快，就拿著一個(gè)掌寬尺長(zhǎng)的匣子出來(lái)。
在周氏的示意下，周婆子打開(kāi)了匣子，還把匣子朝著幾個(gè)小娘子方向傾斜了些，好讓花長(zhǎng)曦幾人清楚的看到里頭的東西。
匣子里裝著幾朵栩栩如生的珍珠絹花，絹花上還墜著小巧玲瓏的銀墜。
看到漂亮的絹花，別說(shuō)花五娘幾個(gè)，就是花長(zhǎng)曦也眼前一亮。
花家雖不苛刻小娘子，但也僅限于讓她們吃飽穿暖而已，幾乎從來(lái)不會(huì)給她們添置首飾。
今天出門做客，花五娘還好，畢竟及笄了，打了耳洞，戴了耳環(huán)，發(fā)髻上也插著珠花。
而花七娘、花長(zhǎng)曦、花十二娘三人，頭上就只綁著發(fā)帶了。
花老太太看到絹花，連忙道：“嬸子快別糟蹋好東西了，她們幾個(gè)哪里戴得這樣的好東西。”
普通的絹花都得好幾十文錢一朵，帶著珍珠銀墜的，估計(jì)得好幾百文，甚至更貴。
幾個(gè)小娘子一起，就得送出好幾兩銀子，太貴重了！
周氏佯裝不滿：“怎么戴不得了，我看呀，比這更好的東西，她們都是戴得的。”
說(shuō)完，也沒(méi)說(shuō)要將絹花送給幾個(gè)小娘子，而是笑看著花長(zhǎng)曦幾個(gè)：“你們幾個(gè)站起來(lái)，讓祖奶奶看看你們的規(guī)矩學(xué)得怎么樣？”
花五娘一聽(tīng)，看了一眼花老太太和花四嬸，知道族里可能會(huì)幫自己相看人家，就乖乖的站起了身。
花七娘、花十二娘見(jiàn)了，也跟著站起。
花長(zhǎng)曦動(dòng)作慢了一拍，低垂著頭，掩蓋住了眼里的不情愿。
花十四娘也想學(xué)姐姐們，不過(guò)還沒(méi)站起，就被周婆子抱到了一邊，交給了花三嬸。
之后，周氏居高臨下的凝視目光在花五娘四人身上來(lái)回掃視，也不說(shuō)話，就這么看著四人。
屋子里突然安靜了下來(lái)。
見(jiàn)此，姚氏三妯娌有些欲言又止，但見(jiàn)花老太太什么都沒(méi)說(shuō)，也就只能閉嘴不言。
被人赤裸裸的從頭到腳的打量著，沒(méi)一會(huì)兒，花五娘、花七娘、花十二娘就變得有些緊張局促，不自在的低下了頭。
而花長(zhǎng)曦的心里，有把火被點(diǎn)燃了。
周太夫人的眼神讓她惱火，在感受到周太夫人的目光著重停留在自己的胸部和臀部上時(shí)，花長(zhǎng)曦猛的抬眼，直直的對(duì)上了周太夫人的視線。
周太夫人愣了一下，有些意外，和花長(zhǎng)曦對(duì)視了幾秒，見(jiàn)她不避不躲，嘴角不由勾了起來(lái)。
“樣貌不錯(cuò)，身段也不錯(cuò)。”
周太夫人笑看著花老太太：“你家這四個(gè)小娘子，一看就是好生養(yǎng)的。”
花老太太連忙陪笑：“若真是這樣，那她們算是沾了嬸子你的福氣了。”
周太夫人笑了笑，沒(méi)說(shuō)什么，慢條斯理的端起茶杯，喝了兩口，才問(wèn)道：“都多大了？”
花老太太回道：“五娘已經(jīng)及笄了，七娘和九娘同歲，今年十三了；十二娘小一歲，十二了。”
周太夫人聽(tīng)后，點(diǎn)了點(diǎn)頭：“都不小了。”頓了一下，又道，“這好人家的小娘子，十二三歲就得開(kāi)始相看人家了。畢竟好郎君人人都在搶，得早早的定下才是。”
花老太太連忙附和：“是這個(gè)理。”說(shuō)著，面露不好意思，“嬸子是知道的，我家沒(méi)啥根基，幾個(gè)丫頭的婚事少不得需要您老多幫忙費(fèi)心費(fèi)心。”
周太夫人臉上的笑容越發(fā)深了，看了看花老太太，又看了看姚氏三妯娌：“我可不做這討人嫌的事，要是沒(méi)相看好，你們豈不是得怨我。”
花老太太：“嬸子可別謙虛了，您老吃過(guò)的鹽比我們吃過(guò)的飯都多，您老看重的人家必定是極好的。”
周太夫人笑了笑，沒(méi)再繼續(xù)這個(gè)話題，目光再次落到了花長(zhǎng)曦四人身上：“來(lái)，上前走幾步讓我瞧瞧。”
花五娘再次看了一眼花老太太，見(jiàn)花老太太點(diǎn)頭了，才邁著小步子走向周氏，在距離周氏一米左右的位置停了下來(lái)。
周太夫人細(xì)看著花五娘的眉眼，視線又在她身上來(lái)回了幾圈，然后滿意的點(diǎn)了點(diǎn)頭，似鼓勵(lì)的笑道：“來(lái)，再行個(gè)蹲禮給我看看。”
花五娘聽(tīng)話的照做，屈膝蹲下：“給祖奶奶請(qǐng)安。”
周太夫人笑瞇了眼，似乎非常喜歡花五娘的乖順：“好，非常好，聲音也好聽(tīng)很。”說(shuō)著，就從匣子里取出一朵絹花，彎腰親自給花五娘戴在了頭上。
戴好后，周太夫人又親自扶起花五娘，拉著花五娘的手摩挲了幾下，然后對(duì)著花老太太道：“你家五娘是個(gè)能討人疼的。”
花老太太連忙笑道：“能討嬸子的歡心是這丫頭的福氣。”
周太夫人示意周婆子將花五娘的錦杌放到自己身側(cè)，讓花五娘挨著她坐，同時(shí)，拉著花五娘的手也沒(méi)放下，似乎真的非常喜歡花五娘。
花五娘被周太夫人的態(tài)度弄得有些受寵若驚，羞澀的淺笑著，耳根都有些發(fā)紅。
周氏滿意的看著花五娘的反應(yīng)：“真是個(gè)惹人憐愛(ài)的。”隨后又將目光投向了花七娘、花長(zhǎng)曦、花十二娘：“你們?nèi)齻€(gè)也上前行個(gè)禮給我瞧瞧。”
花七娘看了一眼兩個(gè)妹妹，率先上前行禮。
周氏毫不吝嗇自己的夸贊：“好，七娘也是個(gè)懂事乖順的好孩子。”說(shuō)著，就像之前對(duì)花五娘那樣，從匣子里拿出一朵絹花，親自給花七娘戴上了。
花七娘戴著絹花，滿臉開(kāi)心的回到了自己的位置上。
按照長(zhǎng)幼順序，接下來(lái)應(yīng)該是花長(zhǎng)曦上前了，可花長(zhǎng)曦站著沒(méi)動(dòng)，花十二娘給她使了幾次眼色見(jiàn)她都沒(méi)反應(yīng)，只得自己先上前。
周氏掃了一眼花長(zhǎng)曦，笑容和藹的看著蹲在腳下花十二娘，問(wèn)道：“平日里在家，和姐妹們都喜歡做些什么？”
花十二娘聲音輕快甜脆：“回大祖奶奶，平日里我們姐妹都喜歡做針鑿女紅。”
這回答，周氏似乎很滿意，見(jiàn)十二娘大大方方的，當(dāng)即笑道：“這丫頭是個(gè)伶俐的，日后必定能嫁到有福之家去。”
花十二娘笑得更甜了：“謝大祖奶奶的吉言。”
周氏在周婆子遞過(guò)匣子時(shí)，眼角余光掃了一下花長(zhǎng)曦，然后直接拿起兩朵絹花給花十二娘戴上：“這丫頭我喜歡，是個(gè)可人疼的。”
多得了一朵絹花，喜得花十二娘眉飛色舞，還朝著花二嬸投去一個(gè)得意的眼神。
花二嬸見(jiàn)女兒壓了一頭四房的花五娘、花七娘，也是面上有光。
等花十二娘回到自己的位置，周氏將目光投向了花長(zhǎng)曦，好整以暇的看著她，也不說(shuō)話，似乎在等著她主動(dòng)上前。
花長(zhǎng)曦沒(méi)動(dòng)，哪怕花老太太和姚氏都給她使眼色了，她也沒(méi)動(dòng)，但她也沒(méi)想將場(chǎng)面鬧得太僵。
“大祖奶奶恕罪，我前段時(shí)間受傷了，腰傷和腿傷都還沒(méi)好全，沒(méi)法上前行禮。”
周太夫人看她們的眼神，根本不是在打量后輩，而是在看貨物，審視的目光之下全是對(duì)她們的待價(jià)而沽。
什么情況下，長(zhǎng)輩給小輩禮物，非得小輩蹲在腳邊才給？
伏低做小、討人歡心，才能得獎(jiǎng)賞，這分明就是一場(chǎng)服從性測(cè)試。
她要真照周太夫人說(shuō)的做，就真的把自己當(dāng)成貨物供她挑選了。
花老太太沒(méi)想到花長(zhǎng)曦在別人家做客也如此的沒(méi)分寸，心下氣得不行，賠笑道：“嬸子，這丫頭是個(gè)不中用的，您別跟她一般見(jiàn)識(shí)。”
姚氏見(jiàn)女兒的牛脾氣又犯了，也對(duì)著周太夫人解釋：“嬸娘恕罪，我家九娘前段時(shí)間被妖道抓走，確實(shí)受了嚴(yán)重的傷，她對(duì)您絕無(wú)不敬之意。”
周氏臉上笑容不減，擺了擺手：“瞧你們緊張的，我一個(gè)老婆子，難不成還會(huì)和一個(gè)小孩子計(jì)較不成？”
說(shuō)著，看著花長(zhǎng)曦，“九娘，很有個(gè)性呀！”
“有個(gè)性挺好的，哪怕是在人群堆里，也讓人記憶猶新。”
“九娘，希望你能一直保持這份個(gè)性啊！”
花長(zhǎng)曦回視著周太夫人：“大祖奶奶放心，我會(huì)的。”
她想保留做人的尊嚴(yán)，不想被當(dāng)做物品對(duì)待，若這就是個(gè)性，那她當(dāng)然會(huì)一直保持。