當真？！”
長公主愕然。
沁陽郡主柳眉擰起，神色憤憤。
“韓堯當場告發，說當年是葉恒密謀害了葉錚！初棠不信，可這若是假的，韓堯怎么會有這么大的膽子？而且，我哥的確按他所說，從韓家院中搜出了一個箱子！”
這事兒十有八九是真的了，可——
“怎么說那都是他親兄，他當真喪心病狂到這般地步？”
長公主輕嘆一聲，搖了搖頭。
“血緣如何，兄弟又如何？利益當前，撕得頭破血流的，可還少？”
沁陽郡主從小在長公主膝下長大，雖被保護得極好，但在京城這樣的地界，這樣的事情的確不算罕見。
“也是。想當初，初棠他們剛回京城的時候，葉恒一家霸著他們的宅子，說什么都不肯主動退回。當時我只當他這個人貪心了些，卻想不到他居然這般心狠手辣，敢做出戕害自家兄長的惡事來！”
若只是前者，雖造人詬病，卻罪不至死。
可要是后者……那便是籌謀已久，其心險惡了！
關鍵這件事一出，葉初棠他們幾人也不知要如何自處……換做任何人得知自己爹娘竟可能是死于親叔之手，只怕都無法接受！
之前所謂種種照顧，只會變成最大的嘲諷與笑話！
沁陽郡主越想越氣。
“她們姐弟幾個真是倒了血霉！”
長公主早就看出葉恒一家對葉初棠姐弟十分排斥，可她也沒想到，這里居然還有這樣的內情……
“延川已經派了太醫去照看，那丫頭自己也精通醫術，應是無恙，且先讓她安心休養吧。”長公主側頭吩咐，“竹心，去備禮，明日再送去葉府。”
竹心垂首應是。
沁陽郡主聽到這，也只得皺了皺鼻子。
“那我聽您的，改日再去！”
……
日頭西移，秋風瑟瑟，庭院中又吹落幾片枯葉。
葉初棠靜坐窗邊，正翻看著賬本。
鋪子雖然都收了回來，接下去怎么經營，卻是要好好籌劃的。
“阿姐？”
葉雲風一進來，看她手邊還摞著幾本，不由心疼，
“阿姐，這些你之前不是都看過，怎么又拿出來了？自打回來，你還沒好好休息呢！”
葉初棠翻過一頁，搖搖頭：“我再核對一遍，也累不著。”
葉雲風有些奇怪地探頭過來，看了三秒鐘，又撤了回去。
他一看這些東西就眼暈頭痛，實在是看不進。
“這不是挺正常的？那些掌柜的沒幾個老實的，做做賬目中飽私囊，店鋪虧了，他們自己可沒虧著。這些賬真真假假，阿姐要一本本查，可是得好一番功夫。”
葉初棠微微偏頭，一手托腮，蔥白如玉的手指輕輕點了點，輕嘖。
“這些可都是咱們家的產業，多查查，總得知道錢都虧到哪里去了。”
想想前幾年在江陵辛辛苦苦開醫館，才賺幾個錢？
“且不說你和阿言在國子監念書，日后多的是要用錢的地方，便是小五，每日也要吃不少東西，總不能回京了，還讓她吃不飽吧？”
窩在葉初棠身旁的小五緩緩坐直身子，茫茫然睜圓了眼睛。
——阿姐，我真的吃很多嘛？
葉初棠輕咳一聲，揉了揉她的小腦袋，溫柔道：
“不好意思，看太久忘了你也在呢。”
她說著，捏了一枚雪花酥遞過去。
小五眼睛一亮，雪花酥入口的瞬間，便也忘了阿姐方才那些話了。
默默看著這一切的葉雲風：“……”
嗯……阿姐真是深謀遠慮啊！
“對了，上次孫立安提到石灤城，一直還沒騰出時間。”
最近發生了太多事情，葉初棠也就沒顧上這一茬。
葉雲風不知道阿姐為何對那個孫立安的話如此在意，但他覺得阿姐這么想，肯定有她的理由，當下便問道：“要不，我先過去打探打探消息？”
葉初棠搖搖頭。
“不妥。”
原本她是打算親自去一趟的，但現在這情況，不太方便。
阿言和阿風請了假，卻也不能離開國子監太久。
葉初棠倒不是擔心他們功課跟不上，而是怕被有心人盯上。
想也知道，現在外面有多少雙眼睛在看著他們，一舉一動，都得謹慎。
若這個時候兄弟倆離開葉家，實在太過奇怪。
“那……”葉雲風很快明白她子顧慮什么，也皺起眉。
回京之后，一切都在明路，確實備受制肘。
葉初棠想了想：“無礙，這件事暫且擱置，你——”
還未說完，葉初棠忽而一頓，微微側頭，朝外看去。
葉雲風也立刻意識到了什么，跟著她的目光看去，有點奇怪。
“有人來了？”
但這個時候，會是誰？
葉初棠合起賬本，溫聲道：“阿風，有客來，你去看看。”
葉雲風心領神會，立刻起身：“好。阿姐且好好歇著，這些事情交給我和三哥便是。”
葉初棠頷首，將東西收好，便牽著小五繞過屏風，回了里屋。
正在庭院里晾曬藥材的葉璟言已經聽到敲門聲，和剛走出來的葉雲風對視一眼，便擦了手，率先走過去開門。
“來了。”
葉璟言將門打開，便看到幾張陌生的臉容。
當前一人笑著拱手行禮。
“見過葉三公子。”
葉璟言遲疑：“閣下是……”
“齊王殿下與貴妃娘娘聽聞葉二小姐受傷，皆是十分擔憂，特地派奴才前來，送上這百年靈芝，只望葉二小姐早日康復。”
葉璟言眉心微動。
齊王？
他們和這位素無往來，這禮送得夠莫名其妙的。
心里這么想，葉璟言面上卻是未曾顯露分毫，似驚似訝。
“這禮太過貴重，實在是……”
“葉三公子無需客氣，這是貴妃娘娘和齊王殿下的一番心意，還望千萬收下。”那人似乎料到了葉璟言的反應，幾分殷切，幾分為難，“要是辦不成，奴才回去可也沒法交差了。”
貴妃和齊王送的禮，誰能拒？
葉璟言遲疑片刻，便輕輕頷首。
“阿姐傷勢過重，暫且還不能下床，璟言代阿姐謝過貴妃娘娘和齊王殿下惦念。”
那人聞言，原本打算進去看望葉初棠的話語，便噎在了喉嚨。
“可——”