馬車駛離，那嬤嬤也抱著謝玉麟起身。

很快有兩個年輕的丫鬟推開人群跑了過來，又是緊張又是責備地將謝玉麟從那嬤嬤懷中搶了過去。

“張嬤嬤，您怎么自己帶著少爺走那么快？這街上這么多人，萬一擠著小少爺了怎么辦？”

“就是！要不是小少爺鬧著非要你陪，原本你也是不能出來的，怎的這般不小心？萬一出了什么事兒，你擔待得起嗎？”

張嬤嬤低下頭，“都是我的不是。”

謝玉麟忽然在那個丫鬟懷里掙扎起來，叫嚷道，“你干什么罵張嬤嬤！剛才是我自己跑出來的，你們真有本事，就去父親那告我的狀！”

丫鬟自然不敢和他置氣，忙換了笑臉耐心哄道，“少爺這說的哪里話？奴婢們也是擔心您啊！您說您這好不容易出來一趟，侯爺吩咐了務必要小心照看您的……”

謝玉麟扭過頭去，哼了一聲。

“張嬤嬤！我就要張嬤嬤抱我！”

兩個丫鬟面面相覷。

侯爺雖然不許夫人出門，可到底還是疼愛小少爺的，她們不過是身份卑賤的下人，怎么能和主子比？

那丫鬟最終還是把他交還了回去，只是看向張嬤嬤的眼神越發不滿。

“張嬤嬤，時候不早了，走吧？”

張嬤嬤低眉順眼地應聲，扶了扶有些散亂地鬢發，抱著謝玉麟跟上了兩人。

……

葉初棠伸出手，掌心靜靜躺著一枚白玉耳墜。

小五微微睜大了眼睛。

咦，阿姐手里什么時候多了這么個東西？

葉初棠看著這耳墜，質地溫潤，雕工精美，一看便知價值不菲。

更重要的是，她瞧著很是眼熟。

——那日謝沛病重，她前往忠勇侯府，蕭佳宜戴的就是這一對。

只是，那個嬤嬤費盡心思，將這個東西塞給她，又是為了什么？

蕭佳宜……出事兒了？

思索片刻，她將那白玉耳墜收了起來。

小五也沒太在意。

“二小姐，到了。”

馬車停在唐府門前，守門的小廝瞧見從車上下來一個清麗無雙的女子，頓時愣住。

“這位小姐是……”

葉初棠微微笑道，“麻煩通傳一聲，就說葉初棠前來拜訪唐大人。”

……

唐仲禮是真沒想到葉初棠會來，笑呵呵將人迎了進去。

看到她手里提著的兩壺酒的時候，臉上笑容更深了。

“真是稀客，葉二姑娘今天怎么想起來老夫這了？”

葉初棠笑著把酒遞了過去，“聽說您喜歡這個，特地給您送來。”

唐仲禮哈哈一笑，卻是沒客氣。

“要是其他人來送，老夫我肯定是不收的，但你送的不同，必得收下！”

他接了過去，沒忍住湊近聞了一口。

哪怕還沒打開，那清冽濃香的酒味兒，就已經極是醉人。

唐仲禮眼睛一亮。

他收這個，一來是因為葉初棠行事坦然，二來……他確實饞。

就算下個月能買到，那也還得等上許久呢！

“你那個云來酒肆，確實是厲害！酒水一絕！”

樣樣別出心裁，便是想尋個相似味道的都難，生意會那么好，也很正常了。

葉初棠抿唇一笑，“您若喜歡，改日我讓人再多送些來便是。”

“哎——老夫現在酒量不比從前，稍稍一嘗就好！哈哈！”

葉初棠又轉而問起葉璟言在國子監的情況。

唐仲禮對這個學生極為喜歡，提起來自然是夸贊連連。

“……以他的才學，將來若參加科舉，必是狀元之才啊！”

唐仲禮捋了捋胡子，搖頭，

“只是可惜了，這開春三月，便是春闈，他之前未曾參加過鄉試，此次機會，是要錯過了。”

葉初棠唇角噙笑，眸色卻沉靜從容，并未因為唐仲禮的這番稱贊而生驕縱。

“您謬贊了。”

唐仲禮看了她一眼，卻是哈哈一笑。

“你啊你！自己的弟弟是不是真才實學，有沒有真本事，只怕沒人比你這個做阿姐的最清楚了！”

他早就看出來，葉璟言能成長到今日模樣，大半是得益于葉初棠的教導。

外人不知，他卻是看得極明白的。

“若他能參加這次的會試，必能一舉奪魁，成為最年輕的狀元也未必沒有可能！話說回來，你……以前沒有想過，讓他去考試嗎？”

唐仲禮心中實在惋惜。

他在國子監見過學生無數，哪個是天才，哪個有才學，他一眼便知。

葉璟言實在是其中翹楚，不然他也不會如此惜才，百般看重。

奈何——葉謹言沒有舉人身份，照例便是無法參加這次的春闈的。

葉初棠知道他在想什么，安靜片刻，誠懇開口，“從前……情況復雜，不得已，把他耽擱了。”

唐仲禮一怔，也是忍不住嘆氣。

其實他又何嘗不懂呢？

葉家遭逢巨變，葉初棠帶著他們幾個處境艱難，顛沛流離，又豈止是一句“不得已”就能概括的？

“耽擱談不上，他如今也才十五歲，以后有的是時間和機會施展才華與抱負。”唐仲禮笑呵呵，“到時候，我可要專門去你們府上討酒了！”

言談之間，對葉璟言充滿希望。

葉初棠也笑了。

“若真有那一日，您自然是葉家的座上賓。”

唐仲禮哈哈大笑。

“這段時日可是給老夫忙死了，也就今日能借著你的酒放松放松！對了，正巧你來，我這有個消息，與你有點關系，你或可一聽。”

葉初棠一怔，倒是有些好奇，“什么消息？”

唐仲禮道，

“青州知縣左慈被人參了，貪污瀆職，陛下已經下令將他革職，不日就將問斬。”