有官兵眼看馬修文要鬧事，連忙勸道：“馬大人，這周大人還在呢，咱們不看僧面看佛面?！?/p>
“再說(shuō)了，秦老夫人受人敬仰，咱們這樣大張旗鼓在她家門口鬧事，不太好……”
馬修文一把推開(kāi)上前勸告的官兵，不悅道：“你懂什么？”
“王家為了抬高興旺街的地價(jià)，鼓動(dòng)老百姓鬧事，讓多少官員都賠盡了家底，他們家賺的，都是昧良心的錢！”
“可我們這是拍賣罪奴，跟王家有……”
有人悄悄拉了拉那官兵，小聲道：“你別說(shuō)了。馬大人原本有個(gè)鋪?zhàn)樱?tīng)說(shuō)可以賺不少錢，結(jié)果因?yàn)橘u早了，都輸光了。”
可這跟王家有什么關(guān)系？又不是王家讓馬修文去賭的。而且如果不是王家，興旺街的鋪?zhàn)舆B租都租不出去，更別提賣了。
然而人微言輕，根本不可能阻止。
他們只能眼睜睜地看見(jiàn)，馬修文的長(zhǎng)鞭子甩在那些罪奴的身上，一聲聲震天響，伴隨著凄慘的痛呼聲，血水四濺。
老百姓們都被這一幕震驚了，紛紛抬頭望過(guò)來(lái)。
馬修文得意地勾了勾嘴角，大聲吆喝道：“賣罪奴了，二兩起拍，價(jià)高者得?！?/p>
“這劉侍郎命不好，接了興旺街這個(gè)爛攤子，結(jié)果攤子還沒(méi)有收拾好，他就先被人給收拾了?！?/p>
“諸位，你們眼前這戶人家，王家，那可是京城數(shù)一數(shù)二的大戶。據(jù)傳劉侍郎劃地時(shí)，興旺街有一半的商鋪都是王家的。”
“只是可憐劉侍郎為他人做嫁衣，好處沒(méi)有撈到，還賠上家底。”
老百姓們面面相覷，這人到底想說(shuō)什么？
人群里，一年輕小伙子冒頭，壯著膽子道：“劉侍郎不是皇上親審的嗎？你這拍賣官好大的膽子，竟敢胡說(shuō)八道?！?/p>
馬修文一驚，定睛看去，只見(jiàn)是個(gè)十幾歲的少年，不放在眼里，冷笑道：“他是皇上親審的，可內(nèi)里實(shí)情如何，你怎么知道？”
少年嗤笑道：“我是不知道，但我知道他罪有應(yīng)得。”
“勾結(jié)京衛(wèi)營(yíng)謝昆，放火燒老百姓房子，為了劃地不折手段，在你的眼里還是好人？”
馬修文怒聲道：“我沒(méi)有說(shuō)他是好人?！?/p>
“是，你是沒(méi)有說(shuō)，可你都寫(xiě)在臉上了?！?/p>
“還試圖詆毀王家，王家怎么了？王家讓多少在興旺街虧損的商人都賺錢了，王家讓清溪村的百姓保住了土地，王家還讓老百姓們籌款建房，王家哪一點(diǎn)做的不好了，你說(shuō)?。 ?/p>
老百姓恍然大悟，原來(lái)這個(gè)人是想詆毀王家的。
清溪村的老百姓更是直接站起來(lái)，也不賣東西了，大聲附和道：“對(duì)啊，你說(shuō)清楚！”
“王家到底怎么了？”
“王家欠你錢了？”
他們有的拿起扁擔(dān)，有的抄起了板凳。
看得那群官兵眉頭著火，紛紛握住佩刀緊張起來(lái)。
馬修文第一時(shí)間看向周堂，大聲質(zhì)問(wèn)道：“周大人，你就不管他們？”
周堂道：“他們也沒(méi)有干什么啊？”
馬修文氣憤道：“他們都拿扁擔(dān)和板凳了，還叫沒(méi)干什么？”
周堂道：“扁擔(dān)怎么了，他們挑東西要用的。至于板凳，他們站一天也累，坐一會(huì)不犯法啊?！?/p>
清溪村的村民們出聲附和：“就是，我們可沒(méi)犯法?！?/p>
馬修文眼看周堂故意袒護(hù)，憤然道：“好好，你們都是好樣的。”
他有氣沒(méi)地方撒，狠狠抽向那群罪奴。
剛剛嗆聲的少年怒道：“拍賣官，你不能這樣毆打他們，他們是罪奴，不是罪人，你這樣簡(jiǎn)直毫無(wú)人性！”
馬修文狂怒道：“他們是我管的，我想打就打，關(guān)你屁事！”
“你看不慣是吧？”
“好，我今天讓你好好開(kāi)開(kāi)眼！”
話落，馬修文甩的鞭子更用力了，打的罪奴也越來(lái)越多，整個(gè)臺(tái)上幾乎都能看到飛濺的血水。
老百姓都不忍細(xì)看，連忙移開(kāi)目光。
少年憤懣地跺腳，怒吼道：“大魏沒(méi)有律法表明，為官者可以隨意毆打罪奴，你這是在濫用私刑！”
馬修文看見(jiàn)狂怒無(wú)能的年輕人，痛快地笑了起來(lái)，得意道：“對(duì)付他們還用律法，老子就是他們的律法！”
話音剛落，便傳來(lái)一聲爆呵。
“住手！”
馬修文不悅地看過(guò)去：“又是誰(shuí)在亂吠！”
來(lái)人一身御史官服明艷刺眼，直指他手中的長(zhǎng)鞭道：“濫用私刑，鬧市鞭笞，影響惡劣！”
少年在此時(shí)悄然退場(chǎng)，仿佛從未來(lái)過(guò)。
“報(bào)上名來(lái)，本官到要看看，罪奴所內(nèi)是誰(shuí)膽敢如此猖狂？”
馬修文看見(jiàn)是御史官來(lái)了，連忙收起了馬鞭。
剛準(zhǔn)備解釋，便看見(jiàn)后面又來(lái)了幾個(gè)，其中一人竟然還是王衡。
他頓時(shí)明白過(guò)來(lái)，原來(lái)是王衡喊來(lái)的。
當(dāng)即也不害怕了，反而回懟道：“原來(lái)是王大人請(qǐng)來(lái)的同僚啊，那還不進(jìn)王家去喝茶，在這里耽擱什么？”
“我們小小的罪奴所，就不勞煩幾位御史大人操心了?！?/p>
若是以前，王衡為了回避自家的事，可能還不愿接話。
但是現(xiàn)在……他立馬怒聲道：“是本官請(qǐng)來(lái)的又怎么樣？你囂張跋扈，當(dāng)街鞭笞罪奴，血濺三尺，難道我們還冤枉了你不成？”
其余御史也當(dāng)場(chǎng)怒聲附和。
“就是，執(zhí)法官當(dāng)街濫用私刑，乃刑部失察，罪奴所之大過(guò)？”
“若不參你一本，要我都察院何用？”
“廢話少說(shuō)，報(bào)上名來(lái)，若等本官去查，必定還要參你一個(gè)陰險(xiǎn)狡詐，企圖蒙混的罪名。”
“你是誰(shuí)？”
“快說(shuō)！”
“快說(shuō)！”
馬修文看幾位御史個(gè)個(gè)火冒三丈，都不是好惹的主，突然心虛起來(lái)，遲遲不敢說(shuō)出自己的名字。
周堂剛好出現(xiàn)在這附近，拱手道：“幾位御史莫要為難馬大人了，他雖然只是一個(gè)小小的執(zhí)法官，但是他的姨父乃是大名鼎鼎的五城兵馬司提督龐彪，龐大人?！?/p>
馬修文面色大變，怒吼道：“周堂，你陰我？”
周堂道：“馬大人這話怎么說(shuō)的？龐彪不是你姨父？”
馬修文憤然，咬牙切齒道：“是又如何？當(dāng)街鞭笞罪奴的人是我，與他何干？”
周堂點(diǎn)頭，意味深長(zhǎng)道：“哦，原來(lái)馬大人知道當(dāng)街鞭笞罪奴，乃是不當(dāng)之舉？”
“那豈不是知法犯法？”
“你……”馬修文氣得臉色漲紅，握住鞭子的手緊了又緊，恨不得朝周堂的身上甩去。
卻突然聽(tīng)見(jiàn)王衡冷笑道：“原來(lái)是龐彪的走狗，也罷，我一會(huì)就去問(wèn)問(wèn)，我們王家怎么得罪龐家了，竟然要讓龐提督派人來(lái)當(dāng)街鬧事！”
馬修文緊張道：“這件事跟我姨父無(wú)關(guān)，你們休想攀扯！”
有御史立即大聲懟道：“你放屁，你小小的執(zhí)法官，身后沒(méi)有人敢來(lái)王家門口鬧事？老子第一個(gè)不信！”
“就是，我看不止龐彪，怕還有別的人才對(duì)，得好好查一查！”
“馬上上書(shū)，讓刑部去查，這是刑部的疏漏！”
“最好也查一查，他這執(zhí)法官是怎么來(lái)的？”
馬修文的執(zhí)法官，的確是龐彪暗中操控候補(bǔ)的，此番一聽(tīng)，當(dāng)場(chǎng)嚇出了冷汗。
他丟下馬鞭，一躍跳下了拍賣臺(tái)，剛想跟幾位御史求情。
誰(shuí)知道，人流竄動(dòng)得厲害，根本不給他機(jī)會(huì)靠近。
王衡見(jiàn)人多擁擠，擔(dān)心幾位同僚的安危，連忙請(qǐng)他們?nèi)敫?/p>
就這樣，馬修文眼睜睜看著那幾個(gè)御史都進(jìn)了王家，自己則面色惶然，束手無(wú)策。
著急時(shí)，耳畔突然響起了一道冷厲的聲音。“馬大人，當(dāng)別人馬前卒的滋味如何？”
馬修文猛然看過(guò)去，卻見(jiàn)周堂眼神一寒，似笑非笑地繼續(xù)道：“你當(dāng)真以為，王家畏懼名聲不敢對(duì)付你？”
“可你也不想一想，自己那爛臭的底細(xì)經(jīng)得住幾個(gè)人去翻？”
“今天到明日……你還有時(shí)間不牽累龐大人，當(dāng)然了……前提是，你得找到一個(gè)，別人深信不疑的指使者才行。”
周堂說(shuō)完，便徑直走了。
馬修文愣在當(dāng)場(chǎng)，面色灰白，哪還有剛剛的囂張跋扈？
找一個(gè)別人深信不疑的指使者，那是誰(shuí)？
之前那個(gè)指使他的人，也不過(guò)是在酒館偶遇，現(xiàn)如今想來(lái)，他連對(duì)方面孔都記不清。
難不成他真的被利用了？
馬修文額頭冒出汗水，那是誰(shuí)知道他賣了興旺街的鋪?zhàn)樱质钦l(shuí)知道他輸光了家財(cái)？
背后之人對(duì)他的遭遇了如指掌，難不成是想他成功了，可以對(duì)付王家，不成功，直接連累姨父？
不好！
馬修文越想越不惶恐，最后竟然在人聲鼎沸街道上昏死過(guò)去。
親眼看見(jiàn)這一幕的王霽覺(jué)得真沒(méi)意思，果然是個(gè)小卒，稍微嚇唬一下就不行了。
就在這時(shí)，剛剛還和馬修文對(duì)峙的少年，不知何時(shí)換了一身小廝衣服，恭敬地侯在王霽的身邊。
“走吧。”王霽帶著小廝回府。
剛踏進(jìn)府中，王霽發(fā)現(xiàn)有許多老百姓都在府里各處歇腳，手里還捧著一碗綠豆湯在喝。
他順著廊道走進(jìn)內(nèi)院，發(fā)現(xiàn)祖母正帶領(lǐng)府里的下人熬煮綠豆湯。
“祖母?！?/p>
秦韻回頭，看著小家伙臉曬得紅撲撲的，脖頸間都是汗?jié)n。她拿帕子在水里打濕了遞給他。
“擦擦吧。”
王霽接過(guò)去，仔細(xì)地擦拭了汗?jié)n，發(fā)現(xiàn)舒服多了。
他問(wèn)道：“剛剛有御史官來(lái)咱們家了，祖母看見(jiàn)了嗎？”
秦韻點(diǎn)了點(diǎn)頭道：“看見(jiàn)了，他們也喝了綠豆湯?！?/p>
“你好不容易找來(lái)的，祖母還會(huì)虧待他們不成？”
王霽臉頰更紅了，目光閃爍，心虛地喚：“祖母……”
秦韻笑了笑道：“祖母沒(méi)有怪你。他們來(lái)了，看見(jiàn)咱們府門大開(kāi)，讓老百姓都能歇歇腳，喝碗湯，很是高興?！?/p>
“加上你爹愿意死盯徐寧黨，他們敬佩不已，以后一定會(huì)照顧你爹的，你就放心吧?！?/p>
王霽道：“孫兒不為我爹擔(dān)心?！?/p>
“孫兒只怕祖母覺(jué)得孫兒做得不好?！?/p>
秦韻道：“挺好的，霽哥兒長(zhǎng)大了，祖母很欣慰?！?/p>
“現(xiàn)在帶著你的人去休息吧，這外面估計(jì)還要熱鬧一會(huì)。”
王衡和身后的小廝都垂下了頭，心虛地跑走了。
秦韻看向三孫兒的背影，這小子是有些腹黑的潛質(zhì)在身上的。
有仇必報(bào)的性子她也很喜歡，稍加調(diào)教，以后反擊的事都可以交給他了。
她現(xiàn)在擔(dān)心的是大孫兒，明日若不能通過(guò)考驗(yàn)，她可就要?jiǎng)邮智謇砹恕?/p>
……
“抽中了，我抽中了長(zhǎng)簽！！”
“太好了，這可是今天的第四根，還有六根長(zhǎng)簽！”
“咱們還有機(jī)會(huì)?。。?！”
眼看到中午了，清溪村村民們帶來(lái)的東西都賣光了，這才抽到第四根。
就在這時(shí)，官兵找到周堂道：“周大人，村民們帶來(lái)的東西都賣光了……”
周堂眼看那賣官奴的攤子都撤了，便站起身道：“既然村民的東西都賣完了，那就結(jié)束?！?/p>
后面趕來(lái)的老百姓們不干了，擠出了一身的汗?jié)n，聞聲連忙道：“周大人，不是還有六根長(zhǎng)簽嗎？再給我們一次機(jī)會(huì)吧！”
“是啊，再給我們一次機(jī)會(huì)吧！”
“求周大人再給我們一次機(jī)會(huì)！”
周堂見(jiàn)狀，出聲安撫道：“并非本官不講情面，而是村民們帶來(lái)的物件都賣光了，若是讓你們沒(méi)有買的都來(lái)抽，那后面抽不到的人又有意見(jiàn)了?！?/p>
“所以，到此為止。”
就在此時(shí)，有老百姓大聲道：“那就讓他們回去背來(lái)，我們可以等。”
“對(duì)，讓他們?nèi)ケ硜?lái)，我們可以等?！?/p>
“我們都可以等，求周大人再給我們一次機(jī)會(huì)。”
周堂看向秦大壯，村民以他為首，自然是他說(shuō)了算。
秦大壯看這么多的人興沖沖地趕來(lái)，雖說(shuō)是為了抽簽，可讓他們白跑一趟，又于心不忍。
思慮一番，他高聲詢問(wèn)道：“是不是我們帶什么東西來(lái)賣都可以？”
老百姓們大聲地回道：“可以，只要不胡亂定價(jià)。”
秦大壯道：“那好，我們回去拿?！?/p>
周堂輕咳一聲，提醒道：“稍微有點(diǎn)用的，別整那些破布玩意?！?/p>
秦大壯點(diǎn)了點(diǎn)頭，赧然道：“周大人放心，我們不會(huì)亂來(lái)的。”
周堂這才揮了揮手，示意他們回去拿。
如此一來(lái)，黃昏時(shí)反而最熱鬧。
只是賣的東西，越來(lái)越奇葩。什么斷了腳的板凳，喂過(guò)豬的豬槽，裝過(guò)米的布袋，斷了背帶的背簍，沾著雞屎的雞窩……
終于，第十根長(zhǎng)簽也有人抽到了。
一時(shí)間看熱鬧的都散了大半，那抽到長(zhǎng)簽的婦人被簇?fù)碇?，高高興興地往回走。
因?yàn)槿颂?，有一輛馬車受到顛簸，里面的人不悅地撩起了車簾，正是田老太太身邊的宋嬤嬤。
“車夫，出什么事情了？”
車夫一頭霧水，看向街道上的眾人道：“不知道啊，看樣子是有人買了個(gè)豬槽抱著，可是……”
田老太太探出頭來(lái)，不悅地道：“可是什么？吞吞吐吐的，誰(shuí)剪了你的舌頭不成？”
車夫委屈道：“那豬槽是舊的……一看就是喂過(guò)豬的?！?/p>
田老太太皺眉：“喂過(guò)豬的？這都能賣？你莫不是眼瞎了！”
車夫憋悶道：“還在前頭呢，老太太可以自己看?！?/p>
田老太太看見(jiàn)了，還真是個(gè)舊的，上面被豬食覆蓋大半，又臟又臭的。
她拿帕子捂住嘴，冷聲問(wèn)道：“喂，抱豬槽的，你是瘋了嗎？買這個(gè)爛豬槽，還臭烘烘的抱上街！”
那婦人抽中最后一根長(zhǎng)簽，興奮得不得了，還被眾人簇?fù)碇?，自然驕傲?/p>
誰(shuí)料突然聽(tīng)見(jiàn)有人不客氣地問(wèn)話，心下不悅，便不客氣地回懟道：“你才瘋了。我這個(gè)是金豬槽，有它在，定國(guó)老夫人可是會(huì)給我兒子發(fā)筆墨銀子的。”
其他人也連聲附和道：“就是，不知道就別亂說(shuō)，這豬槽豈是一般人家能用的，說(shuō)不定以后能供出一個(gè)狀元郎呢?！?/p>
“那可不，沒(méi)有這豬槽，哪來(lái)的抽簽機(jī)會(huì)？這一抽就中，以后孩子定會(huì)也會(huì)一考就中。”
那婦人高興地左右道謝，心里美滋滋的。
田老太太聽(tīng)聞定國(guó)老夫人，臉色頓時(shí)就垮了。
重重地摔下簾子，沒(méi)好氣道：“我不在京城，盡讓這老婆子出盡風(fēng)頭！”
“趕快回去，我已經(jīng)想好怎么讓那老婆子生不如死了！”
田老太太說(shuō)完，眼神里滿是陰狠的算計(jì)。
馬車?yán)^續(xù)艱難行駛，宋嬤嬤垂頭，深吸一口氣。周大人那邊昨日剛傳了話，讓她慫恿老太太出手……
現(xiàn)在看來(lái)，不用她慫恿，老太太就已經(jīng)迫不及待……想找死了。