由于司馬家暗中不斷讓人散播謠言，詆毀梁蕭，梁蕭與司徒落月之事逐漸傳遍京城，輿論一邊倒偏向司徒家。
但并非所有人都盲目相信輿論。
比如江左鬼才，根據(jù)梁蕭退婚、毆打司徒英豪、買下沛縣縣令，敏銳察覺其中似有貓膩，因此對司馬家的招攬無動于衷，而是有心陪好友渡江北上，另尋明主。
數(shù)日后，梁蕭的車隊來到江岸縣城，逐鹿縣。
作為溝通江南與江北的關鍵樞紐，逐鹿縣熱鬧非凡，商隊絡繹不絕。
梁蕭下了馬車，放目遠眺。
此地繁華，幾近京城。
卓子房道：“看這商隊往來頻繁，說明江北貿(mào)易大有可為，其中至少三分之一貿(mào)易，應該與家奴有關?！?/p>
梁蕭默默點頭，二人心照不宣。
這片土地向來最不缺富人與窮人。
今日之武朝，各種苛捐雜稅，官商勾結，許多百姓走投無路，便會賣身為奴，從此再難翻身。
在主人的運作下，這些家奴會淪為長期的“隱戶”，不在戶籍記錄之中，因此他們的主人也不需要為他們交稅，只要管飯，就能獲取最廉價的勞動力。
也有部分隱戶是因為戰(zhàn)亂背井離鄉(xiāng)，遷居山野之中，沒有去官府重新登記。
武朝的隱戶，數(shù)量至少是在籍人口的四分之一，大部分都被各地的世家大族掌握，對國家而言是潛在的威脅。
按照他的估算，沛縣光是在籍人口就七萬，算上隱戶和還未登記的難民，其總人口可能會達到十萬！
按常理，徐州這么多人口完全可以遷往江南，增加勞力，但江南離沛縣最近的就是京城，君臣擔心京城受到?jīng)_擊，一致反對，因此作罷。
徐州沛縣，大有可為！
梁品很快跑來向梁蕭匯報。
“主人，我們出示朝廷公文，碼頭那邊說今日江上風大，應等明日出行?！?/p>
梁蕭立即帶領眾人，挑了就近的一家客棧落腳。
院子里，梁蕭腰懸寶劍，提著一桿銀光閃閃的長槍，牽來自己的寶馬栓好，交給馬夫喂養(yǎng)。
這銀槍名喚“驚夜槍”，乃是恩師所贈，槍重三十斤，非常人可用。
寶劍，是老父親生前所用名劍，蒼生劍。
千里馬，則是前年梁蕭從馬商手中購得，并裝配一身馬甲，刀劍難傷，取名“鴻鵠”。
當初他正是用了這套裝備，單槍匹馬突入匈奴軍營，斬首匈奴左賢王，最后全身而退。
那時提槍，是因為牽掛司徒落月。
而今提槍，是為自己的宏圖大業(yè)。
卓子房和凝煙看著梁蕭入神，滿懷期待。
他本該建功立業(yè)，只為母親遺愿，棄武從文，安居樂業(yè)。
如今他一朝開悟，可謂強龍入海，建功立業(yè)正當時也。
因為今日停船，逐鹿縣多了部分滯留的商隊，更顯熱鬧。
梁蕭和卓子房就在樓上，觀察來往車隊。
直到夜深人靜，逐鹿縣才暫時收起了不安分的繁華。
院子里，梁蕭和卓子房正在月下對飲，桌上擺著沛縣地圖和兩碟小菜，燭光映照二人凝重的臉。
卓子房道：“兩地貿(mào)易如此頻繁，除了家奴貿(mào)易，剩下的大半都是米商，而今年秋收剛過不久，北方郡縣本可自給自足，卻又缺糧。”
“只有一個可能，中原各地涌入徐州的人口，比咱們預想的還要多至少一倍！”梁蕭目光灼灼。
江北的一切，都是高風險和高收益并存，對梁蕭如此，對商人也是如此。
“不錯！”卓子房也難得興奮，道，“徐州之地，一馬平川，不似江南，能夠憑借長江天險御敵，故而自古以來便是兵家必爭之地。如今徐州各地盜匪叢生，江南朝廷只想偏安一隅，沛縣等地對其他人而言只是燙手山芋，卻是你千載難逢的機會！”
“如你我所料，沛縣情況，絕不簡單。”梁蕭也頗為期待。
武朝收購江北這幾塊地，自然不是為了什么收復中原，只是武帝迫于輿論壓力做做樣子而已。
沛縣可是武朝高祖龍興之地，若長期丟失，不好向臣民交代，當朝武帝的正統(tǒng)性也免不了飽受非議。
當年西秦同樣有自己的內(nèi)憂外患，比如匈奴和武朝，因此考慮到沛縣意義特殊，在西秦軍隊占領沛縣之后，西秦皇帝也明令禁止屠城。
武帝從西秦手里買下沛縣等地之后，又以感謝西秦皇帝仁德為由，向西秦繳納重金，與西秦締結條約，西秦順水推舟，承諾不會主動進犯沛縣。
沛縣地處江北，獨木難支，朝廷又順手買了沛縣附近的幾個郡縣，重新整合為“徐州”。
徐州也被京城視為北疆，用作拱衛(wèi)京師的預警屏障。
因此，朝廷只需要應付徐州以北的匈奴，若是匈奴侵犯沛縣，為了“高祖故鄉(xiāng)”這個名頭，朝廷也不會輕易舍棄沛縣，必定會出兵支援。
司馬凌云和司徒家揚名立萬，正是在徐州一帶抵御匈奴的這場戰(zhàn)役。
即使朝廷不管沛縣，匈奴人想拿下沛縣，要么借道西秦，要么先攻克沛縣以北的幾個徐州郡縣。
目前他這個沛縣縣令只需要提防周圍日漸猖獗的盜匪。
只要他能頂住盜匪的壓力，沛縣這個看似最危險的地方，實則是短期內(nèi)最安全的地方。
十年來，死在任上的沛縣縣令已有八人，無一例外，皆是死于盜匪突襲和俠客刺殺。
沛縣縣令，武朝第一高危官職，自沛縣回歸以來暫無生還記錄。
否則，人口規(guī)模超過七萬的縣城縣令不可能只值兩千兩銀子，而他只用了兩座莊園就能從王騰那里爭取到沛縣的軍政大權。
卓子房注視著梁蕭，和梁蕭一起映入眼中的燭火，燃著希望。
“前路艱難萬分，你入主沛縣之后，必須以雷霆手段服眾，第一時間掌控軍權，防御盜匪和偽裝成盜匪的匈奴兵、西秦兵。沛縣有不少本地豪族，你可以恩威并施，拉攏一批來打壓另一批。”
“等沛縣局勢穩(wěn)定，若無敵國來犯，沛縣可以自己剿匪立功，順便收編部分可堪一用的匪徒。立功之后，你便可重金收買王騰，讓他協(xié)助運作，直到你升任徐州太守，從此徐州之地盡在掌握，組建精銳，以待良機！”
“若武朝大亂，徐州便以勤王為由，入主京師。無論國家是否有變，穩(wěn)定徐州之后，你皆可進圖中原，收復山河，只需以‘驅逐胡虜’為號，振臂一呼，江北飽受異族壓迫與屠戮的百姓，還有江南各地的仁人志士，自然從者云集，何愁中原不定，何愁大業(yè)不成！”
“正合我意！”梁蕭一臉欣慰，握緊卓子房的手，稱贊道，“我有子房，可安天下！”
卓子房只是微笑片刻，隨即感嘆。
“但還有一點，是你必須做到的……等你有了部曲之后，便是包括我在內(nèi)的眾人的主公，切記君臣有別，不可因為你我私交而喪失威嚴?！?/p>