梁蕭在北岸停泊的縣城，乃是望江縣。
上岸之后，梁蕭一行人收拾行裝，趕往縣城中心，以便能在天黑之前找一處地方落腳。
走進望江縣之后，梁蕭和卓子房放眼望去，齊齊陷入沉默。
在碼頭登岸的時候，他們還能看見繁華氣象。
離開碼頭之后，沿途所見的百姓，大多面有菜色，更有甚者衣不蔽體。
難以想象，僅僅只有一江之隔，兩地的氣象卻是如此天差地別。
渡江，并非難如登天，只要攢個一二兩銀子即可上船。
只是，絕大部分百姓甚至連登船的錢都湊不出來。
即使能夠渡江，還要面臨新的問題：渡江之后如何謀生，如何取得官府許可，在江南安家落戶。
連朝廷都在擔心，江北人口的遷徙會破壞京城繁華。
戶籍的區分，定死了江北百姓的生活空間，不給足官吏好處，移居江南自然是癡人說夢。
但梁蕭毫不懷疑，望江縣百姓，很可能已經是江北百姓里過得最好的一批。
朝廷安排給梁蕭的十名護衛，本身也是官差，又收了梁蕭好處，處處為梁蕭處理。
望江縣沿途官吏紛紛向梁蕭點頭哈腰。
卓子房跟在梁蕭身后沉默不語，他看得真切，當地的部分吏員陽奉陰違，私下看梁蕭的時候，表情不是同情就是譏笑。
沛縣縣令皆死于非命，因此這個官職留缺許久，除了梁蕭，無人看上。
好在梁蕭沒有計較這些人的陽奉陰違，卓子房倒是放心了不少。
他比以前穩重了許多。
司徒家的背叛，反倒讓他有了破而后立的變化。
望江縣的縣令，董升，聽到屬官匯報之后，立即帶人出了縣衙，迎接梁蕭。
“梁大人大駕光臨，有失遠迎，海涵，海涵！”
梁蕭與他簡單寒暄之后，董升立即邀請他入內，擺了宴席，為他接風洗塵。
董升這望江縣縣令，也是從王騰手里買來的，王騰沒有透露價格，但這種肥缺沒個七八千兩白銀是絕對拿不下的。
因為沛縣縣令屢屢橫死，他這望江縣縣令搜刮民脂民膏也不敢太明目張膽，大多是從來往商客和當地富人那里拿點好處，因此在望江縣口碑尚可，甚至被朝廷評過清官，有升遷機會。
在董升看來，梁蕭和自己一樣，算是中常侍王騰的人，加上二人同為徐州縣官，因此對梁蕭殷勤備至，哪怕眼前的新任沛縣縣令還只是個未及弱冠的少年。
席間，董升反復敬酒。
“梁大人，今后互相關照！”
梁蕭含笑點頭，問道：“董大人可知道沛縣如今情況？”
董升捻著胡須，沉思片刻。
“沒了縣令，那縣丞元白龍又算是司馬家門生故吏，自然是一手遮天，梁大人與司馬家、司徒家的事，本官已有耳聞，到了沛縣之后，你可千萬當心。”
“本官建議，梁大人還是應該與元白龍打好關系，說不定以后他可以為梁大人和司馬家牽線，給梁大人和解的機會?！?/p>
“多謝董大人指點。”梁蕭又問，“董大人與元白龍關系如何？”
董升尷尬一笑。
“幾乎沒什么交情！梁大人，你別看本官是一縣之長，但本官其實只是富商出身，又受王公公提攜，因此根本入不得世家法眼！那元白龍仗著自己也是士族出身，自然懶得搭理本官！”
“但梁大人可不一樣，你上任之后，跟人家抬頭不見低頭見的，對元白龍此人，該忍就忍，該孝敬就孝敬。畢竟咱們買官不都是為了賺錢回本嘛，不寒磣！”
梁蕭只是微笑頷首，隨后與董升等人閑聊，了解沛縣瑣碎之事。
望江縣中心，客棧里，鐘離修父女正在聽護衛匯報。
“家主，梁大人確實是去了董大人府上作客！”護衛斬釘截鐵道。
等護衛離開后，鐘離修面露失望。
“雪兒，你也看到了，京城傳言，他與閹黨為伍，看來所言非虛！”
鐘離晚雪不以為然，道：“他已經得罪了司馬家，面對人家董升盛情邀請，若還是拒絕，那才叫有勇無謀吧？”
“唉，閹黨就是閹黨，咱們與他打交道，還是小心為妙，省得引火燒身！”鐘離修神情嚴肅，突然轉為疑惑，“等等，你說什么？有勇無謀？他哪來的勇？”
鐘離晚雪連忙道：“敢去沛縣，當然很勇咯……”
鐘離修這才起身，拂袖而去。
“你現在也應該明白了，同為讀書人，就算那些世家大族的讀書人不能入你法眼，但人家有家族為他們鋪路，至少也比此子靠譜！”
“你若不信，咱們打個賭。此子到了沛縣之后，面對元白龍的強勢，也只會是低眉順眼，卑躬屈膝！”
“為了避免節外生枝，再被旁人誤會，明早咱們立即啟程，換最快的馬車。總之，此行無論如何不能再與他扯上關系，免得元白龍誤會！”
鐘離晚雪默然不語，只是心中擔憂。
他，會么？
沛縣混亂，沒點背景，如何立足？
元白龍只是縣丞，卻是連董升這種望江縣縣令都不敢招惹的硬骨頭。
夜深人靜，鐘離晚雪輾轉難眠，索性出門，走向陽臺，借著柱子，縱身一躍。
她三步并兩步，便躍上了一丈高的房頂，大馬金刀坐下，取下腰間酒葫蘆，喝起悶酒。
這座客棧離縣衙最近，能看到縣衙內有幾處庭院燈火通明。
董升與一眾賓客，正在西邊大院里欣賞姬妾歌舞。
鐘離晚雪心下一沉，凝神一看，發現沒有梁蕭一行人的身影，暗暗松了口氣。
直到遠處傳來一陣戰馬嘶鳴，鐘離晚雪立即循聲望去，美眸一亮。
原來是梁蕭正在東邊大院里，牽著一匹寶馬，身后跟著的正是他的侍女和那名同行書生好友。
鐘離晚雪的目光落在千里馬鴻鵠身上，手中酒葫蘆隨她的嬌軀一顫，險些拿不穩了。
月光和院子里的燈籠照得分明，那就是一匹白馬……
在鐘離晚雪癡癡的注視下，梁蕭手提驚夜槍，腰懸蒼生劍，翻身上馬。
片刻之后，鴻鵠就在偌大的院子里來回奔馳，一人一馬，英武非凡。
“鴻鵠正當壯年，子房，今后馳騁沙場有我，后方穩定交給你了。”