此刻時(shí)至晌午，族長(zhǎng)隨即命寨民將家中桌椅板凳搬出，放置在寨門(mén)后方的空地上，然后便讓寨中女性前去燒火做飯，我們幾人則是被敬為貴賓，與族長(zhǎng)同座一席。
席間霍少言將菅婆的身份告知族長(zhǎng)，并將其藏匿于此的目的一并相告，這時(shí)族長(zhǎng)才明白自己和寨中百姓成了菅婆和黃玄靈的傀儡，隨后又是一陣道謝。
酒過(guò)三巡菜過(guò)五味，在寨民的盛情款待下我們幾人都喝了不少。
醉意朦朧間我突然瞟了一眼旁邊的孟琳羽，隨即看向霍少言道：“霍大哥，明日咱們便要前往毒窟嶺，孟姑娘怎么辦，忘憂閣拍賣(mài)會(huì)只有半月之期，若是將孟姑娘送出湘黔十萬(wàn)大山恐怕要耽擱數(shù)日，屆時(shí)必然趕不上拍賣(mài)會(huì)，可前往毒窟嶺道路險(xiǎn)阻，其間又有毒蟲(chóng)猛獸，要是帶著孟姑娘難免是累贅，你有何意見(jiàn)？”
“既然目前無(wú)法送孟姑娘出山，依我看不如將其留在這答瑪寨，反正現(xiàn)在黃玄靈和六翅鬼面蚣已經(jīng)身死，即便孟姑娘留在此處也不會(huì)再受到任何傷害。”霍少言手舉酒杯道。
聞聽(tīng)此言我剛要點(diǎn)頭，這時(shí)孟琳羽突然驚聲道：“我不留下，我要跟著你們，雖然現(xiàn)在那壞人已經(jīng)鏟除，可我只要留在這里就會(huì)想起那幾位同行的朋友，你們還是帶我走吧，我肯定不拖累你們。”
“孟姑娘，我們要去的地方并非良善之地，那地方漫山遍野皆是毒蟲(chóng)，你去了恐怕會(huì)有危險(xiǎn)。”我看著孟琳羽勸說(shuō)道。
“就算是有危險(xiǎn)我也要跟著你們，即便遇上毒蟲(chóng)猛獸也比留在這答瑪寨強(qiáng)百倍，我求你們了，就帶我走吧。”說(shuō)話間孟琳羽眼眶通紅，淚水不斷在眼眶中打轉(zhuǎn)，看樣子馬上就要決堤而出。
看到眼前景象我無(wú)奈看了一眼霍少言和沈云川，此時(shí)二人面露無(wú)奈之色，似乎也想不出更好的辦法。
思量片刻后我無(wú)奈點(diǎn)頭道：“好吧，那你今晚好好休息，明日一早咱們就出發(fā)前往毒窟嶺，不過(guò)在這之前咱們必須約法三章，路上你一定要聽(tīng)從指揮，千萬(wàn)不能貿(mào)然行事，若因?yàn)樽约旱倪^(guò)失導(dǎo)致出事我們可概不負(fù)責(zé)！”
見(jiàn)我松口孟琳羽連忙將眼角淚水擦拭干凈，用力點(diǎn)頭道：“放心，我肯定聽(tīng)從指揮，絕對(duì)不給你們添亂子。”
吃過(guò)飯后我們幾人便回到房中休息，族長(zhǎng)則是單獨(dú)給孟琳羽安排了一間房子。
或許是因?yàn)榫苿派项^的緣故，躺下沒(méi)多久我便沉沉睡去，這一覺(jué)便從下午睡到了第二天早上，等我們醒來(lái)時(shí)外面已經(jīng)是天光大亮。
我們起床洗漱完后吃過(guò)早飯便告別了答瑪寨的族長(zhǎng)和寨民，從密林中取出藏匿在樹(shù)下的行李后便朝著毒窟嶺方向走去。
或許是覺(jué)得路上無(wú)聊，亦或是覺(jué)得我們已經(jīng)相熟，在林中穿梭之際孟琳羽打開(kāi)話匣子，不住詢問(wèn)著我們?nèi)藛?wèn)題。
“霍大哥，先前在山神洞中我曾聽(tīng)你說(shuō)你是鎮(zhèn)魂獄獄使，這鎮(zhèn)魂獄到底是什么地方？”孟琳羽看著霍少言好奇道。
“所謂鎮(zhèn)魂獄就是陽(yáng)間的地府，我們專門(mén)追捕從地府中逃脫的陰魂，因?yàn)榈馗聿钤陉?yáng)世辦事極為不便，所以鎮(zhèn)魂獄應(yīng)運(yùn)而生，此事你心中有數(shù)即可，千萬(wàn)不能告訴其他人，否則的話我定取你性命！”霍少言用森然的目光看向孟琳羽。
“放心，這件事只有咱們四人知道，我絕對(duì)不會(huì)向外人透露半個(gè)字。”孟琳羽神情堅(jiān)定道。
一上午都在趕路，累了我們就吃點(diǎn)干糧裹腹，先前來(lái)時(shí)我還擔(dān)心孟琳羽跟不上我們的腳步，像蘇靈溪那般，走不了幾里山路就開(kāi)始喊腳疼，孟琳羽并非如此，她在林中疾步穿行，根本看不出半點(diǎn)疲勞之相，看樣子她應(yīng)該早就習(xí)慣這種超負(fù)荷的體力活動(dòng)。
大概到中午時(shí)分時(shí)原本正在前面帶路的霍少言突然停下腳步，見(jiàn)狀我們幾人也停下身形。
只見(jiàn)霍少言停頓數(shù)秒后緩緩踱步上前，行至密林前將眼前樹(shù)葉撥開(kāi)，緊接著向外看去。
“走出密林便是毒窟嶺，這道山嶺足有數(shù)公里長(zhǎng)短，千手毒仙就住在此處，等會(huì)兒上山后切記小心謹(jǐn)慎，這毒窟嶺上毒物眾多，不管是天上飛的還是地下跑的都要小心，說(shuō)不定什么時(shí)候就會(huì)中招。”霍少言觀察片刻后回頭看向我們?nèi)说馈?/p>
見(jiàn)我們?nèi)它c(diǎn)頭后霍少言手持鬼嘯陰風(fēng)刀將樹(shù)枝撥開(kāi)便帶著我們走出了密林，抬頭看去，當(dāng)我看清眼前景象時(shí)不禁為之一震，雖說(shuō)此地名為毒窟嶺，山勢(shì)卻極其高聳，少說(shuō)也有千米左右，山間植被郁郁蔥蔥，放眼望去一片翠綠，看樣子要想在這山間尋找到千手毒仙的蹤跡也絕非易事。
山路險(xiǎn)阻，進(jìn)入毒窟嶺地域后我們幾人格外小心，霍少言和我在頭前開(kāi)路，孟琳羽跟在身后，隊(duì)伍最后一人是沈云川，如此一來(lái)即便前后遭遇險(xiǎn)情也不至于讓孟琳羽身陷險(xiǎn)境。
大概在密林中行走了十幾分鐘后我便感覺(jué)有些不太對(duì)勁，這密林中太過(guò)死寂，莫說(shuō)走獸，即便是鳥(niǎo)叫蟲(chóng)鳴聲都沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)，一路上只能聽(tīng)到我們?nèi)四_踩地面和風(fēng)吹樹(shù)葉的聲響。
“霍大哥，這林中為何如此寂靜，連半點(diǎn)聲音都沒(méi)有？”我看著霍少言疑惑道。
不等霍少言開(kāi)口，身后的沈云川沉聲道：“此地名為毒窟嶺，漫山遍野皆是毒蟲(chóng)，那些飛禽走獸早就已經(jīng)被毒蟲(chóng)啃咬致死，如今這般死寂也在情理之中，不信的話你朝著兩側(cè)密林中看看。”
聞聽(tīng)此言我立即轉(zhuǎn)頭看向兩側(cè)密林，只見(jiàn)林中地面上散落著不少動(dòng)物的骸骨，這些骸骨顏色呈棕褐色，一看便是中毒所致，看樣子沈云川所言非虛，整座毒窟嶺上的飛禽走獸已經(jīng)被毒蟲(chóng)所殺。
正當(dāng)我心中駭然之際突然走在最前面的霍少言停下腳步，只見(jiàn)他面色凝重，雙眼掃向不遠(yuǎn)處的密林，手掌緊握鬼嘯陰風(fēng)刀刀柄，看神情似乎有些緊張。
“怎么了霍大哥？”見(jiàn)霍少言行為反常我立即問(wèn)道。
“好像有東西在向咱們靠近，小心一些！”霍少言低聲提醒道。
聽(tīng)得此言我和沈云川當(dāng)即變換位置，將孟琳羽擋在其間。
大概過(guò)了半分鐘后突然死寂無(wú)聲的密林中傳來(lái)一聲嘶吼，只見(jiàn)繁密的草叢后突然鉆出一道黑影。
借著林中昏暗的光亮看去，這東西長(zhǎng)得十分奇怪，體型如同豹子般大小，身上覆蓋著鱗片，尾巴猶如蝎尾，末端帶有尖刺。
其面部更是十分詭異，青色的毛發(fā)間長(zhǎng)著兩只銅鈴般大小的眼睛，雙眼猩紅，如此怪物我從未見(jiàn)過(guò)。
“這……這是什么東西，怎么長(zhǎng)得這么怪！”孟琳羽看到眼前鉆出的怪物后臉上顯露出驚恐之色，說(shuō)話也變得有些結(jié)巴。
“看樣子這東西應(yīng)該是千手毒仙所飼養(yǎng)的怪物，應(yīng)該是被毒蟲(chóng)啃咬所致，這東西身上含有劇毒，千萬(wàn)別被其碰到！”霍少言提醒道。