好不容易哄的小如開心，唐寧將小如扶起，鐘意和晴兒以及唐夭夭從外面走進來。

    鐘意看了看滿臉淚痕的小如，急忙走過來，問道：“怎么了，他欺負你了？”

    蘇如急忙搖頭：“沒，沒有……”

    “這個時候了，你還護著他……”鐘意皺眉看了唐寧一眼，有些痛心的說道：“小如對你那么好，你……”

    唐夭夭看他的眼神一臉鄙視。

    就連晴兒都對他吐了吐舌頭，以示看不起。

    “鐘姐姐，不是這樣的……”蘇如臉上露出一絲慌張，急忙解釋道：“剛才，剛才是我自己想起了一些事情……”

    唐夭夭說道：“小如姑娘，你別總護著她，要不我揍他替你出氣！”

    ……

    她們好不容易才相信不是自己欺負了小如，有鐘家下人抬了幾個大箱子進來。

    唐寧詫異道：“這是什么？”

    鐘意指了指其中一個箱子，說道：“這是我和娘給小如挑的禮物。”

    唐寧又指了指另外幾個，“那這些呢？”

    鐘意說道：“這些是夭夭送的。”

    唐寧打開看了看，一個箱子里面是各種珍貴的補藥，一個箱子里面裝著名貴絲綢，另一個里面則是眼花繚亂的首飾珠寶……

    唐妖精這份禮送的可真夠大的。

    蘇如連連擺手：“不行，這些我不能要……”

    唐寧看了看唐夭夭，說道：“這些藥材留下，其他的都拿回去吧。”

    她這一個箱子的價值，已經能夠買下好幾座這樣的宅子了。

    唐夭夭撇嘴道：“這些是我送給小如的，又不是送給你的……”

    嘴上這么說，她還是聽話的將其他的箱子撤回去了。

    鐘意帶來的箱子則沒那么貴重，是一些布匹啊，胭脂水粉一些女孩子用得到的東西，蘇如起先推辭，后來在唐寧的示意下，也只能接受。

    收下了禮物，鐘意和唐夭夭便帶著她去布莊量衣服尺寸了，只留下他一個人在這里。

    蘇如和鐘意能建立起友誼，是一件讓唐寧也始料不及的事情。

    按照常規的套路，她們應該打起來的。

    他很快就想明白，是因為兩個人都很可愛。

    “可”這個字，在古語中是“值得”的意思。

    唐妖精也很可愛，真性情不做作，欠他那一千兩銀子如果可以不用還就更可愛了。

    她當時如果再堅持堅持，他就不用寫那張欠條了。

    晚飯是在鐘府一起吃的。

    兩個本應該敵對的女人一天都有說有笑的，鐘意說要教蘇如讀書，蘇如說要教鐘意刺繡……

    不知為何，唐寧總感覺后背涼颼颼的。

    鐘明禮似乎一直有心事，飯吃到一半的時候，忽然放下碗筷，看著唐寧，說道：“關于這次的州試，有件事情，我今天剛剛得知。”

    桌旁所有人的視線都望向了鐘明禮。

    “從京都那邊傳來的消息，朝廷對于科考，似乎又有所改制，有傳言稱，自今年起，凡州試及以上，無故缺考者，視為藐視科舉，連續三屆，不得再參考。”

    能夠被允許缺考的緣故，肯定不包括失憶。

    連續三屆，那就是三年三年又三年。

    差不多十年不能參加州試，蘇如和鐘意的面色都有些發白。

    “雖然只是傳言，但不怕一萬，就怕萬一……”鐘明禮看著他，說道：“所以，這一次的州試，你還得參加，即便是落榜，也比十年不能參試要好。”

    他認真的看著唐寧，說道：“就當是試試吧。”

    州試是正式科舉的第一關，落榜者在接下來的兩年內，需要經過數次考試，才能重新獲得州試的資格。

    不參加一次州試還好，要是連續四次都不參加，小如會很傷心，鐘意會失望，唐夭夭會自責，岳父岳母，所有人都會失望……

    而且也會暴露他不想參加科舉，自暴自棄、自甘墮落、自愧不如、不能自拔……，暴露他是一條咸魚的事實……

    左右都避不過了，唐寧想了想，說道：“那就試試吧……”

    “不過就是一場考試，寧兒你也不必太過在意。”陳玉賢看著他，安慰道：“你岳父當年可是連續參加了三次州試才進入省試的。”

    鐘明禮放下筷子，臉色有些不自然，說道：“你說這件事情干什么……”

    陳玉賢沒有理會他，看著唐寧，笑道：“沒關系的，即便是落榜了，我們好好準備，三年后還能從頭再來。”

    唐寧笑著點了點頭。

    他對這個朝代的科舉有所了解，大的框架上，還是沿用唐宋時的規矩，但細節上的改動，包括考試時間、內容、側重……，變化則是太多太多了。

    州試大概相當于唐朝時的解試，時間上推后了一個月，大概是在九月初到九月中旬。

    通過州試的，才有資格參加明年春天在京城舉辦的省試，若是能通過省試，那便一定能博得一個進士的功名了。

    最后的殿試，只是對通過省試的進士進行排名，分一個前三甲而已。

    這一點和宋朝的規矩差不多。

    三甲進士，雖然同是進士，但待遇差別極大。

    一甲進士及第三人，前途自是無可限量，二甲進士出身，便是如自己的岳父一般，做一個外放縣令，今后的仕途之路，全靠運氣。

    至于進士第三甲，則是連外放縣令的資格都沒有。

    但便是這第三甲，也是從全天下的學子中選出來的佼佼者，百分之九十九的人，都在前面的考試中折戟沉沙……

    唐寧即將要面對的解試，就是正式踏上科舉之路的第一步。

    往后的每一步，都格外的艱難。

    他就像是一條不愿意翻身的咸魚，在所有人期望目光的注視下，自己跳到了砧板上。

    鐘明禮看了看他，說道：“以后，你可隨意進出我的書房，若是看到什么不懂的地方，隨時問我。”

    唐寧點了點頭，說道：“謝謝岳父大人。”

    “一家人，不用客氣。”鐘明禮說了一句之后，就起身離去了。

    “哎，飯都沒有吃完，又要出去……”陳玉賢看著他走出去的背影，嘆了口氣，又看著唐寧說道：“寧兒你以后要是考中做了官，可別學他這樣。”

    參加考試是無奈之舉，但要想考中，那概率比后世考上哈佛牛津的概率還小，這是能不能，而不是唐寧想不想的問題。

    “爹爹應是又有什么要事吧……”鐘意開口，為唐寧緩解了一些尷尬。

    陳玉賢搖了搖頭，有些擔憂的說道：“縣內兩個村子的村民以種菜為生，菜農生產的蔬果賣不出去，他們這一年便做了無用功，一家老小則斷了生計……，今早有兩名菜農不堪重負投了河，人是救回來了，但倘若蔬果再賣不出去，怕是還會……”

    唐寧知道蔬果滯銷有一個很重要的原因，跟風。

    若是今年大家都知道黃瓜能美白養顏，補水抗皺，爭相搶購，導致黃瓜價格抬高，利益驅使，明年就會有更多的人種植黃瓜。

    到了第二年，種植的黃瓜太多，市場飽和，貨物便會賣不出去，發生滯銷。

    亦或者第二年靈州城的女人們已經拋棄了黃瓜，用上了海藍之謎和肌膚之鑰，那一大群種植黃瓜的菜農就要去喝西北風了……

    唐寧搖了搖頭，隨口問道：“滯銷的是什么蔬果？”

    陳玉賢想了想，說道：“好像是青瓜吧……”