唐淮面色變了變，干笑道：“魏公公這是什么意思？”

    “咱就是一個傳話的奴才。”魏公公看著唐淮，笑道：“唐大人應該懂陛下的意思，咱走了，陛下那邊還等著呢。”

    唐淮再次抱了抱拳，說道：“魏公公慢走。”

    他看著魏公公的身影消失在視線中，臉上露出一絲陰沉，袖中的拳頭握緊又松開。

    最終，他也只是咬了咬牙，轉身離去。

    深殿之內，陳皇放下一封密折，隨口問道：“魏間，此事你怎么看？”

    “奴才怎么看？”魏公公的臉上露出疑惑之色，說道：“奴才就站在陛下跟前看啊……”

    陳皇怔了怔，又好氣又好笑的伸手指著他，說道：“你呀你呀，你跟在朕身邊一輩子，就知道和稀泥，沒有一次能想著為朕分分憂的！”

    魏公公無奈道：“陛下，老奴愚鈍，比不得朝中諸位大人，老奴的職責，就是把陛下伺候的舒坦……”

    陳皇擺了擺手，說道：“一次派了七名死士去靈州，唐淮好大的手筆，連楚國使臣都險些殺了，他到底想要干什么？”

    魏公公走到陳皇身邊，想了想，小聲道：“唐大人此舉雖然有些不像話，但唐家對陛下，應該還是忠心耿耿的……”

    “朕倒是不懷疑他的忠心。”陳皇搖了搖頭，說道：“但唐家這些年的作為，確實是有些過了啊……”

    魏公公抬眼看了看，又低下頭，卻是再也不接話了。

    唐淮身為禮部尚書，負責科舉事宜，門生遍布朝堂，遍布天下，這些年，也是有些太過坐大了。

    陳皇重新將那份密折打開，望向密折上的一個名字，搖了搖頭道：“十七年了，唐淮居然還對他的那位外甥抱有如此殺心……，唐寧，唐寧，這個名字，聽起來怎么有些耳熟？”

    魏公公想了想，說道：“陛下，獻出治水之策，每年為朝廷省下數十萬兩銀子的靈州解元，好像就叫唐寧……”

    “是他？”陳皇立刻回憶起來，喃喃道：“他便是唐家當年的那個棄嬰？”

    魏公公點了點頭，說道：“看唐大人的反應，應該沒錯。”

    “唐家，唐寧……”陳皇想了想，說道：“令中書省擬旨，靈州州試解元唐寧，獻策治水有功，賞玉帶一條，絹五十匹……”

    “遵旨。”魏公公面色微異，應了一聲，又道：“陛下，靈州剛剛傳來的消息，楚國使臣已經從靈州啟程了，不日便能抵達京師。”

    “楚國……”陳皇低聲說了一句，臉上浮現出一絲郁郁之色，“楚國近些年來，人才輩出，反觀我朝，朝堂之上，有人只知結黨，有人尸位素餐，可堪大用的，實在不多，長此以往，后患無窮……”

    魏公公想了想，說道：“陛下不必擔憂，前段時間，各地州試不也涌現出了不少人才，稍加培養，若干年后，便能成為朝堂上的棟梁。”

    “朝堂上不能全是庸才，但也不能全是聰明人。不過，庸才可少，聰明人卻不能少。”陳皇沉默了好一會兒，才開口道：“張昊說的對，我朝的科舉，是到了動一動的時候了。”

    ……

    唐府，某處暗室之中。

    獨臂老者跪伏在地，嘶啞著聲音道：“家主，老奴該死！”

    唐淮看著他，面無表情的問道：“十七年前，是有人將他從雪地里撿走了；半年前，是你的人從靈州找的那幾名潑皮辦事不利；這一次，唐家損失了七名死士，又是因為什么原因？”

    “老奴沒有料到，他居然和楚國使臣在一起，而楚國使臣身邊有高手相護……”老者嘶聲說了幾句，又道：“家主，再給老奴一次機會……”

    “我給你機會，誰給我機會！”唐淮看著他，大怒道：“我給了你機會，陛下會給我機會嗎？”

    老者面色一變，大驚道：“難道……”

    唐淮揮了揮手，說道：“此事與我唐家無關，不必再提……”

    老者怔了怔之后，點頭道：“老奴明白。”

    唐淮閉上眼睛，說道：“出去吧。”

    “是。”老者躬身行了一禮，緩緩退了出去。

    砰！

    老者走出去之后，唐淮握起拳頭，狠狠的砸在墻上。

    “韓伯，你前段時間去哪里了，什么時候回來的？”少女走在唐府之中，看到前方的一道身影，快步走過去，走到跟前的時候，面色忽然一變，問道：“韓伯，你的手臂怎么了？”

    老者笑了笑，說道：“回了趟老家，遇到一個仇人，不小心弄斷的。”

    少女看著他空蕩蕩的袖管，眉頭皺起，問道：“什么人這么狠毒，有沒有報官抓他？”

    老者搖了搖頭，說道：“水兒姑娘不用擔心，他也比我好不到哪里去。”

    少女看著他，搖了搖頭說道：“您都這么大年紀了，還學人打架……”

    老者笑了笑，低頭不再言語了。

    少女有些無奈的看著他，叮囑道：“那你要記得看大夫啊……”

    ……

    原靈州刺史董存義在接到朝廷調令沒幾天之后，就收拾東西趕往豐州上任。

    據說，朝廷新任的靈州刺史，這幾日就會到靈州。

    靈州地方官員心中略有忐忑，董刺史雖然不好相與，但好歹一起共事了這么多年，一直以來倒也相安無事。

    而這新任刺史，眾人到現在還不知是誰，也不知他的脾性，心中自然有些不安。

    這件事情，是岳父大人和靈州地方官員需要擔心的事情，距離李天瀾離開靈州已經有一段時間了，唐寧這些日子過得格外充實，每天看看書，跑跑步，原本是想釣出來幾個刺客，不過對方似乎是真的已經離開靈州了，這讓唐寧有些失望，連敵人是誰都不知道，他找誰報復去？

    他每次出來的時候，彭琛都跟在他身后不遠處，唐夭夭一般會跟在他和方小胖的身邊，一起鍛煉。

    方小胖這種拼命三姐的減肥方式是不對的，靠節食或是過量的運動，雖然的確能在短時間內減掉許多體重，但卻并不健康。

    她現在每天早晚只跑半個時辰，吃飯也更注重營養均衡，再加上和唐寧教她的一些無氧和有氧的動作，雖然效果比之前緩慢了一些，但卻不會損害身體。

    早上鍛煉完之后，和方小胖一起在三叔的鋪子前面吃早餐。

    劉老二嘴里叼著一只包子，三兩下咽下去之后，看著唐寧，笑著說道：“幫主，我們昨天又拿到了一條街道。”

    劉老二本來是叫他“公子”的，自從唐寧給他了一大筆銀子，讓他成立丐幫，招攬靈州乞丐之后，他對唐寧的稱呼就變了。

    如果丐幫是天下第一大幫，這一個“幫主”當起來自然逼格滿滿，可現在丐幫還只是一個百人左右的乞丐團，這個幫主，好像也沒有什么用。

    為了避免走到哪里都有乞丐上前給他行禮，除了劉老二以及他身邊的幾名骨干之外，靈州的乞丐只知道他們有一個幫主，卻不知道幫主是誰。

    劉老二吃了一個包子，又擦了擦嘴，說道：“幫主，我們幫里一個兄弟，好像看到幾個月前的那天早上，在那條巷子對您動手的人了。雖然當時他們都蒙著臉，但有一個是光頭，而且左腳有些跛，額頭上還有條疤，我已經讓手下的兄弟盯著他了。”

    唐寧放下筷子，目光望向他，問道：“他在哪里？”