江南西道下轄十九個州，只需數日時間，鄂州所發生的事情，就已經傳遍了十余州。

    鄂州刺史、別駕、長史等官員被拿下獄，連家產都被查抄，州內富商巨賈，被罰了大量的稅銀，才得以周全。

    各州官員聞聽此訊，先是難以置信，確認之后，心中登時便驚懼起來。

    在整個江南西道，鄂州刺史也算是心狠手辣的那種，下江南的京官，不少都在他手上吃過虧，可連他都栽在了別人手里，更何況是手段不如他的？

    鄂州事發之后，江南各州官員心中已然清楚，這一次，京師怕是真的來了一位狠角色。

    江南境內官員，心中坦蕩者，自是無畏，心中有鬼之人，則是燒香拜佛的盼望著他們在京中的靠山能盡快發力，將那人召回京師問罪，畢竟雖然這里是江南，但對方似乎手握兵權，哪怕他們是地頭蛇，也不敢真刀真槍的和對方動起手來。

    打不打的過尚且另說，對方是圣命在身的京官，他們暗中使手段還好，只要手腳干凈，便可高枕無憂。

    可一旦明面上開戰，便是實打實的造反，這個罪名要是扣下來，就是有九條命也得都搭進去。

    聽聞那人已經離了鄂州，即將前往別的州府，一時間，江南各地，人心惶惶。

    ……

    唐寧離開鄂州已有數日，這幾天里，他們又走過了三個州。

    這三州的情況和鄂州不同，雖然州內的的確確存在一些問題，但卻沒有鄂州那么嚴重。

    最主要的是，這三州的官員態度都好到了極點，對于吏部的調查配合至極，如果當初鄂州刺史也是這種態度，而不是暗地里下黑手，說不定他現在還在鄂州瀟灑，而不是被關在囚車里觀賞鄂州到京師的沿途景色。

    他這次下江南，目的到底不是考課，但凡對方有點眼色，他也不會像對待鄂州刺史那樣。

    不過，對于稅務上的問題，他并沒有姑息，一旦商人被查出偷稅漏稅等行為，立刻處以五倍罰銀，一次罰清五年，只要銀子，不要銀票，稅銀交清之后，便會運往京師。

    至于涉事的官員，考核上自然會給出相應的評價，由吏部做最后的決斷。

    江南西道，洪州。

    唐寧已經在洪州停留三日，他在洪州并沒有發現什么大的問題，今日便準備啟程前往饒州了。

    洪州刺史等人將他送出城，一臉笑容道：“唐大人慢走！”

    這種笑容是發自內心的笑容，這位從京師來的大人離開，他們每個人心底都歡欣雀躍。

    鄂州的事情，幾乎使得江南諸州官員聞“唐寧”而喪膽，在他即將到達洪州之前，洪州官員懸著的心都沒有放下來。

    他到了洪州之后，諸人更是時時都陪著小心，生怕他一怒之下，將他們又是下獄又是抄家的……

    意外的是，這位在鄂州做下如此大事的唐大人，似乎并沒有想象中的那么兇惡。

    洪州的考課中規中矩，洪州官員也并沒有受到特別的為難。

    看來，鄂州只是他此次殺雞儆猴之用，畢竟，真要是將江南兩道搞得雞犬不寧，朝廷那里，他也無法交代。

    出了洪州，再往南，就是饒州，過了饒州再往南，就是江南東道，也是唐寧此行的目的地所在。

    江南西道還有十幾個州，唐寧分別交給了幾位吏部小吏，現在的江南西道，各州聞吏部而膽寒，除了鄂州，其他州府的官員態度尚可，他們應該不會再遇到什么阻礙。

    上馬車之前，他回頭看了看陳舟，問道：“他們從鄂州出發有幾日了？”

    陳舟想了想，說道：“到明日就整整十天了。”

    從鄂州到京師，如果不繞路的話，十天已經足夠了。

    這十天里，京師一定很熱鬧，那些東西運到京師之后，怕是會更熱鬧，只可惜他遠在江南，是看不到這熱鬧的一幕了。

    ……

    京師這些日子頗為平靜，只是這平靜之下涌動的暗流，便是連尋常百姓都察覺得到。

    之所以平靜，是因為陛下以身體抱恙為由，宣布休朝十日，縱使某些官員胸中有多少不滿，也無處抒發。

    當然，所有人都知道，陛下并不是真的身體有恙，而是一種逃避，唐寧是他的寵臣，陛下對他的信任無以復加，任何大事都交給他去做，自然不想懲罰于他，甚至不惜使用這樣的方法來逃避。

    此時休朝已近十日，朝中對于將唐寧召回京師問罪的聲音，不僅沒有減弱，反而有所增加。

    而由于陛下逃避的舉動，使得江南一眾官吏對于唐寧的不滿迅速累積，到如今，已經不僅僅局限于鄂州一事。

    尚書省。

    吏科給事中看著一名老者，開口道：“唐寧在江南無法無天，為禍地方，難道朝廷就要這樣眼睜睜的看著？”

    老者正在審閱奏章，頭也沒抬，說道：“等到他們從江南回來，到底是鄂州官員有罪，還是禮部代侍郎唐寧禍亂地方，一切自有分曉。”

    吏科給事中繼續道：“就算是鄂州官員有罪，但唐寧只是一個吏部代侍郎，有何權力代朝廷，代陛下行使職責？”

    老者道：“陛下不是賜予了他尚方寶劍嗎？”

    吏科給事中看著這老者，語氣忽然一轉，說道：“可馮相想想，自陳國立國以來，還有誰被賜予過尚方寶劍？”

    老者翻閱奏章的動作一頓，仔細思忖之后，眉頭皺了起來。

    尚方寶劍是君王給予臣子的最高權力，也可以說是臣子在代帝王行使君權，尚方寶劍輕易不外授，陳國立國以來，歷經數代皇帝，唐寧是第一個得此殊榮的。

    吏科給事中察覺到了老者的表情變化，趁熱打鐵道：“古來但凡得到天子專寵，恃寵而驕，視律法為無物的，哪個不是佞臣，此人在內擾亂朝綱，在外禍亂地方，陛下卻被他蒙蔽了雙眼，為了他不顧群臣的意見，不惜罷朝十日，再繼續下去，朝綱必亂……”

    老者將奏章放下，臉上露出思忖之色。

    他是當朝右相，每日要處理不少國家大事，一個吏部代侍郎，幾個鄂州官員，并沒有讓他格外關注的理由。

    但身為君王，為了一位臣子，視早朝為兒戲，罷朝十日的做法，也有些過于專寵了。

    吏科給事中有一句話說的很對，得到天子專寵的后妃尚且會禍亂朝綱，更何況是一個手握大權的重臣？

    每當有人得到天子專寵的時候，就是朝綱大亂，國祚顛覆之始。

    他想了想，開口道：“快馬前往江南，召吏部代侍郎唐寧回京。”