老頭所居住的房子都是用草磚壘起來(lái),看著不算是好地方,但勝在三間屋子他一個(gè)人住,也就還算寬敞。這樣寬敞的房子里沒(méi)有老婆孩子,阿珩就又想到了一個(gè)主意:
“阿爺,我流浪了這些日子,好想我娘。我從前也有阿爺,可惜阿爺死了。”——她是想叫李爺?shù)暨M(jìn)“情感陷阱”中去。
李爺擺擺手:“有什么可想的,人過(guò)一輩子,終究是過(guò)自己。再孝順的兒也不能替你死,再體貼的老婆也不能替你病,更何談那些不體貼、不孝順的呢!”
他生著氣,胡子一翹一翹,看來(lái)家庭并不十分幸福。
阿珩把破碗隔著門(mén)縫推出來(lái),胡話張嘴就來(lái):“可是我還是想他們,有時(shí)候想著想著,還會(huì)想哭。人活一輩子,到底要有個(gè)家。”
那老爺子不說(shuō)話。
阿珩又說(shuō):“我舅舅死了,我也沒(méi)個(gè)出路。我聽(tīng)那矮子說(shuō),我舅舅還有個(gè)女兒在這里,過(guò)得也還不錯(cuò)。我想也不為求她什么,但凡她給我一口飯吃,以后我必把她當(dāng)做親姐姐了。就算她不認(rèn)我,我也沒(méi)什么,沿街討吃也就罷了,她畢竟是我在這世上唯一的親人了。”
“哼。”那老頭子笑,“我們牛峰寨可不是什么菩薩廟,你進(jìn)來(lái)了還有出去的道理?你這樣的,配給那些小子們做媳婦,用處可大呢!”聽(tīng)口氣,這倒不像嚇人的。
阿珩明知故問(wèn),來(lái)轉(zhuǎn)移他對(duì)自己的注意力:“那我姐姐配給誰(shuí)了?”
李爺臉上罕見(jiàn)地露出了欽佩:“那丫頭,不是軟人。她被她爹半哄半騙地送進(jìn)來(lái)給老牛做壓寨夫人,誰(shuí)知她又是戳刀子又是吊脖子的,三日五日就鬧事,鬧哄哄熬死了老牛,她被小牛許給那二當(dāng)家卓瑯去當(dāng)媳婦。看來(lái)她倒是看上了卓瑯,這次沒(méi)有鬧。這下好啦,她是二夫人了。”
“怎么老牛死得這么快?”
“送來(lái)就是沖喜的。——哎呀不對(duì)!”李爺說(shuō),“你這丫頭片子,不知不覺(jué)從我嘴里套出那么多話來(lái)!”
“阿爺!”阿珩乘勝追擊,雙眼冒光:“我是個(gè)沒(méi)人要的丫頭,可我姐姐可是準(zhǔn)準(zhǔn)的二夫人!我要是和我姐姐相認(rèn),到時(shí)候我就是您在寨子里頭的一只手啊!”
“我用你?”那老頭斜著眼睛,“你也太把自己當(dāng)回事。”
阿珩倚著門(mén)縫,用力擠出半張臉來(lái):“我雖沒(méi)用,可到底記得您給我這幾頓飯的恩情,他日未必沒(méi)有用得著我的地方。”
那老頭不理會(huì)阿珩,淡淡道:“別費(fèi)心思了,好好待著吧。”
老頭不知出去做什么,日頭昏斜的時(shí)候他又回來(lái),脫下斗笠在那里拍灰塵。阿珩觀察到他的小腿很結(jié)實(shí),完全不似他這個(gè)年紀(jì)該有的油潤(rùn)華亮,他應(yīng)該是個(gè)非常不錯(cuò)的腳力。
老頭從柜子里又拿出硬得和石頭似的幾個(gè)窩窩頭,分阿珩一小半——這待遇也太差了,連吃慣了苦的阿珩都覺(jué)得差的地步。
“阿爺,你這么大歲數(shù),啃得動(dòng)嗎?”
李爺說(shuō):“啃?——掰碎了放在嘴里,潤(rùn)濕了咽下去就是。”
“噯。還不如給人家當(dāng)丫頭。”阿珩嘆著氣,“雖然挨打,可是吃得還不錯(cuò)呢。”
“放屁!”李爺說(shuō),“寧吃石頭也不給人為奴!”
“好好好。”阿珩見(jiàn)他生氣,立即轉(zhuǎn)變?cè)掍h,“要是人人都和您似的這樣爭(zhēng)氣,南楚也不至于和北齊打那么多年的仗,也叫我們這些人流連在世間吃苦。”
李爺聽(tīng)了這話,情緒上有些不穩(wěn),渾濁雙眼冒出光來(lái):“南楚或是北齊,都不是好東西。為了丁點(diǎn)的利益,咬著北涼不放,我們幾代人都吃著戰(zhàn)亂的苦。如今我們?nèi)瞬蝗斯聿还恚谶@荒漠中落草為寇,還不是他們害的!”
阿珩跟著就嘆一口氣:“誰(shuí)說(shuō)不是呢。”
“不過(guò)。”那李爺又說(shuō),“這么多年我也算是看明白了,牛峰寨也并非長(zhǎng)久的安寧之地。從前孟遠(yuǎn)川疲于應(yīng)付北齊,這里管得少,故而日子算是好過(guò)。如今南楚北齊停戰(zhàn),新來(lái)的石多慧也不好惹,是個(gè)極耐研磨的主兒。”
老李頭點(diǎn)了一鍋?zhàn)雍禑煟骸拔业壤弦惠叄瑸橹腥税矊帲胫灰麄兘o一定的自治權(quán),招安也是個(gè)好主意。只可惜小牛他們硬要與官中為敵,故而近來(lái)寨中財(cái)力人力也都損耗很多。噯,好好一片天地,糟蹋成什么了!”
他說(shuō)著說(shuō)著,完全沉浸在自己的情緒中,似乎阿珩并不存在似的。
阿珩沒(méi)再插嘴,由著老李頭的嘆息聲和煙霧散在這破屋中的每一處。
關(guān)了三天,老李頭說(shuō):“你這丫頭也是能熬,不聲不響蹲了三日。”
阿珩說(shuō):“在你這里,好歹吃個(gè)硬窩頭,出去了還不是餓死。”
老李頭說(shuō):“你想進(jìn)寨子去,我也沒(méi)那個(gè)本事。如今寨子里安保極嚴(yán),沒(méi)有圣令的人進(jìn)不去。但是你的事我也同上面說(shuō)了,他們的意見(jiàn)是可以帶話兒進(jìn)去,如果二夫人覺(jué)得你說(shuō)的對(duì),自然見(jiàn)你;若是不對(duì)——丫頭,按規(guī)矩,我可就顧不得你了。”
阿珩想了半日,對(duì)王查禮的事情,方銳查了個(gè)底兒掉,連他屁股上有傷疤都知道。可是對(duì)于王家姑娘,實(shí)在是陌生,不知道說(shuō)什么才能打動(dòng)王家姑娘。
正發(fā)愁時(shí),忽然想到丹嬰說(shuō)的:涼都女子有生育后系六色腕帶的傳統(tǒng)。王夫人是換親換來(lái)的,必然也有此習(xí)慣,何不說(shuō)明此事,以喚起親子之情?
——想到這里,阿珩說(shuō):“請(qǐng)告訴王家姐姐——我母親臨終前還記掛著舅舅舅母,母親說(shuō)舅母的六色腕帶也許舊了,只是不得空給她編個(gè)新的,妯娌一場(chǎng),留下了這個(gè)遺憾。若是姐姐不見(jiàn)我也罷了,好歹讓我替姐姐編個(gè)新的,如此我們一家人也算無(wú)憾了。”
老李頭有些不滿意:“這算什么?你好歹也得有個(gè)信物或是別的證明。”
阿珩說(shuō):“十多年前,舅舅用母親換親換來(lái)了舅母。我母親到底也沒(méi)熬出頭來(lái),終究死了。我哪里還有什么信物,身上帶著的這塊鐵牌子,姐姐應(yīng)當(dāng)是不認(rèn)得的。”
老李頭皺著眉,似乎對(duì)這故事不滿意。阿珩又補(bǔ)充了一句:“我是來(lái)求一口飯吃,只有想見(jiàn)姐姐一顆心是真的。我自己說(shuō)了不算,看天吧。”
最后這句話,她是真心實(shí)意的。