你說的是，他們？”寧王注意到了楊朔的用詞。
“是的，他們。有可能是淮國(guó)公府，也有可能還有廣閩郡中的人。所有反對(duì)海貿(mào)策的勢(shì)力，都有可能，都有嫌疑。”
“楊朔，孤大致懂你早上過來的意思了。他們表明了態(tài)度，接下來，就到孤回應(yīng)他們的態(tài)度了吧？”
“殿下，待會(huì)面見兩閣時(shí)，你是借機(jī)發(fā)難，追究到底，還是輕輕揭過，提也不提呢？這將會(huì)代表著殿下你施行海貿(mào)策的決心。”
“整個(gè)廣閩郡，都會(huì)看您接下來的決心到底有多大。”
寧王的手撐在桌子上，有些用力：“我若是想借機(jī)發(fā)難呢？總不能我剛說了要支持林望京行海貿(mào)策，之后就被人家狠狠一巴掌把話給打回嘴里去吧？倘若如此，孤還如何威加一郡？”
“殿下若是想追究，就只能從廣閩郡中的內(nèi)應(yīng)著手了。畢竟殿下的怒火暫時(shí)還無法燒到淮國(guó)公那兒去。”
“嗯，孤看這卷宗中提到了之后如何揪出內(nèi)應(yīng)之事。方向大抵上是對(duì)的，但范圍還要再擴(kuò)大一些，人員還要究得再深一些。借著這個(gè)機(jī)會(huì)，一定要打得“他們”痛……”
楊朔自從入門以來，一直都是低垂著目光，此時(shí)聽了寧王一席話，眼神稍稍抬起，匆匆看了一眼寧王。此時(shí)的寧王面容堅(jiān)毅，不怒自威，楊朔不禁暗自點(diǎn)頭。他雖然長(zhǎng)期處于陰暗的骯臟污水中，卻始終懷揣著希望廣閩郡繁榮昌盛的宏愿。當(dāng)日他在殿上，看著林望京意氣風(fēng)發(fā)地說出那句‘棄陸走海，以行海貿(mào)’的時(shí)候，他清楚地知道，這便是廣閩郡的未來。當(dāng)歷史的車輪滾滾前進(jìn)時(shí)，那些支持陸運(yùn)的既得利益者，必將被車輪無情地碾壓過去……楊朔是希望寧王有這種認(rèn)識(shí)，并且有這種魄力的。如今“他們”用一場(chǎng)發(fā)生在廣閩郡境內(nèi)三個(gè)無名荒皇的刺殺，來宣告反對(duì)海貿(mào)策的勢(shì)力有多么龐大。但，自古以來，要做成一件大事，哪個(gè)不是歷經(jīng)千辛萬苦破除千阻萬難方才達(dá)成的？寧王現(xiàn)在擺出來的姿態(tài)，是楊朔所激賞的……
但是下一刻，寧王撐在桌子上的手悄無聲息地撤了下來。
“楊朔，你說，若是孤姿態(tài)太過，‘他們’會(huì)不會(huì)真停了陸運(yùn)，以此相威脅？”寧王的話語中，明顯夾雜著一抹猶豫。
楊朔看出了這抹猶豫，心頭微冷，滿腔的激賞徒然化作了濃郁的失望。
楊朔搖了搖頭，不懂是不是表示不知道，或者是不愿回答。楊朔躬身一禮，退了出去。之后是一陣逐漸遠(yuǎn)去的咳嗽，這次的咳嗽并未刻意壓抑，宛如夜鶯在暮色中的啼鳴，如此的凄絕，如此地孤獨(dú)。
崇原十七年的七月，夏日炎炎，廣閩郡就像是一湖平靜的池水，池水之上，沒有一絲風(fēng)。但一顆石子投了下去，無風(fēng)的池水開始蕩出圈圈漣漪。
在南郊刺殺案發(fā)生的第二日，兩閣小朝會(huì)上唇槍舌戰(zhàn)，你方唱罷，我方登場(chǎng)，好不熱鬧。
第三日，寧王口諭，經(jīng)兩閣成文：南州城治安軍原三營(yíng)營(yíng)將周康，處事不周，有失考慮，免去其南郊礦場(chǎng)駐軍營(yíng)將一職，轉(zhuǎn)由城衛(wèi)軍七營(yíng)營(yíng)將柳志擔(dān)任。
口諭頒發(fā)之時(shí)，林立仍在宅院中的床榻上安然沉睡，毫無蘇醒的跡象。林望京就在鄰間的茶室，一個(gè)人斟茶，一個(gè)人喝茶。在聽聞周康去職柳山補(bǔ)缺的消息后，林望京面無表情，似乎早在意料之中，只是喝茶的動(dòng)作相較于以往，似是快了幾分。
第四日，王詔再次降臨林家宅院。寧王有旨，嘉南伯府林立，詩才過人，品學(xué)兼優(yōu)，特擢為候補(bǔ)生員，暫任船舶司海貿(mào)籌備處吏員，待來年開春經(jīng)文選司武選司選拔后，即可轉(zhuǎn)任官員。另外寧王還從內(nèi)庫(kù)中賞賜了若干稀罕物事予林立，并命王府大夫前往為林立療傷治病。王府大夫早上過來，午時(shí)方回。離去時(shí)也是束手無策無可奈何，只是與林望京說林公子魂力甚微，已臨險(xiǎn)境，但貿(mào)然用外力醫(yī)治卻不是良方，還會(huì)適得其反，只能看自身造化。大夫建議用鉤魂草作為藥引，看是否能激發(fā)林立潛藏的魂力。
王府大夫離去后，林望京獨(dú)自站立在院中，沉默良久。寧王今日此舉無非是刺殺事件后的安慰之舉，表態(tài)大過于實(shí)際。廣閩郡中人要擢為候補(bǔ)生員，對(duì)寒門來說或許難于登天，但對(duì)世家來說卻易于反掌——只需三位主事及一位副司首的薦書即可。寧王大張其鼓地賞賜林立，只是不想寒了重臣的心而已。林望京憂慮的是眼前撲朔迷離的局勢(shì)。
第五日，風(fēng)云突變。被寧王派往山陽城督查山陽駐軍第五軍嘩變一事的政事閣閣員東華伯梁著回朝后，悍然上書，言業(yè)已查明，第五軍嘩變直接誘因便是財(cái)稅司克扣第五軍軍響數(shù)月，奏請(qǐng)寧王查處財(cái)稅司罪責(zé)。監(jiān)察司楊朔同時(shí)上書，稱財(cái)稅司之所以克扣軍晌，蓋因副司首周令與第五軍將領(lǐng)許良有舊怨，因私怨而壞公事，是為公私不分，是對(duì)寧正不忠。另外，楊朔還另附了刺殺事件的調(diào)查結(jié)果傳閱兩閣，指出所查到的廣閩郡內(nèi)應(yīng)，即出南州城而臨南郊群山通知刺客的人，為周令堂兄府上的一名下人，據(jù)監(jiān)察司所取之口供，周令之兄有莫大嫌疑！管教族人不周，致其私通外敵，是對(duì)寧王不義！建議兩閣罷免周令副司首一職！
財(cái)稅司副司首周令，可是懷忠侯陳言的連橋，作為懷忠侯的嫡系，一直是懷忠侯間接把控廣閩郡錢袋子的有力幫手。
梁著與楊朔的突然發(fā)難，完全出乎懷忠候與靖南侯的意料。誰能想到向來毫無瓜葛的兩人遙相呼應(yīng)，重重迷霧散開之后，劍鋒齊齊指向懷忠侯的姻親周令！周令所在的財(cái)稅司可是掌握著兩郡的生計(jì)命脈，其重要性是其他司無法比擬的。作為懷忠侯一派的嫡系，周令的去職可謂是剜了懷忠侯的心頭肉！