楊進登上城門，就看到兩個身影，從他眼前消失不見。
“人呢？”
齊厚帶著一隊人馬，趕緊圍上去搜查。
“在那邊！”
倏然，有人高喊一聲。
守城巡邏的人，紛紛望眼過去。
只見城墻上站著兩人，想要通過繩索翻墻出城。
楊進抄起一旁的弓，長箭瞄準身子探出城墻的人。
“咻”的一聲。
長箭劃破夜空，直直插在黑衣人的胸膛。
緊接著黑衣人，消失在眾人眼中。
城門之下，遽然間傳出“砰”的一聲巨響。
齊厚劍指留在城墻上的人，大吼：“拿下！”
還沒等他帶人趕過去，剩下的黑衣人決然一躍。
從城墻上跳了下去。
齊厚用力捶打城墻：“竟然讓他死的如此痛快！”
楊進手持電筒，往城門下照，發現兩人都死透了。
他吩咐道：“把尸體撿回來，好好查驗怎么回事。”
齊厚抱拳領命：“是！”
楊進回到將軍府，正想洗個澡，回屋摟著媳婦兒美美睡一覺。
“將軍。”
齊厚著急忙慌趕到將軍府。
楊進心里一咯噔，暗覺情況不妙。
“發生何事？”
齊厚喘順了氣：“那兩個黑衣人的尸身不見了！”
什么叫不見了？
楊進瞪大雙眼，仿佛要把齊厚看穿一個洞。
齊厚道：“卑職帶著人去收尸，只發現下面有兩攤血跡，卻沒有人的蹤跡。”
他帶著人搜尋一番，一點蛛絲馬跡都沒發現。
楊進懊惱的拍腦袋：“都怪我，竟然沒想到用手電筒，打光照著死尸。”
“事不宜遲！”
“走，咱們去匯報給殿下。”
府衙內書房。
“殿下，事情經過便是如此，都是卑職失察之過。”
楊進低著頭，將事情原委講明白。
蕭璟州垂眸，眉頭緊蹙。
他知道止弋城有糧食的消息，早晚都會藏不住。
只是沒想到，竟然連冬日都沒度過，就有人開始往外傳遞消息。
止弋城的情況，比他想象中還復雜，仿佛就像是篩子，什么魚龍混雜的人都在其中。
蕭璟州道：“調派人手，加強巡邏。
切莫再讓人有機可乘。
今夜之事，盡快查明那兩個黑衣人，到底如何登上城門之上。”
楊進：“是！”
等楊進和齊厚離開后，陸晨關上屋門。
他給蕭璟州批了一件衣服。
“殿下，要是那兩人真是探子，可那怎么辦？”
蕭璟州淡聲道：“那就只有開戰了。”
陸晨臉色一僵。
止弋城守城將領全部加起來，不過兩萬人。
百姓們又剛經歷過瘟疫，想要從民間征兵，怕是都難以做到。
更何況，如今孩童、婦人、老人占據的比例，更是比青壯年男子高出不少倍。
這種情況下開戰，猶如稚童抱金過市，等著被搶!
……
三十里外的氈帳內，兩名歌姬載歌載舞。
為首的男人胸襟大敞，露出古銅色的肌膚，帶著野性和侵略。
“哈哈哈，舞起來，跳起來！”
他一把攬過身邊的美人，在她半露的胸脯上啃出一個紅印。
美人又驚又怕，即便疼出冷汗，也不敢將人推開。
“將軍，外面有斥候稟報。”
歌舞戛然而止。
胡日威從碗里抓了一把牛肉干，隨意扔在地上。
兩名歌姬，還有美人連忙匍匐去撿。
胡日威一腳搭在軟墊，一手摩挲著下巴，饒有興致地欣賞。
好半晌，他才開口道：“帶他進來。”
“喏！”
牛肉干很快被撿干凈。
歌姬、美人以及奏樂的樂人，都退出氈帳。
斥候進屋，身上還帶著血腥味。
斥候從取下包袱，展示里面的東西，給胡日威看。
只見玉米，芋頭，白菜赫然出現在包袱里。
胡日威沒見過玉米和芋頭，更不知如何食用。
可鮮嫩的白菜，上面雖沾染著紅血，卻絲毫擋不住菜的香味。
他剝下一片帶血的菜葉，放在嘴里咀嚼，鐵銹味混合著菜的鮮甜。
“好好好，這真是好東西啊！”
他向后一仰，目光緊盯著斥候。
“這是從哪里得來？”
斥候諂媚笑道：“回稟將軍，此物是從大景邊境的止弋城得來。
送東西出城的兩名勇士，已經為赤北獻身了。”
胡日威痞氣笑道：“好好讓人安葬，本將軍賞他倆人百馬踏墓的殊榮！”
聞言，斥候高興道：“多謝將軍賞賜！
“能獲此殊榮，想來他們死后，也能瞑目了。”
胡日威往地上撒了幾塊肉干，隨后揮了揮手。
“下去吧。”
斥候走后，阿木爾走進氈帳。
胡日威把玩著白菜：“本想著以戰養戰，一路打到大景朝腹地，沒想到竟還有意外之喜。”
他一把攥緊白菜，汁水從他的手縫往下流。
胡日威斜嘴一笑：“明日一早開拔，前往大景朝的止弋城！”
……
翌日清晨，蕭璟州就召集人在府衙議事。
眾人得知昨夜的情況，心情都變得十分復雜。
看著眾人萎靡的模樣，楊進也有些力不從心。
唯有顧鎮北還帶著將士的血性。
他揚聲道：“咱們有糧食，還有十萬人在城中怕什么？
逼急了男女老少全都上戰場！”
話是這么說，顧鎮北也清楚，婦人孩子和老人上戰場的下場。
可現在未戰先怯，著實不是他的作風。
“你們這是怎么了？”
“過了兩天好日子，就開始畏手畏腳了嗎？”
最后一句話，點醒了在場的所有人。
錢無憂站起身：“顧將軍說得對！”
“咱們有糧食怕什么？”
“咱們吃飽喝足飽著肚子，還能怕打不過餓著肚子的人嗎？”
“我這就去清點糧庫，做好備戰的準備！”
楊進受到鼓舞：“我這就點兵，讓將士們把兵刃磨鋒利。
敵軍來襲，來一個殺一個，來一雙殺一雙！”
魏聞山身為兵部尚書，最明白武器的重要性。
他道：“刀刃需要多備一些，我帶人去清點武器庫房，看看還剩多少弓箭、利刃。”
蕭璟州沉聲道：“如今對敵軍情形尚未明朗。
離止弋城近的就有三國。
前些日子抓住赤北的探子，也不知城中還有沒有其他兩國的探子。”
楊進站起身道：“卑職這就派人去探查消息！”
他剛說罷，臉色一僵。
遲疑片刻，他才面色凝重道：“止弋城斷糧多日，觀音土都吃上了。
這馬……”
錢無憂也嘆：“可惜沒有馬！”
“若是用兩條腿打探消息。
怕是敵軍打上門，斥候恐怕都不曾回來！”