次日清晨，冬日的陽光穿透薄霧，灑在大周皇宮的琉璃瓦上，折射出七彩的光芒。
連續兩日的陰雨終于停歇，空氣中彌漫著泥土與梅花混合的清新氣息。
楚寧神采奕奕地從武曌身上起來，舒展了一下因激烈運動而略顯酸痛的腰背。
寢宮內，炭火早已熄滅，但兩人交纏的體溫讓錦被內依舊溫暖如春。
楚寧側身凝視著仍在睡夢中的大周女帝，目光從她凌亂的青絲滑落到裸露在外的雪白肩膀，那上面還留著他昨夜情動時留下的淡淡紅痕。
“真是人間絕色。”
楚寧低聲呢喃，忍不住伸手輕撫那如瀑的青絲，指尖傳來絲綢般的觸感。
他的動作很輕，卻還是驚醒了淺眠的武曌。
武曌睫毛輕顫，緩緩睜開那雙能令天下男子為之傾倒的鳳眼。
見楚寧一副意猶未盡，還想大戰幾百回合的模樣，她慵懶地翻了個身，將錦被拉至下巴處，聲音帶著晨起的沙啞：
“昨晚都折騰好幾回了，朕現在可沒力氣。”
楚寧見她認輸，忍不住勾起嘴角，俯身在她耳邊低語：“昨晚不是還咬著牙不認輸嘛？怎么現在又變了？”
他的氣息拂過她敏感的耳垂，引得武曌一陣輕顫。
武曌輕笑出聲，伸手推開他過于靠近的俊臉：“難道你沒聽過女人心，海底針嗎？”
她撐起身子，錦被滑落，露出大片雪白的肌膚，卻渾然不在意楚寧熾熱的目光。
窗外的陽光漸漸強烈，透過雕花窗欞在寢宮內投下斑駁的光影。
武曌瞇眼看了看天色，突然正色道：“朕記得你昨晚說過今天要去找楚皇。”
提起正事，楚寧眼中的情欲迅速褪去。
他縮回手，面色變得凝重：“不錯，發生這么大的事，本宮當然要去見見父皇。”
他起身下床，赤足踩在鋪著獸皮的地面上，挺拔的身姿在晨光中如同一柄出鞘的利劍。
“若真是父皇所為，那就休怪本宮無情！”
身為楚國太子，在一個月之后的上元佳節便要登基稱帝，若是楚皇在這個時候暗中勾結蝎族，甚至將糧食賣給對方，那他也就沒有必要讓對方繼續留在皇宮礙事。
武曌裹著錦被坐起，看著楚寧穿衣的背影，眼中閃過一絲復雜的情緒。
她太了解這個年輕的男人了——野心勃勃，手段果決，卻又在床笫之間有著令人著迷的溫柔。
這樣的男人，注定要成為天下的共主。
“自古成大事者不拘小節！”
武曌的聲音恢復了女帝的威嚴：“如今你應該掌握大權，楚國已占據五朝之地，加上我大周王朝，剩下的大唐、大漢和魏國早晚是你囊中之物。”
她頓了頓，目光如炬：“皇位一事，你需盡快確定，否則前線的將士也不會安心。”
楚寧系好腰帶，轉身看向武曌。
他知道她是在關心自己，特意提點。這份情誼，在爾虞我詐的宮廷中顯得尤為珍貴。
他大步走回床前，一手撐在武曌身側，一手抬起她的下巴，不由分說地吻上那誘人的紅唇。
這個吻起初溫柔，但隨著武曌的回應逐漸變得激烈。
直到感覺對方有糾纏的跡象，楚寧才強行分開，看著武曌迷離的眼神笑道：
“你先好好休息，本宮今晚再來。”
說完便轉身離去，留下武曌一人坐在凌亂的床榻上，指尖輕觸著被吻得微腫的唇瓣。
走出寢宮，冰冷的空氣撲面而來。
十二月的中旬，前兩日的大雨讓氣溫驟降，宮道上的積水結了一層薄冰。
楚寧深吸一口氣，白霧從他口中呼出。
他緊了緊身上的貂皮大氅，對等候多時的趙羽道：“去西苑。”
一刻鐘之后，西苑。
守衛在此地的侍衛見是太子駕到，連忙行禮開門。
楚寧大步流星地穿過重重宮門，直奔楚皇所在的宮殿。
殿外，宦官總管趙明見到楚寧，臉色一變，連忙上前阻攔：“太子殿下，陛下正在休息，不宜打擾。”
“滾開！”
楚寧眼神一厲，嚇得趙明連連后退。
他直接推開殿門，跨入內室。
殿內，炭火燒得正旺，藥香與熏香混合在一起，形成一種奇特的氣味。
楚皇——一個五十多歲、面容憔悴的男人正靠在榻上，一旁還有三名美姬。
見楚寧闖入，渾濁的眼中閃過一絲驚慌，但很快被憤怒取代。
“大膽！誰準你不通傳就進來的？”楚皇厲聲喝道，卻因氣息不足而顯得色厲內荏。
楚寧不慌不忙地行禮：“兒臣參見父皇。”
他直起身，目光如刀：“兒臣聽聞父皇近日身體不適，特來探望。”
看了一眼那三名衣衫不整的沒姬，他嘴角勾起一抹冷笑：“現在看來父皇不是身體不適，而是太過操勞。”
楚皇臉色一變：“胡說八道！朕已經將手中大權全部交給你，何來操勞一說？”
“是嗎？”
楚寧似笑非笑盯著那三名美姬：“行了，你們三人下去吧。”
三人如釋負重，連忙拿起衣服裹著身體，滿臉赤紅逃離。
而直到這時，楚皇才明白楚寧手中的操勞是什么意思。
楚皇冷哼一聲，一邊穿起衣服，一邊冷聲道：“你一大早就來找朕，還打擾了朕的好事，究竟想做什么？”
楚寧收回似笑非笑的眼神，臉色變得凝重起來，雙目如鷹，死死盯著楚皇，一字一頓道：
“兒臣想問，此次勾結蝎族，暗中販賣糧食一事，父皇可有參與？”
“你……你懷疑朕！”
楚皇滿臉不可思議，隨后整張臉因為憤怒而變得扭曲，顧不得還未穿好的龍袍，猛然轉身和楚寧對視。
那雙宛如要噴火的眼神，宛如兩條火龍，勢要將楚寧吞噬殆盡。
“朕雖然要禪位給你，但現在還未禪位，朕還是楚國的皇帝！”
“朕怎么可能會干這種留下千古罵名的蠢事！”
憤怒的言語中帶著幾分惱怒之色。
楚寧想了想，覺得以自己父皇的性格，確實是不會干那種敗壞名聲的事。
“但父皇可以指使他人去做，不是嗎？”楚寧并未完全相信。
楚皇頓時沉默了。
他知道自己今日若是拿不出令楚寧信服的理由，楚寧是絕對不會善罷甘休的。