眼見江臨巧妙回避，朱元璋輕笑一聲。
心中不禁暗自贊嘆起來，這小子的心機真是愈發深沉了，尤其是在這朝堂之上的周旋之術愈發爐火純青了。
既能保全自身，又能把事情處理得滴水不漏。
朱元璋心中雖對江臨的小聰明有所察覺，但面上依舊保持著和煦的笑容，仿佛一切盡在掌握之中。
但是朱元璋他總不能自已揭開鍋蓋說亮話。
總得有人先開口才是，所以朱元璋就看向了王垣。
這位平日里跟在江臨身邊，負責監視和協助的眼線，此刻成了朱元璋眼中的“替罪羊”。
朱元璋的眼神中透露出一絲不易察覺的狡黠。
仿佛在說，王垣，該是你表現的時候了。
朱元璋一個眼神讓王垣渾身膽顫，心里都快哭了，咋啥都讓他背鍋呢。
王垣心里清楚，自己這段時間雖然跟著江臨下江南，名義上是監督，實則也沾了不少光，收了不少江南富商的“孝敬”。
要是他現在站出來說白糖定價應該低，那豈不是直接跟那些富商們結仇嗎？
那些富商們表面上笑臉相迎，背后還不知道會怎么罵他呢。
但君命難違，王垣只得硬著頭皮，心中默念著“佛祖保佑”，顫聲言道：
“陛下，微臣以為，白糖之事，關乎國計民生，價格不宜過高，以免激起民怨。
而且，定價權既在朝廷手里，朝廷自當以民生為重，陛下英明神武，乃是千古一帝，定能讓白糖普及于民，惠及萬民。”
王垣說到這里，偷偷瞄了一眼朱元璋，見其面色尚可，心中稍安，繼續道：
“目前白糖的生產成本大約在三文錢一斤左右，隨著江大人工廠的逐步建成和完善，未來成本有望進一步降低。
微臣斗膽建議，白糖的初始定價不妨設定在二十文左右，日后再根據市場供需情況進行適當調整。
這樣既保證了朝廷的稅收，又不至于讓百姓承擔過重的負擔，
同時還能有效抑制商賈的投機行為，確保糖業的健康發展。”
王垣說完，朝堂上一片寂靜，所有大臣的目光都聚焦在他身上，有的同情，有的幸災樂禍，更多的則是好奇朱元璋會如何反應。
王垣自己也是緊張得額頭冒汗，心里七上八下的。
朱元璋聽完王垣的匯報，嘴角勾起一抹玩味的笑容，他看向江臨，似乎在等待著江臨的反應。
江臨輕輕咳了一聲，緩緩開口：“一切都聽陛下定奪。”
面對朝堂上的紛紛擾擾，江臨始終保持著一副波瀾不驚的模樣。
在這場權力的游戲中，自己不過是個棋子，但如何成為一個有用的棋子，乃至最后跳出棋盤，才是他所關心的。
對于白糖定價的問題，他更是樂得將皮球踢給朱元璋。
畢竟誰愛去觸這個霉頭，誰就去當那把老朱手里的槍。
他江臨，只求個清凈自在。
正當朝堂氣氛微妙，眾臣各懷心思之時。
一位身著都察院官服，面色嚴峻的御史挺身而出。
只見他手中緊握著一份奏折，聲音鏗鏘有力：“微臣有本要奏！
近日來，微臣接到多封匿名信，皆指稱制造司主事江臨大人！
此人在江南推廣白糖一事中，涉嫌收受巨額賄賂，與江南商人勾結，嚴重損害了朝廷與百姓的利益！”
此言一出，朝堂之上頓時一片嘩然！
所有目光齊刷刷地轉向了江臨。
有好奇、有驚訝、有審視，更有不少幸災樂禍的意味。
誰讓江臨風頭太盛了呢？
朱元璋早就對這一切心知肚明，卻仍要裝作毫不知情的樣子。
他眉頭微微一皺：“哦？竟有此事？江臨，你對此有何解釋？此事是否屬實？”
眾人都以為江臨會狡辯一番，畢竟收受賄賂之事非同小可，稍有不慎便可能萬劫不復。
可沒想到，江臨竟坦然說道：“此事屬實，臣確實收了賄賂。”
此言一出，朝堂之上頓時一片嘩然，眾人面面相覷，難以置信。
江臨接著說道：“王垣王大人全程經手，臣本欲在朝會上匯報此事，未曾想御史大人先行一步。”
！！！
王垣聞言，臉色瞬間變得慘白。
他瞪大眼睛看著江臨，心中暗自叫苦：你江大人當初明明說讓我收賄賂，還說有事兒你扛著，怎么現在卻直接把我賣了？
這分明是早就準備好了讓我當替死鬼啊！
但王垣深知此刻辯解無用。
他也只能咬緊牙關，將滿腔的憤懣往肚子里咽，臉色一陣青一陣白。
江臨接著說：“陛下，自臣離開江南之時，江南蘇州、松江、常州、鎮江、杭州、嘉興、湖州和太倉一帶均已招募分銷商，其他地方也在陸續洽談中。
第一次出貨白糖五十萬斤，后續又連續出貨八十萬斤。
臣此次下江南，共收受了江南商人銀子和禮物共計五萬七千六百兩；
此外，還收受了商人的白糖保證金，每家一萬兩，江南共計六十八家分銷商，合計六十八萬兩銀子；
另有前期白糖貨款和一些預付款共八十九萬兩銀子。
綜上所述，臣一共收了一百六十二萬七千六百兩銀子。”
此言一出，朝堂之上頓時一片嘩然。
“什么？一百多萬兩？”
“收入一百多萬兩，貪腐了五萬多兩，這……這江臨未免也太膽大包天了吧！”
“是啊，江大人去一趟江南，這回報數目簡直驚人，我大明朝一年的鹽業收入也不過二三百萬兩銀子啊！”
“哼，這等貪腐之徒，不嚴懲不足以平民憤！”
饒是朱元璋也是嘴角一抽，倒吸了口冷氣。
他原本得到的消息是江臨拿了八十多萬兩銀子，沒想到江臨直接翻了一倍！
這按照當初跟江臨約定的，江臨拿三成利潤，朝廷拿七成，僅僅這一趟江南，江臨就賺了二十多萬兩銀子！
摳門的老朱不禁有些心疼！
但他也無可奈何，若是沒有江臨的白糖方子和江臨的手段，朝廷也沒辦法多得這么多額外的收入。
……