成千上萬(wàn)本?!”
兩位姑娘異口同聲地驚呼,眼睛瞪得圓圓的。
徐妙清:“這上面的故事有,姜太公釣魚(yú)嗎?”
江臨:“沒(méi)有?!?/p>
朱有容:“那一定有精衛(wèi)填海或者盤(pán)古開(kāi)天辟地的故事!”
江臨:“都沒(méi)有?!?/p>
“好了,想聽(tīng)哪個(gè)故事?”
江臨翻動(dòng)著書(shū)頁(yè),“有《海的女兒》《丑小鴨》《皇帝的新裝》...”
朱有容搶著說(shuō):“海的女兒!我想聽(tīng)關(guān)于大海的故事!”
她從小就向往宮墻外的世界,尤其對(duì)浩瀚的大海充滿幻想。
徐妙清則指著丑小鴨的插圖:\"這個(gè)看起來(lái)很有趣,鴨子怎么會(huì)丑呢?\"
江臨想了想:“那就先講《海的女兒》,再講《丑小鴨》。”
他清了清嗓子,開(kāi)始用溫柔的聲音講述小美人魚(yú)的故事。
兩位姑娘很快就被這個(gè)凄美的愛(ài)情故事吸引住了。
當(dāng)聽(tīng)到小美人魚(yú)用美妙的聲音換取人類的雙腿時(shí),朱有容緊緊抓住了江臨的手臂。
當(dāng)小美人魚(yú)每走一步都如同踩在刀尖上時(shí),徐妙清不自覺(jué)地摸了摸自己的腳踝。
當(dāng)故事的結(jié)局到來(lái),小美人魚(yú)化為泡沫卻獲得永恒的靈魂時(shí),兩位姑娘的眼眶都紅了。
“她...她就這樣消失了?”
朱有容聲音哽咽,“為了一個(gè)不愛(ài)她的人?”
徐妙清則若有所思:“但她得到了更珍貴的東西,不是嗎?靈魂的永恒...”
江臨輕輕擦去朱有容臉上的淚珠:“這個(gè)故事告訴我們,真愛(ài)不僅僅是占有,有時(shí)候放手和犧牲才是更大的愛(ài)。就像你....在訂婚儀式上,幫了妙清一樣。”
朱有容似懂非懂地點(diǎn)點(diǎn)頭,把小臉貼在江臨肩頭:“那下一個(gè)故事呢?那個(gè)丑小鴨?”
于是江臨又開(kāi)始講述丑小鴨的成長(zhǎng)歷程。
當(dāng)聽(tīng)到小鴨子因?yàn)殚L(zhǎng)相丑陋而被同伴排擠時(shí),兩位姑娘都露出心疼的表情。
當(dāng)寒冬來(lái)臨,丑小鴨孤獨(dú)地在冰面上瑟瑟發(fā)抖時(shí),朱有容把臉埋進(jìn)了江臨的胸膛。
而當(dāng)春天到來(lái),丑小鴨發(fā)現(xiàn)自己原來(lái)是只美麗的天鵝時(shí),兩人都驚喜地叫出聲來(lái)。
“我就知道!”
徐妙清激動(dòng)地說(shuō),“它根本不是鴨子!”
朱有容則拍著手:“太好了!它終于找到了自己的同伴!”
江臨合上書(shū),看著兩位未婚妻興奮的樣子,心中涌起一股暖流:“這個(gè)故事告訴我們,不要因?yàn)楝F(xiàn)在的困境而否定自己,每個(gè)人都有自己的閃光時(shí)刻,只是需要時(shí)間成長(zhǎng)?!?/p>
朱有容若有所思地點(diǎn)點(diǎn)頭,目光落在江臨臉上:“就像你來(lái)到大明的時(shí)候,一開(kāi)始也被我父皇和母后當(dāng)作怪人,現(xiàn)在卻...”
“現(xiàn)在卻把兩位最尊貴的小姐騙到手了?!?/p>
江臨促狹地眨眨眼,引得兩人嬌嗔著捶打他的肩膀。
夜?jié)u深,燭光在臥室里投下溫暖的光暈。
朱有容已經(jīng)困得眼皮打架,卻還強(qiáng)撐著問(wèn):“江臨...未來(lái)世界的孩子...都聽(tīng)這樣的故事長(zhǎng)大嗎?”
”是啊。”
江臨輕輕將她放平,為她蓋好被子,“還有很多很多有趣的故事?!?/p>
徐妙清也躺了下來(lái),長(zhǎng)發(fā)散在枕上如同黑色的瀑布:“真想去看看...那個(gè)世界...”
江臨輕輕吻了吻兩人的額頭:“睡吧,夢(mèng)里什么都有。”
他輕輕打了個(gè)響指。
屋內(nèi)的感應(yīng)燈應(yīng)聲而滅。
只剩下窗外的月光溫柔地灑落在三人身上。
朱有容很快就在江臨臂彎里沉沉睡去,呼吸均勻而平靜。
徐妙清則還睜著眼睛,在黑暗中輕聲問(wèn):
“江臨,那個(gè)小美人魚(yú)...她后悔嗎?”
江臨思考了一會(huì)兒,同樣輕聲回答:“我想她不后悔。因?yàn)閻?ài)過(guò),痛過(guò),才是完整的人生?!?/p>
......
晨光熹微,江臨輕輕掙脫朱有容環(huán)抱著他的手臂,小心翼翼地起身。
床榻上,兩位佳人仍在熟睡。
朱有容的嘴角還帶著甜甜的笑意。
徐妙清則安靜得像一幅水墨畫(huà)。
他俯身為她們掖好被角,目光在兩張嬌顏上流連片刻,才輕手輕腳地走出臥室。
“大人,我們已經(jīng)提前通知船廠準(zhǔn)備了。”
王垣和許多在院外等候多時(shí),見(jiàn)江臨出來(lái)連忙行禮,“陛下和太子殿下已先行前往船廠?!?/p>
江臨點(diǎn)點(diǎn)頭。
今天是與朱元璋約定檢閱海軍的日子,也是遠(yuǎn)征日本前的最后一次戰(zhàn)備檢查。
“得把這個(gè)帶上?!?/p>
江臨從書(shū)房取出一個(gè)牛皮封面的筆記本。
里面密密麻麻記錄著他對(duì)大明海軍的改造方案和日本列島的詳細(xì)情報(bào)。
當(dāng)江臨的越野車(chē)駛?cè)臊埥瑥S時(shí),朝陽(yáng)剛剛躍出地平線。
這座位于秦淮河入江口的皇家船廠,此刻旌旗招展,戒備森嚴(yán)。
遠(yuǎn)遠(yuǎn)地,他就看見(jiàn)朱元璋那標(biāo)志性的高大身影站在碼頭最前端,朱標(biāo)、徐達(dá)、湯和簇?fù)碓趥?cè)。
“父皇。”
江臨下車(chē)行禮,目光掃過(guò)在場(chǎng)眾人。
朱元璋一身便裝卻難掩帝王威嚴(yán)。
朱標(biāo)穿著杏黃色蟒袍。
徐達(dá)和湯和則全副戎裝,鎧甲在晨光中閃閃發(fā)亮。
“來(lái)了?”
朱元璋轉(zhuǎn)過(guò)身,刀疤臉上露出罕見(jiàn)的笑容,“走,看看你搗鼓的那些鐵家伙把咱的戰(zhàn)船改成啥樣了!”
“陛下,駙馬爺設(shè)計(jì)的蒸汽戰(zhàn)船已改造完畢,請(qǐng)隨卑職移步一號(hào)船塢?!?/p>
船廠負(fù)責(zé)人說(shuō)道。
當(dāng)眾人踏入巨大的船塢時(shí)。
連見(jiàn)多識(shí)廣的朱元璋都不由倒吸一口涼氣。
五艘體型龐大的福船靜靜停泊在塢內(nèi)。
但與傳統(tǒng)的帆船不同,這些戰(zhàn)艦的甲板上矗立著兩個(gè)巨大的鐵制圓筒.....蒸汽機(jī)的氣缸!
船身兩側(cè)則整齊排列著二十個(gè)炮口。
黑洞洞的炮管在晨光中泛著冷冽的金屬光澤。
“這...這就是你說(shuō)的蒸汽戰(zhàn)船?”
朱元璋瞇起眼睛,手搭涼棚仔細(xì)觀察。
江臨點(diǎn)點(diǎn)頭,向許多使了個(gè)眼色。
后者立刻會(huì)意。
隨著一陣急促的鐘聲,船塢內(nèi)頓時(shí)忙碌起來(lái)。
工匠們往鍋爐中添加煤炭,蒸汽機(jī)很快發(fā)出低沉的轟鳴。
白色的水蒸氣從煙囪中噴涌而出。
巨大的活塞開(kāi)始有節(jié)奏地運(yùn)動(dòng)。
通過(guò)復(fù)雜的連桿機(jī)構(gòu)驅(qū)動(dòng)船尾的螺旋槳。
“不需要風(fēng)就能動(dòng)?”
徐達(dá)瞪大眼睛,難以置信地看著緩緩駛出船塢的戰(zhàn)艦。
江臨笑著解釋:“岳父大人,這蒸汽機(jī)產(chǎn)生的動(dòng)力相當(dāng)于兩百名槳手,而且可以日夜不停。配合風(fēng)帆,航速可達(dá)傳統(tǒng)戰(zhàn)船的三倍?!?/p>
“三倍?!”
湯和失聲驚呼,“那從寧波到對(duì)馬島豈不是只需一日?”
眾人跟隨江臨登上了“大明號(hào)”。
甲板上,水兵們正在操練新型佛朗機(jī)炮。
這種經(jīng)過(guò)江臨改良的后裝火炮,射程和精度都遠(yuǎn)超明朝現(xiàn)有的前裝炮。
“裝填實(shí)彈!”
朱元璋突然下令,眼中閃爍著好戰(zhàn)的光芒,“讓咱試試這玩意兒的威力!”
炮手們迅速行動(dòng)起來(lái)。
江臨注意到他們的動(dòng)作還有些生疏,但基本流程已經(jīng)掌握。
裝藥、填彈、瞄準(zhǔn),一氣呵成。
“放!”
隨著朱元璋一聲令下,十門(mén)火炮同時(shí)怒吼。
震耳欲聾的炮聲中,遠(yuǎn)處用作靶標(biāo)的舊船瞬間被撕成碎片,木屑飛濺數(shù)十丈高。
“好!好!”
朱元璋拍桅大笑,“有此利器,何愁倭寇不滅!”
朱標(biāo)卻若有所思地問(wèn):“江兄,這蒸汽機(jī)可會(huì)故障?若在海上失靈...”
“殿下考慮周到?!?/p>
江臨贊許地點(diǎn)頭,“因此,我設(shè)計(jì)的時(shí)候,讓每艘船都備有兩套蒸汽機(jī),互為備份。而且...”
他指了指船艙,“我還設(shè)計(jì)了手動(dòng)泵和備用帆索,確保萬(wàn)無(wú)一失?!?/p>
檢閱完海軍,一行人又乘坐江臨的越野車(chē)前往應(yīng)天軍校。
應(yīng)天軍校坐落在紫金山腳下,占地千畝。
校場(chǎng)上一隊(duì)隊(duì)學(xué)員正在操練燧發(fā)槍陣列,喊殺聲震天動(dòng)地。
見(jiàn)皇帝駕臨,全校師生立刻列隊(duì)行禮。
“免禮!”
朱元璋大手一揮,“繼續(xù)操練!讓咱看看你們學(xué)了多少本事!”
江臨作為校長(zhǎng),親自抽查了幾名優(yōu)秀學(xué)員的戰(zhàn)術(shù)理論。
令他驚喜的是,這些年輕人已經(jīng)基本掌握了現(xiàn)代步兵戰(zhàn)術(shù)的精髓。
“徐輝祖!”
江臨突然點(diǎn)名。徐達(dá)的長(zhǎng)子應(yīng)聲出列,身姿挺拔如松。
“解釋一下何為交叉火力?”
“回校長(zhǎng)!”
年輕的嗓音鏗鏘有力,“即利用地形布置多組火力點(diǎn),形成交叉射擊區(qū)域,使敵無(wú)論從哪個(gè)方向進(jìn)攻都會(huì)遭到至少兩處火力打擊!”
徐達(dá)在一旁聽(tīng)得目瞪口呆:“這小子...什么時(shí)候懂這些了?”
江臨滿意地點(diǎn)頭,又連續(xù)考核了幾名學(xué)員的航海知識(shí)和登陸戰(zhàn)術(shù)。最后他站上高臺(tái),面對(duì)全校師生:
“諸位!后日大軍即將東征倭國(guó)!你們學(xué)到的每一條戰(zhàn)術(shù),都將在大明旗幟下得到驗(yàn)證!記住,我們不是去屠殺,而是去‘傳播文明’!但若遇抵抗..”
他眼神一厲,“務(wù)必讓敵人知道,挑戰(zhàn)大明的代價(jià)!”
“大明必勝!”
數(shù)百名學(xué)員齊聲吶喊,聲浪震得樹(shù)梢的鳥(niǎo)兒四散飛逃。
回程路上,朱元璋難得地沉默許久。
直到越野車(chē)駛?cè)牖食?,他才突然開(kāi)口:“江臨啊,咱年輕時(shí)打仗,靠的是兄弟們敢拼命?,F(xiàn)在看你這些安排...打仗竟成了門(mén)學(xué)問(wèn)!”
“到飯點(diǎn)了。”
江臨轉(zhuǎn)動(dòng)方向盤(pán),越野車(chē)穩(wěn)穩(wěn)停在秦淮河畔一座三層朱漆樓前。“不如先用膳?”
朱元璋正沉浸在軍事改革的思緒中,聞言抬頭,臉上閃過(guò)一絲詫異:“咱還以為你要直接送咱回宮?!?/p>
目光掃過(guò)眼前張燈結(jié)彩的新店鋪,招牌上“江底撈”三個(gè)鎏金大字在陽(yáng)光下閃閃發(fā)光,“這是...?“”
“我新開(kāi)的店?!?/p>
江臨嘴角揚(yáng)起狡黠的弧度,”日恰逢開(kāi)業(yè),想請(qǐng)父皇賞臉剪個(gè)彩。
“你小子!你都不問(wèn)問(wèn)咱愿不愿意,直接開(kāi)車(chē)就把咱給拉來(lái)了!”
朱元璋笑罵一聲,眼中卻閃過(guò)好奇,“你又搗鼓什么新鮮玩意?該不會(huì)又是那種...叫什么來(lái)著?火什么鍋的?”
“父皇圣明!”
江臨順勢(shì)拍了個(gè)馬屁,“正是火鍋。不過(guò)這次兒臣仿照未來(lái)世界海底撈的模式,做了些改良?!?/p>
朱標(biāo)從副駕轉(zhuǎn)過(guò)頭:“江兄,你說(shuō)的海底撈...莫非是未來(lái)世界的酒樓?”
“差不多。”
江臨熄火下車(chē),恭敬地為朱元璋拉開(kāi)車(chē)門(mén),“不過(guò)在未來(lái),海底撈最出名的不是味道,而是服務(wù)。”
“服務(wù)?”
朱元璋嗤之以鼻,“咱大明的酒樓哪個(gè)不是笑臉迎客?這有什么稀罕!江臨啊,不是咱說(shuō)你,你什么認(rèn)知都很超前,但是這一點(diǎn)不行,做生意怎么可能只要服務(wù).....”
江臨笑而不語(yǔ),只是做了個(gè)請(qǐng)的手勢(shì)。
當(dāng)眾人轉(zhuǎn)過(guò)街角,眼前的景象讓朱元璋猛地剎住腳步。
店門(mén)前蜿蜒的隊(duì)伍足足排了半里地!
男女老少或坐或立,有的嗑著瓜子,有的玩著江臨發(fā)明的紙牌游戲“三國(guó)殺”。
更有小二穿梭其間,為等候的客人送上冰鎮(zhèn)酸梅湯和擦汗的涼巾。
“這...?”
朱元璋瞪大眼睛。
他征戰(zhàn)半生,見(jiàn)過(guò)尸橫遍野的戰(zhàn)場(chǎng),見(jiàn)過(guò)饑民搶粥的慘狀,卻從未見(jiàn)過(guò)為吃頓飯甘愿暴曬半日的奇景!
江臨湊近低語(yǔ):“父皇,這叫饑餓營(yíng)銷(xiāo)。兒臣提前半月就放出風(fēng)聲,說(shuō)開(kāi)業(yè)前三日有五折優(yōu)惠?!?/p>
“五折?”
朱元璋皺眉,“那不得虧死?”
“薄利多銷(xiāo)嘛。”江臨眨眨眼,
“先打出名頭!再說(shuō)...”
他指了指隊(duì)伍中衣著華貴的商賈,“真正賺錢(qián)的是二樓雅間。那些富商為嘗鮮,愿意出三倍價(jià)錢(qián)。”
正說(shuō)著,店門(mén)內(nèi)匆匆跑出一位身著淡綠襦裙的少女。
許婉婉。
她額頭沁著細(xì)汗,見(jiàn)到江臨立刻行禮:“大人,一切準(zhǔn)備就緒,就等...”
她偷瞄一眼朱元璋,聲音頓時(shí)低了八度,“等陛下剪彩了。”
朱元璋微微點(diǎn)頭,這才注意到店門(mén)前的紅綢花球,以及兩側(cè)整齊列隊(duì)的店員。
每人胸前別著江底撈字樣的銅徽,臉上是如出一轍的親切笑容,幾乎一模一樣。
……