姜南沒有朋友。
她只有關系良好的同學，合作愉快的同事，交流攝影經驗的同好，以及一個已經翻臉的前男友。
很小的時候，其實也是有朋友的。那時候她還跟外婆住在小縣城，左鄰右舍都有差不多歲數的娃娃。每天一起上學，一起放學，走在路上像一群快活的小鴨子。
后來被送回父母身邊，有了更好的學校和普通話更標準的同學。有欺生的，也有主動邀她去家里玩的。欺生的被她揍了，換來第一次趕出家門。邀約被父母否決了：“成績跟上了嗎就想著玩？她的成績肯定也不行。成績好的怎么會跟你玩？是看你一個土包子好笑吧。”
她不是個聽話的孩子。父母不允許也照樣去玩。幾個小女生一起串珠做項鏈和戒指，她的手最巧，搭配的顏色最好看，大家都喜歡。突然就有人找上門，按下她的腦袋連聲道歉：“我們家姜南才從鄉下轉來，功課不好還偷懶貪玩，一個沒看住人就溜了，沒給你們添麻煩吧？”
漸漸的，再沒有人邀她一起玩；漸漸的，她也不再需要朋友。
萬萬想不到，在荒無人煙的戈壁灘上，她居然有了朋友，還不只一個。
李胖子給艾力揪了第二碗面片，又用托盤端來大壺奶茶和一盤馕：“吃好，喝好，小霍的朋友，就是我李胖子的朋友。”
倪女士啜了口奶茶，瞇起眼睛咂咂嘴：“是這個味道。那些個賣的奶茶喔甜兮兮，不是新疆的。”
姜南也嘗了嘗：是西北厚重的磚茶底味，奶香濃郁裹著淡淡的咸味。不是她習慣的口味，但并不難喝。
她張望了一會兒，沒瞧見霍哥的人影。
“去派東西去了撒。”艾力搖頭晃腦地說，“還早還早，到哈密很快的。”
被揪面皮和奶茶撐得有點暈，姜南決定步行去找劉工送U盤。回來路過昨晚那家超市，卷簾門半開著，門前一個肩寬腿長的身影，被清早的陽光拉成了巨人。
巨人的大長腿旁蹦跶著兩個小鼻嘎，一個是人類幼崽，一個是犬科幼崽，都興奮地嗷嗷叫。
霍哥一手拎起一個，半空中搖一搖再放下，換來的不是安靜，是更響亮的嗷嗷叫。他這會兒沒戴墨鏡，露出棱角分明的面孔，表情繃得很嚴肅，眼神卻明顯無奈。
“這是最后一次。”他威嚇道，“現在不出發，就追不上奧特曼了。”
一轉身對上姜南的笑眼，拎孩子的手臂就僵硬起來。
人類幼崽的母親從卷簾門里出來，不容拒絕地塞給他一袋東西，又用很兇悍的口氣才把兩個幼崽招呼回去。
她講的不是漢語，音調同艾力的也不像。
霍哥回了兩句，用的是同樣的語言。姜南忽然有些好奇：霍是漢族的姓，但他的五官輪廓和栗色的頭發分明又帶著少數民族的血統。
這時霍哥已經走到她面前，點頭示意后從夾克里掏出個小罐子。
商標是漢語，姜南看得懂：“梨膏糖？”
再一看，配料表詳細又熟悉，除了香梨還有胖大海、金銀花、薄荷、梔子、甘草、丁香、羅漢果等中草藥，產地卻是烏魯木齊。
“新疆也產這個？”
霍哥看了她一眼：“新疆人四成是漢族。”
見姜南仍是不明所以，又解釋了幾句：“路上太干燥，外地人不適應，也不能一直喝水。這個是十二師兵團農產生產的，管用。”
“謝謝。”姜南早上起來又流過一回鼻血，嗓子也澀澀的。此時接過罐子心里軟乎乎，暖洋洋，跳躍著小小的驚喜，就好像小時候突然被朋友牽起手。
“正式認識一下。”成年的她禮貌伸手，“我叫姜南。”
“霍雁行。”霍哥禮貌地一握即分。
“好名字。”就是文雅得不像本尊。
不過為什么要文雅？能夠飛越云天萬重的候鳥，本身就該是強悍的，姜南想。
“謝謝。你的名字也很好。”
姜南笑了：“我們是在商業互吹嗎？”
她心里有數，她的名字可一點不好。
“霍雁行”就不必說了，一看就是精心選擇，寓意深遠。
“姜悅”，家里第一個孩子，為父母帶來喜悅。
“姜宇”，不是宇宙的中心，也占據了家庭的宇宙。
只有她，剛滿月就被丟回老家，直到上學前都沒有正式的名字。“姜南”的“南”字，只是因為那所小學叫大南街小學。
霍雁行卻認真道：“不是吹捧。我有很多叔叔阿姨取名用南和東，這兩個字代表他們的故鄉。”
“……現在我相信你不是吹捧了。”
姜南討厭名字這個話題，又不想冷場尷尬，便隨口問道：“在新疆，是不是少數民族的語言都要懂一些？剛才你們講的是什么語？”
“蒙古語。”
“新疆還有蒙古族？是來星星峽做生意的？”
“新疆有很多蒙古族。”霍雁行語速放慢，帶著對無知外地游客的寬容，“羅布泊就是蒙語，意思是匯集眾多水流的湖。”
“哈密呢？”
“也是蒙古語，意思是窄溝。”
“哈密瓜就是……從窄溝里長出的瓜？”這感覺可就不太美妙。
“哈密瓜的產區是吐哈盆地，很大。”霍雁行看看她，“想拍照？路上會經過。”
姜南這才記起正事：“我們搭你的車，怎么個搭法？油錢平攤行嗎？”
她見過別人搭車，都是單車丟在貨廂里，人要么同司機擠駕駛艙，要么也去貨廂吹風。她們的小房車可比這占地方，思來想去也只有托運汽車那種方法。
“昨天我看艾力開的大車是封閉式的，車上還有位置嗎？人如果坐貨廂里能透氣嗎？我坐哪里都無所謂，能不能在駕駛室給老太太勻個位置，她個頭不大……”
霍雁行只說了三個字：“有位置。”
兩人回到李胖子飯店，看見霍雁行手里的塑料袋，李胖子就不滿：“又給你塞奶豆腐了？啥意思，未必我李胖子就不會做？”
“實事求是，娜仁的手藝更好。”霍雁行將袋子和車鑰匙丟給艾力，“把我的車卸下來。”