房門吱呀”一聲被推開，一個身形臃腫的太監邁著八字步，晃晃悠悠地走了進來。這太監白白胖胖，頂著個圓滾滾的大肚子。他走進屋內，眼皮微微一沉，目光在眾人身上緩緩掃過，隨后輕咳一聲。
白宇下意識地拉了拉身旁的張新陽，幾人連忙站起身來。胖太監滿臉傲氣，尖著嗓子扯著調子喊道：“張小乙接旨！”
“啊？啊！”張新陽先是一愣，旋即反應過來，雙膝一軟，“撲通”一聲跪倒在地。
“奉大夏皇帝敕旨，今封張小乙為監察院提司，配合大皇子夏昂，同查京都春闈泄題一案。欽此！”太監扯著公鴨嗓念完圣旨，抬手居高臨下地將那明黃色的圣旨遞了過去。
然而，他卻驚得瞪大了眼睛，只見張新陽竟然直接站起身來，大大咧咧地接過了圣旨。
“放肆！”太監頓時暴跳如雷，一聲怒喝，那聲音尖銳得好似要刺破人的耳膜，臉上的肥肉也跟著抖個不停。
好在一旁的柳如煙反應極快，眼疾手快地從懷里掏出一錠黃澄澄的金子，迅速塞進了胖太監手中。胖太監這才臉色稍緩，冷哼一聲，甩了甩袖子，一步三搖地轉身離開了。
“大哥，不可失了禮節啊，你這么冒失，還得麻煩如煙姑娘！”楊思樂滿臉不舍，趕忙朝著張新陽說道。
“哎，要不我直接替你師父做主，等你春闈之后，你倆就成親算了。”張新陽一臉促狹，伸手朝著楊思樂指了指。
一旁的白宇也跟著幫腔：“我看行！”
“哎，你們倆！”楊思樂又羞又惱，舉起手指著二人，臉漲得通紅，愣是說不出話來。
柳如煙倒是神色坦然，嘴角微微上揚，抿嘴一笑，輕聲說道：“恭喜大人，成為監察院提司。”
張新陽從懷里掏出監察院的令牌，看向白宇，一臉疑惑：“我不早就是監察院的人了嗎？”
白宇同樣一臉不解，撓了撓頭：“沒錯啊，這令牌是戴院長讓我交給你的。”
“大哥，眼下當務之急可不是糾結這個，而是另一件大事！”楊思樂神色凝重，表情嚴肅地看著二人。
柳如煙見狀，很識趣地準備退出去。張新陽卻出聲叫住了她，讓她留下。柳如煙微微一愣，旋即轉身，輕輕將房門緊閉。
“什么問題？”白宇滿臉好奇，忍不住開口問道。
張新陽看了看手中的圣旨，若有所思：“是說京都泄題的案子吧？”
楊思樂搖了搖頭，眉頭緊鎖：“不只是這個，重點是你要和大皇子一同查案。”
“這有什么問題？”張新陽眉頭擰成了一個“川”字。
“現在都傳言，陛下有意立大皇子為太子。京都泄題案，明眼人都能看出其中貓膩，陛下讓你去跟他查，恐怕是想把你劃到大皇子陣營里。”
張新陽聽了，順手點燃一根煙，撇了撇嘴，一臉不屑：“立長不立幼，這是想通過這事給未來太子攢點功績，鍍鍍金呢。”
“鍍金？”楊思樂和白宇一臉茫然，異口同聲地問道。
“啊，就是刷功勞，攢點功績。真要當太子，總得有點拿得出手的政績吧。”
“哦！”兩人聽后，恍然大悟，臉上露出一副原來如此的表情。
一直站在一旁的柳如煙，臉上的表情卻有些糾結，欲言又止。
“柳大人有話想說？”張新陽敏銳地察覺到她的異樣，轉頭看向她。
柳如煙神色有些為難，猶豫了一下，說道：“不知道有些話當講不當講？”
一旁的楊思樂趕忙開口安慰：“柳姑娘，大哥既然讓你留下，關上門咱們就是自己人，有話盡管說。”
柳如煙看向張新陽，見他微笑著點頭示意，這才咬了咬嘴唇，鼓起勇氣說道：“大人，您可知當朝長公主夏杰？”
“啊？”張新陽一臉茫然，眼中滿是疑惑。
一旁的白宇打開一瓶啤酒，猛灌了一口，清了清嗓子說道：“長公主夏杰，今年三十七歲，自幼習文練武，文韜武略樣樣精通。早年還游歷江湖多年，十六年前泗水臺之戰后，被皇家帶回京都，這些年一直未曾踏出京都半步。”
張新陽聽了，不禁看了他一眼，滿臉驚訝：“你怎么什么都知道？”
白宇扔進嘴里兩粒花生，嚼了嚼，滿不在乎地說道：“廢話，我可是內務府的，宮里的事雖說不能了如指掌，但也算是略知一二。”
柳如煙點了點頭，接著說道：“就是白大人說的這位，據說她也有意爭奪皇位。”
白宇聽了，努了努嘴，一臉擔憂：“要是真的，那大皇子可有的頭疼了。”
“什么意思？”張新陽聽得一頭霧水，越發好奇。
“長公主，文韜武略均在大皇子之上，當年泗水臺一戰，她一人一劍，力破八百山賊。最可怕的是，那八百山賊可都不是普通的烏合之眾，最差的都是黃極境的高手。”白宇說完，臉上也忍不住浮現出一副欽佩的神色。
“所以皇上想為大皇子積攢些功績，拉攏些人手，來鞏固他未來太子的地位？”張新陽捏著下巴，若有所思地說道。
“長公主手下還有一間風波府，號稱門客三千。”白宇地搖了搖頭。
張新陽伸出兩根手指，輕輕捏滅煙頭，神色凝重：“這特么不是硬要我站隊嘛，黨爭的水可太深了，難搞啊。”
“倘若真如白大哥所言，長公主要是真出來爭奪皇位，那大皇子恐怕毫無勝算。大哥，這次咱們得公事公辦，不能和大皇子有過多的交集。”楊思樂滿臉憂色，話語里滿是對局勢的擔憂。
再看張新陽，神色平靜，他擺了擺手，語重心長地說道：“思樂，大哥今天就給你上一課，總共八個字——孤臣可棄，絕不折節。我如果選擇效忠朝廷，就不會被任何黨派所束縛，我的心只獻給朝廷，獻給皇上，獻給天下黎民百姓。”
這番擲地有聲的話語，楊思樂聽聞，眼中閃過一絲震撼與敬佩，整個人被這一番話的氣度深深折服。恭恭敬敬地對著張新陽深深施了一禮，誠懇地說道：“多謝大哥教誨，思樂今日真是受益匪淺！”
隨后張新陽又變成一副玩世不恭的表情，搓著手：“哎，講講那個泗水臺一戰唄。”