于野走出客棧。
他所居住的客棧沒(méi)有名稱,乃是庚二在黑風(fēng)城的落腳之處。如今城門(mén)已經(jīng)關(guān)閉,夜色籠罩四方。房舍、院落、樓閣、洞窟,以及峭壁山崖之上,相繼亮起燈火,宛如點(diǎn)點(diǎn)的星光散落各處,使得妖城的夜色倍顯神秘妖嬈。
于野稍作張望,信步而行。
庚二已在天黑前離開(kāi)了黑風(fēng)城,如今沒(méi)人帶路,也不懂規(guī)矩,他只能一個(gè)人在城中閑逛。
或許客棧地處偏僻,四周行人稀少。往北三五里處,倒是燈火密集、人影晃動(dòng)。
于野奔著亮處走去。
片刻之后,可見(jiàn)幾排房舍與山腳的石窟連成一片,商鋪、酒肆一應(yīng)俱全,且燈火通明,行人不絕,說(shuō)笑聲、吵鬧聲此起彼伏。
嗯,這是城中的一處集市,或夜市。
于野走在集市中,好像走在以往熟悉的街道上,再次見(jiàn)到了熱鬧的景象,仿佛又嗅到了煙火的味道。而他尚在恍惚中回味、尋覓,突然一聲慘叫傳來(lái)——
“啊……”
一個(gè)衣衫破舊的男子摔在地上,當(dāng)場(chǎng)氣絕身亡。幾個(gè)黑衣男子撿起撒落的藥材,搖晃著膀子揚(yáng)長(zhǎng)而去。有人將死尸拖向遠(yuǎn)處,喧鬧聲依然如舊……
于野微微瞠目。
那是一個(gè)售賣(mài)藥材的山里漢子,不知犯了何錯(cuò),竟被活活打死。行兇之人,顯然是城中的妖士,而一切又似乎極為尋常,四周的圍觀者也未見(jiàn)半點(diǎn)驚慌。
于野的心頭微微一冷。
眼前所見(jiàn),與熟知的以往并不相同。此地不是燕州、蘄州,或大澤,而是妖域之城,一個(gè)更為殘暴血腥的所在。
不遠(yuǎn)處有家成衣鋪?zhàn)印?/p>
于野走到鋪?zhàn)永铮乒竦呐c伙計(jì)均為凡人,他買(mǎi)了兩身袍子與兩雙靴子,打成包裹背在肩上。
他身上的衣物來(lái)自死人,不合體,也不合腳,如今有了金銀,自然要置辦兩套行頭。隔壁是家鐵器鋪?zhàn)樱鞠胗忾T(mén)而過(guò),又停了下來(lái),買(mǎi)了三把剔骨刀。接著是一家酒肆,啃了兩塊肉骨頭,并要了一壇酒,卻寡淡無(wú)味難以下咽。
于野轉(zhuǎn)了一圈,便要返回,忽聽(tīng)前方傳來(lái)一陣喊叫聲,卻被院墻阻擋而看不明白。他也是閑著無(wú)事,背著包裹走了過(guò)去。
繞過(guò)院墻,竟是一片空地,當(dāng)間壘土成臺(tái),四周點(diǎn)燃著火堆,并環(huán)繞著兩三百人,爭(zhēng)相沖著土臺(tái)叫嚷不止。
土臺(tái)之上,兩個(gè)壯漢正在揮刀劈砍,刀鋒交錯(cuò),火星四濺,場(chǎng)面甚為激烈、兇險(xiǎn)。
干什么呢?
像是比試身手,或修士斗法,卻刀刀兇狠,分明在搏命啊!
“噗——”
一個(gè)漢子稍不留神,腿上血光迸濺,腳下踉蹌之際,又是一刀直直插入他的胸口。他搖搖晃晃后退兩步,仰面朝天倒了下去。
圍觀的眾人頓時(shí)血脈賁張,一個(gè)個(gè)興奮叫喊——
“殺死他……”
“砍下頭顱……”
“哈哈,剖開(kāi)肚腸……”
“賞——”
瘋狂的叫喊聲中,響起一個(gè)女子的嗓音。一大塊金子扔上土臺(tái),獲勝者撿取了賞賜,躬身致謝,在歡呼聲中傲然離場(chǎng)。
以性命相搏,只為贏取賞賜?
于野尚自錯(cuò)愕,忽然懷中多了一只手,竟在悄悄摸他的錢(qián)袋。他一把抓住行竊之手,低頭一瞥,不料手腕反被咬了一口,他正想還以顏色,又慢慢松開(kāi)手掌。一個(gè)蓬頭垢面的少年沖他惡狠狠瞪了一眼,躥出人群跑遠(yuǎn)了。
“人族獲勝者,有緣成為妖士。妖士中的佼佼者,可選入妖衛(wèi)。我朵彩決不食言,哈哈——”
于野循聲看去。
火堆旁擺放著石頭,坐著一個(gè)女子?
正是女子,二十多歲的光景,身著黑紅相間的布裙,頗有幾分姿色,卻笑如男子,粗野、囂張而肆無(wú)忌憚的樣子。她身后則是站著幾個(gè)黑衣壯漢,皆身攜長(zhǎng)刀、相貌兇狠。
那女子什么來(lái)頭?
帶著妖士充當(dāng)隨從,莫非她是城中的妖修高手?
竟然以生死取樂(lè),拿人命當(dāng)兒戲,這般毒辣的女子著實(shí)鮮見(jiàn)。
于野腹誹之時(shí),聽(tīng)著瘋狂的叫聲,看著一張張扭曲丑陋的臉,只覺(jué)得一陣厭煩,他轉(zhuǎn)身走出了人群。
妖域,沒(méi)有新鮮事。
無(wú)非是他習(xí)慣了獨(dú)善其身,向天問(wèn)道。而他如今只是一個(gè)貨棧的伙計(jì),還是想著怎么生存下去。
轉(zhuǎn)過(guò)圍墻,走向來(lái)路。
卻見(jiàn)道旁的水坑里躺著一人,破爛的衣著有些眼熟。
于野停下腳步。
是個(gè)十三四的瘦弱少年,滿臉污垢,靜靜趴著,口鼻沒(méi)有一絲生機(jī)。
偷竊他錢(qián)袋之人?
于野急忙俯身伸手抓住少年的脈門(mén),又摸向他的脖子。頸骨折斷,人已氣絕身亡。他慢慢直起身子,暗暗吁了口氣。
這是個(gè)孩子啊,或許行竊失手,被人擰斷脖子,直接棄尸道旁。
便于此時(shí),叫喊聲再次傳來(lái),更為瘋狂、也更為熱烈。
于野皺了皺眉頭,臉上又多了一層寒意。他走過(guò)少年的遺骸,悵然往前……
客棧位于城南的角落里,許是入住的客人身份卑賤,顯得頗為僻靜,卻也遠(yuǎn)離了集市的吵鬧。
于野回到客房,見(jiàn)長(zhǎng)刀與指環(huán)安然無(wú)恙,便找伙計(jì)借了水桶、皂角,打了幾桶水洗涮起來(lái),也算洗去了一身的晦氣,然后換上新買(mǎi)的衣物,一個(gè)人坐在榻上吐納調(diào)息。
曾經(jīng)研修天府門(mén)御靈堂的煉體之術(shù),也無(wú)非借鑒而已,他并未見(jiàn)過(guò)真正的妖修功法,如今的吐納調(diào)息之法依然來(lái)自《天罡經(jīng)》。雖然遲遲難以奏效,卻又別無(wú)他法,唯有持之以恒,靜待機(jī)緣的降臨……
天亮之后。
于野在客棧買(mǎi)了兩根肉骨頭與一盆肉湯,填飽了肚子,接著出門(mén)閑逛。
與夜晚不同,白天的黑風(fēng)城,不僅人多,而且骯臟、混亂,像是一個(gè)巨大的集市,卻又隨處充斥著動(dòng)蕩的氣機(jī)與血腥的臭味。而百丈高的峭壁之上,石梯環(huán)繞、洞窟相連,偶爾劍光閃爍、人影凌空飄飄,儼如另外一處天地而氣象迥然。
于野走到城北的一個(gè)路口,就此抬頭張望。
蜂巢?
山壁上的洞窟儼如野蜂的巢穴,密密麻麻,數(shù)百上千,看著倒也壯觀。而峰頂或?yàn)殛嚪ㄋ冢F氣遮掩,一時(shí)難辨端倪。
“閃開(kāi)——”
突然傳來(lái)一聲叫喊,緊接著鐵蹄聲響,大地隨之微微震動(dòng),于野跟著驚慌的人群躲在道旁。
只見(jiàn)城門(mén)方向沖出數(shù)十頭猛獸,隨后又是成群的馬匹,均有黑衣妖士騎乘,足有兩三百之眾,浩浩蕩蕩奔著這邊而來(lái)。
猛獸如狼似虎,或身軀高大,皆形狀怪異,僅僅認(rèn)得其中的幾頭山羆,其他的均未見(jiàn)過(guò),也叫不出名稱。而庚二驅(qū)使馬鹿拉車(chē),以為妖域沒(méi)有馬匹,如今終于見(jiàn)到了一群,卻同樣是個(gè)頭粗壯而神駿非凡。
轉(zhuǎn)瞬之間,怪獸、馬匹“轟隆隆”疾馳而過(guò),不消片刻,已相繼消失在數(shù)里外的一道山澗之中。
“嘖嘖,真是威風(fēng)啊!”
有人贊嘆。
“嘿嘿,若非如此,你我何苦大老遠(yuǎn)的跑來(lái)呢!”
有人附和。
是兩個(gè)衣衫破舊的年的漢子,背著包裹,風(fēng)塵仆仆,卻滿臉的興奮之色,忽見(jiàn)于野站在一旁,禁不住欣喜道——
“咦,這位兄弟也是投效黑風(fēng)城而來(lái)!”
“我叫乙丁,他叫乙壯,小兄弟如何稱呼,你我結(jié)伴同去——”
山里的漢子,魯莽,也直爽。
“本人于野!”
于野只得報(bào)上姓名,卻并未道出身份,好奇道:“不知兩位大哥……”
“黑風(fēng)城招納妖士哩,我兄弟倆聽(tīng)說(shuō)了便晝夜兼程趕來(lái)。”
年歲稍長(zhǎng)的叫乙丁,不僅直爽,而且是個(gè)急性子。他兄弟乙壯略顯精明,憨笑道:“在山里難有出頭之日,若能成為妖士,吃香喝辣不愁,嘿嘿!”
于野無(wú)意糾纏,如實(shí)說(shuō)道:“本人乃是貨棧的伙計(jì),差事在身,兩位大哥請(qǐng)便——”
乙丁大失所望,話語(yǔ)中多了譏誚之意——
“瞧你細(xì)皮嫩肉的,也只能當(dāng)個(gè)受人使喚的伙計(jì)!”
乙壯也收起笑臉,竟仗著身高體壯,伸手抓住于野的肩頭,不懷好意道:“伙計(jì),有無(wú)金銀,暫且周轉(zhuǎn)一二,待我兄弟成了妖士,少不得關(guān)照于你!”
不管是魯莽、直爽,還是憨厚,與人性的善惡無(wú)關(guān)。而兄弟倆的翻臉之快,竟如此的自然而然。
于野看著高出他半頭,且盛氣凌人的乙壯,又看向一臉鄙夷的乙丁,他默默摸出幾塊銀子遞了出去。
“哈哈!”
乙壯咧開(kāi)腥臭的嘴巴大笑起來(lái),伸手拍了拍于野的臉頰,放肆道:“待老子發(fā)達(dá)了,忘不了你小子的好處!”
兄弟倆抓過(guò)銀子,興沖沖轉(zhuǎn)身離去。
于野伸手擦了擦臉,又用袖子擦拭一遍。
或許洗去了污垢,露出了真容,與妖域之人相比,他這張臉?biāo)闶羌?xì)皮嫩肉,個(gè)頭略顯單薄,卻也不該遭到如此欺辱。
放眼燕州仙門(mén),即使化神高人,提到他于野大名,誰(shuí)不忌憚三分?
唉,此處是妖域。
他也沒(méi)了修為,成了一個(gè)任人使喚的伙計(jì)。卻不想窮苦卑賤相欺,竟然更勝一籌。
且罷,倒是要看看這兩個(gè)該死的家伙如何加入的黑風(fēng)城!
于野悻悻啐了一口,跟著往前走去……