小棗兒,你主子我真要英年早逝了呢!”
蕭北夢(mèng)努力使自己端坐起身體,伸手抓住了腰間的藍(lán)影劍,準(zhǔn)備做最后一搏。
前面的黑衣人策馬疾沖而來,后面的黑衣人踏沙如飛,馬上就要將蕭北夢(mèng)堵住。
蕭北夢(mèng)停下了棗紅馬,輕輕地摸了摸棗紅馬的脖子,緩聲道:“小棗兒,他們要?dú)⒌氖俏摇5纫粫?huì),你自己找機(jī)會(huì)脫圍,不要管我。一直往前跑,跑得越遠(yuǎn)越好。離開我,就沒人再管你了,大漠之上的母馬,你隨便騷情去。”
說完,蕭北夢(mèng)便準(zhǔn)備從棗紅馬的背上下來。
正在這個(gè)時(shí)候,咻咻咻的尖銳破風(fēng)聲從背后響起。
蕭北夢(mèng)詫異地看到,策馬奔馳在前方的十幾位黑衣人紛紛從馬背上栽落下來,身上插滿了箭矢。
回過頭,追趕在身后的黑衣人也是慘叫連連,漫天的箭矢像是雨點(diǎn)一般,向著他們傾瀉而去。
這些黑衣人已經(jīng)放棄了追趕蕭北夢(mèng),正四散逃跑。
但是,這些箭矢既多,而且準(zhǔn)頭十足。
一位位的黑衣人將速度和元力催動(dòng)了極致,但箭矢像是長(zhǎng)了眼睛一般,如影隨形,斬掉一支,另一支接踵而至,讓他們避無可避。
四十多位黑衣人四散而逃,躲過了箭矢的密集攢射,卻是躲不過箭矢的精準(zhǔn)追殺,一個(gè)接一個(gè)地?fù)渫ǖ沟兀姼矝]只是早晚的事情。
蕭北夢(mèng)的目光越過黑衣人,正看到數(shù)百騎士正彎弓搭箭,不斷地收割著黑衣人的性命。
因?yàn)榫嚯x過遠(yuǎn),蕭北夢(mèng)雖然看不清這些人的面容,但是,從他們射擊的姿態(tài)以及端坐在馬上的沉穩(wěn)氣度,他猜出了這些人的身份,他們就是大漠之上的孤行者。
猜出了孤行者的身份后,蕭北夢(mèng)再也堅(jiān)持不住了,兩眼一黑,直接從棗紅馬的背上栽倒了下去,重重地摔在了沙地上,手卻仍舊緊緊地抓著藍(lán)影劍。
夜色深沉,在一片較大的瓶子樹林之中,燃著數(shù)十個(gè)火堆,每一個(gè)火堆旁,都圍坐著十來個(gè)漢子,他們俱是靜靜地坐在火堆前,沒有人交談,沒有人發(fā)出任何一絲的聲響。
時(shí)不時(shí)地,他們會(huì)將目光投向最中間的那個(gè)火堆。
最中間的火堆旁,只有兩個(gè)人,一坐一臥。
坐著的人是一位中年男子,他的身材極是魁梧,生著一張國(guó)字臉,皮膚黝黑,他的手里摩挲著一柄不過一尺半的短劍,一雙漆黑如墨的眼睛,靜靜地看著躺在篝火邊的年輕人。
年輕人的身上纏十幾處繃帶,一張蒼白的臉上露出稍顯病態(tài)的紅色,他正是蕭北夢(mèng)。
輕輕的咳嗽聲響起,蕭北夢(mèng)的眼皮連連顫動(dòng),而后緩緩地睜開了眼睛,他轉(zhuǎn)頭看向了火堆,透過火光,看到了魁梧的中年人。
在看到中年手上的短劍后,蕭北夢(mèng)猛然翻身而起,把手伸向了中年人,急聲道:“還給我,你把劍還給我!”
翻身而起的時(shí)候牽動(dòng)了體內(nèi)的傷勢(shì),蕭北夢(mèng)痛得臉皮顫動(dòng),但卻是不曾哼出一聲,目光灼灼地盯著中年人。
藍(lán)影劍是楚千蝶留給蕭北夢(mèng)的遺物,而且還是藏在枕頭里面。若非今日命懸一線,藍(lán)影劍估摸都不會(huì)出現(xiàn)。
如今,藍(lán)影劍居然被一個(gè)陌生人給拿在了手中,這是蕭北夢(mèng)不能接受的。
如果中年人不歸還藍(lán)影劍,蕭北夢(mèng)不惜一死,也要將藍(lán)影劍給拿回來。
與此同時(shí),周圍的篝火旁,有人看到蕭北夢(mèng)對(duì)著中年人伸出手,立馬就要起身,卻是被身邊的人給攔住。
中年人緩緩抬頭,仔細(xì)地看著蕭北夢(mèng)的臉,半晌之后,伸出了手,將手中的短劍遞給蕭北夢(mèng)。
蕭北夢(mèng)一愣,他沒有想到,對(duì)方居然會(huì)如此輕易地將藍(lán)影劍還回來。
驚訝歸驚訝,蕭北夢(mèng)還是一把將藍(lán)影劍給抓了過來,牢牢地握在了手中。
“命都差點(diǎn)丟了,劍能保得住?如此一柄好劍落在你的手上,明珠蒙塵。”中年人的聲音雄厚低沉,在寂靜的瓶子樹林里響起的時(shí)候,還帶著淡淡的回音。
蕭北夢(mèng)心生怒意,但卻立馬克制了下來,沉默了半息的時(shí)間后,他站起身來,朝著中年人恭恭敬敬地行了一禮,道:“多謝閣下救命之恩。此恩此德,蕭北夢(mèng)他日若是有機(jī)會(huì),一定會(huì)百倍報(bào)答!”
說完,蕭北夢(mèng)轉(zhuǎn)目四顧,看到拴在不遠(yuǎn)處的棗紅馬后,便準(zhǔn)備向著棗紅馬走去。
“連恩人姓甚名誰都不知道,你如何百倍報(bào)答?年紀(jì)輕輕,盡說些不著邊際的漂亮話,華而不實(shí)。”中年人低沉出聲,臉上現(xiàn)出了嘲諷之色。
蕭北夢(mèng)的一張臉當(dāng)即燒得通紅,他之所以急著離去,一是從中年人的身上感受到了強(qiáng)大的氣場(chǎng)壓迫,讓他很不自在;二則是周圍那數(shù)百雙灼灼的眼睛,讓他如芒刺背。
“敢問閣下尊姓大名?”蕭北夢(mèng)再次朝著中年人恭敬地行了一禮。
“先坐下。”中年人淡淡出聲。
蕭北夢(mèng)猶豫了一會(huì),緩緩坐了下來。
“你的肉身雖強(qiáng),但身上沒有半分的元力,卻擁有如此一柄好劍,有些奇怪。能不能告訴我,這柄劍,是從哪里來的?”中年人用棍子撥弄著火堆。
“這是我的私事,還請(qǐng)閣下莫要過問。”蕭北夢(mèng)低聲回應(yīng)。
中年人冷笑一聲,道:“這就是你的報(bào)答態(tài)度么?我若是打這把劍的主意,你能保得住?”
蕭北夢(mèng)沉默了下來,繼而說道:“這是我母親留給我的。”
“能擁有如此好劍,你母親想必大有名頭。”
中年人說到這里,不再追問,也不再說話,只是怔怔地看著火堆。
蕭北夢(mèng)心有疑惑地看著中年人,再次說道:“敢問閣下尊姓大名?”
“想著報(bào)答我么?”
中年人抬起頭看著蕭北夢(mèng),語帶著嘲諷說道:“你如此不惜命,應(yīng)該不是長(zhǎng)壽之人,即便知曉了我的姓名,估摸也沒機(jī)會(huì)報(bào)答今日的救命之恩。所以,我的名字,你不知道也罷。”
說完,中年人從篝火邊起身。
隨著他起身,只聽嘩啦一聲,周圍篝火旁的數(shù)百人齊齊起身,動(dòng)作整齊劃一,沒有一人拖泥帶水。
“走!”
中年人輕輕吐出一個(gè)字。
數(shù)百人立馬行動(dòng)起來,不到兩個(gè)呼吸的時(shí)間,便上了各自的戰(zhàn)馬,整裝待發(fā)。
中年人也上了自己的戰(zhàn)馬,在臨走前,回頭看了一眼蕭北夢(mèng),輕道:“那些追殺你的人,全都死了,你可以放心地在這里療傷一晚,明日再出發(fā)。”
說完,中年人輕抖馬韁繩,緩緩地向著樹林外走去。
那數(shù)百騎士沉默無言,緊緊地跟在后面。
待到中年人以及他的一干屬下遠(yuǎn)去不見,蕭北夢(mèng)輕出一口氣。
同時(shí),他的心中也是驚訝無比,這些孤行者的行止完全與軍人無異。而且,他們的整齊劃一和令行禁止,甚至遠(yuǎn)超他碰到的所有軍隊(duì),包括天順的,圣城的,還有漠北的。
“孤行者到底是一群什么人,能夠訓(xùn)練出這些孤行者的人,又該是何等的存在。”蕭北夢(mèng)在篝火旁坐了下來,心中卻是念頭不斷,久久不能平息。
天剛破曉,蕭北夢(mèng)騎上棗紅馬,出了瓶子樹林,徑直趕向定北城。
在蕭北夢(mèng)遠(yuǎn)去不見的時(shí)候,有兩騎從瓶子樹林的另一側(cè)轉(zhuǎn)了出來,其中一人正是昨夜坐在蕭北夢(mèng)對(duì)面的中年人。
“將軍既然擔(dān)心他,為何不派人暗中護(hù)送?”跟在中年人身邊的是一位留著八字胡須的老者,他緩緩出聲。
“他的路,得他自己走,我們現(xiàn)在能做的,也只有這么多。做多了,可能不是幫他,而是害他。”中年人把話說完,輕抖馬鞭,策馬而去。
……
兩天后,蕭北夢(mèng)離著定北城已經(jīng)只有四十里不到。
不過,他的目的地不是定北城,而是定北城西邊的二十里的一個(gè)小村落,江破虜就在這個(gè)小村落里等著他。
要去到那個(gè)小村落,可以選擇穿過定北城,也可以繞城而過。不過,繞城而走,距離相對(duì)會(huì)遠(yuǎn)一些。
但是,確認(rèn)那些追殺他的人便是天順青雀后,蕭北夢(mèng)決定繞城而過,相對(duì)安全一些。
江破虜不在身邊,如果掌控定北城的邊三潮、邊正剛父子要對(duì)他出手,他根本無力抵擋。
盡管邊三潮父子出自學(xué)宮,但他們現(xiàn)在畢竟是天順的臣子。
主意一定,蕭北夢(mèng)驅(qū)動(dòng)棗紅馬,繞行定北城。
只是,剛剛接近戈壁灘,蕭北夢(mèng)便看到遠(yuǎn)處轉(zhuǎn)出一個(gè)黑點(diǎn),稍作停頓后,又快速消失不見。
“是游哨!”
蕭北夢(mèng)心道不妙,連忙策馬揚(yáng)鞭,讓棗紅馬加速前行,抓緊時(shí)間與江破虜匯合。
剛剛奔出半里路,便聽到轟隆隆的馬蹄聲從定北城的方向傳來。
隨后,數(shù)千輕甲騎兵如同潮水一般向著蕭北夢(mèng)涌來,看其鎧甲形制,正是天順皇朝的騎兵。
“姬無相這是要圖窮匕見了么?”
蕭北夢(mèng)臉色一變,急聲道:“小棗兒,趕緊走!”
棗紅馬連忙改變了方向,向著另一邊奔去。
只是,另一邊也有如同潮水一般的騎兵涌了過來。
兩股騎兵,一左一右向著蕭北夢(mèng)包抄而來,留給蕭北夢(mèng)的路,只有兩條,一是向前去往定北城,二是折返回大漠。
蕭北夢(mèng)眉頭緊鎖,退回大漠,的確能躲過眼下的危機(jī),但緊接著,絕對(duì)會(huì)有更多更強(qiáng)大的天順青雀進(jìn)入大漠,對(duì)他進(jìn)行捕殺。他此際傷勢(shì)未復(fù),活著去到祥云部的可能性極為的渺茫。
故而,向前,一路向前,才是蕭北夢(mèng)的出路。
只要沖到了定北城之下,亮明身份,邊三潮和邊正剛父子絕對(duì)不敢當(dāng)眾對(duì)他出手。
拿定主意后,蕭北夢(mèng)猛夾馬腹,驅(qū)動(dòng)棗紅馬,向著定北城的方向疾沖而去。
棗紅馬像一團(tuán)奔騰的烈火,載著蕭北夢(mèng)疾沖而出,在左右兩翼的騎兵遠(yuǎn)沒有形成合圍之前,絕塵而去,直奔定北城。
定北城高大的城頭已經(jīng)隱隱可見,前方突然又有騎兵出現(xiàn),人數(shù)不多,只有百余,但人人持弓搭箭,箭頭直指蕭北夢(mèng)。
為首的將軍身著亮銀甲,紅纓飄飛的頭盔之上有著一張蠟黃的臉,他的右手高舉著,手放下的時(shí)候,就是身邊的騎兵們射出箭矢之時(shí)。
后方的兩翼的騎兵已經(jīng)完成了合圍,蕭北夢(mèng)已經(jīng)沒有了其他的路可走,只有奮力向前。
棗紅馬兩眼圓瞪,四蹄生風(fēng),幾個(gè)呼吸間,離著前方的百余騎已經(jīng)只有五十丈不到的距離,蕭北夢(mèng)已經(jīng)能看清銀甲將軍蠟黃的臉。
“兄弟們,黑沙游哨居然敢深入到我們定北城下,簡(jiǎn)直是不知死活,給我殺了他!”
銀甲將軍的臉上現(xiàn)出了獰笑,就要將右手放下。
就在這個(gè)時(shí)候,只聽一陣尖銳的破風(fēng)聲從半空響起。
銀甲將軍心有所感,連忙抬頭,卻只聽噗的一聲,一支漆黑的箭矢正中他的眉心。
撲通一聲,銀甲將軍直挺挺地砸落在了地上。
如此驚變之下,合圍過來的數(shù)千騎兵,以及銀甲將軍身邊百余弓手俱是愣住了,不知所措。
于此同時(shí),有馬蹄聲從不遠(yuǎn)處響起,來人不多,只有五騎,人人手執(zhí)強(qiáng)弓。
他們完全無視數(shù)千騎兵的陣容,徑直前奔,最后在離著天順騎兵八十丈的位置停了下來。
當(dāng)今天下,擅弓的悍卒,有效射程為五十丈。這五名不速之客中,射殺銀甲將軍的人,開弓之時(shí),距離肯定超過五十丈,甚是達(dá)到了駭人的百丈開外。
如今遠(yuǎn)的距離,居然能夠如此精準(zhǔn)射中銀甲將軍的眉心,如此臂力,如此射術(shù),實(shí)在駭人。
這五人停在八十丈的位置,這個(gè)距離是天順的弓手們夠不著的位置,即便勉強(qiáng)能夠著,其準(zhǔn)度也絕對(duì)感人。
故而,只要保持這個(gè)距離,這五人絕對(duì)安全,而天順的騎兵們則處在他們的有效射程之內(nèi)。
五人雖少,但擁有如此驚人的箭術(shù),誰敢冒頭,誰就得死。
如今,主將已死,剩下的騎兵們沒有人愿意去做這個(gè)出頭鳥,白白送了自己的小命。
蕭北夢(mèng)自然也看到了停在不遠(yuǎn)處的五名騎士,當(dāng)看清走在最前面的那名騎士的面容時(shí),他的臉上露出了驚訝之色。
那名騎士是一位中年人,身形魁梧,面容黧黑剛硬,赫然正是李憶廣。
學(xué)宮箭院院長(zhǎng),南寒打入學(xué)宮的釘子,因?yàn)槭挶眽?mèng)的出現(xiàn),從而被迫離開學(xué)宮。
此刻,李憶廣竟然出現(xiàn)在了此處。
跟在李憶廣身后的四人,蕭北夢(mèng)也有印象,那日在學(xué)宮執(zhí)法院,他們也跟著李憶廣出現(xiàn)過。
“李憶廣救駕來遲,還請(qǐng)世子恕罪!”李憶廣坐在馬上,遙遙地朝著蕭北夢(mèng)拱手行禮。
他身后的四人也是連忙跟著低頭拱手,態(tài)度甚是恭敬。
蕭北夢(mèng)沒有說話,此際顯然也不是說話的好時(shí)候。
“你們好大的膽子,竟敢襲擊南寒世子,襲擊學(xué)宮特席!”李憶廣抬起頭,怒喝出聲,聲音震耳欲聾,顯然是動(dòng)用了元力。
數(shù)千天順騎兵聞言,俱是臉色大變。
他們收到的指令,是伏擊黑沙的探子,哪里知道,被伏擊的人竟然是學(xué)宮特席蕭北夢(mèng)。
正在這個(gè)時(shí)候,遠(yuǎn)處又有急促的馬蹄聲傳來,一行十余騎,為首的赫然定北城都督邊正剛。
“蕭特席,誤會(huì),這是天大的誤會(huì)。”
邊正剛疾行而來,不一刻便來到蕭北夢(mèng)近前,朝著蕭北夢(mèng)連連拱手,道:“近日,黑沙不斷地派出探子,窺探我定北城軍情。故而,我布置重兵剿殺,不成想竟是大水沖了龍王廟,攔住了蕭特席。若有驚擾之處,還請(qǐng)蕭特席見諒!”
李憶廣等五人仍舊端坐在馬背之上,神色不動(dòng),但卻俱是將手中的弓箭轉(zhuǎn)移到了身前。
蕭北夢(mèng)微微一笑,道:“好在邊都督來得及時(shí),不然,學(xué)宮嘉元之后的第一場(chǎng)巡游,在你的定北城之下,便可以畫上一個(gè)完美的句號(hào)了。”
邊正剛的臉上也現(xiàn)出了笑容,“蕭特席吉人自有天相,絕對(duì)不會(huì)有此種事情發(fā)生。今日即便我不來,有追風(fēng)箭李憶廣在,蕭特席應(yīng)該也能毫發(fā)無損。”
說到這里,邊正剛轉(zhuǎn)頭看向了李憶廣的方向,笑聲道:“蕭特席,李憶廣對(duì)你還真是忠心耿耿呢,竟是舍了堂堂的三品云麾將軍不做,千里迢迢地從南寒過來尋你。
看來,蕭特席雖然從未踏入過南寒,但在南寒仍舊是眾望所歸。”
蕭北夢(mèng)聞言,皺起了眉頭。
李憶廣離開學(xué)宮之后,回了南寒,做了云麾將軍,這些消息,蕭北夢(mèng)是知曉的。
但他何時(shí)辭了官,蕭北夢(mèng)還真不清楚,很可能,就是自己在大漠的這段時(shí)間。
“蕭特席,我們現(xiàn)在回定北城吧。師祖就在城外二十里的一個(gè)小村落里,我去請(qǐng)過幾回,都沒請(qǐng)動(dòng)他老人家。
若是知道你在定北城,他老人家肯定也會(huì)過來的。”邊正剛?cè)耘f一臉的笑意。
“邊都督軍務(wù)繁忙,我就不打擾你圍捕黑沙的探子了。”蕭北夢(mèng)朝著邊正剛拱了拱手,輕夾馬腹,緩緩向著李憶廣五人走去。
蕭北夢(mèng)很清楚,若是李憶廣等人沒有及時(shí)出現(xiàn),邊正剛今日極有可能不會(huì)出現(xiàn)。