嘚嘚的馬蹄聲從遠(yuǎn)處傳來(lái),不一刻,聲音就來(lái)到了渡頭之上。
一匹高大雄壯的棗紅馬上坐著兩人,一男一女,女的頭戴面紗,穿著一件寬松的衣服,男的龍眉星目,樣貌英俊,正是蕭北夢(mèng)和董小宛。
江破虜和李憶廣聽(tīng)到了馬蹄聲,此時(shí)也來(lái)到了船頭之上。
“郎才女貌,多般配。江湖上就是要多一些神仙眷侶的故事,江湖才精彩嘛。”江破虜看著棗紅馬上那對(duì)男女,輕笑出聲。
李憶廣只有搖頭苦笑的份,他知道,將董小宛給帶在身邊,麻煩鐵定少不了。
很快,棗紅馬來(lái)到了渡頭上。
蕭北夢(mèng)直接策馬向前,踩過(guò)跳板,上了大船,景家四兄弟緊隨其后。
肥胖的船主見(jiàn)狀,欣喜不已,連忙一揮手,大船隨即張帆起航。
七日后,大船停靠在了一個(gè)繁華喧鬧的渡頭,已經(jīng)來(lái)到了東河道煙州地界。
原本,蕭北夢(mèng)還可以坐著大船繼續(xù)前行,一直抵達(dá)東河道的霞州,然后再坐馬車往西北而去,直接回學(xué)宮。
但是,蕭北夢(mèng)決定從煙州下船,走陸路穿過(guò)東河道,再回學(xué)宮。
大船停靠的渡頭在煙州最繁華的城市,河源城。
馬車下了大船,離開(kāi)渡頭,直接去到了河源城,蕭北夢(mèng)計(jì)劃在河源城先住一晚,明日再趕路。
蕭北夢(mèng)駕著馬車,看到河源城之中人來(lái)人往、商鋪林立、房屋鱗次櫛比的繁榮景象,不自禁地由衷感嘆:東河道不愧為最富庶的地方,這一路行來(lái),所見(jiàn)大城之中,河源城的規(guī)模和繁榮,僅次于圣城和太安城。
先找了旅店安頓下來(lái),吃過(guò)晚飯后,蕭北夢(mèng)便帶著董小宛去城中走一走,去看夜景的同時(shí),也給董小宛購(gòu)買(mǎi)一些日用的東西。她從鎮(zhèn)海城走得匆忙,一應(yīng)所需的東西,大多舍棄在了鎮(zhèn)海城。
董小宛離開(kāi)東疆諸島后,便一直生活在東河道,其中多數(shù)的時(shí)間便是在煙州,對(duì)河源城自然再熟悉不過(guò),她便充當(dāng)了此番夜游的向?qū)А?/p>
江破虜一如既往地不愿意挪窩,進(jìn)了旅店后便不愿意出來(lái)。
李憶廣和景家四兄弟擔(dān)心蕭北夢(mèng)的安危,都想跟著蕭北夢(mèng)出去。
蕭北夢(mèng)認(rèn)為他們跟在身邊實(shí)在太過(guò)扎眼,反而容易引人注目,便只讓景豹跟在身邊。
今夜正趕上東河道云家祈福放花燈,河源城里熱鬧非凡,人們都爭(zhēng)先恐后到去到了穿城而過(guò)的東河兩邊,觀看各式漂亮的花燈在河面上順流而下。
云家每年都會(huì)在東河之上放花燈祈福,不過(guò)時(shí)間卻是不固定的。但每逢云家放花燈,那必然是河源城中最熱鬧的時(shí)候。
一到夜幕降臨,穿城而過(guò)的東河兩邊,人山人海,水泄不通。
蕭北夢(mèng)不是愛(ài)湊熱鬧的人,而且,太安城姬氏放花燈的排場(chǎng)并不比云家小,蕭北夢(mèng)已經(jīng)在太安城見(jiàn)過(guò)許多次,興趣不大。
為董小宛購(gòu)買(mǎi)齊全一應(yīng)所需,逛了幾處河源城中的聞名景致后,他便準(zhǔn)備回旅店。
但是,董小宛卻是堅(jiān)持要去看花燈。
被幾次央求后,蕭北夢(mèng)心一軟,便答應(yīng)了董小宛的要求,不過(guò)卻言明,最多只能在河邊耽擱半個(gè)時(shí)辰的時(shí)間。
董小宛欣喜不已,迫不及待地就往河邊去了。
蕭北夢(mèng)見(jiàn)到景豹手里拎著大包小包一大堆,便讓景豹先行回去。
景豹盡管不放心,但知道蕭北夢(mèng)現(xiàn)今的實(shí)力還在自己之上,被蕭北夢(mèng)多次要求后,便只得先行回去。
董小宛顯然沒(méi)少看云家的花燈,盡管人潮擁擠,她卻是輕車熟路地找了一家不起眼的茶樓,直接上了二樓,選了一個(gè)臨河的包間。
還真別說(shuō),此處位置的視野極佳,一眼能可以看到幾里長(zhǎng)的河道,能夠?qū)仢M河面的大小不一、形狀各異的花燈悉數(shù)收入眼中。
女人天生喜歡花花綠綠的東西,董小宛揭開(kāi)了面紗,看著河面上那些五彩漂亮的花燈,一雙漂亮的眼睛里光芒四射,臉上滿是雀躍的神情。
此際的董小宛已經(jīng)將換下了先前慣穿的雪白云霓裳,穿著一身尋常的云雁細(xì)錦衣,雖然還帶著面紗,但卻將白色換成了黑色。只要不是特別熟悉她的人,肯定不能將她認(rèn)出來(lái)。
“還真是個(gè)不錯(cuò)的賞燈地方,你倒是會(huì)找。”蕭北夢(mèng)對(duì)花燈無(wú)感,但對(duì)揭去了面紗,露出一張精致奪目面容的董小宛很有興趣。
“這樣的地方在河源城里并不算少,只不過(guò),有身份的人看不上這種茶樓,尋常人又舍不得為了看個(gè)花燈而花銀子上茶樓,故而,就正好方便了我們。”董小宛輕聲回應(yīng),聲音中帶著笑意。
“那你是屬于有身份的,還是尋常人?”蕭北夢(mèng)反正也是閑著,便順道閑聊。
董小宛沉默了下來(lái),半晌才說(shuō)道:“我自然是沒(méi)有身份的尋常人,如今只是蕭特席身邊的一個(gè)伺候丫鬟。”
蕭北夢(mèng)一愣,隨即笑道:“我是實(shí)在沒(méi)有想到,我兩次救你,你居然有如此想法。本特席要找伺候丫鬟,隨手一招,不知道有多少女子趨之如鶩。真犯不著為了讓你做伺候丫鬟,而浪費(fèi)這么多的時(shí)間和力氣。”
董小宛皺起了眉頭,道:“那你幫我,總得有個(gè)理由吧?我可不認(rèn)為,你會(huì)平白無(wú)故地接連幫我。”
蕭北夢(mèng)輕嘆一口氣,道:“終究是瞞不過(guò)你,我就實(shí)話跟你說(shuō)了吧,我的確就是貪圖你的美色,就等著哪天讓你暖腳侍寢。”
“我不行,你若只為這個(gè),不用如此麻煩。”董小宛直視著蕭北夢(mèng)。
“我怎么感覺(jué)你一點(diǎn)兒都不害怕,難不成是對(duì)本特席芳心暗許?”蕭北夢(mèng)的嘴角微微上翹起來(lái),滿眼不懷好意地看著董小宛。
“我已經(jīng)是砧板上的魚(yú),又有什么可怕的?”董小宛此際連花燈都不去看了,只是把一雙漂亮的眼睛直勾勾地盯著蕭北夢(mèng)。
“那日在樹(shù)林里,你也是砧板上的魚(yú),可沒(méi)見(jiàn)你這么咄咄逼人,難不成是覺(jué)得本特席沒(méi)有那兩個(gè)人兇狠么?”蕭北夢(mèng)的嘴角高高上翹起來(lái)。
董小宛當(dāng)即俏臉一紅,道:“蕭北夢(mèng),你不要故意扯開(kāi)話題,你老實(shí)跟我說(shuō),你明明已經(jīng)不準(zhǔn)備管我,為何又折返去救我,到底有何圖謀,若是你不說(shuō)清楚,我就留在東河道,不跟你走了。”
蕭北夢(mèng)聽(tīng)到這里,已經(jīng)知道,董小宛對(duì)他有意見(jiàn)呢,是在埋怨自己那日離開(kāi)鎮(zhèn)海城之后,將她一個(gè)人扔下,還險(xiǎn)些讓她遭了毒手。
原本就是兩個(gè)萍水相逢的人,蕭北夢(mèng)已經(jīng)救過(guò)董小宛一次,按理說(shuō),蕭北夢(mèng)扔下董小宛,并無(wú)錯(cuò)處,董小宛應(yīng)該心懷感激,而不是心生埋怨。
蕭北夢(mèng)通過(guò)這些天的接觸,知道董小宛并非忘恩負(fù)義之人,之所以對(duì)蕭北夢(mèng)心生埋怨,很有一種可能:董小宛并不僅僅將蕭北夢(mèng)當(dāng)成萍水相逢的人。
“董仙子,你未免太小人之心度君子之腹,我蕭北夢(mèng)向來(lái)古道熱腸,俠義為懷,路見(jiàn)不平吼兩聲。”
蕭北夢(mèng)微微一笑,接著說(shuō)道:“你想留在東河道,顯然還沒(méi)有放下心中的仇恨。董小宛,聽(tīng)我一句話,把你心中的仇恨放下。
你現(xiàn)今的境地,東疆諸島已經(jīng)容不下你,姬鳳珠又盯上了你,你要找云家報(bào)仇,幾乎沒(méi)了任何的機(jī)會(huì),只會(huì)白白送命。”
“蕭北夢(mèng),我知道你是為了我好,但是,你要知道,我之所以茍活到今天,就是因?yàn)榉挪幌滦闹械某鸷蕖H羰遣蝗?bào)仇,我活著還有什么意義?我苦練舞技,唱功,一日不敢懈怠地練習(xí)琴棋書(shū)畫(huà),就是為了給族人報(bào)仇。若是就此放下仇恨,我如何能甘心?”董小宛說(shuō)到這里,淚水已經(jīng)從臉上滑落。
“我沒(méi)讓你放下仇恨,只是讓你暫時(shí)熄了報(bào)仇的念頭,因?yàn)槟愀緹o(wú)力去報(bào)仇。”蕭北夢(mèng)輕輕出聲。
同時(shí),看著眼前如同帶雨梨花一般的董小宛,他的心中升起了同病相憐的情感。
蕭北夢(mèng)從十歲開(kāi)始,便自污其名,韜光養(yǎng)晦,到后來(lái)費(fèi)盡心思去到學(xué)宮,其目的就是為了給母親楚千蝶報(bào)仇。
而董小宛同樣地把仇恨深埋,苦練技藝,只為了給族人報(bào)仇。
而且,和蕭北夢(mèng)一樣,董小宛的仇人的實(shí)力數(shù)萬(wàn)倍于己身。
但是,蕭北夢(mèng)好歹還有個(gè)南寒王的父親,可以扯虎皮做大旗,董小宛則是孤家寡人,唯一的依仗還是只是單純想利用她的東疆英七郎。
想到這里,蕭北夢(mèng)心中不由得對(duì)眼前的女子生出了憐惜之意。
“我現(xiàn)在無(wú)力報(bào)復(fù)云家,將來(lái)也一樣。不過(guò),我們董家的仇人也不是整個(gè)云家,只是云家的二房,我還是有機(jī)會(huì)的。”董小宛緩緩出聲。
“二房?”蕭北夢(mèng)的臉上露出了狐疑之色。
“當(dāng)年,我們董家得罪的是云家二房,而非云家長(zhǎng)房,對(duì)我們董家出手的也只有云家二房。云家二房的勢(shì)力主要集中在東河道的霞州,長(zhǎng)房則在煙州,兩房之間的關(guān)系并不和睦。明面上家族同心,實(shí)則暗地里爭(zhēng)斗不斷,都想爭(zhēng)奪更大的話語(yǔ)權(quán),這便是我的機(jī)會(huì)。”董小宛這些年在東河道呆著,對(duì)云家已經(jīng)很是熟悉。
“即便只對(duì)付云家二房,你的復(fù)仇幾率也是很渺茫。”蕭北夢(mèng)輕聲說(shuō)道。
“終歸還是有一點(diǎn)希望的,蕭特席,你是一個(gè)好人,與傳聞中的截然不同,謝謝你兩次救我。若有來(lái)生,小宛一定報(bào)答你的大恩。”董小宛把話說(shuō)完,抬腳便往包間外走去,竟是想要就此與蕭北夢(mèng)告別。
蕭北夢(mèng)輕嘆一口氣,他很后悔,當(dāng)初就不該聽(tīng)江破虜?shù)男M惑。
“就這么走了可不成。”
蕭北夢(mèng)一個(gè)晃身攔在了董小宛的身前,道:“我蕭北夢(mèng)不喜歡欠別人,也不喜歡別人欠我的,我救你兩次,你卻只用‘來(lái)生再報(bào)’這樣的虛無(wú)縹緲的話來(lái)回報(bào)我,這可過(guò)不去。”
董小宛停住腳步,默默地看著蕭北夢(mèng),而后輕聲說(shuō)道:“我現(xiàn)在孑然一身,唯一還拿得出手的,就只有我這個(gè)清白身子,蕭特席若是不嫌棄,我現(xiàn)在以身相報(bào)。”
說(shuō)完,董小宛伸出手,就要去解衣衫。
蕭北夢(mèng)搖了搖頭,一把將董小宛的手抓住,輕笑道:“此處的環(huán)境可實(shí)在不適合咱們做深入交流,你先把清白身子留著,等哪天有了好環(huán)境和好心境,我再來(lái)細(xì)細(xì)品嘗。”
董小宛久處煙花之地,見(jiàn)過(guò)了太多的人,聽(tīng)過(guò)了太多的話,蕭北夢(mèng)的這番語(yǔ)言對(duì)她而言,只是小兒科,她嫣然一笑,道:“不知道蕭特席要什么樣的環(huán)境什么樣的心境,河源城乃是天下有數(shù)的大城,要找到讓蕭特席滿意的環(huán)境,定然不難,只不過(guò)這個(gè)心境,我就無(wú)能為力了。”
“董仙子似乎比我還要心急呢。”
蕭北夢(mèng)將董小宛的手放開(kāi),接著說(shuō)道:“你安心跟在我身邊就好,等兩樣條件都滿足的時(shí)候,我自然不會(huì)跟你客氣。”
“那你可得早些把心境調(diào)整好,我跟在你的身邊,僅限于你離開(kāi)東河道之前。”董小宛輕聲把話說(shuō)完后,又去到了窗邊,繼續(xù)去看河上的花燈。
蕭北夢(mèng)看著董小宛的單薄的背影,心底又是重重地嘆出一口氣。他原本打算將董小宛帶去圣城,和南寒一樣,天順皇朝的手伸不到圣城,董小宛在圣城會(huì)很安全,只不過(guò),相較于南寒,圣城離著東河道更遠(yuǎn)。
但如今看來(lái),董小宛心中的仇恨實(shí)在太深重,而且分明生出了死志,要想將她帶去圣城,恐怕很難。
蕭北夢(mèng)有些為難了,他對(duì)董小宛是同情的,而且已經(jīng)將她帶了一路,再中途扔下,他做不到。
董小宛倒是很守信,半個(gè)時(shí)辰一到,便不再看花燈,跟著蕭北夢(mèng)一起去回了旅店。
蕭北夢(mèng)回了旅店后,便將景龍和景豹給找了過(guò)來(lái)。
不久之后,景龍和景豹便連夜離開(kāi)了旅店,不知去了何處。
隨后,蕭北夢(mèng)派景虎和景熊去了河源城城守府。
原本,他是沒(méi)打算在東河道逗留的,但看完花燈之后,便改了主意,要在東河道的煙州和霞州各開(kāi)一場(chǎng)宣導(dǎo)會(huì)。
景虎和景豹很快就回來(lái)了,與他們一同過(guò)來(lái)的,還有河源城的城守云啟和都督云揚(yáng)。
云啟乃是云家當(dāng)代家主,云揚(yáng)是云啟的親弟弟,乃是云家長(zhǎng)房一系。一城的城守和都督都由同一家族的人擔(dān)任,云家的實(shí)力可見(jiàn)一斑。
而且,不光是在河源城,在東河道兩州的十余座城市當(dāng)中,這樣的情形并不少見(jiàn)。
云水煙,便是云啟的女兒。
對(duì)于云啟和云揚(yáng)的到來(lái),蕭北夢(mèng)沒(méi)有感到意外,客氣地將兩人迎進(jìn)了房間。
云啟和云揚(yáng)都是一身便服,沒(méi)有穿官衣,云啟的身形略顯消瘦,面白無(wú)須,有幾分儒雅氣質(zhì),身為親兄弟的云揚(yáng)則是身形魁梧,面容剛毅,與云啟截然不同。
“蕭特席駕臨東河道,我等本應(yīng)當(dāng)出城相迎,奈何沿途一直沒(méi)有收到蕭特席的消息,不知蕭特席已經(jīng)進(jìn)到了河源城。禮數(shù)不周,還請(qǐng)蕭特席恕罪。”云啟朝著蕭北夢(mèng)拱手賠罪。
“云城守客氣了,蕭某一路走來(lái),已經(jīng)煩勞了天順諸多官員和百姓。鎮(zhèn)海城之后,學(xué)宮給我的巡游時(shí)間已經(jīng)不多,便打算結(jié)束此番巡游,直接回學(xué)宮。
但考慮到東河道人杰地靈,又有望族云家坐鎮(zhèn),其他城市可以不去,但煙州的河源城和霞州的流波城是應(yīng)該走一遭的。
既然其他城不去,路上便盡量低調(diào)些,免得驚擾了別人。”蕭北夢(mèng)輕聲回應(yīng)。
云啟哈哈一笑,道:“承蒙蕭特席高看,我代表河源城百姓和云家,對(duì)蕭特席的到來(lái),表示熱烈的歡迎。也好在蕭特席高看,不然,你巡游天下,卻獨(dú)獨(dú)落下我們東河道,外人指不定就會(huì)認(rèn)為,我們東河道有什么地方開(kāi)罪了學(xué)宮。”
蕭北夢(mèng)微微一笑,沒(méi)有對(duì)此做出回應(yīng)。
“蕭特席果然是人中之龍,若非蕭特席出手粉碎了東疆諸島和南蠻百族的陰謀,鎮(zhèn)海城必遭傾覆,我們東河道也必將處于東疆諸島的兵鋒之下,蕭特席有恩于我們東河道。”云揚(yáng)朝著蕭北夢(mèng)重重地一拱手。
“云將軍言重了,主要是六公主的功勞。”蕭北夢(mèng)拱手回禮。
鎮(zhèn)海城之事,姬鳳珠沒(méi)有將功勞獨(dú)占,把一半的功勞分給了蕭北夢(mèng)。
如今,鎮(zhèn)海城之事已經(jīng)天下皆知,人們都知道蕭北夢(mèng)與天順六公主合力搗毀東疆諸島和南蠻百族妄圖傾覆鎮(zhèn)海城的陰謀。
姬鳳珠和蕭北夢(mèng)已經(jīng)成了天順百姓心目中的英雄,人們將他們交口稱贊,至于兩人過(guò)往的那些斑斑劣跡已經(jīng)被刻意回避。
蕭北夢(mèng)將鎮(zhèn)海城的功勞全部給姬鳳珠,以力保董小宛。姬鳳珠言而無(wú)信,后來(lái)又派人去追殺董小宛,但卻沒(méi)有獨(dú)吞功勞,將蕭北夢(mèng)也給算了進(jìn)去。
對(duì)于姬鳳珠的想法,蕭北夢(mèng)琢磨不透,也懶得去琢磨。他可不想成為什么英雄,被人罵久了,突然聽(tīng)到人們對(duì)他進(jìn)行贊揚(yáng),還真有幾分不習(xí)慣。