夜色退去，天光微熹。
外門考核之日，終于來臨！
外門演武廣場(chǎng)早已人聲鼎沸。
巨大的青石廣場(chǎng)被劃分為數(shù)十個(gè)區(qū)域，由執(zhí)事弟子把守，陣旗獵獵，靈光閃爍。
數(shù)千名外門弟子身著統(tǒng)一的淡青袍服，或緊張踱步，或閉目凝神，氣氛凝重得如同繃緊的弓弦。
柳蕓、李蓉、張燕三人聚在一處，目光不時(shí)掃向獨(dú)自站在角落的暮辭，帶著毫不掩飾的輕蔑。
“嘖，裝得還挺像那么回事。”李蓉嗤笑一聲，“瞧她那副鎮(zhèn)定樣子，待會(huì)兒上了測(cè)靈臺(tái)，怕不是要原形畢露。”
“就是，也不知道昨晚在房里搗鼓什么，神神秘秘的。”張燕撇嘴，“該不會(huì)真以為臨時(shí)抱佛腳能有用吧？”
柳蕓雙手抱臂，眼神陰冷：“我倒要看看，她能撐過幾輪。一個(gè)泥腿子，也配跟我們站在一起？等考核結(jié)束，看她還有什么臉賴在洞府！”
她們的議論并未刻意壓低，清晰地傳入附近弟子的耳中。
不少目光投向暮辭，帶著同情、好奇或是同樣的輕視。
暮辭恍若未聞。
她脊背挺得筆直，目光沉靜如水，只專注地感受著體內(nèi)奔涌的力量。
恩公的期許是她的鎧甲，那些聒噪的雜音，連一絲漣漪都無法在她心湖激起。
“肅靜！”
一聲蘊(yùn)含威嚴(yán)的沉喝如同悶雷滾過廣場(chǎng)，瞬間壓下所有喧囂。
一位身著玄色執(zhí)事袍、面容古板嚴(yán)肅的中年修士凌空而立，正是主持此次考核的外門傳功長老之一，陳輝。
他目光如電，掃視全場(chǎng)：“外門弟子晉升考核，第一項(xiàng)——‘靈根潛力復(fù)測(cè)’！念到名號(hào)者，即刻登臺(tái)！”
巨大的測(cè)靈碑矗立在廣場(chǎng)中央，碑面光滑如鏡，銘刻著繁復(fù)的符文。
一名名弟子依序上前，將手掌按在測(cè)靈碑底部。
碑面符文次第亮起，光芒強(qiáng)弱不一，映照出其靈根屬性與潛力資質(zhì)。
結(jié)果大多平平，偶有幾人引得微小的驚嘆，旋即又被更大的失望取代。
“下一個(gè)，暮辭！”
當(dāng)這個(gè)名字響起時(shí)，柳蕓幾人臉上立刻浮現(xiàn)出看好戲的譏誚。
暮辭深吸一口氣，在無數(shù)目光注視下，步履沉穩(wěn)地走向測(cè)靈碑。
她伸出右手，掌心帶著薄繭，輕輕按在那冰冷的碑面之上。
沉寂。
就在柳蕓嘴角的譏笑即將擴(kuò)大時(shí)——
嗡！！！
測(cè)靈碑猛地一震！
碑身銘刻的萬千符文如同被投入烈火的干柴，瞬間爆發(fā)出刺目欲盲的碧青光芒！
那光芒純粹、凝練、生機(jī)勃勃，如同一輪小型的青陽在廣場(chǎng)中心升起！
“嘶——！”
“木靈根！如此精純的木靈根？！”
“天啊！這光芒……這強(qiáng)度！她之前測(cè)靈時(shí)不是中等偏下嗎？！”
“看！引靈速度！碑頂?shù)目潭仍诏偪衽噬 ?/p>
驚呼聲如同浪潮般席卷整個(gè)廣場(chǎng)。
測(cè)靈碑頂端代表靈力親和度與吸納速度的刻度，如同被無形之手瘋狂推動(dòng)，勢(shì)如破竹地沖破了代表“上等”的銀線，毫不停歇地繼續(xù)向上，直逼那代表“極品”資質(zhì)的、極少被點(diǎn)亮過的淡金區(qū)域！
陳長老古井無波的臉上第一次露出驚容，身形一晃已出現(xiàn)在測(cè)靈碑旁，目光死死盯著那瘋狂跳動(dòng)的刻度！
光芒最終在距離淡金區(qū)域僅一線之隔的位置緩緩?fù)Ｗ。氰灿巍⒛毜綐O致的碧青光輝，已昭示著一種無限接近極品的恐怖潛力！
整個(gè)廣場(chǎng)落針可聞，只剩下無數(shù)倒抽冷氣的聲音。
柳蕓、李蓉、張燕三人臉上的譏笑徹底僵住，如同被瞬間凍結(jié)的劣質(zhì)泥塑，只剩下慘白和難以置信的驚駭。
她們的眼睛瞪得幾乎要裂開，死死盯著那沐浴在碧青光華中的身影，仿佛第一次認(rèn)識(shí)這個(gè)被她們肆意嘲弄的“泥腿子”。
“暮辭，木靈根，上上等！引靈速度，超等！潛力評(píng)定——甲上！”陳長老的聲音帶著一絲不易察覺的顫抖，洪亮地響徹全場(chǎng)。
甲上！
這是外門近十年考核靈根評(píng)定中從未出現(xiàn)過的最高等階！
短暫的死寂后，是更加洶涌的嘩然！
“甲上？！我的天！”
“她到底得了什么機(jī)緣？這怎么可能？！”
“之前絕對(duì)是藏拙了！好深的心機(jī)！”
暮辭在無數(shù)震驚、羨慕、嫉妒交織的目光中緩緩收回手，碧青光芒收斂，她神色依舊平靜，只是對(duì)著陳長老恭敬一禮，然后默默退下。
那份沉靜，與周圍沸騰的氣氛形成了鮮明的對(duì)比，更添一份深不可測(cè)。
柳蕓看著暮辭平靜走回，指甲深深掐進(jìn)了掌心，怨毒幾乎要從眼中溢出來。
憑什么？一個(gè)低賤的鄉(xiāng)下丫頭，憑什么能有如此際遇？！那光芒刺得她眼睛生疼，更刺得她心頭發(fā)狂！
“第二項(xiàng)，‘術(shù)法掌控’！考核內(nèi)容——催生‘鐵骨荊棘’種子！時(shí)限，一炷香！以荊棘高度、堅(jiān)韌度、蘊(yùn)含靈力多寡綜合評(píng)定！”
鐵骨荊棘，一種低階靈植，以生長緩慢、木質(zhì)堅(jiān)硬、蘊(yùn)含微弱金鐵之氣而著稱，極難催生。
這一項(xiàng)，考校的正是木系弟子最基礎(chǔ)的靈力操控精度與持續(xù)性。
數(shù)十名弟子被分配到不同區(qū)域，每人面前都放著一枚烏黑不起眼的荊棘種子和一小塊靈土。
“開始！”
隨著陳長老一聲令下，弟子們紛紛掐訣，將靈力注入種子。
柳蕓眼中閃過一絲狠厲，她一邊將靈力注入自己面前的種子，一邊嘴唇微動(dòng)，一縷極其微弱、幾乎無法察覺的神念波動(dòng)，如同毒蛇般悄無聲息地纏向暮辭的方向——她要干擾暮辭的靈力輸出！讓她在眾目睽睽之下出個(gè)大丑！
她的神念剛剛觸及暮辭身周尺許范圍——
“哼！”
一聲冰冷得不帶絲毫情緒的輕哼，如同無形的冰錐，直接在柳蕓識(shí)海中炸開！
噗！
柳蕓如遭重?fù)簦樕查g煞白，凝聚在指尖催動(dòng)種子的靈力驟然失控反噬！
她悶哼一聲，喉頭腥甜，強(qiáng)行將涌上的逆血壓下，身體晃了幾晃才勉強(qiáng)站穩(wěn)。
再看她面前那枚種子，只冒出了一小截歪歪扭扭、顏色黯淡的嫩芽，仿佛隨時(shí)會(huì)枯萎。
反噬帶來的劇痛讓她額頭冷汗涔涔，看向暮辭的目光充滿了驚懼。
剛才那是什么？那道冰冷的神念反擊……絕不可能是暮辭自身的力量！她身上有古怪！一定有高人庇護(hù)！
柳蕓的異狀并未引起太多注意，所有人的目光都聚焦在暮辭身上。
只見暮辭神色專注，雙手結(jié)印，動(dòng)作行云流水，帶著一種奇異的韻律。
她指尖流淌出的不再是尋常木系靈力的青翠，而是隱隱透著一絲難以言喻的灰蒙混沌意蘊(yùn)！
只是這絲氣息極其微弱，混雜在精純的木靈力中，根本難以察覺。
在暮辭精妙絕倫的靈力灌注下，她面前那枚烏黑的鐵骨荊棘種子，以一種肉眼可見的驚人速度破土而出！
咔…咔…嚓…
烏黑的荊條如同有生命的靈蛇，急速向上蜿蜒攀升！
僅僅半柱香時(shí)間，一株高達(dá)三尺、通體烏黑發(fā)亮、閃爍著金屬般冷硬光澤的荊棘已然成型！
荊條虬結(jié)如鐵，尖端鋒銳似針，更有一股遠(yuǎn)超尋常鐵骨荊棘的堅(jiān)韌氣息散發(fā)出來，隱隱帶著一絲鋒銳的金鐵之氣！
“這……這堅(jiān)韌度！這金鐵之氣！她竟能將鐵骨荊棘催生到如此地步？”
“她的靈力操控……簡直妙到毫巔！”
“半柱香！這才半柱香啊！”
驚嘆聲此起彼伏。
暮辭收印而立，面前那株散發(fā)著冷硬光澤的荊棘靜靜矗立，如同最忠誠的衛(wèi)士。
陳長老深吸一口氣，強(qiáng)壓下心中的驚濤駭浪，沉聲道：“暮辭，術(shù)法掌控，甲上！”
又是甲上！
雙甲上！