楊榮被禁軍押走,書房內(nèi)恢復(fù)平靜。
朱元璋轉(zhuǎn)向蘇白,語氣緩和。
“這次多虧了你。“
“臣不敢居功,只是……白蓮教勢力龐大,恐怕還有余孽未清。“
朱元璋點(diǎn)頭認(rèn)同,語氣凝重。
“咱知道。所以接下來,你要繼續(xù)查。“
“臣遵旨。“
蘇白回到都察院,立即提審楊榮。
但楊榮始終閉口不言,決意頑抗到底。
“大人,這樣問不出什么。“
周虎站在一旁,低聲建議。
蘇白沉思片刻,做出部署。
“查他最近與什么人來往密切,順藤摸瓜。“
調(diào)查結(jié)果很快傳回,楊榮最近與一個叫慧明的和尚往來頻繁。
“慧明……“
蘇白輕聲自語,覺得這名字有些耳熟。
“可是大相國寺的那個慧明法師?“
“正是。“
周虎點(diǎn)頭確認(rèn)。
蘇白立即帶人前往大相國寺,寺內(nèi)一片寧靜。
然而慧明早已不知所蹤,禪房內(nèi)空無一人。
他們在禪房的書桌上,找到了一本翻開的經(jīng)書。
經(jīng)書內(nèi)頁用暗語寫著一行字。
內(nèi)容是:“月圓之夜,西山之巔。“
“月圓之夜就是明晚。“
周虎看著經(jīng)書,語氣肯定。
蘇白沉吟片刻,做出決定。
“明晚我們?nèi)ノ魃剑O(shè)伏等待。“
次日夜晚,蘇白帶人悄悄埋伏在西山腳下。
二更時(shí)分,果然見到一隊(duì)人馬沿著山路向上攀登。
蘇白示意手下跟上,悄悄跟蹤至山頂。
山頂平地上,慧明正與幾個蒙面人低聲密談。
“……屆時(shí)以火光為號,你們從東門接應(yīng)……“
慧明的聲音壓低,卻仍被蘇白聽得清楚。
蘇白一聲令下,錦衣衛(wèi)從四面沖出,包圍現(xiàn)場。
“慧明法師,別來無恙。“
蘇白緩步走出,語氣平淡。
慧明面色不變,神色從容。
“蘇施主果然找來了。“
“法師還要執(zhí)迷不悟嗎?“
蘇白直視慧明,語氣嚴(yán)肅。
慧明微微一笑,語氣帶著深意。
“施主以為,抓住老衲就萬事大吉了?“
就在這時(shí),山下突然火光沖天。
喊殺聲四起,打破了夜的寧靜。
“不好,中計(jì)了!“
周虎驚呼,面露焦急。
原來慧明是故意引他們來此,真正的行動在別處。
蘇白當(dāng)機(jī)立斷,快速下令。
“周虎,你帶人下山支援,阻止他們的計(jì)劃。“
“其他人隨我拿下慧明,不可放走一人!“
混戰(zhàn)瞬間爆發(fā),刀劍碰撞聲不絕于耳。
慧明想要趁亂逃走,被蘇白快步攔住。
“法師還要往哪里去?“
蘇白手持佩刀,擋住去路。
慧明長嘆一聲,語氣無奈。
“施主何必苦苦相逼?“
“職責(zé)所在,不敢懈怠。“
蘇白語氣堅(jiān)定,絲毫不讓。
就在這時(shí),一個蒙面人突然從暗處殺出。
他手持短刃,直取蘇白要害。
兩人交手?jǐn)?shù)招,蘇白察覺對方武功路數(shù)有些熟悉。
“閣下是何人?“
蘇白沉聲發(fā)問,攻勢未減。
蒙面人不答,攻勢愈發(fā)猛烈。
蘇白漸漸落入下風(fēng),眼看就要不敵。
突然,蒙面人虛晃一招,轉(zhuǎn)身欲走。
蘇白急追不舍,終于在懸崖邊將其攔住。
“還要逃嗎?“
蘇白手持佩刀,直指蒙面人。
蒙面人突然摘下面具,露出一張?zhí)K白意想不到的臉。
“太……太子殿下?“
蘇白大驚,面露詫異。
朱標(biāo)苦笑一聲,神色復(fù)雜。
“蘇兄,別來無恙。“
“殿下為何……“
蘇白心中疑惑,不解問道。
“此事說來話長。“
朱標(biāo)長嘆一聲,語氣沉重。
“蘇兄可否網(wǎng)開一面?“
蘇白沉默片刻,語氣嚴(yán)肅。
“殿下可知這是謀逆大罪?“
“本宮……有不得已的苦衷。“
朱標(biāo)面露難色,低聲說道。
就在這時(shí),朱元璋帶著禁軍趕到山頂。
他看著朱標(biāo),神色失望。
“標(biāo)兒,你太讓咱失望了。“
朱標(biāo)雙膝跪地,俯首請罪。
“兒臣……兒臣知罪。“
朱元璋面色陰沉,厲聲下令。
“來人,將太子拿下!“
蘇白心中五味雜陳,萬萬沒想到太子竟也卷入其中。
眾人回到皇宮,朱元璋立即在偏殿審訊朱標(biāo)。
“說,為什么要這么做?“
朱元璋語氣嚴(yán)厲,眼神銳利。
朱標(biāo)低頭不語,聲音低沉。
“兒臣……兒臣一時(shí)糊涂……“
“糊涂?“
朱元璋冷笑一聲,語氣帶著憤怒。
“勾結(jié)白蓮教,策劃謀反,這是一句糊涂就能解釋的?“
朱標(biāo)不再言語,沉默以對。
蘇白在一旁靜靜觀察,總覺得太子有所隱瞞。
“陛下,可否容臣單獨(dú)詢問殿下?“
蘇白上前一步,躬身請求。
朱元璋沉吟片刻,點(diǎn)頭應(yīng)允。
“準(zhǔn)了。“
待眾人退下,偏殿內(nèi)只剩蘇白和朱標(biāo)兩人。
蘇白看著朱標(biāo),語氣平和。
“殿下,現(xiàn)在沒有外人,可否告知實(shí)情?“
朱標(biāo)抬頭,眼中含淚,聲音哽咽。
“蘇兄,本宮……本宮是被逼的。“
“被誰所逼?“
蘇白追問,語氣急切。
“楊榮……他掌握了一個秘密,威脅本宮若不配合,就要公布于眾。“
“什么秘密?“
蘇白緊盯朱標(biāo),等待答案。
朱標(biāo)欲言又止,神色猶豫。
“這……這關(guān)系到本宮的身世……“
蘇白心中一震,面露驚色。
難道太子不是朱元璋親生?
“殿下可否明示?“
蘇白繼續(xù)追問。
朱標(biāo)緩緩搖頭,語氣堅(jiān)定。
“此事關(guān)系重大,本宮不能多說。“
蘇白知道再問無益,只得躬身退出偏殿。
蘇白回到都察院,立即下令調(diào)查太子的身世。
然而皇室檔案保管嚴(yán)密,一時(shí)難以查證有效線索。
三日后,獄中傳來消息,楊榮在獄中自盡。
他死前留下一封血書,稱太子并非皇室血脈。
消息傳出,朝野震動,人心惶惶。
朱元璋震怒,下令徹查此事。
然而所有知情人都已被滅口,查無可查。