霍華德莊園某處裝修豪華的客廳。
一個頭發花白，但看上去身體硬朗的背影，正靠坐在落地窗前的沙發上，身體舒展。
那老人的身側則站著一個西裝革履的中年男人，壓低著聲音，以極快的語速報告著什么。
再往前，兩個身材嬌小，看不出性別的孩子正匍匐在地上，一人捧著老人一只腳，用熱燙的毛巾細細地敷熬著。
仔細一看，才驚覺這位老人竟然就是霍華德的核心，里斯·霍華德的父親。
如果江以寧在場，一定會發現，他現在的樣子，比起早上那會兒，竟然好像要年輕幾歲。
跟一個月前比，就更沒有可比性。
判若兩人，也不過如此。
不知道中年男人說了一聲，老人忽然舉起手，打斷了他的話。
“你再說一遍？”
中年男人腰往下壓了兩分，低著頭，語氣萬分恭敬：
“早上您離開‘神邸’后，里斯少爺與奧克蘭先生起了爭執，具體情況沒有外流，但里斯少爺調用了U01號藥劑，確認過是注射到了杰克身上。”
這些剛才就已經報告過，并不算什么值得驚訝的消息。
是里斯會有的行動，沒什么好意外的。
老人微瞇著眼睛，等著下文。
中年男人悄悄看了他一眼，繼續道：
“剛才有消息傳回來，杰克似乎沒有受到藥劑的影響，能像正常人那樣活動。”
老人眸底劃過異光，半瞇起眼眸：
“詳細說一下當時的情況。”
中年男人也猜到他會這么問，當即把腰再壓下去了些，用極其自責的語氣說道：
“抱歉，先生，事情發生在研究室里，外部監控系統無法讀取，而當時在里面的，里斯少爺的人并沒有向我們這邊做匯報，消息傳到里斯少爺那邊后，才從他身邊的人泄露出來。”
言下之意，他手上沒有更詳細的情況。
這話里更深一層的含義是，里斯開始有把控消息的意識。
不，不是開始，是一直以來，他都這么做，只是以前做得不明顯，才沒有察覺。
悄悄觀察著老人的臉色，他又說道：
“這事，是在里斯少爺離開這里不久，發生的。”
也算是給里斯作了一些挽救。
只要里斯能及時做反饋，這件事，就還不算什么要緊事。
既給自己推脫責任，也在合適的范圍內，給里斯上了眼藥。
中年男人說完，沒敢直起腰，就一直維持著鞠身的姿勢，老人也沒有接話。
空氣一時間像凝固住了一般。
四周安靜得可怕。
連匍匐在地上的兩個孩子也察覺到了危險，連動作也變得小心翼翼，不敢發出一丁點聲響來。
窒息不知道持續了多久，老人才終于打破沉默。
他問：
“U01號藥劑的試藥數據，你給我讀一下。”
中年男人暗暗地舒了口氣，應聲：
“好的。”
已經提前猜到老人會問試藥數據，他早早就做準備，這會兒老人一說，他立即就能給予回復。
試藥報告非常冗長，雖然老人是讓讀試藥數據，但他也不可能真的就這么讀，必須做精簡提練。
不過，就算如此，他也花了五分鐘左右才把簡報讀完。
老人臉上神色并沒有起太多的變化，安靜地聽完后，才緩緩確定：
“也就是說，試藥中，并沒有人出現過杰克這種情況。”
中年男人應道：
“是的，據我們初步分析，杰克應該有受到其他不明藥物的影響，具體情況還要再深入分析。”
老人又問：
“也就是說，那種不明藥物有可能中和U系列藥劑的藥性。”
中年男人可不敢接這話，想了想，說道：
“先生，最好的確認辦法，是讓杰克先生做一次全面的‘檢查’，和調查他注射藥物前后所接觸的一切事物。”
老人忽然抬腳，將腳邊的一個孩子用力踹開。
那孩子被踹得在地上滾了兩圈，撞到落地窗的玻璃后，才停了下來。
整個過程，那孩子一點聲音也沒有發出來。
停下滾動后，只蜷縮在那里，一動也不動。
另一個孩子在同伴被踹后，便立即松了老人的腳，趴伏在地上，也一動也不敢動。
老人根本不覺得自己有做什么過份的事，自顧自地撐著身體，坐直了起來。
他看著前方，落地窗外漆黑一片，什么也看不清。
半晌，才淡淡開口：
“約翰不在。”
注射藥物前，杰克接觸的人就是約翰。
偏偏，這么個關鍵人物，在這個時候玩起了失蹤。
中年男人知道老人這話不是對他說的，只靜默地低頭。
老人又沉默了幾秒，后背緩緩地靠回了沙發背上，輕舒一口氣。
“你說，這幾天發生的事情，到底是像里斯說的那樣，真的是奧克蘭跟外人聯手，還是像奧克蘭說的，一切都是里斯在策劃，為的就是要把奧克蘭踢出局？”
“呃……”
這問題……中年男人哪里答得上來？
奧克蘭在霍華德已經盤根四十載，要暗地里策劃點什么，也不是不可能。
但，自從里斯的地方被確定下來后，他在里斯那里就一直處于下風，要不是有老先生拉一把，早就被踢出局。
他要是真有能力把里斯逼到這個地步，大概早就這么干了。
何必等于今天？
沒錯，他就是偏向是里斯策劃了這一切。
這些年，特別是近兩年，里斯這孩子的野心，越來越大，想法也越來越多。
約翰跟著他，做了不少荒唐的事。
這些老先生自己應該也是心里有數的。
頓時了幾秒，他小心翼翼地提儀：
“先生，不如，你找江以寧過來一遍？也許，你您好應該從她身上下手。”
老人側頭看了她他一眼。
“的確，本來就應該多跟那孩子來偏差交交心，不然就太生疏了。”
“正好，明天也應該要開一個義，你按照一下，我人中要跟他說說話。”
我要一個安靜的位置。
“好的，我這就去安反排。”
“先生今天的你也言語音在工，好，我我就這樣在，在在順在”