晉陽城內(nèi)的喊殺聲、爆炸聲漸漸平息，取而代之的是聯(lián)軍士兵巡邏的腳步聲和維持秩序的呼喝聲。
將軍府的血腥氣尚未散盡，而在城中一處被嚴(yán)密“保護(hù)”起來的僻靜府邸內(nèi)，氣氛卻如同暴風(fēng)雨前的死寂。
這里軟禁著大胤朝名義上的皇帝——胤昭。
曾經(jīng)的天子，如今面色蒼白，眼窩深陷，華貴的龍袍穿在他消瘦的身上顯得空蕩。
唯有眼神中還殘留著一絲不愿熄滅的火焰，但那火焰也被深深的憂慮和恐懼所籠罩。
從京城破敗逃亡，到被晉王胤曦當(dāng)作傀儡挾持。
再到晉王兵敗，他被蕭烈“接”到晉陽繼續(xù)這囚徒般的皇帝生涯，他早已嘗盡了世態(tài)炎涼，如驚弓之鳥。
他身邊，只剩下老太監(jiān)曹淳風(fēng)和十多個太監(jiān)，以及影子般存在的龍察司統(tǒng)領(lǐng)蕭無影和殷度等寥寥心腹。
蕭烈對他們看管極嚴(yán)，幾乎與外界隔絕。
“外面…外面是何聲響？如此駭人？”
胤昭聽到那震天的炮火和喊殺，嚇得從座位上彈起，聲音帶著顫抖。
他懷揣著永昌帝留給趙暮云的密詔，一直盼望著那個傳聞中能力挽狂瀾的鎮(zhèn)北將軍能前來“勤王”，支持他這個正朔。
但隨后胤稷的到來，讓他隱隱感到不安，趙暮云似乎選擇扶持那位更有根基和名聲的晉王世子。
蕭無影如同鬼魅般從梁上落下，單膝跪地，聲音低沉沒有任何起伏：
“陛下，是朔州的趙暮云將軍與晉王世子胤稷，率軍攻入晉陽，正在與蕭烈叛軍交戰(zhàn)。”
“趙暮云…胤稷…”胤昭喃喃道，心中五味雜陳。
趙暮云終于來了，卻不是為他這個皇帝而來，而是為了胤稷。
那他的希望，他的皇位……
他不敢再想下去，只覺得一股寒意從腳底直竄頭頂，頹然坐回椅子上，臉色更加灰敗。
不知過了多久，門外傳來腳步聲和甲胄碰撞聲。
老太監(jiān)曹淳風(fēng)連滾爬爬地進(jìn)來，尖細(xì)的聲音因恐懼而變調(diào)：“陛…陛下！晉王世子胤稷，鎮(zhèn)北將軍趙暮云，在殿外求見！”
該來的，終于還是來了。胤昭身體一僵，心臟幾乎跳出胸腔。他們贏了？蕭烈死了？他們現(xiàn)在來找我……是要逼宮？還是要……他不敢想那最壞的結(jié)果。
“陛下，龍威不可失！”
蕭無影在一旁低聲提醒，手按在了刀柄上，盡管他知道這可能是徒勞。
胤昭深吸一口氣，強(qiáng)行壓下心中的恐慌，對曹淳風(fēng)道：“為…為朕整理衣冠。”
他不能在最落魄的時候，連最后的體面都丟掉。
片刻后，府邸簡陋的“大殿”內(nèi)，胤昭端坐在唯一一張像樣的椅子上，努力挺直腰板，維持著天子的威儀，盡管他的手指在袖中微微顫抖。
腳步聲響起，趙暮云和胤稷并肩走入。
趙暮云依舊是一身染血的玄甲，神色平靜，目光深邃，仿佛只是完成了一件尋常任務(wù)。
胤稷則是一身素服，臉上帶著悲慟與疲憊，但眼神堅定。
兩人來到殿中，并未行跪拜大禮，只是依照臣子見君的常禮，躬身拱手。
“臣，朔州鎮(zhèn)北將軍趙暮云，參見陛下！”
“臣侄，胤稷，參見陛下！”
胤昭看著下方這兩人，尤其是趙暮云，他感受到一股遠(yuǎn)比蕭烈更令人心悸的無形壓力。
他強(qiáng)自鎮(zhèn)定，聲音盡量平穩(wěn)：“趙卿，稷侄兒…平身！外面…情形如何？”
趙暮云直起身，目光平靜地迎上胤昭帶著探究和恐懼的視線，聲音沉穩(wěn)地稟報：
“啟奏陛下，晉王殿下在大河與李金剛作戰(zhàn)落敗，身負(fù)重傷，已于半月前在河北景州…薨逝。”
盡管早有預(yù)料，親耳聽到晉王的死訊，胤昭還是心中一顫，同時也升起一絲兔死狐悲之感。
兩人斗了這么久，結(jié)果呢？
趙暮云繼續(xù)道：“蕭烈狼子野心，勾結(jié)北狄，獻(xiàn)出河?xùn)|，設(shè)伏謀害世子。”
“幸賴將士用命，天道昭彰，臣等已攻破晉陽，誅殺國賊蕭烈，并將其黨羽一并擒拿。”
每一句話，都像重錘敲在胤昭心上。
蕭烈死了，晉王也死了……現(xiàn)在，輪到?jīng)Q定他命運(yùn)的時候了。
他緊張地看著趙暮云和胤稷，等待著他們的最終表態(tài)，是廢黜？是幽禁？還是給他一條白綾上吊？
然而，趙暮云接下來的話卻出乎他的意料：
“如今逆臣伏誅，晉陽光復(fù)。然國不可一日無主，河?xùn)|不可一日無鎮(zhèn)。請陛下移駕，召見晉陽文武，主持大局，安定人心。”
胤昭愣住了。
他們……還承認(rèn)我這個皇帝？還請我出去主持大局？他幾乎不敢相信自己的耳朵。
但隨即，一股巨大的悲哀和了然涌上心頭。
他明白了，他不是真的要去“主持大局”，他只是一個象征，一個用來安撫人心，給胤稷和趙暮云接下來行動披上合法外衣的“吉祥物”。
就像在晉王那里，在蕭烈那里一樣。
可是，他有的選嗎？
能活著，能保留這最后一絲皇帝的體面，已經(jīng)是最好的結(jié)局了。
拒絕？他毫不懷疑有無數(shù)種方法讓他“暴斃”或者“自愿”禪讓。
巨大的失落和一絲劫后余生的慶幸交織在一起，胤昭的臉上擠出一個比哭還難看的笑容，聲音干澀：
“愛卿…忠勇可嘉，力挽狂瀾，實(shí)乃…實(shí)乃社稷之幸。朕…朕準(zhǔn)奏。”
他站起身，在曹淳風(fēng)的攙扶下，努力讓自己的步伐顯得平穩(wěn)，跟著趙暮云和胤稷向外走去。
府門外，李懋、張煥、王賁等將領(lǐng)，以及部分被“請”來的晉陽城中文武官員，早已肅立等候。
當(dāng)看到那個穿著龍袍、面色蒼白、在趙暮云和胤稷陪同下走出的年輕皇帝時，眾人神色各異，有驚訝，有漠然，也有幾分好奇。
胤昭站在臺階上，看著下方黑壓壓的人群，深吸了一口氣，用盡全身力氣，才讓自己的聲音不至于顫抖得太厲害。
他按照事先準(zhǔn)備被“建議”好的說辭，先是沉痛哀悼了晉王的“為國捐軀”，怒斥了蕭烈的“叛國罪行”，贊揚(yáng)了趙暮云和胤稷的“擎天保駕”之功。
然后，他拿出了那份早已準(zhǔn)備好的“圣旨”，當(dāng)眾宣布：
“晉王世子胤稷，忠孝仁厚，克承先志，特旨襲封晉王爵，總督要務(wù)，望爾勵精圖治，光復(fù)河山，不負(fù)朕望！”
“鎮(zhèn)北將軍趙暮云，功勛卓著，忠勇無雙，加封壯侯，仍任河?xùn)|節(jié)度使、鎮(zhèn)北將軍，總攬軍政，望卿再接再厲，護(hù)我疆土！”
“晉陽、朔州參戰(zhàn)將士，皆官升一級，論功行賞！”
最后，他提高了音量，帶著一絲被刻意引導(dǎo)出的“憤怒”：
“偽帝李金剛，篡逆自立，禍亂天下，人神共憤！朕今昭告天下，必興王師，討伐不臣，以正乾坤！”
一番話說完，胤昭仿佛被抽空了所有力氣。
他知道，從這一刻起，他徹底成為了一個擺設(shè)，一個印章。
河?xùn)|真正的權(quán)力，已經(jīng)牢牢掌握在了臺階下那一站一立的年輕晉王和那位深不可測的鎮(zhèn)北將軍手中。