楊超聞言，霍然起身，臉上滿是驚急之色：
“叔父不可！萬萬不可！陛下外寬內忌，刻薄寡恩！此番西京丟失，損兵折將，元氣大傷，您若此時回去，他豈能容你？”
“為了推卸責任，穩定人心，他必定會拿您開刀！”
“屆時，恐怕不僅僅是您性命不保，連留在京城的家眷，都可能受到牽連！此去京師，無異于自投羅網，死路一條??！”
他深吸一口氣，壓低聲音，言辭懇切：
“叔父！不如就留在劍南！侄兒雖不才，已初步穩定劍南局面，擁兵數萬，錢糧亦可支撐?！?/p>
“我們叔侄同心，據守劍南這天府之國，西聯羌戎，南撫蠻夷，整軍經武?！?/p>
“進，可伺機圖謀荊湖，席卷東南；退，亦可割據一方，靜觀天下?！?/p>
“何必回去看陛下的臉色，甚至……甚至白白送死？”
楊巖聽著侄子的話，眼中閃過一絲微光，但旋即又被更深的疲憊和某種固執所取代。
他緩緩搖頭，聲音沙啞卻帶著一種不容置疑的決絕：“超兒，你的心意，叔父明白?！?/p>
“但是敗軍之人，喪師失地，十萬大軍灰飛煙滅，西京重鎮拱手讓人…”
“我還有何顏面談割據？還有何面目立于天地間？”
“我們跟從陛下自夏州起事以來，楊家一直忠心耿耿別無二心，這好不容易建立起來的忠義，不能毀于老夫一人之手！”
“何況京城之中，尚有我楊家宗族子弟家眷故舊數百口，我若滯留不歸，他們…他們必遭被陛下問罪！”
他掙扎著站起身，走到窗邊，望向北方，那是京城的方向，眼神復雜難明：
“陛下或許會殺我立威，或許會囚我泄憤……”
“但無論如何，我必須回去。這不僅是為了請罪，更是為了…或許能為京城中的族人，爭得一線生機?！?/p>
“至少，要讓陛下看到，我楊文淵，敢作敢當，并非貪生怕死、擁兵自重之輩！”
他轉過身，緊緊抓住楊超的雙肩，目光灼灼：
“超兒！你記住！劍南道，是楊家最后的根基，也是未來唯一的希望！”
“你定要替叔父，替楊家，守住它！”
他語氣愈發急促嚴肅，“西京已落入趙暮云之手，其兵鋒正盛，下一步極有可能南下！”
“西京通往劍南的三條要道——子午道、儻駱道、褒斜道，必須立即增派重兵，倚仗天險，深溝高壘，嚴加防范！”
“絕不能讓趙暮云踏入劍南一步！你要做的，就是像一顆釘子，牢牢釘在這里！明白嗎？”
楊超看著叔父眼中那混合著絕望、決絕與最后期望的光芒，知道再勸無用。
他重重跪倒在地，聲音鏗鏘，擲地有聲：
“叔父放心！侄兒楊超在此立誓，只要一息尚存，定與劍南共存亡！”
“人在，劍南在！絕不讓趙暮云越雷池半步！”
“也請叔父……保重！京城之事，若有變故，萬望以保全自身為要。”
楊巖將楊超扶起，叔侄二人相顧無言，唯有生離死別的悲涼在空氣中彌漫。
......
與楊巖選擇崎嶇難行的子午道南逃不同，從西京牛首山混亂中率先逃走的李虎，憑借其悍勇和對地形的熟悉，一路向東狂奔。
他的目標很明確：穿過尚在混亂中的西京東部，從龍門關返回李金剛控制的關東地界。
他相信，憑借著叔父李金剛的寵愛，只要回到京城，他依舊能東山再起。
然而，現實給了他沉重一擊。
當他衣衫襤褸、帶著僅存的幾十名親信好不容易接近龍門關時，看到的卻是關墻上高高飄揚的“奚”字旗和嚴陣以待的河東守軍！
龍門關，這條連接西京與京城的戰略咽喉，不知何時，已然易主！
“該死！龍門關怎么丟了？”
李虎又驚又怒，幾乎不敢相信自己的眼睛。
前路已斷，后面可能還有追兵，巨大的恐慌瞬間攫住了他。
“將軍，怎么辦？”親信校尉面色惶急。
李虎強迫自己冷靜下來，環顧四周。
東面是重兵防守的龍門關，北面是水流湍急的渭水，南面……南面是剛剛被河東軍占領、正在肅清殘敵的區域。
唯一的生路，似乎只有……
他的目光投向了身邊奔流不息的渭水。
“找船！搶船！”
李虎咬牙道，“我們順流而下，繞過龍門關，到下游再找機會上岸！”
他們沿著河岸搜尋，終于在一個偏僻的河灣處，發現了幾艘漁民的小船。
李虎如獲至寶，立刻命令手下將還能用的船只拖到水邊，準備登船。
然而，幸運女神似乎徹底拋棄了他。
就在他們手忙腳亂地準備船只，部分人已經登上了那條破船時，一支沿河巡邏的河東軍小隊恰好經過此地。
這支小隊隸屬于正奉命趕往華州，組建西京東部都督府，負責整個關中東部防務的林豐軍團。
“什么人？！站??！”
小隊百戶見河邊這群人形跡可疑，裝備雜亂卻帶著殺氣，立刻厲聲喝問，同時示意手下張弓搭箭。
李虎的親信見行蹤暴露，情急之下，竟有人下意識地射出了一箭！
這一箭，徹底暴露了他們的身份和敵意！
“是西京潰兵！發信號！圍住他們！”
巡邏小隊百戶反應極快，一邊指揮手下依托地形反擊，一邊點燃了隨身攜帶的示警狼煙。
黑色的狼煙筆直升起，在晴朗的天空下格外醒目。
此時，林豐的大軍主力正在不遠處的官道上行進，準備進駐華州城。
看到狼煙，林豐眉頭一皺：“前方有情況！親衛營，隨我來！”
他立刻點起五百精銳親兵，脫離大隊，朝著狼煙升起的方向疾馳而去。
李虎見行蹤徹底暴露，河東援軍轉瞬即至，知道乘船順流而下的計劃已然破產。
他試圖強行開船，但河岸邊的戰斗已經爆發，箭矢橫飛，不斷有手下中箭落水。
那條漁船也因操作不熟和慌亂，在原地打轉。
林豐率軍趕到，看清河邊局勢，立刻下令：
“包圍他們！一個不許放跑！看其甲胄殘破但氣勢不俗，必有大魚！”
五百生力軍的加入，瞬間決定了戰局。
李虎及其親信被團團圍在河灘上，負隅頑抗。
李虎本人確實驍勇，連殺數名河東士兵，試圖突圍。
但林豐親自出手，刀法沉穩凌厲，不過十余回合，便一刀拍在李虎手腕上，將其兵器擊落。
隨即親兵一擁而上，將其死死按住，捆了個結結實實。