唐延海瞇著眼睛，像一只等待時機的老鷹，站在岐山西側一處高坡上。
他麾下的一百斥候營精銳，早已化整為零，混在武尚志的騎兵中，或潛伏在戰場邊緣。
他們的任務不是殺敵，而是觀察、辨別、鎖定目標。
“東南角，四人，鬼鬼祟祟。”
身邊一名年輕斥候低聲道，手中單筒望遠鏡緊緊盯著那個方向。
唐延海接過望遠鏡——那是趙暮云研發的“千里鏡”，軍中校尉級別以上人手一個。
鏡筒中，四個穿著普通士卒衣服的人正貓腰疾行，但其中一人步態沉穩，腰間佩劍雖用布包裹，劍柄的形制卻非普通士卒所有。
“追。”唐延海只說了一個字。
十余名斥候精英如靈狐般悄無聲息地滑下山坡，利用地形和煙塵的掩護，遠遠吊在那四人身后。
一個時辰后，戰場上的廝殺聲漸漸平息。
四千劍南軍在主帥失蹤、退路被斷、傷亡加劇的情況下，終于崩潰。
成片成片的士卒扔掉武器，跪地請降。
武尚志下令停止攻擊，開始收降俘虜、清點戰果。
而此時的楊超四人，已深入岐山南麓的密林。
“將軍，翻過前面那道山梁，就出了岐山范圍。”
一名護衛喘著粗氣道，“再往南走三十里，就有我們之前設立的秘密補給點。”
楊超靠在一棵松樹上，胸口劇烈起伏。
棄甲步行、山路疾奔，對他這個養尊處優的將領來說實在太過吃力。
“歇……歇一刻鐘。”他啞聲道。
話音剛落，一支弩箭破空而來，“噗”地釘在楊超頭頂的樹干上，尾羽嗡嗡顫動。
“敵襲！”
護衛驚呼，拔刀護在楊超身前。
另外兩人迅速占據左右位置，背靠大樹。
林中靜悄悄的，只有風吹過樹梢的沙沙聲。
唐延海的聲音從林深處傳來，飄忽不定：
“楊將軍，山路難行，何不隨我等回西京？我家大都督有好酒相待。”
楊超臉色煞白——他們怎么追上來的？
怎么知道自己走這條路的？
“放箭！逼他們出來！”楊超低吼。
三名護衛彎弓向聲音來處射去，箭矢沒入林中，毫無回應。
突然，左側傳來短促的慘叫——一名護衛咽喉中箭，仰面倒下。
接著是右側，另一名護衛被不知從何處擲來的短矛貫穿胸膛。
最后那名護衛紅了眼，揮刀沖向林深處，卻在三步之后踩中陷阱，被倒吊上樹，旋即被亂箭射成刺猬。
整個過程不過十幾息時間。
楊超孤身一人，背靠大樹，握劍的手微微發抖。
他自詡劍南第一勇將，但此刻面對的，是完全不同的敵人——不正面交鋒，不列陣對戰，只在陰影中索命。
“楊將軍，降了吧。”
唐延海從一叢灌木后現身，身后跟著七八名斥候，弩箭已重新上弦，對準楊超周身要害。
“趙暮云……要活的？”楊超慘笑。
“大都督惜才。”
唐延海淡淡道。
楊超忽然暴起，長劍直刺唐延海面門！
唐延海卻不閃不避，直到劍尖離面門只剩三尺，才微微側身。
同時，他身后兩名斥候手中的弩機扣動——不是射人，而是射劍。
“叮叮”兩聲，特制的鈍頭弩箭精準擊中劍身。
楊超只覺得虎口劇震，長劍險些脫手。
就這剎那遲滯，唐延海已欺身近前，一記手刀斬在楊超腕上，長劍應聲落地。
另一只手如鐵鉗般扣住楊超咽喉，膝撞其腹。
楊超悶哼一聲，癱軟下去。
“綁了。”
唐延海拍拍手，仿佛只是做了件微不足道的小事。
......
五日后，西京城外。
武尚志和唐延海并轡而行，身后是押解著的俘虜隊伍。
三千余名劍南降卒垂頭喪氣，但衣衫還算完整，并未受到虐待。
隊伍最前方，楊超被特制的囚車關押，木籠上甚至鋪了層干草。
城門外，趙暮云與胤稷率文武官員出迎。
“恭迎武將軍、唐將軍凱旋！”
城門守軍齊聲高呼，聲震云霄。
武尚志下馬行禮：“末將幸不辱命，擊潰楊超所部，俘獲三千一百二十三人，繳獲軍械糧草若干。”
唐延海則示意手下將囚車推上前：“楊超在此。”
囚車中的楊超抬起頭，眼中布滿血絲，但神色依然桀驁。
他掃視城門外迎接的陣容，當看到趙暮云身邊那支肅立的部隊時，瞳孔驟然收縮。
左側，郭洛率領的一千重騎如山矗立。
人馬皆披重甲，陽光照在冷鍛甲片上，反射出森寒的光。
那些戰馬肩高皆過六尺，噴鼻息時如悶雷，毛色純白，竟然是罕見的汗血寶馬。
騎兵手持丈八馬槊，槊尖下的紅纓在風中紋絲不動——這是只有千戰精兵才有的定力。
右側，奚勝的一千陌刀營更是驚人。
士卒個個身高八尺以上，膀大腰圓，手中陌刀長逾一丈，刀柄粗如兒臂。
他們只是靜靜站在那里，就有一股劈山斷岳的慘烈氣勢撲面而來。
“怪不得……怪不得……”
他喃喃自語，臉上最后一絲血色也褪去了。
自己引以為傲的劍南精銳，在這等軍隊面前，確實如土雞瓦狗。
趙暮云走到囚車前，打量了楊超片刻，忽然笑道：
“楊將軍別來無恙？”
楊超咬牙：“成王敗寇，要殺便殺！”
“殺你？”趙暮云搖搖頭，“我不但不殺你，還要謝你。”
楊超愣住。
“若非你帶兵突襲西京，張韜和高敏怎么會按兵不動？我又怎能輕易回師西京，圍殲你的部隊？”
趙暮云語氣平淡，卻字字誅心，“說起來，你是幫了我大忙的關鍵啊。”
“你……！”
殺人誅心啊！楊超氣得渾身發抖。
“還有，”趙暮云繼續說，“你視若親父的叔父楊巖，在得知你兵敗后，可曾有一兵一卒來救？”
“他早已帶著你在劍南辛苦招募訓練的三萬大軍，走子午道回劍南去了。”
“你，不過是他丟出來吸引火力的棄子罷了。”
“不可能！”楊超嘶吼，“叔父絕不會棄我！”
趙暮云拍了拍手。
三個被俘的劍南軍斥候上前——正是楊超之前派去聯絡楊巖的人。
其中一人低頭道：“將軍……我們到了萬年，發現大營已空，大帥三日前就已拔營南撤了……我們回來報信，卻在路上被抓獲……”
楊超如遭雷擊，呆立當場。
他想起自己將劍南積累的本錢交給楊巖，想起自己主動請纓突襲西京。
原來，都是算計。
“哈哈……哈哈哈……”
楊超忽然仰天大笑，笑中帶淚，“好一個叔父！好一個楊巖！”
笑罷，他看向趙暮云，眼神空洞：“趙大都督，給我個痛快吧！”
趙暮云卻道：“我為何要殺你？若不是楊巖攪局，你本是要去河南的。我們本可以是盟友。”
楊超頓時一臉茫然：“你……你什么意思？”