北方戰(zhàn)爭的鐘聲已經(jīng)敲響，在順流洗劫了北海岸的各個村莊后，維京人再度登船，他們深入腹地，溯游而上，進(jìn)入約維克山谷茂林深處。

    哈德阿達(dá)率領(lǐng)的維京人在富爾福德遇到了第一次抵抗，抵抗發(fā)生于圣馬太盛宴日前的星期三，這也讓被罷黜的伯爵回來了，維京人正在準(zhǔn)備進(jìn)攻約克的消息向南方傳播。

    倫敦——哈羅德的城堡。

    聽完信使傳來的消息，安格利亞伯爵戈斯·葛溫森焦急地詢問著坐在王座上的哥哥：“吾等該怎么做？”

    “戰(zhàn)斗。”盎格魯薩克遜韋塞克斯王國的新國王哈羅德語調(diào)平靜地答了這個問題，“維京人在吾等的國度摧殘吾等的土地與人民，吾等別無選擇。”

    和新國王表現(xiàn)出的平靜不同，當(dāng)哈羅德發(fā)現(xiàn)就在他解散了他的精兵部隊和大部分民兵團時，他的兄弟托斯蒂和金發(fā)王哈拉爾達(dá)的后裔挪威維京人的國王無情者哈拉爾已經(jīng)入侵多日時，他的內(nèi)心是那么的惱怒，他不得不只再次派出信使和征兵官再次召集起軍隊，而且必須要迅速地召集起來。

    這對他來說簡直是一個重?fù)簦龊跛囊饬现猓ㄒ荒茏龅木褪侵卣旃模屩睂儆谒约旱氖勘虮奔彼偾斑M(jìn)并和沿途趕來的征召部隊匯合，以期把那些維京人拿下——并且也只能樂觀地說服自己，諾曼底的那位私生子公爵在秋天這個收割季節(jié)里不會再試圖橫跨英吉利海峽。

    海岸邊，快馬急速奔馳著。長途跋涉的通訊兵從馬上栽下來，被迎來的民兵攙扶起來。

    在海邊駐扎了許久的民兵們終于迎來了一個好消息，這個消息使得整個營地都處于一片祥和之中。

    “諾曼人不會來了，他們遇到了巨大的暴風(fēng)雨遭受到了海難！”

    “教廷在他們那邊，但看起來主確是和我們在一起！”

    “無論如何，戰(zhàn)斗季節(jié)即將結(jié)束，收割時節(jié)來臨。到了我們這些民兵解甲歸田的時候了。”

    諾曼底人冒險度海卻遭遇突如其來風(fēng)暴的消息被海對岸的間諜冒死傳了回來，還殘余在懷特島的民兵們一邊收拾著東西，一邊愉悅地議論道。

    不用有人命令，他們將盾牌、武器們都收攏到一起——而現(xiàn)在留在此地的督軍也并沒有對此表現(xiàn)出任何異議。

    利奧夫里克輕輕親吻了一下自己的手掌，又用這只手拍了拍盾牌，神色輕松地將它交給了負(fù)責(zé)收集物資的民兵。

    變回那個高瘦農(nóng)夫的他愉快地說道：“我又可以躲開民團一年了。”

    “如果速度夠快，天黑你就可以回家了。”奧德加跟在他們的身后，沒有經(jīng)歷戰(zhàn)爭，他所帶來的鄉(xiāng)親沒有一個人死亡，這讓他如釋重負(fù)。

    利奧夫里克大踏步上前，雙手扣住了自己死黨托非的肩膀，調(diào)笑道：“他鉆小媳婦的被窩，我自摸自樂度蜜月。”

    本身也很抗拒戰(zhàn)爭的托非和他打鬧著掙脫了他的禁錮。

    “克羅赫斯特村邊林子里大片橡樹還在嗎？就是孩子們常去爬的。”奧德加不復(fù)之前的嚴(yán)肅和心事重重，輕快地問道，事實上作為前后兩任英格蘭國王的侍衛(wèi)隊長之一，他幾乎只有在利用征募村民的時候才有機會短暫的返回家鄉(xiāng)。

    “還在。”利奧夫里克低下頭，撿起了一塊渾身雪白的鵝卵石，雖然并不算在懷特島呆了多久，家鄉(xiāng)也里海岸線不太遠(yuǎn)，但他還是征兵官勾起了思鄉(xiāng)之情。

    “我真想再去爬爬那樹。”已經(jīng)年近四十歲的奧德加有些向往地說道。

    就在農(nóng)夫們已經(jīng)收拾好行囊開始集合準(zhǔn)備返回各自的家鄉(xiāng)時，從北邊趕過來的幾個騎兵讓所有人都有了不詳?shù)念A(yù)感。

    國王留下的一位督軍，凄厲地喊道奧德加的名字，讓這位征兵官連忙向他所在的方位跑去。

    利奧克里夫看著奧德加匆匆忙忙的樣子，強做不以為然地?fù)u頭對著面露恐懼的托非：“別擔(dān)心，就幾個毛頭小子大驚小怪的。”說完，他一下子攬住了托非的肩膀：“告訴你，我挺想看看奧德加晃著那顆大腦袋爬樹的樣子。”

    憂慮的托非被他描述的話逗笑了，利奧克里夫?qū)⑼蟹堑念^攬在懷里，輕輕地敲擊了兩下。

    “停下！”他們熟悉的奧德加那顯得有些冷酷的命令聲傳來，利奧克里夫停留在原地，眼睛微微轉(zhuǎn)動，他長吁了一口氣，擔(dān)憂的事情果然還是發(fā)生了。

    “你們的老婆還有收成得再等上一等。”聽到奧德加的口氣又變回了那個冷酷的征兵官員，托非難過地閉上了眼睛，但對方的話依舊源源不斷地鉆入他的耳朵。

    “重新拿起武器。”隨著奧德加的命令聲，利奧克里夫無奈地舔了舔自己的牙齒，忿忿不平看向了剛睜開眼睛接受了這事實的死黨。

    夜色中，奧德加和其他民兵們坐在海岸上，望著大海想著自己的心事，氣氛沉悶?zāi)郎瑢τ诓荒芑丶叶且^續(xù)作戰(zhàn)，所有人都陷入了失望悲傷中，對于家人的想念彌漫了整個營地。

    從傳來的消息里，奧德加大概猜測出了自己領(lǐng)主的想法：對于國王而言，這是一個棘手的抉擇，若放棄南海岸的防御，萬一風(fēng)向一轉(zhuǎn)敵軍殺到怎么辦？不過理應(yīng)到了秋天后，諾曼人的戰(zhàn)斗季節(jié)就已結(jié)束，國王決定先對付已經(jīng)殺到的敵軍，沒來的只好來了再說。

    奧德加別無選擇，作為并非騎士階層的的低階軍官，他只能聽令行事。

    這時，將海上的士兵魂魄吸收殆盡后，艾倫回到了多佛白崖，在懸崖上用稍微有些滑稽的動作倒舉著法杖往水晶球里看，里面的到處亂竄的靈魂能量若隱若現(xiàn)出了數(shù)不清的諾曼人臉龐。

    查看吸收魂魄情況的艾倫嘆了口氣，然后接到了三眼陰影渡鴉傳來的景象，他輕輕拍了拍，魔法長袍上不存在的塵土，準(zhǔn)備前往戰(zhàn)場。

    但剛剛側(cè)過身想要離開的艾倫動作突然停滯，他瞇起了眼睛，看向了在陰沉沉的大海中隨著洶涌的波浪起起伏伏的一艘小木船。

    艾倫讓自己的視線聚焦在這艘小船那正迎著海風(fēng)招展的風(fēng)帆旁，一名長發(fā)被編成了臟辮在還有些強的狂風(fēng)中亂舞，臟兮兮紅色頭巾是一頂巨大的近似三角形的船長帽，編成兩條小辮子的胡子牢牢地綴下巴下面。

    這個違和感強烈的家伙迎風(fēng)立于船頭，有些娘娘腔地畫著煙熏眼妝，引起艾倫注意的原因還是他身上的衣著明顯不是這個時空的產(chǎn)物，眼前這人穿著已經(jīng)臟成褐色而看不出原本面貌的船長大衣，里面套著一件馬褂的白色亞麻襯衫領(lǐng)口開得很大，露出了古銅色的胸膛，腰間寬大的皮帶上扣著十八世紀(jì)短火槍和一把軍刀。

    這條小船雖然破舊狹小，但是那些桅桿和風(fēng)帆上使用的技術(shù)顯然也不是現(xiàn)在十一世紀(jì)那些原始木船能擁有的。