夕顏不可置信。
“姑姑，你……你是不是瘋了？
也許是牢房內的燈光太暗，夕顏感覺被不可名狀的恐懼包裹住了。
這不是她熟悉的惜文姑姑，她是誰？
惜文則用平靜的聲音講述無比恐怖的事實：“皇后娘娘不擅宮務，坤寧宮一應事務都是我在統籌調度。”
夕顏的嘴唇微微顫抖，她似乎明白了一些什么。
“公主竟沒有想過，為什么你的炭火總是短缺，為什么你的房屋遲遲得不到修繕？”
“——當然都是我做的。”
夕顏啞了一會兒，才干巴巴地講：
“我曾想和皇后娘娘提及這些事……是姑姑你勸我不要去的。”
說到后面，夕顏的聲音越來越小：“是你說，我初來乍到，不宜給皇后娘娘留下多事的印象。那時，你還慷慨地將自己的炭火勻給了我，自己卻染上了風寒……”
“如若不如此，公主如何能從一開始就對我打開心扉呢？”惜文呵了一聲，“我們這些下人，用起苦肉計來可得心應手了。”
“你……原來你從一開始就在騙我？”夕顏的聲音顫抖得更加厲害。
“是的，公主，我從頭到尾都在欺騙你。”
惜文點了點頭，繼續道：“借用你的名義，我做很多事都方便了不少。也因如此，公主在坤寧宮的名聲才會變壞。”
夕顏的嘴唇失去了血色，“我對你如此信任……還幫你趕走了那么多的‘壞女人’……”
惜文輕笑一聲，重復道：“‘壞女人’？她們和吉貴人一樣，只是我的對手。”
“我也未曾想到，公主會如此輕易地落入我的圈套。看來德妃確實沒教過你這些。”
夕顏深吸一口氣，試圖穩定自己的情緒：“那為何……你又為我爭取了學習的機會？”
“不過是用來進一步迷惑你，讓你更加依賴我罷了。公主太天真，我若是真盼你好，如何會勸你別上經文課？”
隨著話題的層層深入，夕顏的表情逐漸繃不住了。淚水如同斷了線的珍珠，漸漸浸濕了她的衣襟。
視察回來的鄔情看到這一幕，連忙把夕顏擁入自己的懷里。
她溫柔地拍著她的背，小聲說道：“對不起對不起，我不該讓你一個人面對她的。”
夕顏將自己的頭深深埋進鄔情的懷中，泣不成聲，將所有的委屈和痛苦都傾訴在了她的懷抱里。
鄔情抱著懷里小小的人，長長嘆息一口。
【原來，惜文就是夕顏成長路上的那道坎……也好，邁過這一關，以后你就不會再被人坑了。】
鄔情轉頭看惜文，質問道：“你做什么了？”
惜文微微一笑，笑容中藏著幾分解脫。
“把實話都告訴她罷了。”她說，“公主不信我一直以來都在利用她，正在傷心呢。”
惜文又說：“既然你來了，我倒是有一事頗為好奇，想要向你討教。”
“什么？”
惜文困惑道：“你究竟是靠著什么得寵的？”
鄔情的一切都超出了惜文的認知。
心狠手辣的貴妃，對吉貴人百般容忍，在她入住臨華殿后都修身養性了起來。
皇后的心也逐漸偏向了吉貴人，無視她多次的諫言。
更為令惜文費解的是，如今的晨會上，那些平日里伶牙俐齒的嬪妃們，竟無一人敢對鄔情的話有所反駁。
有時候惜文也在懷疑，是不是吉貴人使了什么妖術。
【你好，這也是我一直奇怪的地方。】
鄔情默然了一會兒，“……跟你說實話，這個問題，我也很想明白啊。”
惜文搖頭，“算了，你今日來此，不就是為了給我一個了斷嗎？動手吧，你精通醫術，想必早已準備好了致命的毒藥。”
夕顏的手瞬間拽緊了，濕潤的眼里滲出幾分緊張。
誠然，她被惜文的話打擊到了，但情感之深，豈是一時半刻能夠割舍的呢？
“誰說我是來動手的？”
鄔情一拍腦袋，“啊，對哦。我忘記告訴你，你暫且不用死了。”
“……你是在和我開玩笑？”惜文氣極反笑，“上路之前還要逼我聽你愚蠢的笑話？你真是狠心啊。”
鄔情：“不，我是認真的，皇上已經同意了我的做法。”
雙手合十道：“希望你在凌梅苑誠心悔過，然后做我的工具人。”
【廢物利用也是一門學問。喪尸都能用來做永動機，那經過勞改后，惜文也可以成為我們南山苑的一等好公民。】
……
秦厲學從未覺得有這么苦悶過。
因為一個“孝”字，他退掉了和鄔情的婚約。
現又因一個“孝”字，他要去宮中給鄔情帶話。
母親對他說：“鄔家的那孩子想進國子監深造。厲學，你去宮中找鄔情，讓她和荀夫子說說，看看能不能給鄔家長子些許便利。”
他只好說：“母親，鄔華厚品級不夠，其子按規矩不能入國子監。而且，鄔情如今已是宮中的貴人，您以后提及她時，還是稱她為‘吉貴人’為好，免得落人口舌。”
結果母親一頓哭訴，句句都在控訴他的不孝與不義，又隱晦地責怪他與妻子尚未有子嗣。
他心中雖然無奈，但依舊耐心地安撫著母親，費盡口舌，才使得她情緒稍微平復，愿意回房歇息。
前朝后宮涇渭分明，他想見到鄔情，談何容易？
而且見了，他又要怎么開口？
大太監的聲音喚回了他的心聲：“秦大人，陛下等您一會兒了，您快請吧。”
秦厲學微微頷首，面色凝重地踏入了金碧輝煌的殿堂。
他跪下給皇上請安。
皇上的聲音帶著幾分愉悅：“愛卿平身吧。”
今日皇上的心情似乎格外舒暢，話間透著輕松與愉悅。
當秦厲學起身的那一剎那，他的眼前倏然一花，仿若出現了幻覺。
曾和他定下婚約的少女正站在不遠處，笑意盈盈，出落得比之前更加美麗。
只是這一次，她的笑容卻對著另一個男人。