麝香是極其名貴的藥材，宋陽(yáng)認(rèn)為很有必要驗(yàn)證一下馮曉萱說(shuō)的那些事兒，以免日后錯(cuò)失這些珍貴好物。
時(shí)隔一夜，香獐子活動(dòng)的區(qū)域仍彌漫著一股刺鼻的臭味，尤其是在這片排便之處，那股腥臭更是濃烈。
宋陽(yáng)強(qiáng)忍著不適，耐著性子折了一根小樹枝，在這片區(qū)域撥開松針和香獐子的糞便，仔細(xì)翻找起來(lái)。
經(jīng)過(guò)大半個(gè)小時(shí)的尋找，在一堆已經(jīng)發(fā)霉泛白的糞便下方，他真的發(fā)現(xiàn)了一些棕色的東西。宋陽(yáng)頓時(shí)欣喜不已，伸手抓起一小團(tuán)，放在指尖揉搓開來(lái)，又湊近鼻子聞了聞，愈發(fā)確信這就是香獐子在春季時(shí)從麝包里自行踢出來(lái)的麝香。
可惜時(shí)間過(guò)去太久，這麝香已經(jīng)失效了。不過(guò)，宋陽(yáng)反倒覺(jué)得收獲滿滿，至少他又掌握了一些實(shí)用的經(jīng)驗(yàn)。
秋冬時(shí)節(jié)是獵捕香獐子的好時(shí)機(jī)，過(guò)了這段時(shí)間，要是在春季遇見(jiàn)，還能收集那些散香，雖說(shuō)價(jià)值比不上完整的麝香，但總歸是值錢的東西，有總比沒(méi)有強(qiáng)。
此刻，宋陽(yáng)對(duì)馮曉萱的外公產(chǎn)生了濃厚的興趣，沒(méi)想到老人家知曉這么多鮮為人知的事兒。雖說(shuō)有些說(shuō)法和他以往了解的不太一樣，但只要弄清楚背后的緣由，就會(huì)發(fā)現(xiàn)其中的趣味。
仔細(xì)想想，這也不難理解，他們可能從未見(jiàn)過(guò)香獐子打開麝包吸引甲殼蟲、螞蟻等小生物進(jìn)入的場(chǎng)景，所以才會(huì)誤以為是這些蟲子、小蛇被香獐子吞進(jìn)肚里，最后在麝包里形成了麝香。
得到驗(yàn)證后，宋陽(yáng)沒(méi)有在原地多做停留。既然出來(lái)了，總要在山上四處探尋一番。別的不說(shuō)，要是能碰到野兔、野雞，或者找到竹鼠的洞穴，那都是意外之喜。
他沒(méi)有走太遠(yuǎn)，就在附近的山間、溝壑邊走邊看。結(jié)果野兔、野雞之類的影子都沒(méi)瞧見(jiàn)，倒是在山谷的一條泥溝旁，發(fā)現(xiàn)了大片的魚腥草。
魚腥草，這名字一聽(tīng)就帶著獨(dú)特的氣息。它作為南方地區(qū)常用的天然草藥，有著上千年的使用歷史。不過(guò)，從傳統(tǒng)上來(lái)說(shuō)，把它當(dāng)作常用食材的，主要是四川、貴州、云南以及湖南西部等少數(shù)地區(qū)，其他地方很少將其作為蔬菜或香料食用。
也正因如此，它成了云貴川渝地區(qū)的特色菜肴，甚至被一些人奉為“魚腥草之神”，還流傳著一句略顯夸張的話：老表，魚腥草之神會(huì)庇佑每一個(gè)西南的孩子，魚門！
宋陽(yáng)上輩子聽(tīng)到這話時(shí)，只覺(jué)得十分好笑，可后來(lái)細(xì)細(xì)品味，這背后代表的是濃濃的、難以割舍的家鄉(xiāng)情懷。對(duì)于從未接觸過(guò)魚腥草的人而言，第一次嘗試簡(jiǎn)直就像一場(chǎng)“味覺(jué)懲罰”。
這看似白凈清爽的根莖蔬菜，會(huì)在你夾起幾節(jié)放入口中咀嚼時(shí)，突然釋放出汁液，一股濃烈的類似魚腥味，還帶著些許苦澀，瞬間在口腔中彌漫開來(lái)。大多數(shù)人的第一反應(yīng)是趕緊吐出來(lái)，而不是咽下去，這便是多數(shù)人對(duì)魚腥草的初次印象。
然而，在喜歡吃魚腥草的西南地區(qū)，這里的人大多是它的忠實(shí)擁躉。很多人甚至都不知道魚腥草還有個(gè)名字叫折耳根。也不知道小時(shí)候是怎么稀里糊涂地被父母喂下第一口這味道奇特的食物，仿佛天生就習(xí)慣了這種獨(dú)特的口味。
對(duì)西南地區(qū)的很多人來(lái)說(shuō)，用魚腥草做的菜肴，不僅有著獨(dú)一無(wú)二、無(wú)可替代的美妙滋味，更是游子們離開家鄉(xiāng)后最牽掛的美食之一。
宋陽(yáng)也不例外。實(shí)際上，這些年，魚腥草可以說(shuō)是除了紅薯之外，最容易見(jiàn)到且經(jīng)常出現(xiàn)在飯桌上的野菜。在山溝、土埂、野地等潮濕的地方，很容易就能發(fā)現(xiàn)它們的蹤跡。
毫不夸張地說(shuō)，對(duì)于蜀地的不少人而言，魚腥草也是一道“救命菜”。簡(jiǎn)單腌制一下，甚至什么調(diào)料都不放，只需加點(diǎn)鹽，就能激發(fā)出它別樣的風(fēng)味。
和討厭紅薯不同，宋陽(yáng)對(duì)魚腥草癡迷不已。一盤簡(jiǎn)單腌制的魚腥草，配上一杯酒，他就能吃得津津有味，根本停不下來(lái)。吃烤土豆、烤紅薯、炒肉、煮酸辣粉的時(shí)候……在他看來(lái)，要是能有一些魚腥草搭配，仿佛整個(gè)世界都變得更加精彩。
在石河子村，家家戶戶都離不開這道菜。每次一發(fā)現(xiàn)，大家肯定會(huì)爭(zhēng)先恐后地去挖，生怕動(dòng)作慢了就搶不到了。
也正因?yàn)槿绱?，村子周邊已?jīng)很難見(jiàn)到這種野菜，幾乎都被挖絕了。哪道田埂上有，哪片水溝旁有，大家都記得清清楚楚。每年魚腥草剛冒出嫩葉，就被人采光了，只留下一些細(xì)小的斷根，在適宜生長(zhǎng)的地方艱難存活。
今天能在這里見(jiàn)到這么一大片，密密麻麻地鋪開了七八平米，實(shí)在是難得。挖回去的話，足夠吃好幾頓了。宋陽(yáng)當(dāng)即放下火槍，用開山刀砍了一節(jié)木棒，簡(jiǎn)單削尖后，就著魚腥草的苗開始采挖。
此時(shí)已經(jīng)入秋，長(zhǎng)在外面的心形葉片已經(jīng)變老，不能再吃了，還開了不少白色的四瓣小花，花蕊呈黃色柱狀。
不過(guò)，深埋在柔軟泥土里、用來(lái)食用的根，因?yàn)樯綔侠锓e攢了許多落葉，腐爛后讓土質(zhì)變得肥沃，長(zhǎng)出了很多分枝的根狀莖，在泥土里蔓延得很長(zhǎng)。而且，比起石河子村周邊河溝貧瘠土地里那些瘦弱的魚腥草，這里的要肥壯得多，依舊十分脆嫩。
宋陽(yáng)挑選比較粗壯的根莖挖了兩個(gè)多小時(shí)，少說(shuō)也收獲了五六斤。不愧是野生的，抓起來(lái)一聞，那股特殊的香味比人工種植的濃郁多了。
剩下沒(méi)挖的魚腥草還有不少，以后想吃隨時(shí)都能來(lái)。宋陽(yáng)把這個(gè)地方牢牢地記在了心里。
挖出來(lái)的魚腥草帶回家，短時(shí)間內(nèi)吃不完，他打算帶一部分到盤龍灣，選在石崖靠近河溝、比較陰濕的地方種上一片。他相信，只要稍加管理，施點(diǎn)農(nóng)家肥，這美味就能茁壯成長(zhǎng)，方便日后隨時(shí)享用。
對(duì)于魚腥草，很多不喜歡它的人覺(jué)得它有毒，應(yīng)該從食譜中剔除；但喜歡它的人則認(rèn)為，從自己到母親，再到姥姥，在家鄉(xiāng)吃了上千年，也沒(méi)見(jiàn)誰(shuí)因?yàn)槌贼~腥草而出事。
在宋陽(yáng)看來(lái)，任何拋開劑量談毒性的行為都是無(wú)稽之談，砒霜不還被用來(lái)美容養(yǎng)顏嘛！
在宋陽(yáng)心中，魚腥草就是地道的美味，也是生活中的一大樂(lè)趣。他把這些魚腥草收集起來(lái)，在水潭里稍微涮洗了一下，白嫩的根莖依舊十分誘人。他將這些魚腥草捆成一大捆，提著回了家。
回到家，看到宋平在柿子樹下休息。
“老弟，回來(lái)啦！”宋平滿臉汗水，看上去十分疲憊，一雙手因?yàn)檎屯┕兊煤诤鹾醯摹５吹剿侮?yáng)回來(lái)，還是開心地咧嘴打招呼。
這大半年來(lái)，宋陽(yáng)的變化以及靠著宋陽(yáng)蓋起來(lái)的大房子，讓宋平心甘情愿地收斂了作為大哥的脾氣。對(duì)待宋陽(yáng)時(shí)，他再也沒(méi)有之前的那些不滿。
宋陽(yáng)點(diǎn)了點(diǎn)頭：“哥，要是覺(jué)得累了，就休息兩天吧！”
“沒(méi)事兒，我歇會(huì)兒再進(jìn)山一趟，還有幾棵樹上的油桐果沒(méi)摘，還能摘滿一大背簍。不過(guò)附近的油桐果已經(jīng)沒(méi)剩多少了……你看看摘回來(lái)的這些油桐果，榨的油夠不夠用?！?/p>
宋平想著，用油桐果榨油賺錢倒是其次，主要是他那寬敞漂亮的石頭房子。山里潮濕，尤其是到了雨季，雨能斷斷續(xù)續(xù)下好多天。這么好的房子，里面的木料也得好好保養(yǎng)。
宋陽(yáng)看了看堆在柿子樹下的一大堆還沒(méi)剝殼的油桐果，又到屋里把魚腥草放在桌上，然后上樓看了看樓板上晾著的、鋪滿整個(gè)樓板的油桐籽，數(shù)量已經(jīng)相當(dāng)可觀。經(jīng)過(guò)宋平這些天的努力，單是油桐籽少說(shuō)也有四五百公斤了。
宋陽(yáng)估算了一下，覺(jué)得榨出的桐油應(yīng)該夠了。下樓后，他對(duì)宋平說(shuō)：“應(yīng)該差不多了，不好摘就別去了，先休息兩天。咱們哥倆大半年沒(méi)去上工了，也該去干上一段時(shí)間，支持下爸的工作。
先把這些放著，等天陰下雨干不了別的活兒的時(shí)候，再來(lái)把它們榨成油……別擔(dān)心，屋子里面打家具的錢，等賣了那個(gè)熊膽就夠了。”宋平一個(gè)人在附近活動(dòng)還行，深山里就不適合他再去了。
宋平點(diǎn)點(diǎn)頭，催促道：“中午飯給你留著呢，趕緊去吃！”
“好！”宋陽(yáng)回到屋里，打開鐵鼎罐和櫥柜一看，還是平常吃的煮紅薯，還炒了些新鮮的熊腿肉。但此刻，看著這熊腿肉，宋陽(yáng)覺(jué)得都比不上自己剛挖回來(lái)的魚腥草香。