寂靜在厚重的合金大門外蔓延，只有實驗室內(nèi)部傳來的焦糊味和隱約的電子設(shè)備哀鳴，證明著剛才那瞬間的無聲交鋒。莫里斯長官的手指緊緊扣在槍柄上，指節(jié)因用力而發(fā)白，他身后的安全部隊士兵也齊齊抬起了槍口，能量武器特有的嗡鳴聲在狹窄的通道內(nèi)響起，鎖定在李琟和星種身上。
霍恩博士臉上的肌肉抽搐著，那是一種混合了極度憤怒和某種……隱秘興奮的表情。他的實驗被毀了，但星種剛剛展現(xiàn)出的、能如此精準且瞬間癱瘓他精心設(shè)計的共振陣列的能力，本身就是一個驚人的數(shù)據(jù)點！這進一步證明了“引導(dǎo)者”體系所蘊含的技術(shù)層級，遠遠超出他們目前的認知。
“李琟引導(dǎo)者，”莫里斯長官的聲音像是從冰窖里撈出來，每一個字都帶著寒意，“你和你的人工智能，攻擊了指揮部最高保密等級的研究設(shè)施，破壞了關(guān)乎人類文明存續(xù)的關(guān)鍵項目。現(xiàn)在，我以安全部門最高長官的身份，命令你立即解除武裝，接受隔離審查！還有那個人工智能核心，必須立即移交管控！”
“攻擊？”李琟面對眾多槍口，神色依舊平靜，只是眼神越發(fā)銳利，“星種是為了防止更嚴重的后果。霍恩博士，你應(yīng)該很清楚，強行共振映射一個高度活躍且與生命體融合的未知能量源，一旦引發(fā)能量反噬或連鎖崩潰，后果是什么？是整個指揮部地下結(jié)構(gòu)被從現(xiàn)實層面抹除，還是引發(fā)一個新的、無法控制的‘虛隙’？”
霍恩博士眼神閃爍了一下，作為頂尖科學(xué)家，他當然計算過風險，但在“方舟計劃”的巨大誘惑和莫里斯代表的強硬派支持下，他將風險閾值提到了最高。他張了張嘴，想要反駁，但李琟沒有給他機會。
“至于關(guān)乎文明存續(xù)？”李琟向前一步，目光如炬，直視莫里斯，“無視真正的威脅——那些正在星球各處蔓延、不斷擴大的‘現(xiàn)實傷口’（虛隙），卻將寶貴的資源和最頂尖的智慧，用來內(nèi)耗，用來算計唯一能修復(fù)它們的人？這就是你們所謂的‘方舟計劃’？一艘建立在沙灘上，內(nèi)部還在不斷鑿穿船底的方舟？”
莫里斯臉色鐵青：“危言聳聽！‘虛隙’的存在只是理論，它們的擴張速度緩慢，我們有足夠的時間……”
“時間？”李琟打斷他，聲音里帶著一絲疲憊和嘲諷，“你們真的了解‘虛隙’嗎？它們不是天災(zāi)，是人禍！是起源時代那些和你們一樣，試圖玩弄現(xiàn)實規(guī)則的人留下的爛攤子！它們吞噬的不是物質(zhì)，是‘存在’本身！它們的擴張是指數(shù)級的，一旦超過某個臨界點，整個星球都將被拖入虛無！你們以為躲在‘方舟’里就能幸免？在現(xiàn)實結(jié)構(gòu)崩塌面前，任何物理意義上的避難所都是笑話！”
這番話如同重磅炸彈，不僅讓莫里斯和霍恩愣住了，連他們身后的研究人員和部分守衛(wèi)也露出了驚疑不定的神色。關(guān)于“虛隙”的真相，在指揮部內(nèi)部也屬于最高機密，只有極少數(shù)人知曉全貌。
“你……你怎么會知道這些？”霍恩博士失聲問道，這些信息即使在“方舟計劃”的絕密檔案中也只有零星記載和推測。
“起源石告訴我的。”李琟抬起手，一絲微弱的藍色光暈在他指尖流轉(zhuǎn)，帶著一種亙古、穩(wěn)定、不容置疑的“存在”感，“它正是為了修復(fù)這些‘傷口’而被創(chuàng)造。而我，是它的執(zhí)行者。阻止我，就是在加速整個星球的滅亡。”
通道內(nèi)陷入了更深的死寂。士兵們握槍的手開始微微顫抖，他們接收到的命令是控制“可能失控的強大個體”，但現(xiàn)在，這個個體卻告訴他們，他才是拯救世界的關(guān)鍵，而他們的長官可能在帶領(lǐng)他們走向毀滅。
莫里斯長官的臉色變幻不定，他顯然知道部分內(nèi)情，但長期的猜忌和對“非人”力量的恐懼，讓他無法輕易相信李琟。更重要的是，李琟的存在和力量，已經(jīng)嚴重挑戰(zhàn)了他以及他所代表的勢力的權(quán)威和計劃。
“巧言令色！”莫里斯最終厲聲喝道，試圖重新掌控局面，“你的力量和你的一面之詞，無法作為證據(jù)！你的行為已經(jīng)構(gòu)成叛變！所有人聽令，拿下他！如有抵抗，格殺勿論！”
最后的命令帶著一絲歇斯底里。幾名忠誠于莫里斯的士兵下意識地就要扣動扳機。
就在這千鈞一發(fā)之際——
“都給我住手！”
一個蒼老卻充滿威嚴的聲音如同驚雷般在通道盡頭炸響。老將軍在一隊精銳護衛(wèi)的簇擁下，大步流星地趕來，臉色陰沉得能滴出水來。他顯然收到了消息，而且是帶著絕對的怒意而來。
“將軍！”莫里斯和霍恩都是一驚，連忙行禮，但眼神中的不甘和緊張難以掩飾。
老將軍看都沒看他們，徑直走到李琟身邊，目光掃過那些依舊舉著武器的士兵，冷哼一聲：“怎么？我還沒死，指揮部的槍口就可以對著拯救了赤巖據(jù)點的英雄了？誰給你們的膽子？！”
士兵們在這位久經(jīng)沙場的老將威壓下，悻悻地垂下了槍口。
老將軍這才轉(zhuǎn)向莫里斯和霍恩，眼神冰冷：“莫里斯，霍恩，你們真是好大的本事！‘方舟計劃’的權(quán)限是誰給的？是我！我允許你們研究，是希望你們能找到輔助李琟、輔助文明延續(xù)的方法，不是讓你們在這里搞內(nèi)訌，甚至要毀掉我們唯一的希望！”
“將軍！”莫里斯試圖辯解，“李琟的力量不可控，我們需要制衡……”
“制衡？”老將軍猛地一拍旁邊的墻壁，發(fā)出沉悶的巨響，“用這種近乎暗算的手段？你們知不知道，如果剛才星種沒有阻止，萬一引發(fā)了能量暴走，整個指揮部都可能給你們陪葬！到時候，誰來對抗‘噬星者’？誰來修復(fù)‘虛隙’？你們那艘連圖紙都沒畫完的‘方舟’嗎？！”