佛塔內。
葉零榆抄完經書交給大師們入室開光，佛堂內便只剩她一人。
以及……
香案上供著青玉的骨灰壇。
葉零榆雙手合十，朝著佛像平靜下拜，然后掏出一個精致的白玉壇，面無表情地將青玉的骨灰倒進去。
須臾，她又從臺前的香火壇中捧了些尚有熱氣的香灰倒入骨灰壇里。
殺人兇手又怎配享受佛前香火？
腦海中劃過前世青玉親手將她孩子的尸身血肉攪作一團，以供那些人渣制作嬰兒人偶的殘忍畫面……
葉零榆冷冷睜開眼睛。
正對上大師驚訝的眼神：“小姐這是……”
“大師見諒。”葉零榆淡定地抱著白玉壇致歉，“聽聞這里經年供奉的佛塔香灰，每一粒都嵌著佛性。”
“太上皇身體抱恙，太皇太后和陛下為此日夜憂心，我便想求一捧百年香灰送去融漿造紙，再用香灰紙抄寫祈福經書，想著比普通經書更有效些?！?/p>
既然青玉這么喜歡以骨血為泥制作人偶，那便讓她死后也投身此道，永世贖罪吧！
大師了然一笑，雙手合十：“阿彌陀佛。此乃當地舊俗，多年不曾有人記得了。我佛慈悲，必然護佑小姐仁孝之心?！?/p>
“多謝大師?！比~零榆回以佛禮，笑得虔誠純善。
“多善良大義的好姑娘啊。”長鷹剛趕來就看到這一幕，不禁搖頭感嘆，“三小姐回鄉禮佛，還不忘替主子祈福，他卻懷疑自己的救命恩人，攆你來跟蹤盯梢……”
做人的差距未免太大了！
扭頭一看，正對上鬼卿幽深冰冷的目光：“你不該在這里?！?/p>
“我之前也奉命跟著三小姐，怎么就不能在這里了？”長鷹小聲嘀咕道，“更何況，我也想親眼看看自己‘救下’的人如何了。”
主子待三小姐的態度太過奇怪……他剛被主子冒名英雄救美，還不能有點好奇心了嗎？
……
烈日當頭，暑熱難耐。
“去村郊紙坊。”葉零榆坐在轎子里更覺悶熱難忍，抱著仇人的骨灰也無法消解她心里的焦躁不安。
一連數日！
自從面具男消失后，她想盡方法暗中打探太上皇的下落，卻沒有一絲消息，即便有心救人也無從入手。
裴陵游身份尊貴，身邊高手如云，想要隱藏在偌大的澄縣簡直輕而易舉，她勢單力薄又苦無方向，尋人如同大海撈針！
既然‘我就不到山’，那只能讓‘山來就我’了——太上皇身患重病，游歷天下只為求名醫救命。
她暗中讓人放出‘毒醫解蠡’的死訊，太上皇掌握第一手情報，本該迅速趕赴李家村，尋找解蠡的后人……
最后，主動出現在她面前！
可是這么久了，至今毫無動靜。
更可怕的是——
時不我待！
按照前世經歷，今晚便是她在法華寺遇刺墜崖的日子，同樣是太上皇‘重病突發’的生死時刻。
前世，她墜崖后慘遭人生巨變，實在無暇關心太上皇生死。
等回過神來，卻要參加國喪，為年輕病逝的太上皇送葬。
不管是刺殺傷重，還是重病突發，這一次她要把所有變故扼殺在搖籃里，力保裴陵游這條命。
前提是，她能見得到人。
正煩躁，馬車忽然停頓了一下。
車簾一掀，沈京墨輕輕一躍坐在葉零榆身邊，變戲法似的掏出一抹青色遞過來：“知道你怕熱，我特意跟老師傅學了個好玩意兒?！?/p>
“竹夫人？”葉零榆驚訝。
竹夫人又叫青奴，編青竹為竹筒，中空，上留多孔，擱臂憩膝，用以取涼。在熱浪灼人的夏季，鄉野百姓比起華而不實的折扇，更喜歡這種樸實有用的納涼用具。
“我親手做的！”少年憨憨撓頭，“手藝是差了些，但每根竹篾我都仔細磨光，保證工藝比外頭賣的那些更精細?！?/p>
此人一言一行，皆有目的。
他不會平白無故送自己禮物……
葉零榆心覺有異，面上不動聲色，“阿墨有心了。許久未曾見過這樣的民間小玩意兒，非常親切。”
“你喜歡就好?！鄙蚓┠娝畔掳子駢瑔柕靡蚬銦崆械溃骸坝芙憬悖顭犭y耐，你就別多跑這一趟了。我幫你送香灰去紙坊吧。”
“不必了。為陛下和百姓禮佛祈福，貴在心誠?！比~零榆溫柔婉拒，“再說，有你送的竹夫人，我也沒那么熱了?！?/p>
沈京墨捧腮嘆道：“姐姐對陛下真是一往情深?！?/p>
抵達紙坊后，他正要陪著葉零榆進去，忽地眸色一轉，冷冷看向林野深深的方向，視線銳利如刀。
“怎么了？”葉零榆驚覺有異，順著他的視線卻只看到隨風搖曳的蔥郁林木。
“沒什么，紙坊的守衛布防有些問題！姐姐先進，我隨后就來?！鄙蚓┠扇怂退M去，轉頭大步流星地走向密林。
“不愧是御前行走，真夠敏銳的。”林野深處，長鷹‘嘖’一聲，跟著鬼卿一起消失在暗處。
鐵甲軍也不是吃素的。
不能再跟這么近了！
……
紙坊內。
諂媚的老板親自作陪，恨不得自己動手幫葉零榆拿香灰造紙，好歹跟貴人攀上點干系，再不濟也能積攢福報。
葉零榆微微一皺眉。
親衛識趣地將過分聒噪攀關系的老板拎了出去。
紙坊內只有十來名工匠在勞作，其中最忙碌的便是一名面容稚嫩的小少年，頂著臟兮兮的小臉被老師傅呼來喝去也不反抗。
斬竹漂塘、煮徨足火、舂臼、蕩料入簾、覆簾壓紙、透火焙干……每道工藝他都忙碌經手，干活乖巧又細膩。
“這孩子倒是聰明手巧，勤快又話少，就留下他教我怎么溶灰造紙吧！”葉零榆一句夸獎，親衛給了銀錢將其他人先打發走，空出整個紙坊屋。
為保證安全，親衛們訓練有素地守在門外，不許閑雜人等擅自接近。
一時間，偌大的紙坊空了下來，安靜的外面都能清晰地聽到小孩脆生生地教葉零榆造紙的過程。
“小姐，這是處理過的竹子，您只需要把香灰一起放入“徨”桶內蒸煮八天八夜……”孩子的聲音從害怕局促到從容自信，漸入佳境。
“徨”桶已經架上了火灶，水汽沸騰。
葉零榆打開白玉壇，平靜地取出青玉的骨灰。按照小少年教的法子，均勻灑在竹面。
眼前彌漫的，卻是前世腹中孩兒被碾成血泥的一片猩紅……
耳邊回蕩著嬰兒凄厲的呼救聲，那些人肆無忌憚的笑聲……她握著壇子的指骨，瞬間一寸寸收緊，指尖險些硬生生摳出血色。
“阿姐！”
驚呼聲起。